Е Юйань прижал Да Минбая к груди, повернулся к Чу Фэну, и улыбка на его лице никак не желала прятаться. Глаза превратились в два полумесяца, а ресницы отбрасывали на щеки крошечные веерообразные тени, сияя чистотой.
— Он придет на помощь?
— Угу, он теперь такой сильный!
Да Минбай высунул голову из объятий Е Юйаня и помахал Чу Фэну лапкой: да-да-да, именно так хвалите систему, система суперсильная.
Члены семьи Шэнь возвращались один за другим: кто-то отправлялся готовить ужин, кто-то — отдыхать. Ужинать оба не стали: у Линь Цзяоэр были тяжелые мысли на сердце, а у Е Юйаня — нечистая совесть.
Е Юйань обожал всякие перекусы и частенько наедался ими досыта, так что остальные даже не удивились, когда он пропустил еду.
Стемнело. Чу Фэн тщательно закрыл окна, проверил каждую задвижку на дверях, а затем плотно задернул шторы.
Е Юйань сидел на канге, прижимая к себе Да Минбая, и молча наблюдал за тем, как тот суетится туда-сюда, изредка поощрительно опуская голову, чтобы погладить кота по макушке.
— Ты не голоден? — вдруг спросил Е Юйань.
— Не голоден.
— У меня тут спрятана половинка лепешки, осталась с вчерашнего ужина, хочешь?
Чу Фэн обернулся к нему. Е Юйань уже выудил лепешку из-под подушки, завернул ее в тряпицу и протянул прямо перед собой, а выражение его лица было таким серьезным, будто он преподносит какое-то бесценное сокровище.
Лепешка выглядела сухой и заветренной, края затвердели — с первого взгляда было ясно, что это остатки от уже надкусанного куска.
— Оставь ее себе вместо кирпича, я взял с собой еду, — ответил Чу Фэн.
Е Юйань протяжно выдохнул «о», аккуратно завернул лепешку обратно, запихнул под подушку, а затем похлопал по ней ладонью, разглаживая образовавшиеся складки.
Да Минбай соскочил с его рук и уселся на подоконнике, повернувшись к окну. Его хвост безвольно свисал вниз, а сам он замер неподвижно, словно рыжая статуэтка.
— Что это он делает? — шепотом спросил Е Юйань.
— Несет дозор, — серьезно ответил Чу Фэн.
Е Юйань с видным лишь наполовину пониманием кивнул, натянул одеяло до самого подбородка, оставив снаружи только лицо.
Масляная лампа уже была потушена, в комнате стояла кромешная тьма, и лишь на оконной бумаге лежал слабый отсвет лунного света. Его глаза в темноте сияли с поразительной яркостью — черные-черные, точно две погруженные в воду гальки.
— Чу Фэн, — позвал он вполголоса.
— М?
— Как думаешь, тот человек... он придет сегодня ночью?
— Даже если придет, бояться нечего.
Е Юйань немного помолчал, ворохнулся под одеялом и повернулся лицом к Чу Фэну.
Чу Фэн сидел на краю канга, прислонившись спиной к стене, вытянув длинные ноги. Поза казалась непринужденной, но уши его были настороже, улавливая малейший шорох снаружи.
Шум ветра, стрекозание цикад, где-то вдалеке пару раз забрехала и умолкла соседская собака, а еще чуть дальше что-то хрустнуло под чьей-то ногой — сухая ветка на земле.
Очень легко. Обычный человек и не расслышал бы. Но Чу Фэн услышал.
Он открыл глаза. Его зрение уже давно привыкло к темноте, и все в комнате отчетливо проступало перед ним.
Е Юйань сжался в комочек под одеялом, наружу торчала лишь половина головы, а волосы черным пятном раскинулись по подушке.
Да Минбай прижался к его груди, пушистый кошачий бок мерно вздымался и опускался — кот спал мертвецким сном.
Чу Фэн осторожно вытянул Да Минбая из объятий Е Юйаня. Во сне Е Юйань недовольно хмыкнул, взмахнул руками в попытке ухватить кота, но вместо этого намертво вцепился в полу одежды Чу Фэна и больше не отпускал. Его тонкие белые пальцы сжались очень крепко.
Чу Фэн опустил взгляд на эту руку и шевелиться не стал. Ему и положено держаться за него, чего ради какого-то кота обнимать!
Снаружи снова послышался звук. На этот раз ближе — прямо во дворе.
Чу Фэн медленно, по чуть-чуть, стал высвобождать полу своей одежды из пальцев Е Юйаня.
Брови Е Юйаня слегка нахмурились, губы надулись, будто во сне его что-то рассердило, но просыпаться он не стал.
Чу Фэн подоткнул за него одеяло, поднялся на ноги, подошел к окну и пальцем слегка отодвинул край занавески.
Во дворе кто-то стоял.
В лунном свете этот человек был облачен в лунно-белые длинные одежды. Высокий, с широкими плечами и узкой талией, он стоял там, прямой, как стебель молодого бамбука. И не двигаясь, смотрел на окно комнаты Линь Цзяоэр.
Чу Фэн прищурился.
Так это и есть Сунь Хэн? Тот самый помешанный на любви и с придурью второй молодой господин из книги? И такой тип может считаться вторым мужчиной-героем? Главной героине несказанно «повезло».
Сунь Хэн поднял руку и легко постучал в окно Линь Цзяоэр. Внутри было тихо, тогда он постучал снова.
На этот раз изнутри донесся шум — неровные, очень легкие шаги. Занавеска приподнялась на вершок, и показалась половина лица Линь Цзяоэр.
Увидев того, кто стоял снаружи, она вмиг побледнела, отступила на шаг назад, а ее голос прозвучал едва слышно, наполненный дрожью:
— Как ты меня нашел?
— Цзяоэр, — заговорил Сунь Хэн, и голос его звучал мягко и нежно, словно он уговаривал ребенка, но от этого по спине пробегал холодок. — Чего ты прячешься? Как же тяжело я тебя искал.
— Уходи, — голос Линь Цзяоэр дрожал. — Мне не о чем с тобой говорить.
— Почему же не о чем? — Сунь Хэн подался вперед, прижавшись рукой к оконной раме. — Ты забрала мою вещь и просто так сбежала? Нехорошо получается.
— Ты сам тайком засунул ее мне в узелок! — вспылила Линь Цзяоэр, ее голос подскочил на полтона, но она тут же испуганно приглушила его. — Мне она не нужна, я уже вернула ее твоей матушке.
— Вернула?
Сунь Хэн усмехнулся. Улыбка его казалась мягкой-мягкой, но Чу Фэн отчетливо видел, что до глаз она не доходит, застыв лишь в уголках губ неестественным изгибом маски.
— Цзяоэр, всё, что я сказал и что подарил, я никогда не забираю назад. Раз ты взяла мою вещь, значит, стала моей. Куда ты собралась бежать?
Линь Цзяоэр замолчала. Штора опустилась, и изнутри донесся глухой стук — окно подперли чем-то тяжелым.
Сунь Хэн остался стоять под окном, не шевелясь, все с той же улыбкой на губах. Он протянул руку и легонько царапнул ногтем по оконной бумаге. В ночной тишине этот звук резал слух своей отчетливостью — скребущий, неприятный, словно змея ползет по земле.
— Цзяоэр, — продолжал он тем же мягким голосом. — Неужели ты думаешь, что в семье Шэнь будешь в безопасности? Шэнь Цинхэ? Нищий охотник, чем он сможет тебя защитить? Он со своими-то делами разобраться не в силах, а еще о ком-то защищать думает?
Он замолчал, склонил голову набок и бросил короткий взгляд в сторону комнаты Е Юйаня.
Глава 16. Желая, чтобы рассвет наступил чуточку позже
Чу Фэн сжал кулаки, готовясь вмешаться.
Однако взгляд Сунь Хэна не задержался на окне Е Юйаня: обведя взглядом комнаты членов семьи Шэнь, он снова повернулся к Линь Цзяоэр. Сделав шаг назад, он аккуратно расправил манжеты с непринужденным видом, будто находился в собственном доме.
— Я даю тебе три дня. Через три дня я приду за тобой. Уходи сама, сохранив лицо. Если мне придется применить силу, зрелище будет не из приятных.
Он уже повернулся, собираясь уходить...
— Стоять.
Голос Шэнь Цинхэ раздался спереди, в нем бурлила сдерживаемая ярость. Видимо, его разбудили; он даже не успел нормально одеться, волосы растрепаны, в руке он сжимал тяжелое коромысло. Стоя в лунном свете, он тяжело и часто дышал.
Сунь Хэн обернулся, окинул его взглядом и усмехнулся. Эта улыбка была куда искреннее той, что он адресовал Линь Цзяоэр, и сквозило в ней снисходительное презрение.
— Молодой господин Шэнь, — кивнул Сунь Хэн. — Наслышан.
— Кто тут с тобой наслышан! — Шэнь Цинхэ сделал пару шагов вперед и с силой ударил концом коромысла о землю так, что взметнулось облачко пыли. — Посреди ночи вломиться во двор моего дома и докучать моим гостям — у тебя вообще есть хоть какое-то уважение к закону?
— К закону? — Сунь Хэн легко усмехнулся. — Молодой господин Шэнь, то, что происходит между мной и Цзяоэр — наше личное дело. Ты посторонний человек, не слишком ли много на себя берешь?
— Раз она живет в моем доме, значит, она гостья моей семьи. Обижать ее — значит бросать вызов мне.
Улыбка постепенно исчезла с лица Сунь Хэна. Он смерил Шэнь Цинхэ взглядом с головы до ног, словно рассматривая какую-то никчемную вещь.
— Шэнь Цинхэ, — произнес он полным именем, и тон его стал ледяным, потеряв всю ту ядовитую сладость, что звучала мгновение назад, превратившись в ровное равнодушие. — Ты не сможешь ее защитить. Ты даже себя защитить неспособен, куда тебе до других?
Шэнь Цинхэ не стал продолжать словесную перепалку и сразу перешел к действиям.
Коромысло взмыло вверх, рассекая воздух со свистом, и обрушилось на плечо Сунь Хэна.
Тот попытался увернуться в сторону, но уйти полностью не успел: дерево скользнуло по плечу, заставив Сунь Хэна тихонько шипеть от боли и отступить на два шага назад.
Он поднял руку, потрогал плечо, опустил взгляд на пальцы, а затем снова посмотрел на Шэнь Цинхэ. Во взгляде что-то изменилось — словно по глади мертвой воды пошла внезапная рябь.
— Ладно. Хорошо сыграно.
Шэнь Цинхэ не дал ему возможности вести пустые разговоры и тут же нанес второй удар. На этот раз Сунь Хэн уклониться не успел: коромысло со всего маху врезалось ему в руку, отчего его качнуло в сторону, он налетел на стоявший во дворе каменный жернов и глухо застонал.
Из комнаты донесся истошный, дрожащий голос Линь Цзяоэр:
— Хватит драться! — но наружу она так и не вышла.
Сунь Хэн прижался спиной к жернову, в уголках его рта выступила капелька крови. Он стер ее большим пальцем, посмотрел на покрасневшую подушечку и вдруг улыбнулся.
Эта улыбка выглядела жутковато: губы изогнуты, а в глазах — ни капли веселья, словно нарисованное на бумаге лицо.
— Шэнь Цинхэ, этот удар я запомню.
Он выпрямился, неторопливо поправил растрепанную одежду. Боль в плече делала движения чуть скованными, но он стерпел, даже не поморщившись.
Сунь Хэн развернулся и зашагал прочь. Походка его была не быстрой и не медленной, полы одежд легко развевались на ночном ветру, и лунно-белый силуэт скрылся за воротами двора.
Шэнь Цинхэ так и стоял на прежнем месте, сжимая в руке коромысло; его грудь еще долго вздымалась, пока дыхание наконец не пришло в норму.
Он подошел к окну Линь Цзяоэр и негромко произнес пару слов. Линь Цзяоэр ответила ему тем же, но Чу Фэн слушать не стал — он не любил вникать в чужие сердечные дела.
Вскоре Шэнь Цинхэ вернулся в свою комнату. Во дворе снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь стрекотанием насекомых да заунывным свистом ветра.
Чу Фэн отпустил занавеску и повернулся.
Да Минбай присел у его ног, и его янтарные глаза ярко светились в темноте.
[Ревнивец!]
Чу Фэн: «......»
На канге Е Юйань перевернулся на другой бок, сбросив половину одеяла и обнажив предплечье.
Чу Фэн подошел ближе и аккуратно укрыл его. Во сне Е Юйань забавно чмокнул губами и пробормотал что-то неразборчивое — казалось, в своих сновидениях он уплетал за обе щеки какое-то вкусное угощение.
http://bllate.org/book/28562/3452890
Готово:
