Чи Юй подумал, что тот, должно быть, новичок из этого круга.
Он не стал отводить взгляд и молча наблюдал, как этот мужчина сидит рядом с несколькими влиятельными особами. На его лице ясно читалось нежелание, однако его всё равно заставляли пить.
Подобные сцены доводилось видеть не раз, и он считал происходящее довольно ироничным: красивые люди, казалось, никогда не могли избежать подобной участи. И хотя в движениях того человека проскальзывало лёгкое сопротивление, бокал за бокалом был осушен до дна.
Чи Юй находил его жалким, но не более того.
Он отвёл взгляд. На его лице не запечатлелось лишних эмоций, в глазах читалось равнодушие, уголки рта были плотно сжаты, но в целом его вид можно было назвать солидным. Чжоу Хан стоял рядом с ним с дежурной дружелюбной улыбкой на лице, готовый встретить надвигающиеся бури.
Когда несколько известных в индустрии продюсеров подошли завязать разговор, Чи Юй поначалу стоял позади Чжоу Хан, но, когда те приблизились, с улыбкой шагнул вперёд, протянул руку и непринуждённо завёл беседу.
В паузах между словами он даже подмигнул стоявшему за спиной Чжоу Хан, как бы спрашивая: «Ну как я?»
В тот момент Чжоу Хан испытал чувство сродни гордости родителя, чей ребёнок наконец-то вырос — стоило вспомнить, что раньше на подобных мероприятиях Чи Юй всегда заставлял выступать его. Глядя на то, как сейчас Чи Юй способен самостоятельно держаться на людях, Чжоу Хан мысленно показал ему большой палец.
Ради отца Чи Юя, Чи Шэна, эти люди держались с ним приветливо и любезно, с ходу принявшись на все лады расхваливать недавние успехи Чи Юя и полученную им награду.
— Раньше я слышал от твоего отца, что у тебя есть талант к фотографии, но и подумать не мог, что за эти несколько лет за границей ты действительно сделаешь себе имя и завоюешь награду в столь юном возрасте.
— Это точно! В нашей стране сейчас редко встретишь такого молодого и талантливого фотографа, как ты. Я видел твою отмеченную наградой работу: и техника, и композиция, и цветовое решение просто великолепны. Она производит мощнейшее визуальное впечатление и в то же время демонстрирует твой собственный уникальный взгляд и творческий замысел — кто бы ни взглянул, каждый непременно похвалит.
В свои двадцать два года Чи Юй завоевал престижную международную премию в области фотографии и успешно провёл собственную персональную выставку, в одночасье став восходящей звездой в этой сфере. А благодаря статусу сына председателя совета директоров Синмэй Эртэйнмент его известность поднялась на несколько ступеней выше.
В этот момент он слушал внимательно, скромно и одобрительно улыбался, полностью выдерживая образ восходящей смены.
Вскоре светские любезности подошли к концу, и все перешли к делу.
Один из продюсеров, мужчина поплотнее, спросил:
— Слышал, фотограф Ryan теперь планирует развиваться на родине?
Английское имя Чи Юя в индустрии было Ryan. Официально улыбнувшись, он ответил:
— Да, планирую открыть собственную студию.
Он даже придумал название — Light Trace.
Тот человек на мгновение задумался, прежде чем произнести:
— Вот как. Впрочем, не слишком ли рано? Сейчас на рынке царит жёсткая конкуренция, и на родине тебя ждет не такой успех, как за рубежом.
— Нужно хотя бы попробовать, чтобы узнать, а пока я молод, стоит набраться опыта.
Чи Юй ответил спокойно и непринужденно. Он вернулся на родину именно для того, чтобы основать собственную студию. Это позволило бы ему снимать в соответствии с собственными творческими задумками и стилем, не будучи слишком ограниченным другими структурами и заказчиками.
Для человека вроде него, жаждущего свободы творчества, это, без сомнений, был лучший выбор.
Кто-то не поскупился на похвалу:
— С твоими способностями ты преуспеешь везде.
Чи Юй поднял в его честь бокал и поблагодарил.
Вскоре после недолгой беседы официально начался банкет. Всё шло по привычному сценарию: встречи с нужными людьми, разговоры о делах. Чжоу Хан прекрасно справлялся с обязанностями ассистента, помогая Чи Юю обзавестись множеством полезных связей для будущих профессиональных контактов.
Чи Юй был знаком с организатором мероприятия еще с прошлых времен; они посидели вместе, выпили по чашке чаю и поговорили о вещах светских. К моменту окончания банкета было уже десять часов вечера.
Как назло, на улице начался дождь — именно его Чи Юй ненавидел больше всего.
Духота, принесённая дождевыми кадрами, проникала всюду. Толпа понемногу расходилась, а Чи Юй в зоне отдыха у главного холла ждал, пока Чжоу Хан принесёт зонт. Устроившись на кожаном диване, он опустил голову и уткнулся в телефон, пролистывая скучные новости.
По идее, в это время большинство гостей уже разъехалось, однако Чи Юй заметил у оконного проёма одинокую фигуру в безупречно сидящем костюме.
Это был не сотрудник заведения и не официант, а… тот самый мужчина, которого он недавно счёл жалким, но не более того.
Мужчина неотрывно смотрел в окно, словно дожидаясь, пока прекратится ливень. У него была чистая кожа, аккуратно уложенные мягкие и длинные волосы, а взгляд его светлых и ясных глаз нёс в себе природную прохладу.
В своем одиночестве он казался еще более жалким.
Чи Юй не отвёл взгляд, и их глаза встретились. Зрачки мужчины слегка расширились; кивнув Чи Юю, он продолжил звонить.
На том конце провода упорно никто не отвечал.
Лу Нин уже некоторое время ждал менеджера, но тот так и не возвращался, чтобы забрать его. Дождь усиливался, на звонки никто не отвечал, и на душе у него было паршиво.
Получасом ранее коллега по цеху, артист Пэй Юнь, напился, и перед самым окончанием банкета менеджер увёз его обратно, оставив Лу Нина здесь одного и пообещав вернуться за ним. Однако банкет давно закончился, полил сильный дождь, а он всё ещё ждал здесь.
Если подумать, он всего лишь малоизвестный модельер, к тому же испортивший сегодняшний званый вечер и не обладающий такой изворотливостью, как Пэй Юнь. Было вполне резонно, что менеджер в первую очередь позаботился о Пэй Юне.
Но ведь он сам тоже был слегка пьян.
Не отвечают — и ладно, утешал он себя, выход всегда найдётся.
Вскоре вошёл Чжоу Хан с двумя зонтами в руках и бросил стоявшему внутри Чи Юю:
— Ryan, пойдём!
Только тогда Чи Юй отвёл взгляд, поднялся, подошёл к Чжоу Хану, взял один зонт и, коротко бросив угу, ответил:
— Пойдём.
Дождь выдался на редкость сильным и вовсе не собирался прекращаться.
Шагая по дороге, Чи Юй слушал, как Чжоу Хан возмущается погодой в этом городе, называя её куда более безумной, чем в Сан-Франциско:
— Такое чувство, что этот дождь собирается затопить весь город. Я даже ехать быстрее не осмелюсь, боюсь зацепить машину, которую тебе подарил отец.
Накопившаяся на земле вода превращалась в маленькие лужицы. При каждом шаге брызги оставляли тяжёлые грязные следы на штанинах Чи Юя — холодные и неприятные.
Помолчав немного, он постепенно замедлил шаг, а затем развернулся и с решительным видом направился обратно.
Чжоу Хан не понял, что тот задумал, и спросил:
— Ты куда это возвращаешься? Забыл внутри что-то?
Тот пояснил:
— Ничего страшного, иди жди меня в машине.
http://bllate.org/book/28599/3457321
Готово:
