Он бросил это слово невзначай. В той стороне кухни, где царил невесть откуда взявшийся шум, внезапно раздался взрыв смеха, едва не заглушивший его фразу на полуслове. Развивать мысль он больше не стал.
Но Юэ Шэня, казалось, задело за живое: его взгляд мрачно опустился долу, но тут же взметнулся обратно, устремившись на него.
Ся Нин не понял причины, однако показывать слабость и отводить глаза тоже не собирался.
Они молча смотрели друг на друга сквозь веселый гам. Когда шум за тем столом стих, Юэ Шэнь заговорил первым:
— Выпьем по рюмочке?
Так и подмывало напроситься на неприятности.
— С удовольствием. — Он принял вызов.
Ради красивых кадров съемочная группа выбрала для работы самый престижный район Пекина вдоль реки. В любом здешнем ресторане или баре цены были заоблачными, и сам по себе он бы сюда ни за что не заглянул.
Впрочем, раз уж нашелся желающий заплатить, он не против пропустить еще стаканчик-другой. Можно попробовать и красное, и белое, и пиво.
Выбравшись вдвоем на улицу, они столкнулись с Цинь Чжиланем — как раз когда поднимались наверх за куртками.
По идее, за ними повсюду должны были таскаться два оператора. Но они сбежали достаточно быстро, да и Цинь Чжилань повел себя благородно, сделав вид, будто не заметил их ухода, так что им удалось урвать немного времени без круглосуточной слежки.
Находиться под прицелом камер сутки напролет — то еще удовольствие, когда кажется, что за каждым твоим движением следят. К тому же перед объективами поневоле приходится следить за лицом: в конце концов, он не настолько близок с режиссером, чтобы раздавать указания вроде «я тут получился слишком некрасиво, вырежьте и ни в коем случае не пускайте в эфир».
С момента прихода на шоу он уже полмесяца не расслаблялся в такой час. Сладко потянувшись, он наконец позволил себе пригубить выпивку:
— Ну как прошло свидание? Брат Цинь отличный парень, правда?
— Человек вроде неплохой, вот только обожает шутить, — ответил Юэ Шэнь. — Наверное, я просто не понял. Мне показалось не смешно.
— … — Ся Нин парировал вопрос: — А может, всё дело в том, что у тебясамого слишком высокие запросы к юмору?
Тот немного подумал и в свою очередь спросил:
— Тебе правда было смешно?
Ся Нин лишился дар речи и показал ему большой палец.
Он и раньше был таким: говорил прямо и без обиняков, а временами выдавал такое, что дух захватывало. От него исходило какое-то странное ощущение искусственного интеллекта.
Пожалуй, именно поэтому в школьные годы у него почти не было близких друзей. Только маленький господин Ся, ослепленный любовью, искренне верил, что перед ним — фирменный холодный юмор отличника. Розовые очки толщиной в километр.
— Ты ведь не ляпнул ему всё это в лицо? — не удержавшись, он всё же проявил излишнее беспокойство.
— Нет. — Юэ Шэнь наблюдал за тем, как он неторопливо сдувает пенку с бокала пива, и, думая о чем-то своем, доложил словно на отчете: — Теперь я слежу за обстановкой и отлично умею читать чужие мысли по лицам.
— …
Ся Нин не удержался и сдул всю пивную пену прямо на стол:
— Тебя еще похвалить за это, да?
Глава 5
Юэ Шэнь усмехнулся, и теплый огонек в глубине его глаз заиграл в бликах света мягкими переливами.
— Можно и не хвалить.
Выпивать он не любил, но заказал ровно то же самое, что и Ся Нин. На столе теснилось множество бокалов и стаканов — на первый взгляд казалось, будто сюда завалились дьявольские пьянчуги, чтобы устроить попойку втайне от всех.
Улетевшая пивная пена опустилась прямо в его бокал с красным вином, превратившись в россыпь крошечных снежных шапок. Сделав небольшой г、лоток, он произвел:
— Я посмотрел вышедшие серии.
— Ты — тот самый икс? — обратился он к Ся Нину.
В его голосе звучал не столько вопрос, сколько уверенное утверждение вроде «ты же икс, я угадал».
— …Прекрати вытягивать из меня признания. — Сердце Ся Нина кольнуло, он отвел взгляд и беспомощно отпарировал: — Да я скорее тебя самого приму за икс.
Влечение за неделю снималось параллельно с эфиром, новые эпизоды выходили по четвергам и пятницам. Ради сохранения интриги съемочная группа помогала иксу скрывать личность, монтируя видео так, чтобы под подозрение попадал абсолютно каждый.
Он уже видел несколько вышедших серий, где напустили туману и даже перетасовали кадры, запутав зрителей. Стоило выпасть из гущи событий хотя бы на минуту — и ошибиться проще простого.
И тем не менее Юэ Шэнь, опираясь лишь на те немногие выпуски, сумел во всем разобраться. И как всегда, был абсолютно уверен в собственных выводах.
Ся Нин знал: как бы он ни отпирался, переубедить его не удастся.
Грубо говоря — высокомерие; если же судить беспристрастно — трезвое понимание собственных аналитических способностей.
Когда-то именно этот ореол высоколобого гения свел его с ума, заставив с бесстыдным упорством добиваться взаимности.
Спустя столько лет его снова накрыло эффектом подвесного моста рядом с тем же человеком. Ся Нин был не слишком рад этому и залпом осушил полбокала пива.
Юэ Шэнь не стал продолжать спор, лишь обозначив свою позицию:
— Я помогу тебе.
Он не разбирался в тонкочасовой режиссуре шоу, зато прекрасно знал самого Ся Нина.
— Только не говори остальным, что мы знакомы, считай, что уже помог, — упрямо бросил Ся Нин. — А то еще придумают лишнего, мне еще пару искать надо.
— Хорошо. Но ведь тебе здесь никто не нравится, верно? — уточнил Юэ Шэнь. А чтобы не выглядеть так, будто он допытывается, добавил: — Я сегодня болтал с Цинь Чжиланем, судя по всему, это так.
— Тц, какое тебе дело до того, кто мне нравится? Шоу перевалило лишь за половину. Глядишь, стерпится — слюбится, еще не вечер.
Он с раздражением сменил бокал.
— А Брат Цинь вообще красавчик. Ты украл мое свидание, я с тобой еще не расплатился.
Не будь этого насильственного обмена, сегодня в игровой автомат играл бы он.
Хотя думать так по отношению к соседу по комнате было немного некрасиво, это всё равно оказалось в тысячу раз увлекательнее, чем сидеть в молодежном ресторанчике и с завидным терпением слушать жалобы Чэн Муюй.
Юэ Шэнь помолчал пару секунд и неожиданно произвел:
— Тот маленький барашек очень на тебя похож.
Он помнил их первую встречу и то, как Ся Нин улыбался и тараторил, пытаясь завязать разговор. Прекрасно отпечатались в памяти и его собственные тогдашние мысли.
Он почувствовал себя застигнутым врасплох и промолчал. Тогда он еще не осознавал, что этот человек и впрямь перевернет его тихую жизнь вверх дном, как и обещал в своей самопрезентации. Он просто смотрел на сокурсника, который вдруг подбежал к нему с бесконечным потоком слов, и думал: до чего же у него яркие глаза.
Круглые, черные и лучистые. Прямо как в школьных сочинениях.
И сейчас они всё такие же яркие, подумал он.
Только немного припорошены пылью.
— Хочешь выиграть игрушку в автомате? — спросил он. — Мы можем пойти прямо сейчас.
Ся Нин понятия не имел, по каким признакам тот всё это уловил; мысль лишь мелькнула в голове, не вызвав особого энтузиазма:
— Никуда не пойду, хочу пораньше лечь спать.
http://bllate.org/book/28600/3457414
Готово:
