Цинь Цзян совершенно не понял, что выражал взгляд Ма Чжэньдуна. Тот не мог прямо сказать, что хочет уйти, и потому обратился к ответственному за это место Цао Цину, улыбнувшись:
— Товарищ начальник Цао, наше задание почти завершено. Дальнейшее расследование вы вполне можете провести самостоятельно. Нам лишь поручили провести стандартный допрос членов отряда «Анье». Результаты мы вам оставим, а у нас ещё множество дел. Да и вы же всё держите в секрете — лучше уж вам самим разбираться! А генерал Чу рядом присматривает, так что бояться внутренних злоупотреблений не стоит!
Только услышав эти слова, Цинь Цзян наконец понял: Ма Чжэньдун только что пытался намекнуть ему, чтобы тот передал дело другим. Цинь Цзян мысленно закатил глаза: эти слишком хитроумные начальники ему совершенно непонятны! Сначала именно он требовал относиться ко всему с предельной серьёзностью, даже придираться по мелочам, а теперь вдруг сам же и бросает всё на полпути! Видимо, ему в жизни не суждено стать чиновником!
Цао Цин прекрасно знал Ма Чжэньдуна. Хотя когда-то они и были боевыми товарищами, но когда дело доходило до серьёзных интересов, ловкость Ма Чжэньдуна в перекладывании ответственности была недостижима даже в мечтах. А уж тем более здесь, на своей собственной территории, откуда Цао Цину никуда не деться и от ответственности не отвертеться!
Слова Ма Чжэньдуна ясно показывали: он почуял неладное и хотел уйти, пока не поздно. Но Цао Цин не собирался позволять ему так легко смыться. Ведь именно Ма Чжэньдун ради одолжения генералу Чу раздул это дело до нынешнего состояния. Теперь одолжение он получил, а проблемы достались Цао Цину. Неужели в этом мире всё так просто устроено?
Цао Цин тут же схватил уже направлявшегося к выходу Ма Чжэньдуна и, дружески обняв его за плечи, приветливо заговорил:
— Ах, товарищ Ма! Эффективность вашей службы у всех на слуху! Мы-то в выполнении приказов сильны, но в расследованиях — уж точно вы профи. Да и к тому же, вы же сами понимаете: и генерал Чу, и мы — все мы заинтересованные стороны. Нам обязательно нужен независимый посредник, иначе, когда результаты появятся, никто никому не поверит, и всё пойдёт наперекосяк!
Произнеся эту официальную речь, Цао Цин наклонился к самому уху Ма Чжэньдуна и, чтобы слышали только они двое, прошептал:
— Старый друг, ты не можешь сейчас меня подвести. Иначе наша дружба сегодня же и закончится!
Цао Цин атаковал Ма Чжэньдуна сразу с двух фронтов — и служебным долгом, и личными чувствами, так что тому больше не оставалось ничего, кроме как в душе вздохнуть: на этот раз он сам себе яму выкопал, сам себя и наказал!
Генералу Чу было совсем не до того, чтобы наблюдать за их переговорами. Вся информация, полученная от допроса отряда «Анье», крайне невыгодна его сыну Чу Цзюню. Если в итоге подтвердится правдивость их показаний, ему придётся несладко — он просто опозорится!
Бай Чжуожань, заметив мрачное лицо Чу Ханьцзюня, прямо обратился к Цао Цину:
— Товарищ начальник Цао, товарищ Ма, если вы не возражаете, позвольте мне заняться дальнейшим расследованием.
Все удивились: в то время как каждый пытался избавиться от этой головной боли, наследник рода Бай сам напрашивался на участие. Никто не знал, зачем именно Бай Чжуожань сегодня сюда явился, но ещё больше поражало то, что он не просто пришёл понаблюдать, а решил лично вмешаться в расследование! Никто не мог этого понять.
Однако вне зависимости от мотивов Бай Чжуожаня, первым возразил Чу Ханьцзюнь:
— Молодой господин Бай! Ваше присутствие здесь — не моя забота, но вмешиваться в это дело — разве не будет это самовольством?
Сегодня Чу Ханьцзюнь уже махнул на всё рукой. Помимо неблагоприятных показаний отряда «Анье», вторым источником тревоги для него стал именно этот наследник рода Бай. Его статус был слишком особенным, и Чу Ханьцзюнь не мог не подозревать худших намерений!
Цао Цин и Ма Чжэньдун не обладали смелостью Чу Ханьцзюня и не осмелились прямо противостоять Бай Чжуожаню, но их лица ясно выражали несогласие. Бай Чжуожань, заметив их выражения, лишь холодно усмехнулся, достал из внутреннего кармана лист бумаги, бросил его на стол и направился к выходу, бросив на ходу низким, ледяным голосом:
— У меня нет времени здесь задерживаться. Все сидеть тихо!
Хотя лица его никто не видел, но холодный тон и резкие слова резко контрастировали с прежней вежливостью и обходительностью — казалось, будто у него двойная личность. Все присутствующие остолбенели. В Хуася, пожалуй, только представители рода Бай могли так разговаривать с высокопоставленными военными!
Чу Ханьцзюнь чуть не задохнулся от ярости и уже собрался броситься вслед, но Цао Цин и Ма Чжэньдун его удержали. Несмотря на изумление внезапной переменой в поведении Бай Чжуожаня, они проявили осторожность: очевидно, сегодня наследник рода Бай прибыл с такой целью, которую никто из них не сможет остановить!
Цао Цин поднял оставленный на столе лист и развернул его перед Чу Ханьцзюнем и Ма Чжэньдуном. На бумаге было всего одно предложение, но оно заставило всех троих побледнеть. Цао Цин бессильно прижал лист к столу. Они переглянулись, не зная, что сказать, и молча сели на стулья, послушно оставаясь на месте, как велел Бай Чжуожань.
Белый лист спокойно лежал на столе, но одного его присутствия было достаточно, чтобы внушать благоговейный страх. На нём чётким, сильным почерком было написано: «Дело „Анье“ передаётся в ведение рода Бай. Бай Янь».
Бай Чжуожань направился туда, где отдыхали Юнь Сивэнь и остальные. Его осанка и выражение лица вновь стали теми, что соответствовали изысканному аристократу: на губах играла спокойная, доброжелательная улыбка, и он выглядел совершенно безобидно.
— Сивэнь, как же всё это надоело! — жаловался Осри, лёжа на походной койке в комнате и явно не находя удобного положения. — Неужели мы будем сидеть здесь и ждать бесконечных допросов?
Сия очистила апельсин и сунула Осри дольку в рот:
— Заткнись! Ешь своё!
Осри тут же прилип к Сие, счастливо принимая угощение.
Юнь Сивэнь стояла у окна, глядя на тренировочную площадку, где другие агенты выполняли упражнения. Каждое из этих заданий они проходили бесчисленное количество раз. Теперь, глядя на всё это снова, в памяти всплыли давно погребённые воспоминания, наполненные неясными, трудноопределимыми чувствами, которые кружили в её голове, не давая покоя.
Гу Син подошёл к ней, тоже глядя на тот же пейзаж, и тихо сказал:
— Вид за окном не изменился. Изменилось лишь наше восприятие. Считай это возвращением в старые места. У нас ещё целый год впереди — неплохой способ завершить всё это.
— Действительно ли всё завершится так спокойно? — спросила Юнь Сивэнь, будто обращаясь к Гу Сину, а может, самой себе.
Гу Син, услышав её слова и заметив рассеянное выражение лица, уже собрался что-то сказать, но в этот момент раздался вежливый стук в дверь.
Все повернулись к двери. Джейсон открыл её, и на пороге стоял Бай Чжуожань, с приветливой улыбкой произнёсший:
— Извините за беспокойство.
Юнь Сивэнь и Гу Син обернулись. С того момента, как дверь открылась, взгляд Бай Чжуожаня не покидал Юнь Сивэнь. Этот вежливый, но незнакомый мужчина впервые за всё время после возвращения в базу заставил остальных членов «Анье» принять серьёзное выражение лица.
Бай Чжуожань не обратил внимания на их реакцию и, обращаясь к Юнь Сивэнь с истинно джентльменской вежливостью, сказал:
— Госпожа Юнь, не могли бы мы поговорить наедине?
Юнь Сивэнь не ответила сразу. Бай Чжуожань, словно только что вспомнив, извиняющимся тоном добавил:
— Ах, простите! Забыл представиться. Я Бай Чжуожань. Очень рад с вами познакомиться!
Он окинул взглядом всех присутствующих, как бы здороваясь, а затем снова перевёл взгляд на Юнь Сивэнь.
«Бай Чжуожань? Наследник рода Бай?» — одновременно мелькнуло в головах у всех членов «Анье». Зачем наследнику самого влиятельного красного рода Хуася понадобилось приезжать в это захолустье?
Но выражение Юнь Сивэнь не изменилось от того, что он назвал своё имя. Она смотрела на него так же спокойно, как на любого обычного человека. Такой равнодушный взгляд Бай Чжуожаню понравился.
Юнь Сивэнь неторопливо подошла к нему, остановилась и тихо сказала:
— Господин Бай, прошу.
— Дамы вперёд! — учтиво отступил в сторону Бай Чжуожань, приглашая её жестом. Юнь Сивэнь кивнула и вышла, не церемонясь. Бай Чжуожань последовал за ней, кивнул на прощание Гу Сину и остальным и закрыл за собой дверь.
— Это ведь тот самый наследник рода Бай? Зачем он сюда приехал? — нахмурился Осри. Хотя они почти никогда не имели дел с высокопоставленными чиновниками Хуася, это не мешало им знать расстановку сил в военном ведомстве. Род Бай, как первый красный род страны, невозможно было не замечать!
А этот единственный прямой наследник рода Бай, Бай Чжуожань, в обществе вызывал полярные мнения. Одни считали его безалаберным повесой и развратником, другие — изысканным, благородным, красивым и талантливым. Но всё это были лишь слухи: наследник рода Бай редко появлялся на публике, и его загадочность лишь подогревала интерес.
И вот этот самый загадочный человек внезапно появился перед ними, вежливо поздоровался и увёл их лидера! Члены «Анье» почувствовали раздражение.
— Очевидно, он пришёл из-за нас. Точнее, из-за Сивэнь, — сказал Чу Бинь, поправив очки.
— Похоже, в этом деле намечается поворот. Только неизвестно, к лучшему или к худшему, — Сия положила апельсин и вытерла руки салфеткой.
— Мне показалось, будто Сивэнь его знает? Или я ошибся? — Джейсон почесал затылок, явно недоумевая.
Его слова привлекли внимание Гу Сина, который пристально посмотрел на него:
— Джейсон, почему ты так думаешь?
Джейсон задумался:
— Когда Сивэнь смотрела на него, её взгляд был спокоен, но мне показалось, что она специально так делает. Возможно, я ошибся… Ведь Бай Чжуожань явно видит Сивэнь впервые. Как она может его знать?
Он улыбнулся своей простодушной улыбкой.
Гу Син больше ничего не сказал и задумчиво уставился в дверь.
Бай Чжуожань быстро нагнал Юнь Сивэнь и пошёл рядом с ней. Глядя на её спокойный профиль, он явно был в хорошем настроении и легко спросил:
— Госпожа Юнь, вы ведь не были здесь уже несколько лет. Как вам возвращение?
— Просто место, где когда-то тренировались. И всё, — равнодушно ответила Юнь Сивэнь, даже не взглянув на него.
— Кажется, вас не интересует, зачем я вас искал? — Бай Чжуожань не обиделся на её холодность и продолжил мягко и терпеливо.
— Может ли тот, кто читает вместе с наследником, выбирать, что читать? — Юнь Сивэнь взглянула на него и ответила вопросом на вопрос.
Глаза Бай Чжуожаня вспыхнули, и его улыбка стала ещё шире:
— Возможно… и не обязательно.
Юнь Сивэнь больше не ответила. Они молча дошли до маленького совещательного кабинета. Бай Чжуожань открыл дверь, Юнь Сивэнь вошла, и дверь за ними закрылась на замок.
Услышав щелчок замка, Юнь Сивэнь обернулась и, прислонившись к краю стола, сказала:
— Господин Бай, говорите.
Бай Чжуожань подошёл, выдвинул два стула и улыбнулся:
— Госпожа Юнь, не стоит так официально. Давайте сядем и поговорим спокойно.
— Простите, я привыкла стоять. Господин Бай, садитесь, пожалуйста, — Юнь Сивэнь осталась на месте.
http://bllate.org/book/2857/313481
Готово:
