Котенок был на редкость привязчивым — он не отходил от человека ни на секунду, а стоило отойти хотя бы на полшага, как он начинал издавать звуки, похожие на всхлипывания.
Будь этот котенок вредным и непослушным, Шэнь Динхэн смог бы усмирить его привычными методами, но перед лицом столь нежного и мягкого кошачьего ласкания он снова оказался совершенно беспомощен.
В конце концов ему пришлось уступать шаг за шагом, пока котенок, уже заснув, так и не свернулся калачиком у него на груди.
Котенок сжался в пушистый клубок, его животик едва заметно вздымался, и от него доносилось тихое мурчание.
Шэнь Динхэн одной рукой придерживал котенка за спинку, ощущая мягкость его шерстки, и смотрел на яркий лунный свет за окном.
Сегодня он не практиковался с мечом и не садился медитировать — для него это был совершенно беспрецедентный опыт.
Он всегда отличался самообладанием, каждый его шаг был четко распланирован, и он никогда не совершал ошибок или промахов. Он и помыслить не мог, что ради какого-то котенка нарушит собственные правила.
Но, как ни странно, это ничуть его не тяготило.
Ладно.
Ничего страшного, если потренироваться завтра.
-
Однако на следующий день намерение Шэнь Динхэна заняться мечом снова осталось нереализованным.
Причина была всё та же: котенок пристал к нему мертвой хваткой, неотступно вился вокруг, а стоило опустить его на землю, как он тут же норовил запрыгнуть обратно.
С такой живой ношей на теле Шэнь Динхэн просто не мог тренироваться.
Сжав рукоять меча, он стоял на открытой площадке, прислушивался к кошачьему мяуканью у самого уха и погрузился в глубокие раздумья.
Се Фуюй торжествовал.
Ха.
Задумал тайком потренироваться и превзойти его? Ни за что!
Се Фуюй вильнул хвостом, принимая еще более удобную позу.
О небо, чего только не пришлось стерпеть ради того, чтобы помешать Шэнь Динхэну заниматься мечом: он потерял всякий стыд и пустил в ход все мыслимые уловки, лишь бы подольститься к нему.
Он не верил, что после такого Шэнь Динхэн сможет спокойно сосредоточиться на культивации.
Лизнув шерстку на лапке, он неторопливо мяукнул.
Вот только это победное состояние продлилось недолго — Шэнь Динхэн подхватил его. Впрочем, сбрасывать на землю он его не стал, а просто пересадил в другое место — на плечо.
Широкие и крепкие плечи Шэнь Динхэна с легкостью выдерживали вес маленького котенка.
Се Фуюй на мгновение замер, не понимая, что тот задумал.
Опустив голову, он увидел, как изящная рука с четко очерченными пальцами медленно легла на рукоять меча за спиной.
Настоящим мечом Шэнь Динхэна был Гуаньчао, входящий в десятку знаменитых клинков.
При одном его взмахе клинок отливал лазурью, словно снежные пики Нефритового города под небесами, способный поглотить солнце и вздымать волны.
Но в последние годы Шэнь Динхэн не любил пользоваться мечом Гуаньчао, предпочитая возвращаться к истокам: вся его убийственная острота была спрятана в ножнах, а в руке покоился самый обычный Бамбуковый меч.
Затаив дыхание, он опустил центр тяжести, напряг запястье и одним движением выбросил меч вперед.
Никаких вычурных приемов — лишь самые простые колющие, парирующие, подсекающие, рубящие и точечные выпады. Эта изнурительная база отрабатывалась изо дня в день на протяжении десяти лет без малейшего намека на лень.
Даже после стольких повторений прижавшийся к плечу котенок оставался абсолютно неподвижным, что свидетельствовало о невероятном контроле над телом и полном единении с оружием.
Се Фуюй остолбенел, получив полную мордашку потоком воздуха от меча, и судорожно дернул ушком:
— …
Так тоже можно было?
Разве можно тренироваться с мечом в таком положении?
Пока он пребывал в растерянности, Шэнь Динхэн уже закончил упражнение.
По обыкновению, в это время ему следовало отправиться омовения, но из-за вчерашнего пропуска он решил наверстать упущенное и позаниматься еще немного.
Немного переведя дух и уже собираясь поднять меч, он услышал чей-то смех неподалеку:
— Старший брат Шэнь, что это у тебя за диковинный наряд?
Шэнь Динхэн повернулся к говорившему, сохраняя безмятежное выражение лица:
— Что здесь диковинного?
Сам он не видел в этом ничего странного, но со стороны всё выглядело… более чем странно.
Кун Лин легко опустился на землю и издал изумленный возглас.
Шэнь Динхэн всегда отличался сдержанностью, редко выказывал эмоции и со всеми держался холодно. Но теперь это невозмутимое лицо в сочетании с похожим на снежный комок котенком на плече выглядело необычайно комично.
Особенно когда человек и кот одновременно повернулись к нему — от такой картины невольно тянуло улыбнуться.
Кун Лин и впрямь собирался рассмеяться.
Но стоило ему издать первый смешок, как на него пал ледяной взгляд, и он поспешно закашлялся, возвращая себевозмутимое выражение лица.
— Старший брат Шэнь, я пришел поговорить по делу.
Шэнь Динхэн опустил меч:
— Говори.
Кун Лин принял серьезный вид:
— Состав команды для отправки на практику в Западные Пустоши уже утвержден, выступаем в самое ближайшее время.
Услышав слова Западные Пустоши, Се Фуюй оживился.
Западные Пустоши — это же его родные края.
Стоит ему добраться туда и вернуться в свои пещеры, разве он не сможет в два счета вернуть себе человеческий облик?
Внимание Се Фуюя тут же переключилось, и он мгновенно забыл о попытках досадить Шэнь Динхэну, полностью погрузившись в мысли о том, как действовать по возвращении в Западные Пустоши.
Подчиненных у него там было немало, но большинство магов-культиваторов отличались бунтарским нравом и следовали за ним лишь потому, что он превосходил их в силе. Теперь же, когда он превратился в слабого и беззащитного котенка, даже самые преданные подчиненные могли затаить дурные мысли.
Поразмыслив так и эдак, он понял, что рассчитывать больше не на кого, и придется искать другой способ добраться до пещеры.
У хитрого кролика три норы.
Пещер в Западных Пусточах у него было несколько, но, опасаясь чужих посягательств, он устраивал их в самых опасных местах. И надо же такому случиться — от врагов-то он защитился, но первой преградой они стали для него самого.
Может… увести у кого-нибудь ездового зверя?
Пока Се Фуюй ломал голову над тем, как поступить, перед ним встала новая проблема —
Шэнь Динхэн вовсе не собирался брать его с собой в Западные Пустоши.
Глава 8. Намерение меча
Шэнь Динхэн произнес:
— В эту поездку в Западные Пустоши я его не возьму.
Се Фуюй едва не лишился дарха речи, выкатив глаза от изумления.
Он тут голову ломал столько времени, а оказывается, его даже брать не собираются — как такое возможно!
Вспылив от возмущения, он оттолкнулся задними лапами и стремглав подскочил к ногам Шэнь Динхэна, принявшись ожесточенно мяукать в знак протеста.
Шэнь Динхэн проигнорировал копошащегося у ног котенка, сложил руки в приветствии и серьезно сказал:
— Младшая сестра Фан, на время моего отсутствия я доверяю его заботам.
http://bllate.org/book/28580/3454958
Готово:
