Цзи Сюань видел перед собой лицо юноши, до боли знакомое, но выражение этого лица было Шэнь Сюаню совершенно незнакомо. В нем сквозило подавленное, неприятное смирение — такое чувство Шэнь Сюаню было неведомо.
Цзи Син, казалось, не заметил ярости брата. Он прямо посмотрел ему в глаза и холодно произнес: — Это мое собственное решение. Я хочу стать сильнее, а значит, неизбежно придется сражаться с демонами.
Шэнь Сюань заметил, что Цзи Син ничего не сказал брату о Запретном искусстве. Этот юноша всегда отличался независимостью: даже родной брат, похоже, не пользовался его полным доверием.
Шэнь Сюаня внезапно охватило любопытство: каким же он сам предстает в глазах Цзи Сина? Ненадежным старшим братом? Вечным соперником? Или кем-то другим…
Он вдруг замер.
Байли Син вот-вот проснется.
Почти не раздумывая, повинуясь инстинкту, Шэнь Сюань немедленно вышел из «памяти».
***
Байли Син почувствовал, как по его щеке скользнули прохладные пряди волос.
Он открыл глаза и увидел сидящего рядом Шэнь Сюаня. Тот произнес своим обычным ленивым тоном: — Проснулся?
Байли Син замер, его взгляд, поначалу растерянный, быстро прояснился. Он тихо произнес: — Глава Храма.
Шэнь Сюань выглядел безмятежным, словно только что ничего и не делал. Он задал несколько дежурных вопросов о самочувствии юноши, на мгновение задержал взгляд на его бледном лице и так же небрежно отвел глаза.
Байли Син с сомнением посмотрел на него: — Глава Храма… разве у вас нет вопросов ко мне?
Встретившись с настороженным взглядом юноши, Шэнь Сюань растянул слова, лениво переспросив: — А ты хочешь мне что-то рассказать?
— Не забивай себе голову, — добавил этот «образец» излишней рассудительности. — Сто лет назад я провел реформу Академии Чёрной Луны, и за эти сто лет через нее прошли бесчисленные Мастера Источника. Если бы я допрашивал каждого подозрительного типа, у меня бы не хватило времени ни на что другое.
Байли Син ответил: — Ваша милость безгранична, Глава Храма.
— В конце концов, я ведь Первый человек Поднебесной, — Шэнь Сюань сказал это так, будто бросил мимолетную фразу, хотя на самом деле без тени стыда принял лесть.
Байли Син: — …
Шэнь Сюань смотрел в глаза юноши, столь похожие на его собственные, и видел, как тот остро отреагировал на эти слова — в глубине глаз сверкнула поразительная жажда битвы.
Он слегка изогнул губы в едва заметной улыбке.
— Что бы ты ни задумал, сначала залечи раны, — лениво бросил Шэнь Сюань. Он достал откуда-то флакон с лекарством и небрежно кинул его юноше, словно это была сущая безделушка.
Байли Син посмотрел на золотое тиснение на флаконе — знак сокровищницы Храма Сияющей Луны — и на мгновение умолк в замешательстве.
Неужели Шэнь Сюань в этом мире и правда такой щедрый человек?
Шэнь Сюань, который мог прочитать эту мысль прямо по лицу Байли Сина, подавил смешок, но тут же о чем-то вспомнил, и улыбка его померкла.
— Твое Запретное искусство, — медленно произнес Шэнь Сюань, — лучше используй пореже.
Байли Син промолчал.
В душе Шэнь Сюаня шевельнулось раздражение, которое тут же сменилось усмешкой. В конце концов, Байли Син — всего лишь младший брат другого Цзи Сюаня. Когда придет время, он отправит его обратно в его родной мир, в целости и сохранности — в конце концов, ради того, другого себя.
Приняв решение, Шэнь Сюань подумал и предложил план, который показался ему идеальным:
— Раз уж тебе некуда идти, не хочешь ли поступить в Академию Чёрной Луны? Ты ведь еще не знаком с нашей системой обучения Мастеров Источника, верно?
В «памяти» Цзи Сюань того мира учил брата как придется, Цзи Син так же легко учился, а в итоге и вовсе заменил учебу реальными сражениями.
Так что отправить Байли Сина в Академию Чёрной Луны было удачным решением: это и восполнит пробелы в знаниях, и… позволит держать его под присмотром в грядущие смутные времена.
В конце концов, он — человек из чужого мира. Ему не стоит пачкаться в крови этого мира.
Байли Син наконец не выдержал: — А я могу отказаться?
На лице юноши было написано полное неприятие «учебы».
— Конечно — нет, — легко отрезал Шэнь Сюань. Он задумался, протянул руку, и в его ладони из ниоткуда возник знакомый короткий меч. — Впрочем, послушных мальчиков ждут награды.
В конечном счете, столкнувшись с Шэнь Сюанем, который был в сотни раз зрелее и хитрее того, что сохранился в памяти, Байли Син с безразличным видом взял меч и ушел.
У самого выхода из комнаты на него наткнулся человек.
Байли Син заблокировал его движение мечом и узнал Цзин Юаня.
Усталость и боль в теле продолжали изматывать его разум, поэтому он лишь смутно слышал, как Цзин Юань что-то взволнованно тараторит.
— У меня есть отличное лекарство от демонической скверны, его лично изготовили старейшины Храма Сияющей Луны! Брат Байли, я принесу его тебе чуть позже!
Голос стал четче, и Байли Син небрежно кивнул, не упоминая о том, что Шэнь Сюань уже дал ему лекарство получше.
Цзин Юань обрадовался тому, что тот не отказался, и, помедлив, тихо спросил: — Глава Академии хотел видеть тебя, он не причинил тебе трудностей? Если тебе что-то нужно, может, я смогу помочь…
Байли Син замер и с надеждой посмотрел на него: — А если я поступлю в Академию Чёрной Луны, это считается?
Цзин Юань: — Хм… ну… наверное, нет? Академия Чёрной Луны сейчас — предел мечтаний всех Мастеров Источника, даже несмотря на то, что другие храмы продолжают неустанно поливать ее грязью.
Но Академия Чёрной Луны не только несколько лет подряд занимала первое место на Большом Состязании Семи Дворцов, но и за сто лет подготовила десятки Мастеров Источника Небесного ранга. Такого уровня достаточно, чтобы заставить большинство критиков замолчать.
Байли Син произнес «о» и, несколько приуныв, попрощался с ним, возвращаясь в комнату. Цзин Юань остался стоять на месте, приоткрыв рот и решив, что завтра обязательно должен подробно рассказать брату Байли о всех преимуществах Академии.
— А раз так, разве мы не станем соучениками!
Как только Байли Син закрыл дверь, 888, словно вернувшись в безопасное место, перестал притворяться тихим и в панике затараторил: — Плохо, плохо, Хозяин!
Байли Син: — Что такое?
888: — Пока ты был без сознания, Шэнь Сюань что-то сделал! Он просто коснулся твоего лба, я чуть не был разоблачен!
Юноша сел на стул и налил себе чашку холодного чая. Помолчав, он произнес: — Ты забыл включить системную защиту? Способности Шэнь Сюаня направлены на ментальную сферу. Его два навыка — Дальний взор и Чтение памяти — оба…
888 был ошеломлен: — У Шэнь Сюаня два навыка? Значит, он только что прочитал твою память?
Система почувствовала, как рушится мир. Если память прочитана, какой смысл продолжать задание?
Юноша снова долго молчал. В этот момент он даже затосковал по своему прежнему маленькому системному помощнику: хоть тот и был глуповат, но хотя бы умел мило себя вести.
— Нет, не может быть… отношение Шэнь Сюаня к тебе, кажется, не изменилось, даже стало лучше… — 888 невольно взглянул на прогресс задания. — Основная линия уже на 23%! Ой-ой, и побочная — на 16%!
А ведь с тех пор, как Хозяин попал в этот мир, прошло меньше десяти дней!
— Может, Шэнь Сюань не читал твою память? Но это тоже не сходится… — 888 продолжал бормотать, пока его не прервал насмешливый голос юноши.
— Неужели ты совсем не читала мои данные, когда принимала их?
888 замер и смущенно ответил: — Мой уровень в опасных мирах самый низкий, подробные данные о тебе открываются только за баллы…
Сэкономить хоть немного — всегда хорошо.
Юноша ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся: — Тогда запомни: моя способность называется Ткач снов.
Рейтинг системы — «Отсутствует».
«Отсутствует» — это не значит «самый низкий», это значит «не поддается оценке». Если бы 888 потратил баллы на подробные данные нового Хозяина, он бы обнаружил, что этот Хозяин, за короткое время поднявшийся в опасный мир, — гений, который уже давно создал свою способность.
Так называемый Ткач снов ткет сны — и чужие, и свои собственные. За три года в виртуальном мире юноша кропотливо создал личность «Байли Сина», управляя его ростом в «сновидении», сформировав логичную, безупречную память.
Когда способность Ткача снов разовьется еще сильнее, возможно, эти «сновидения» станут настоящим миром. И тогда всех охватит ужас.
Но в эти детали систему посвящать было не нужно.
Юноша встал и подошел к окну, глядя вдаль.
Вечерний ветерок принес приятную прохладу. 888 переварил услышанное и тихо прошептал: — Значит… ты можешь подделывать ложные воспоминания? Ты всё это заранее рассчитал? Поэтому ты выбрал виртуальный мир, выбрал эту личность…
Это так сложно и… так круто.
«Теперь я верю, что основное задание точно удастся выполнить…» — взволнованно подумал 888.
Глядя на рябь, бегущую по воде, юноша усмехнулся про себя: «Конечно, я это сделал, ведь только полная победа — это настоящая победа».
Основная линия. Побочная линия.
Ему нужно всё.
***
«Неужели демоны все до единого должны умереть?»
Следующие несколько дней Байли Син, залечивая раны, проводил время в компании Цзин Юаня, очищая окрестности от демонов и возвращаясь на корабль только с наступлением темноты.
Байли Син привык быть одиночкой, но Цзин Юань привязался к нему слишком крепко. Байли Син боялся, что если прогонит его, Шэнь Сюань приставит кого-то другого, за кем будет еще сложнее следить, поэтому просто смирился.
http://bllate.org/book/28571/3453964
Готово:
