Спустя час проницательные журналисты наконец признали, что их разыграли, и один за другим понуро опустили головы.
— Хоть бы спину сняли! Как я теперь отчитаюсь перед редакцией! — раздавались со всех сторон подобные жалобы. Ничего не оставалось, кроме как смириться с неудачей, и все начали собирать свои вещи.
Цинь Юань вздохнул, глядя на происходящее:
— Ладно, и нам пора возвращаться.
— Цинь-гэ, а если мы не встретим её, начальник разозлится! — забеспокоились несколько человек.
— Нет, не будет. Мы и так всё предвидели. Главное — показать наше уважение.
Услышав это, все переглянулись, так и не поняв смысла его слов.
— По дороге всё объясню, — терпеливо добавил Цинь Юань, обращаясь к новичкам.
Они уже собирались уходить, как вдруг только что унылое журналистское сборище мгновенно ожило, будто впрыснули адреналин: все вновь вытащили свои «пушки и пулемёты» и бросились вперёд.
Новобранцы в изумлении обернулись к выходу и увидели двух молодых мужчин, стоявших у прохода. Один из них особенно выделялся.
Рост — сто восемьдесят пять сантиметров, широкие плечи, узкие бёдра, безупречно сидящий чёрный костюм. За тёмными очками проступало классическое овальное лицо, а алые губы были слегка сжаты — явный признак дурного настроения их владельца.
— Сюй, премию за этот месяц можете не ждать, — недовольно произнёс мужчина, оглядывая происходящее.
— Простите, президент, — склонил голову Сюй, помощник по особым поручениям, искренне раскаиваясь в допущенной оплошности и не проявляя ни капли обиды за наказание.
Раздосадованные журналисты не дали им времени на разговор и тут же окружили пару, наперебой задавая вопросы.
— Господин Цзинь, вы только что вернулись из Австралии?
— Господин Цзинь, можете ли вы раскрыть детали вашей австралийской поездки? Готовит ли «Цзиньши» какие-то крупные шаги?
— Господин Цзинь, правда ли, что ваша поездка связана с недавними слухами? Внутри группы возникли проблемы?
— Ответьте, пожалуйста!
— Да, скажите хоть слово!..
Цинь Юань и его команда, уже оттеснённые за пределы толпы, с изумлением наблюдали за происходящим.
— Теперь всё ясно! — воскликнул Цинь Юань. — Неудивительно!
— Кто это, Цинь-гэ? Эти журналисты же пришли снимать госпожу Юнь! Почему они так взволновались из-за этого мужчины?
— Это Цзинь Чуань, президент группы «Цзиньши», крупнейший девелопер Хуася, один из самых завидных холостяков страны, — кратко пояснил Цинь Юань.
— Так это и есть Цзинь Чуань! Знаменитый наследник!
— Он вовсе не из тех бесполезных вторых поколений! Ладно, нам здесь делать нечего. Быстрее возвращайтесь — на выставке ещё полно дел.
С этими словами Цинь Юань направился к выходу, и остальные последовали за ним.
Через десять минут роскошный чёрный «Майбах» мчался по улицам столицы. В салоне сидел Цзинь Чуань, наконец избавившийся от назойливых репортёров.
— Кто слил информацию? — спросил он, не открывая глаз и отдыхая на заднем сиденье.
Сюй тут же обернулся:
— Уже выяснили. Эти журналисты сегодня пришли брать интервью у художницы, вернувшейся из Америки, но та их подвела. Мы просто случайно попались им на глаза.
Помощник чувствовал себя особенно обиженным — вроде бы ни в чём не виноват, а всё равно попал под раздачу.
— Художница? — Цзинь Чуань приоткрыл глаза. По его сведениям, культурная сфера в стране не так развита. С каких пор СМИ стали интересоваться подобным?
— Да, говорят, это Юнь Сивэнь, китайская художница, живущая за рубежом. Последние годы она добилась определённой известности на международной арене. Видимо, сейчас она впервые приехала в Хуася.
— Получается, нас использовали как пушечное мясо, — без эмоций констатировал Цзинь Чуань.
— Простите, президент, — вновь опустил голову Сюй, хотя ситуация и вправду была абсурдной.
— Ладно, едем прямо в офис, — Цзинь Чуань устало провёл рукой по лбу. Его план спокойно провести вечер рухнул.
— Есть, президент, — ответил Сюй, сочувственно взглянув на босса, и передал водителю указание.
— Юнь Сивэнь… — тихо произнёс Цзинь Чуань, глядя в окно на пролетающие мимо огни.
В тот же момент по другой главной улице столицы мчалось такси.
— Сивэнь, зачем нам ехать так далеко в отель? — после ужина Юнь Баобао вновь проявила любопытство.
Юнь Сивэнь опустила взгляд на дочь. В её чистых миндалевидных глазах на миг мелькнул знакомый образ, но тут же исчез.
Она усадила девочку себе на колени и, глядя в окно, ответила:
— Потому что мне нравится!
Такой явно уклончивый ответ не устроил Юнь Баобао, и та недовольно заворчала. Юнь Сивэнь лишь слегка приподняла уголки губ, думая про себя: «Возвращение на старые места… Действительно, ощущения необычные!»
Через час такси наконец остановилось. Юнь Баобао, томившаяся в машине, сразу выпрыгнула наружу и с облегчением выдохнула, прежде чем поднять глаза на здание. Юнь Сивэнь встала рядом с ней.
— Вау! Как красиво! — восхитилась девочка, разглядывая отель. Огромное здание, выполненное в основном из благородного красного дерева, производило впечатление величественного древнего дворца. Если бы не современные автомобили вокруг, можно было бы подумать, что попал в прошлое.
Юнь Сивэнь внимательно оглядывала строение, и в её глазах мелькнули сложные чувства.
— Добро пожаловать в «Лунчэн», госпожа, — подошёл сотрудник приёмной, заметив, как мать с дочерью вышли из такси. Он тут же дал знак портье, и тот забрал чемоданы у водителя.
Юнь Сивэнь едва заметно кивнула и взяла дочь за руку, направляясь в холл.
— У вас есть бронирование? — вежливо спросила администраторша, явно обладающая отличной профессиональной подготовкой.
— Брони нет. Свободен ли номер 801? Если да — оформите его для меня.
Юнь Сивэнь положила на стойку фиолетовую карту с инкрустацией из бриллиантов.
Администраторша, до этого спокойная, при виде номера и карты побледнела от изумления.
Отель «Лунчэн», в отличие от обычных пятизвёздочных, специализировался на воссоздании духа древнекитайской архитектуры: максимальная этажность — восемь, и заселение возможно только по членской карте. Даже самый богатый гость не мог снять номер без неё. Карты делились на пять уровней, а фиолетовая бриллиантовая — высший ранг с годовой платой в десятки миллионов. Владельцев таких карт в стране не более десяти.
На восьмом этаже находился лишь один номер — 801, прозванный «Императорским покоем». Это была самая роскошная и закрытая апартаментская резиденция в «Лунчэне», превосходящая даже президентские люксы обычных отелей.
Менеджер по приёму, наблюдавший за холлом, сразу понял: перед ним пара, с которой нельзя позволить себе ни малейшей оплошности. Увидев замешательство администраторши, он тут же подошёл.
— Здравствуйте, я менеджер Чжан Яо. Рад служить вам. Как ваше имя?
— Юнь, — кратко ответила женщина.
Чжан Яо немедленно продолжил:
— Госпожа Юнь, приношу извинения. Ваша бриллиантовая карта действительно даёт право на номер 801, но четыре года назад его уже снял один гость на постоянной основе. К сожалению, мы не можем предоставить его вам. Может, выбрать другой номер?
Говоря это, он нервно вытирал пот со лба, опасаясь разгневать столь важную клиентку.
— О? Кто-то снял его… четыре года назад? — впервые на лице Юнь Сивэнь появилось выражение удивления.
Для Юнь Баобао это было настоящим откровением. Девочка с IQ свыше 200 и памятью с младенчества никогда не видела, чтобы её мать проявляла хоть какие-то эмоции помимо спокойствия. И вот наконец — то, чего она так долго ждала! Юнь Баобао еле сдерживала восторг, мучительно пытаясь понять причину, но не зная, как подступиться.
— Кто именно? — неожиданно для всех Юнь Сивэнь задала вопрос.
— Простите, госпожа Юнь, но правила конфиденциальности не позволяют нам раскрывать личные данные гостей, — ответил Чжан Яо, чувствуя, как пот стекает по вискам.
Юнь Сивэнь задумалась на миг, затем лёгкая улыбка тронула её губы:
— Тогда скажите хотя бы точную дату, когда номер был забронирован. Этот вопрос вы можете раскрыть?
Поняв по её взгляду, что ещё одно «нет» обернётся катастрофой, Чжан Яо поспешил ответить:
— Конечно! Конечно! Гость снял номер 31 августа четыре года назад.
— 31 августа… — повторила Юнь Сивэнь. Её улыбка стала ярче, но тут же вернулась прежняя невозмутимость. — Хорошо, тогда оформите мне любой другой люкс.
Юнь Баобао, не спускавшая с матери глаз, не упустила эту последнюю улыбку. В её голове лихорадочно крутилась мысль: «31 августа четыре года назад… Что это значит? Похоже, сегодня мне не удастся уснуть».
Тем временем Юнь Сивэнь стояла у панорамного окна номера с бокалом красного вина в руке. Её глаза, сияющие, словно звёзды, были устремлены на огни ночного города, а лицо оставалось непроницаемым.
В тишине раздался мелодичный звонок. Не глядя на экран, она поднесла телефон к уху и молча ждала, когда собеседник заговорит.
— Сивэнь, ты уже в столице? Баобао спит? Дай мне с ней поговорить! — в трубке прозвучал бодрый, хоть и пожилой мужской голос.
— После возвращения время встреч Оуэна и Баобао сокращается вдвое, — спокойно ответила Юнь Сивэнь.
На другом конце провода тут же раздался рёв:
— Юнь Сивэнь, ты издеваешься над стариком! Я пойду и подам на тебя в суд!
— Валяй.
Голос тут же стал умоляющим:
— Ладно, Сивэнь… Обещаю больше не называть тебя «Сивэнь-Сивэнь». И не буду вмешиваться в твоё воспитание Баобао. Устроит?
Цель достигнута. На губах Юнь Сивэнь мелькнула лёгкая улыбка, но тут же исчезла.
— Больше не повторяйся.
— Хорошо, хорошо! Больше не повторюсь, — с облегчением выдохнул собеседник. — Но, кстати, раз уж вы приехали в столицу… отец Баобао…
Не дослушав, Юнь Сивэнь отключила звонок и вновь уставилась в ночное небо, оставаясь безмолвной.
В особняке семьи Юнь, за океаном, Юнь Чжаньао с досадой положил трубку.
— Ну? Ну? Что сказала Сивэнь? — нетерпеливо спросил Оуэнь, сидевший рядом с золотистыми волосами и голубыми глазами.
— Сам спроси, если хватит смелости! — огрызнулся Юнь Чжаньао, срывая зло на невиновном Оуэне.
Тот привычно скривился и пробурчал себе под нос, выражая недовольство. Но вскоре его лицо озарила идея, и он таинственно наклонился к Юнь Чжаньао:
— Дядя Юнь, сейчас Сивэнь нет дома… а как насчёт той картины на чердаке…
— Стоп! Я хочу пожить ещё немного! Что бы ты ни задумал — не говори мне! Я ничего не слышал! — Юнь Чжаньао вскочил и поспешил уйти, будто за ним гналась чума.
Оуэнь, не договорив, крикнул ему вслед:
— Трус! Боишься собственной дочери до такой степени — такого, наверное, больше и нет на свете! Раз ты не идёшь — пойду сам!
http://bllate.org/book/2857/313350
Готово:
