Он имел в виду, что может изобразить страшную боль — в конце концов, когда он только пришел сюда, именно так он и поступил. В результате Шэнь Лянь всю дорогу гнал машину на предельной скорости, словно боялся, что если хоть немного замешкается, Фан Юй упадет в обморок прямо в салоне.
К. снова обработал лекарством немаленькую ссадину и аккуратно наклеил поверх пластырь из марли.
Фан Юй небрежно разблокировал телефон, включил фронтальную камеру, окинул себя взглядом и произнес: — Неплохо, вот теперь это похоже на ранение.
К. выбросил использованную ватную палочку, вымыл руки и холодным тоном произнес: — Старайся не мочить рану, поменьше ешь острого и жирного, придется повозиться хотя бы неделю, прежде чем заживет.
Фан Юй лениво устроился на табурете, откинувшись назад и прислонившись спиной к краю смотрового стола, и спросил: — Зачем звал?
Судя по их прежним разногласиям, без крайней нужды К. вряд ли стал бы появляться перед ним в собственном обличье.
Тем более что перед самым погружением в задание они, кажется, не на шутку разругались.
Закончив мыть руки, К. тщательно вытер их бумажной салфеткой и только после этого повернулся к Фан Юю.
Внешность Фан Юя в этой миссии слегка изменилась: изгиб бровей и уголки глаз утратили прежнюю резкость, став более мягкими, а зрачки, казалось, округлились, из-за чего весь он выглядел куда более простодушным и безвредным.
Конечно, если не принимать в расчет его насмешливый, лукавый взгляд.
— Я пришел рассказать тебе о поручении на эту миссию, — произнес К.
Выражение лица Фан Юя ничуть не изменилось; он даже покачал ногами на табурете и предельно расслабленно ответил: — Разве это не имитационный тест? Разве тут есть настоящий заказчик?
— Есть, — ответил К. — Учитывая специфику теста, заказчик согласился на то, чтобы исполнитель обладал высокой степенью свободы во время выполнения миссии, но определенная цель все же существует.
В этом мире наука достигла невероятных высот, и люди, пережившие предельную степень развлечений и острых ощущений, столкнулись с неожиданной проблемой: получать самые простые эмоциональные отклики стало для многих непосильной задачей.
Поэтому заказчики из самых разных эпох и пространств обращались в Управление с разнообразными целями, требуя продать им препараты с эмоциональным первовеществом, способные расшевелить их огрубевшие, онемевшие нервы.
А Управление с помощью передовых технологий создавало виртуальные миры, интегрированные в нервную сеть человеческого мозга, где объединяло элементарную информацию, предоставленную заказчиком, и генерировало всевозможные сюжеты миссий. Это позволяло извлекать из заданий колоссальные объемы волновых эмоциональных первовеществ, которые после обработки передавались заказчикам.
Радость, боль, печаль, отчаяние, безумие…
Эмоциональные первовещества, порождаемые множеством объектов внутри миссии, отличались невероятным разнообразием. Каждому конкретному заказчику требовалась лишь малая их доля, а всё остальное оседало в Управлении на продажу другим лицам.
Если говорить проще, уплатив астрономическую сумму, заказчик получал эквивалентную ей дозу эмоционального дофамина.
Студенты же Академии Звездного союза были никем иным, как «игроками задач», которых Управление целенаправленно готовило для работы в мирах самого разного толка.
Вот только данные заказчиков, приобретавших эмоциональные первовещества, в Управлении хранились под строжайшим секретом, и при нынешнем статусе Фан Юя ему еще не доводилось воочию видеть тех, кто скупал эти эмоции.
К. коротко пояснил: — Тебе предстоит выполнить не одно задание, а сразу несколько поручений, спущенных Управлением.
Фан Юй моргнул, нисколько не удивившись: — Одна миссия или несколько — разницы никакой, просто уйдет чуть больше времени.
К. стоял у окна; белый халат, накинутый на его плечи, на редкость отчетливо подчеркивал черты строгого воздержания. Нахмурив брови, он скрывал за очками в тонкой золотой оправе холодное выражение черных глаз — то ли погруженный в глубокие мысли, то ли просто отрешенный на мгновение.
На секунду Фан Юю показалось, что манера держаться у К. и Шэнь Ляня в чем-то схожа, но при ближайшем рассмотрении обнаружились огромные различия, и в чем именно они заключались…
Фан Юй лениво прикинул расстояние, отделявшее его от К.: ровно пять шагов, ни больше ни меньше.
Если не считать тех нескольких минут, когда К. поневоле приблизился, обрабатывая рану, всё остальное время он намеренно или случайно держался от Фан Юя на расстоянии пары метров.
Этот мужчина, злорадно подумал Фан Юй, куда сложнее в обращении, чем Шэнь Лянь.
Наконец К. прервал недолгие раздумья и заговорил: — Согласно правилам для экзаменаторов, я не имею права раскрывать тебе детали до начала следующей миссии, но могу сказать одно: цель у всех этих заданий всего одна —
— Наказание, — произнес он.
*
Дверь смотровой отворилась, Фан Юй вышел наружу и с первого же взгляда не обнаружил в коридоре Шэнь Ляня.
С балкона в дальнем конце коридора доносились обрывки слов, приносимые порывами ветра. Не успел Фан Юй сделать шаг, чтобы проверить, в чем дело, как Хань Чжао толкнул стеклянную балконную дверь и, зажав в зубах сигарету, шагнул внутрь.
Случайно скользнув взглядом по коридору, он заметил Фан Юя, замер на месте, а затем вытащил сигарету изо рта и затушил ее о цветочный горшок у стены. Только после этого он подошел ближе и произнес: — Так быстро закончили?
Хань Чжао вовсе не считал, что от него сильно разит табаком, однако заметил, как Фан Юй невольно поморщился и украдкой отступил на два шага назад.
— Что за выражение лица? — Хань Чжао принюхался к собственному рукаву, одновременно раздраженно и весело усмехнувшись. — Разве от меня так воняет? Подойди, дай взглянуть на твою рану.
— Тут не на что смотреть, — отказался Фан Юй. — Всё прекрасно.
— Ты всё еще дуешься на меня.
Не утолив тягу к курению, Хань Чжао вытащил новую сигарету, но зажигать не стал — принялся вертеть ее между пальцами, продолжая говорить: — В конце концов, это я вытащил тебя погулять, и раз случилось ЧП, ответственность лежит на мне. Как хочешь, чтобы я загладил вину?
Фан Юй оставил его вопрос без ответа и лишь уставился в сторону балкона.
И впрямь, не прошло и минуты, как Шэнь Лянь толкнул дверь и вошел.
Он снял пиджак и остался в одной тонкой белой рубашке. Сгустившаяся ночная мгла несла с собой зябкий холод, и когда Шэнь Лянь приблизился, Фан Юю показалось, что он улавливает исходивший от его одежды морозный запах ночной росы вперемешку с едва заметным ароматом табака.
Сколько Фан Юй себя помнил, Шэнь Лянь никогда не курил в его присутствии, так что нынешний вечер был поистине исключением.
— Домой? — глядя на Шэнь Ляня, тихо спросил Фан Юй.
Хань Чжао, оставленный без внимания, медленно стер с лица улыбку, а его взгляд потемнел.
Шэнь Лянь забрал из рук Фан Юя небольшой пластиковый пакет с мазью и пластырем и еще раз осмотрел повязку на лбу возлюбленного.
— Болит? — спросил Шэнь Лянь.
Опустив ресницы и помедлив пару секунд, Фан Юй покачал головой: — Нет.
Шэнь Лянь слегка кивнул Хань Чжао и произнес: — Я отвезу его домой.
http://bllate.org/book/28596/3456746
Готово:
