Ещё раз повтори. Сумрачный взгляд из-под узких век наконец прорвался наружу, заставив юношу испуганно поднять ресницы, обнажая запекшуюся кровь на виске.
Я...
Он приоткрыл было губы, собираясь заговорить, но его снова жестоко ударили.
Резкая боль пронзила тело, юноша инстинктивно зажмурился, смертельно бледный, он больше не мог вымолвить ни слова.
Я ведь предупреждал тебя, Цзян Тин, — леденящим душу голосом произнёс Цзян Яньчжоу. — Если ты ещё хоть раз заикнёшься о том, чтобы разыскать этого художника, я проломлю тебе голову.
Когда последнее слово затихло, юношу крупно затрясло.
Ты расслышал?
Под пристальным взглядом Цзян Тин медленно приоткрыл глаза. По виску струилась кровь, а туманно-голубые глаза были полны ужаса. Срипящим от боли голосом он ответил:
...Услышал.
*
Десять дней спустя.
Чёрный как смоль аэрокар припарковался у входа в Университет Буэр на Планете Буэр. Цзян Тин молча вышел из машины.
На запястье у него красовался новый коммуникатор — тёмная Фида, украшенная эмблемой Клана Цзян: обвивающей планету короной из терний.
Эту вещицу лично надел на него Цзян Яньчжоу. Внутри были встроены сверхчувствительные датчики реального времени для отслеживания геолокации и мониторинга пульса.
Опустив взгляд, юноша бросил на браслет короткий взгляд, а затем неспешной поступью направился вглубь кампуса.
Хлоп! Кто-то сзади хлопнул его по плечу. Он обернулся и встретился взглядом с привычным, волевым лицом.
Эй, дружище, какое совпадение! Где ты пропадал все эти дни?
Это был его приятель, старый знакомый ещё с детских лет, с которым они теперь к тому же учились на одном факультете и жили в одной комнате, — Фэн Жань.
Цзян Тин на мгновение замер, а затем неуверенно ответил:
Домой ездил, по делам.
А... — Фэн Жань с понимающим видом кивнул, шагая с ним плечом к плечу, и оглянулся назад. — Странно, мне показалось, что тебя подвозил вовсе не господин Бай, или он сменил машину?
Нет, — помедлив секунду, ответил Цзян Тин. — Мы расстались.
М? — Фэн Жань опешил и в изумлении широко раскрыл глаза. — С чего вдруг?..
Хотя новость о смерти родного младшего брата художника Бай Фу вполне могла стать громкой сенсацией, благодаря вмешательству Клана Цзян всё удалось тщательно скрыть, и лишь немногие знали об этом. Фэн Жань же безвылазно сидел в университете, так что его неведение было вполне естественным.
Цзян Тин огляделся по сторонам и тихо произрнёс:
Давай отойдём в другое место, и я всё тебе объясню.
Поло часа спустя, в отдельном кабинете на третьем этаже университетской столовой.
Фэн Жань нахмурил густые брови и понизил голос:
Выходит, ты по нелепой случайности стал причиной смерти младшего брата господина Бая?
Цзян Тин помолчал, сжав губы в тонкую линию, и едва заметно кивнул.
Фэн Жань тяжело вздохнул.
Мёртвых не вернёшь, будем надеяться, что господин Бай не станет слишком убиваться. — Он замолк, сцепил руки в замок и подался вперёд. — А ты... Я смотрю, у тебя ужасный вид. Ты заболел?
Угу, — кивнул Цзян Тин. — Обострение депрессии, плюс ко всему немного простудился.
Обострение депрессии... — Фэн Жань задумчиво потщился подбородком. — Разрыв отношений действительно сильно бьет по душеввному состоянию, но ты должен помнить: твой случай особый. Твоим недугам нельзя давать прогрессировать, понимаешь?
Понимаю, — ответил Цзян Тин. — Я пролежал несколько дней в больнице, и врачи уже помогли стабилизировать моё состояние. Сейчас со мной всё в порядке, просто...
Просто тебе безумно хочется увидеть его ещё хотя бы раз, верно? — понимающе улыбнулся Фэн Жань. — Не переживай, у меня есть отличная новость, которую я как раз собирался тебе сообщить.
Хорошая новость?
Цзян Тин моргнул, его туманно-голубые глаза на миг вспыхнули. Он посмотрел на друга, который вывел на экран коммуникатора электронную афишу:
В следующие выходные в художественном институте нашего университета пройдет выставка. Организаторы пригласили известных в творческих кругах людей, а некоторые молодые художники даже проведут у нас лекции и творческие встречи.
И надо же такому случиться, что господин Бай оказался в числе приглашенных гостей. К тому же, — с улыбкой добавил он, — прямо сейчас они набирают волонтёров для работы на выставке.
Не успел друг договорить, как Цзян Тин резко поднялся из-за стола, схватил рюкзак и бросился к выходу.
Ты куда побежал! — крикнул вдогонку Фэн Жань, приподняв бровь.
Арт-факультет недалеко отсюда, я пойду, — обернувшись на ходу, бросил юноша. Из-за поворота коридора мелькнули его растрёпанные пряди, золотящиеся в лучах солнца — поистине облик двадцать одного года, полная весна юности.
Ты даже счет за обед не оплатил! — наигранно возмутился Фэн Жань.
С тебя угощение, — махнув рукой, белый капюшон скрылся за углом.
Так, словно он спешил навстречу великому и ясному дню.
Глава 3. Алая тюрьма
Следующие выходные настали мгновенно.
Перед выставочным залом художественного института снували толпы людей. В одном из тихих углов Цзян Тин, с волонтерским бейджем на тонкой белой шее, занимался настройкой ракурса камеры.
Его длинные, густые ресницы были опущены, а взгляд прикован к изогнутому экрану монитора. Спустя мгновение он бросил младшекурснику: Готово.
Младшекурсник восторженно ахнул:
Старший курс, ты просто мастер!
Цзян Тин улыбнулся, согнув глаза в полумесяцы:
Пойдём, настроим следующую.
Хорошо, — кивнул парень. — Следующая точка в зале голографических лекций, нам туда.
Они протиснулись сквозь толпу, поднялись на лифт на третий этаж и, сделав несколько шагов направо, вошли в просторный голографический лекторий.
Младшекурсник воодушевленно о чём-то щебетал рядом, и Цзян Тин то и дело рассеянно кивал в ответ, погруженный в свои мысли.
Воспользовавшись предлогом настройки оптики, он обвёл камерой весь зал, но так и не нашёл взглядом человека, которого так отчаянно надеялся увидеть.
Его взгляд слегка потускнел. Выставив идеальный угол и фокус, он распрощался с младшекурсником и самостоятельно устроился на переднем ряду в секторе для волонтёров, ближе к входу.
Неподалеку две студентки, разглядев его лицо, издали сдавленный возглас и принялись возбужденно что-то обсуждать, но Цзян Тин словно не замечал их, неотрывно глядя на двери.
Прошло немало времени.
Умные светильники в выставочном зале внезапно ярко вспыхнули, и в помещение хлынул поток зрителей. Буквально за пару минут все места оказались заполнены до отказа.
На сцену вышел ведущий и объявил об открытии лекции. Зал взорвался аплодисментами, а мгновение спустя ожили голографические проекции, расцветив пространство над головами и вокруг бесчисленными изгибами причудливых разноцветных линий.
http://bllate.org/book/28584/3455546
Готово:
