Сы Тун сегодня был одет в широкую фирменную футболку в уличном стиле, а на ногах у него красовались объёмные карго-брюки с молниями на штанинах, позволявшими их отстегивать. Как раз для того, чтобы погонять мяч, он незадолго до этого отстегнул низ штанин. Выглядел он точь-в-точь как студент колледжа, и окружающие приняли его за студента безо всяких сомнений.
Он небрежно бросил:
— Математический.
Парень по соседству, одетый в белую футбольную форму и с повязкой против пота на голове, отозвался:
— Я тоже с матфака, второй курс. А ты на каком направлении? Давай после матча вместе пообедаем?
Сы Тун никак не ожидал такой случайности. Врать дальше было бы уже слишком, и он ответил честно:
— Я не из вашего вуза, пришёл кое к кому. Он учится на математическом, у него сейчас пара.
— А-а-а, — белый сороковник взглянул на часы. — Тогда скоро должно закончиться.
Не успела стихнуть его реплика, как Сы Тун услышал звонок с пары. В стороне учебного корпуса поднялся шум. Сы Тун подобрал две свои штанишки, натянул их, попрощался с товарищами по команде и направился к учебному корпусу.
Лян Сун не заставил себя долго ждать и вскоре спустился вниз. Увидев его покрытый испариной лоб, он спросил:
— В футбол бегал?
Сы Тун опешил:
— Откуда знаешь?
Он оглянулся на учебный корпус:
— Ты что, видел меня?
— Нет. — Лян Сун протянул руку и смахнул с его волос травинку. — Логический вывод.
Сы Тун фыркнул, сдувая с чужой ладони вещественное доказательство своего «логического вывода», опустил голову, тряхнул чёлкой и спросил:
— Ещё что-нибудь выведешь?
Перед глазами катились мягкие пушистые чёрные пряди, и уголки губ Лян Суна тронула улыбка:
— Больше ничего.
Они шли в сторону парковки. В какой-то момент Сы Тун неожиданно опустился на скамейку у дороги и поднял взгляд на Лян Суна:
— Мне нужно передохнуть. Столько не играл, кажется, совсем растерял форму.
Лян Сун, только что освободившийся от пар и всё ещё в костюме, расстегнул пуговицы пиджака и присел рядом:
— Почему не отдохнул сразу после матча?
Сы Тун сделал вид, что говорит ужасно серьезно:
— Ты ничего не понимаешь.
Лян Сун подыграл ему, изобразив идеальную долю недоумения:
— И в чём же дело?
Сы Тун подложил обе руки под голову, откинулся на спинку скамьи и принялся мысленно воспроизводить свои недавние подвиги:
— Я был невероятно крут! Никто не мог у меня отобрать мяч, я сам забил три гола.
Он подчеркнул:
— Даже если не было вратаря, забить три мяча за тайм — это огромное достижение!
Лян Сун тоже согласился:
— Впечатляет.
— То-то же! — Сы Тун приподнял ногу и качнул ею. — Настоящая золотая бутса.
Взгляд Лян Суна упал на его приподнятую ногу. Из-за движения штанина немного задралась, обнажая узкую полоску щиколотки. Резво перекатывавшуюся лодыжку прикрывал белый носок с синей каймой, к которому тоже прилипла травинка.
Ужасно хотелось её сорвать.
Лишь создав необходимую почву, Сы Тун выдал главное:
— Выдал такую базу, нельзя же ударить в грязь лицом перед финалом.
Лян Сун отвёл взгляд и кивнул:
— Разумно.
Он хвалил его так усердно, что Сы Тун даже заподозрил неладное. Он толкнул его плечом:
— Тебе что, нужно, чтобы я тебе в чём-то помог?
— Ну… — Лян Сун задумался. — Вообще-то, есть одно дело.
Сы Тун самодовольно приподнял брови:
— Какое ещё дело?
— У коллеги день рождения ребёнка, хочу попросить тебя помочь выбрать подарок.
Сы Тун осторожно уточнил:
— Ребёнок — это пушистый питомец?
Лян Сун:
— Самый настоящий ребёнок.
Сы Тун:
?
Уже сидя в машине, Сы Тун всё ещё ломал голову над тем, с какой стати его привлекли к выбору подарка для чужого ребёнка? Похоже ли, что у него есть опыт воспитания детей? Впрочем, раз уж Лян Сун заговорил об этом, Сы Тун предложил:
— Сначала давай поедим, а после пройдемся по торговому центру? У тебя во второй половине дня есть пары?
— Нет, и завтра тоже, — ответил Лян Сун.
— Завтра вообще весь день свободен?
— Угу.
— Выходит, ты работаешь всего три с половиной дня в неделю? — голос Сы Туна взлетел вверх.
— Да. — Заметив, возможно, завистливый взгляд Сы Туна, Лян Сун поправился: — Смотря как расставлены пары, плюс есть иные научные задачи.
— А я пашу семь дней в неделю! — Сы Тун принялся загибать пальцы. — В два раза больше тебя!
Это было преувеличением, конечно, не то чтобы у него совсем не было свободного времени, просто все часы отдыха Сы Тун проводил в клинике. Он тяжело вздохнул:
— Как же здорово быть преподавателем. Ещё не поздно вернуться и снова поступить в университет?
Лян Сун принялся считать вместе с ним:
— Год на подготовку к экзаменам, три года на магистратуру. До тридцати пяти лет вполне успеешь получить степень магистра.
Сы Тун затянул унылую песню:
— В тридцать пять лет у других уже дети вовсю бегают, а я только из институтов выпущусь?
Лян Сун усмехнулся:
— Зато продолжай развивать своё дело, и к тридцати пяти годам сможешь нанять магистров себе в помощники.
Сы Тун снова расплылся в улыбке:
— Ну тогда ладно, пожалуй, лучше я найму магистров.
Поскольку был будний день, в ресторане царило относительно затишье, стоявших в очереди не было, и можно было сразу пройти за столик. Из-за того же отсутствия толчеи официант подошел принимать заказ вручную, вооружившись меню и планшетом.
Сы Тун выбрал главное блюдо — рыбу на гриле — и протянул меню Лян Суну:
— Посмотри, что ещё возьмём? Порции гарниров у них тут небольшие, можно заказать побольше позиций.
Лян Сун выбрал четыре блюда, после чего официант поинтересовался:
— Что будете пить из напитков?
Лян Сун:
— Чего хочешь? Пива?
Сы Тун:
— Давай колу.
Они произнесли это одновременно. Переглянувшись, Сы Тун переспросил:
— Сам-то не прочь выпить?
Хотя Лян Сун был за рулём, после обеда можно было немного погулять, так что вариант не исключался.
Лян Сун в свою очередь уточнил:
— А ты разве нет?
Обычно за рыбой на гриле Сы Тун действительно выпивал пива, но он прекрасно помнил тот случай, когда перебрал у Лян Суна дома.
В тот период, когда отношения Лу Цзяяна и Шэнь Си накалились до предела, как раз совпала свадьба общего друга. Сы Тун напился, и тот доставил его домой. Шэнь Си тогда даже не попыталась скрыть недовольство при Сы Туне:
— Я, чёрт возьми, днём пашу на работе, а ночью должна тебя нянчить, да? Нахрена ты вообще приплёлся в таком виде?
Она отчитывала его и плакала, одновременно стараясь удержать в равновесии.
Сы Тун воочию убедился, насколько хлопотно возиться с пьяным человеком. Если бы в прошлый раз Лян Сун бросил его на диване приходить в себя самостоятельно, ему, пожалуй, было бы даже спокойнее. Но после столь безупречной заботы он бы уже ни за что не осмелился побеспокоить Лян Суна во второй раз.
Сы Тун запротестовал предельно решительно:
— Никакого алкоголя.
Лян Сун улыбнулся:
— Пей смело, на верхнем этаже можно попеть в караоке.
Сы Тун едва не закрыл лицо руками:
— Я признаю вину, забудь об этом.
Видя, что тот и впрямь не хочет пить, Лян Сун повернулся к официанту:
— Две колы и кувшин свежевыжатого кокосового сока.
— Хорошо.
Сы Тун бывал в этом заведении много раз, но кокосовый сок здесь заказывал впервые. Это оказалась вовсе не прозрачная водичка, а напиток, взбитый вместе с самой кокосовой мякотью — густой, насыщенный и ароматный, очень вкусный.
Потягивая сок через трубочку, он принялся обсуждать с Лян Суном подарок для ребёнка. Очевидно, что ни у одного из них не было опыта воспитания детей, поэтому оставалось лишь отчаянно вспоминать, что нравилось им самим в детстве. Он спросил Лян Суна:
— Во что ты любил играть, когда был маленьким?
Лян Сун ответил:
— Читать книги.
Сы Тун счёл этот ответ слишком специфичным и молча пропустил его мимо ушей:
— Я в детстве ужасно любил лего. Может, подарить лего?
И дело было не только в лего, ему нравились и пазлы. Он обожал подобные сборные игрушки, и отец часто их покупал. К сожалению, усидчивости у него не хватало: обычно детали терялись задолго до того, как модель удавалось собрать до конца. С пазлами дела обстояли получше, от них хоть что-то целое оставалось, а вот от наборов лего не уцелело ни единого.
Единственное, что можно было назвать собранным до конца, — это набор, который он взял с собой в школу во время подготовки к повторному поступлению, чтобы снимать стресс. Каждые несколько дней он пристраивал по детальке, собирал урывками, пока почти не закончил, но даже тогда ухитрился потерять маленькую человеческую фигурку.
Поступив в университет, Сы Тун больше к ним не возвращался.
На цокольном этаже как раз находился большой магазин лего. На витринах при входе и на прилавках внутри красовались уже собранные сценки и модели — большие и маленькие, а в самом центре располагалась зона космических моделей.
Сы Тун внимательно разглядывал коробку с моделью ракеты. Деталей чуть больше пятисот, а цена примерно соответствовала их количеству.
— Подойдёт?
Эта готовая модель лего стояла невысоко — судя по задумке, её выставили напоказ главным образом для детей. То ли из-за того, что был будний день, то ли по какой другой причине, народу в магазине толпилось мало, и детей не было вовсе. Сы Тун засомневался:
— Нынешним детям вообще нравится лего? Мне кажется, они все помешаны на каких-то карточках?
Лян Сун стоял позади него. Перегнувшись через плечо, он снял с полки коробку, которую тот разглядывал:
— Подарок предназначается ребёнку, но устанавливать связи будут взрослые.
Сы Тун немного подумал над смыслом сказанного: выходит, не так уж важно, понравится ли игрушка малышу, главное, чтобы взрослые сочли её подходящей.
А качественные развивающие игрушки вроде лего, конечно же, подходили идеально.
Сы Тун оглянулся и бросил на него взгляд:
— Какой же ты прагматик.
Тут он заметил, что в руках у Лян Суна помимо только что снятой коробки оказалась ещё одна, гораздо большего размера. Удивившись, Сы Тун спросил:
— У них в семье двое детей?
— Один.
— Тогда почему ты берёшь две коробки?
Поскольку Сы Тун всё ещё смотрел на коробку в его руках, они стояли очень близко. Лян Сун опустил ту коробку, что побольше, на прилавок и, глядя на него сверху вниз, произнёс:
— Изначально планировал кому-то подарить, но теперь передумал.
Сначала планировал подарить, а теперь — нет, и переменная величины находилась прямо перед ним.
Сы Тун сначала растерялся, но тут же мгновенно уловил смысл и поспешил остановить его:
— Ой, почему же не дарить? Раз уж снял с полки, бери.
Лян Сун и не собирался возвращать её на место; стоило Сы Туну сделать движение, как он тут же ослабил хватку, и тот подхватил коробку, прижав к груди:
— Спасибо, ты просто ангел!
Модель, предназначавшаяся Сы Туну, оказалась куда масштабнее детской: это была полноценная стартовая площадка для ракеты, в комплекте даже со спутником, состоящая более чем из трёх тысяч деталей. Сы Тун расчистил небольшой столик в своей съёмной квартире, каждый вечер по возвращении собирал понемногу, а потом отправлял Лян Суну фотографии, чтобы тот видел прогресс.
В один из дней он ничего не прислал, и Лян Сун даже прислал ему вопросительный знак.
Сы Тун: «Сегодня нет, сегодня не ночую дома».
Он переслал ему сделанную днём фотографию двора.
Этот дворик вовсе не был похож на те ухоженные дворики, что были у бабушки: штукатурка на бетонных стенах облупилась и осыпалась, обнажая красные кирпичи, а в щелях между ними даже пробивалась трава.
Лян Сун: «В командировке?»
Сы Тун: «Вроде того».
Сы Тун: «Из города не выезжал, просто тут одна старушка держит больше сорока бездомных кошек».
Если бы он не приехал сюда лично, Сы Тун с трудом бы поверил, что в черте города существуют такие уголки: ветхий маленький дворик и залатанная-перелатанная сетка-рабица.
Старушка уже в возрасте, и ей не под силу как следует заботиться о кошках — её хватает лишь на то, чтобы поддерживать их базовое выживание. Когда столько животных сбивается вместе, от них исходит далеко не самый приятный запах, да и шума хватает. Соседи выражали крайнее недовольство и много раз вызывали полицию, но стоило стражам порядка приехать, как они тоже ничего не могли поделать со старушкой.
http://bllate.org/book/28592/3456465
Готово:
