Молчание Гу Хуайяня заставило Ци Цзюэ почувствовать себя немного неловко, а в сердце поднялось легкое ощущение потери и горечи.
— Ну что же, господин Гу, до свидания! — с беззаботной улыбкой произнес он, словно его это совершенно не волновало.
Глядя на то, как тот стремительно удаляется, Гу Хуайянь лишь почувствовал странную пустоту в душе. Ему захотелось протянуть руку и попытаться ухватить хоть что-то, но в конце концов он так и не поднял руку и молча сел в машину.
— Поехали!
А Ци Цзюэ, еще не отошедший далеко, смотрел на удаляющуюся заднюю часть автомобиля, и свет в его глазах, казалось, померк. В них проступало все более увядающее выражение, похожее на густую, нерастворимую тушь, расплывающуюся по чистой водной глади.
От этого зрелища кровь стыла в żyłach — перед глазами представала абсолютная, безжизненная пустошь.
Ну что, дождался, Ци Цзюэ? Никто и никогда не задержится ради тебя.
……
Гу Хуайянь сидел в машине, в мыслях возвращаясь к тому, как Ци Цзюэ посмотрел на него напоследок, и чувствовал тяжесть в груди. Сняв головную боль легким массажем переносицы, он опустил автомобильное стекло, надеясь развеять эту удушливую тоску.
Телефонный звонок прервал гнетущую тишину, и, взглянув на экран с именем звонящего, Гу Хуайянь сосредоточился.
— Алло…
Оставалось только гадать, что ему сказали на том конце провода, но в глазах Гу Хуайяня на мгновение вспыхнула радость. Он отдал приказ помощнику Чэну:
— Едем прямо в Городскую больницу.
Пальцы Гу Хуайяня, сжимавшие телефон, медленно сжались еще сильнее — было заметно, как сильно он старается сдержать охватившее его волнение.
Городская больница.
Не успел Гу Хуайянь войти в палату, как услышал взволнованный голос женщины, в котором звучали нотки сдерживаемых слез.
В комнате толпилось множество врачей и медсестер, но стоило Гу Хуайяню переступить порог, как в помещении мгновенно воцарилась тишина.
— Хуайянь, давно не виделись. — Мужчина с правильными, утонченными чертами лица и мягким темпераментом лучезарно улыбнулся, глядя на него с больничной койки.
На обычно бесстрастном лице Гу Хуайяня промелькнула улыбка, в которой читалась давно забытая радость:
— Давно не виделись.
Они переглянулись, улыбнувшись друг другу с полным взаимопониманием.
— В тот раз машина петляла из стороны в сторону, и я даже не был уверен, делают ли это нарочно, — Шэнь Цзэюй задумчиво опустил голову. — Но на той дороге действительно не было других машин, и я не могу ручаться, не целенаправленно ли ехали за мной.
Тогда улик оказалось слишком мало, а водитель погиб на месте. Судмедэксперты провели анализ и заявили, что в его крови действительно обнаружили огромное количество алкоголя, так что в итоге происшествие пришлось квалифицировать как несчастный случай.
Гу Хуайянь никогда не верил, что автокатастрофа трехлетней давности была простой случайностью. В конце концов, если бы Шэнь Цзэюй не сел за руль его машины, на этом месте лежал бы он сам, поэтому столько лет он неустанно пытался докопаться до правды, но…
Шэнь Цзэюй с улыбкой похлопал его по плечу, успокаивая:
— В конце концов, прошло уже столько лет. Даже если это было подстроено, все улики, которые следовало уничтожить, давно уничтожены. Не вини себя так сильно.
— Если бы тогда ты не сел в ту машину, возможно, тебе не пришлось бы лежать здесь три года, — Гу Хуайянь по-прежнему не мог выбросить это из головы.
Шэнь Цзэюй покачал головой:
— Прошлое осталось в прошлом, к тому же разве я сейчас не в полном порядке?
Заметив, что Гу Хуайянь хочет сказать что-то еще, Шэнь Цзэюй прервал его:
— Ладно, разве в этом мире стоит вспоминать столько былых дней? Нам нужно смотреть вперед.
Гу Хуайянь знал нрав своего друга, поэтому больше ничего не сказал. Спустя мгновение, словно о чем-то вспомнив, он произнес:
— Ты… помнишь Чжун Лин?
Это имя заставило Шэнь Цзэюя замереть. Перед его глазами тут же возникли те живые и стойкие глаза из воспоминаний.
Чжун Лин была девушкой Шэнь Цзэюя, их связывали очень крепкие чувства. Когда он вместе с Гу Хуайянем основал Сэньлянь, то изначально планировал сделать Чжун Лин предложение, как только положение компании стабилизируется.
Но ровно за неделю до запланированного предложения произошла та авария. В тот момент, когда он закрывал глаза, Шэнь Цзэюй даже радовался: к счастью, Чжун Лин еще не успела стать его невестой.
Он нерешительно прикусил губу, но так и не смог выдавить из себя ни слова.
Пока они молчали, дверь отворилась, и в палату ворвалась высокая женщина с холодным выражением лица, одетая в тренч цвета кэмел.
— Цзэюй… — Взгляд женщины на миг затуманился. Она моргнула, словно проверяя себя, а затем ее глаза постепенно покраснели, и, наполняясь слезами, она медленно двинулась к Шэнь Цзэюю.
Увидев это, Гу Хуайянь молча вышел из палаты и прикрыл за собой дверь.
— Сяо Лин… — Шэнь Цзэюй облизал пересохшие губы, ощущая легкое напряжение.
Залившаяся слезами Чжун Лин круто бросилась в его объятия. В ней больше не осталось прежней холодности — она походила на ребенка, наконец-то отыскавшего любимую игрушку, и рыдала так надрывно и обидно.
Прислонившись спиной к стене и прислушиваясь к доносившемуся изнутри плачу, Гу Хуайянь почему-то снова вспомнил Ци Цзюэ — его персиковые глаза, в которых всегда сквозила соблазнительная поволока, и тот свежий травяной аромат, исходивший от него.
Он зажал между пальцами незажженную сигарету и принялся медленно перебирать ее.
Он не любил курить; даже испытывая раздражение, он просто мял сигарету в руках.
Ци Цзюэ!
Мысленно повторяя это имя, он чувствовал, как на дне его глаз клубится густой туман, похожий на долго сдерживаемый и готовый выплеснуться шторм в темных глубинах океана.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Чжун Лин вышла из палаты. Глаза ее все еще были слегка покрасневшими, и, смущенно улыбнувшись Гу Хуайяню, она произнесла:
— Простите, мы немного заболтались.
Гу Хуайянь покачал головой, давая понять, что всё понимает.
— Директор Гу, мы с Цзэюем планируем пожениться в следующем месяце, а когда он полностью поправится, сыграем свадьбу. К тому времени я буду очень признательна за вашу помощь с пиаром и связями с общественностью.
Прошло три года, и все эти три года Чжун Лин жила в постоянном страхе, ежесекундно опасаясь, что Шэнь Цзэюй так и не проснется.
Именно поэтому только что в палате она, несмотря на все уговоры Шэнь Цзэюя, настояла на том, чтобы сначала сыграть помолвку — она слишком боялась испытать боль утраты вновь.
Гу Хуайянь не слишком удивился. Будучи главной звездой под крылом Сэньлянь-Энтертейнмент, Чжун Лин всего за три года прошла путь от актрисы массовки до нынешней топ-лидерши первой величины. Помимо поддержки компании, это во многом зависело от ее собственных безупречных способностей.
— Раз вы решили, действуйте.
Бросив взгляд через щелку в двери на заснувшего Шэнь Цзэюя, Гу Хуайянь повернулся, чтобы уйти.
— Директор Гу, спасибо вам за все эти годы, — со слезами на глазах и искренней благодарностью произнесла Чжун Лин.
— Тебе стоит благодарить себя. Если бы ты не обладала решительным и несгибаемым характером, я бы не стал помогать тебе безоговорочно, даже будь ты девушкой Цзэюя, — ответил Гу Хуайянь, обернувшись к ней. — К тому же прибыль, которую ты принесла Сэньляню за столько лет, намного превышает мои инвестиции.
Чжун Лин со слезами на глазах проводила взглядом спину Гу Хуайяня.
Как бы то ни было, спасибо ему!
— Молодой господин? Что-то случилось? — заметив, что Ци Цзюэ, ушедший совсем недавно в таком приподнятом настроении, вернулся унылым и подавленным, Дядя Лю обеспокоенно окликнул его.
Ци Цзюэ пришел в себя, отбросил лишние мысли, слабо улыбнулся и покачал головой:
— Ничего особенного, просто немного захотелось спать.
С этими словами он даже зевнул:
— Дядя Лю, я пойду вздремну. Если ничего срочного, не будите меня.
Дядя Лю кивнул, но тревога в его глазах так и не исчезла.
Вернувшись в комнату, Ци Цзюэ изнуренным рухнул на кровать. Боль в голове терзала его нервы, лицо было бледным, а уголки глаз отливали болезненной краснотой.
Он обхватил колени руками и свернулся калачиком, точь-в-точь как эмбрион в утробе матери — это была поза человека, начисто лишенная чувства безопасности.
Прежде чем приехать в Страну Хуа, он бесчисленное количество раз представлял себе первую встречу с матерью. Он думал, что, возможно, у нее уже началась новая жизнь и появился другой ребенок.
Но он никак не ожидал, что мать совершенно забудет его. Ци Цзюэ был растерян: с самого детства единственным стимулом, помогавшим ему держаться за жизнь, было желание разыскать мать.
Но теперь, когда мать забыла его, что ему делать? Заставлять себя и дальше жить в этом до тошноты скучном мире?
Дикий стук сердца терзал его нервы, Ци Цзюэ на мгновение свело судорогой. За судорогами последовал абсолютный хаос в мыслях. Под угольно-черными длинными ресницами прятались безумие и болезненность, а его взгляд упал на приоткрытую занавеску.
Ветер проникал сквозь щель в окне, вздымая край занавески, и касался лица Ци Цзюэ. Его ресницы задрожали, а затуманенный разум постепенно прояснялся.
Нет, погодите, этот человек еще не умер. Он определенно не оставит мать в покое, нельзя позволить людям из семьи Ци узнать о существовании матери. Я должен защитить ее…
Вжик-вжик-вжик!
Вибрация телефона прервала мысли Ци Цзюэ. Он прикрыл глаза, безумие на дне его взгляда увяло, сменившись прежней сдержанностью, холодным спокойствием и легким налетом цинизма.
— Говори!
— Послушай, Ци Цзюэ, ты ведь всё-таки директор Иэр? Сколько времени ты уже в Стране Хуа, а зайти проведать даже не соизволил? Вошло в привычку три года валять дурака и бросать все дела?
Разрывающиеся от ярости упреки Цю Вэя на другом конце провода заставили Ци Цзюэ отодвинуть телефон подальше от уха.
Потерев ухо, он ответил:
— Ладно-ладно, скоро буду.
— Ладно! Если через час не явишься — пеняй на себя! — бросил он не слишком пугающую угрозу и тут же повесил трубку, чувствуя легкий укол совести.
Ци Цзюэ прищурился, кончиком языка проведя по зубам мудрости: у этого паренька Цю Вэя совсем страх потерял, раз осмелился ему угрожать?
Сбросив вызов, Цю Вэй всё еще испытывал некоторое смущение. Он похлопал себя по груди и легонько кашлянул, чтобы придать себе храбрости.
Чего это я смущаюсь? Разве не Ци Цзюэ должен переживать? Все эти годы он добросовестно и преданно управлял корпорацией, а тот — хорош! Наслаждается жизнью и отдыхает в Америке. Тот, кто не работает, не имеет права голоса, хм!
Только он об этом подумал, как в дверь постучали, и секретарша вошла в кабинет с пачкой документов.
— Директор Цю, это документы от проектного отдела, взгляните, пожалуйста.
Цю Вэй взял бумаги и принялся их просматривать, как вдруг секретарша снова заговорила:
— И еще: сегодня во второй половине дня у нас запланировано совещание по поводу сотрудничества с Сэньлянем.
Рука Цю Вэя, перелистывавшая документы, замерла, и он в досаде хлопнул себя по лбу:
— Черт, совсем вылетело из головы.
— Ко мне тут скоро должен приехать один друг… — Цю Вэй взглянул на часы. — Времени в обрез. Секретарь Сюэ, спуститесь, пожалуйста, вниз, встретьте моего гостя и проводите сюда, пусть немного подождет меня.
— Хорошо. А как фамилия вашего друга? — с улыбкой поинтересовалась секретарь Сюэ.
— Фамилия Ци. Ищите самого броского и заметного! Запомните, примите его как можно лучше, выполните любые его капризы и требования.
После того как Цю Вэй произнес эти слова, секретарь Сюэ отчетливо уловила в них глубокий, отчаянный подтекст.
С таким трепетом… Неужели… это его девушка?!
Секретарша решила, что только что стала свидетелем грандиозной интрижки, но внешне сохранила невозмутимость, кивнула, улыбнулась и размеренным шагом покинула кабинет.
http://bllate.org/book/28586/3455760
Готово:
