Эти слова звучали в точности так, будто их произнёс развратник из старинного романа — тот самый, что соблазняет наивных девушек, или коварный извращенец, жаждущий одновременно и ограбить, и осквернить.
Совсем не похоже на речь порядочного человека!
Лоу Цзин упёрся плечом в дверь, упрямо сопротивляясь, и холодно бросил этой женской разбойнице:
— Если сейчас же не уйдёшь, не обессудь!
— Не обессудь? — Би Цинь прижалась к двери и соблазнительно прошептала: — Лишь открой дверь — и жизнь твоя в твоих руках.
Лицо Лоу Цзина потемнело. Он ощутил, насколько серьёзно положение.
Похоже, на этот раз ему довелось столкнуться с настоящей ветеранкой разврата.
Если не дать ей добиться своего, она, вероятно, не отступит.
Но и что с того? Заднюю дверь он специально усилил, а стена вокруг двора высока — никому не проникнуть внутрь.
Даже если кто-то и проникнет, у него есть Пили.
Лоу Цзин задвинул засов и немного расслабился, хотя напряжение всё ещё струилось по его телу.
В этот момент Би Цинь, прижавшаяся снаружи к двери, уловила необычайно сладкий аромат. От одного лишь вдоха ей стало так хорошо, что она чуть не утратила призрачный облик.
В прошлой жизни она никогда не чувствовала подобного запаха от Лоу Цзина.
Неужели это из-за того, что после перерождения она стала наполовину человеком, наполовину призраком?
Аромат манил её так сильно, что размышлять не было времени. Она невольно глубоко вдохнула и, томно вздохнув, спросила:
— Что за запах такой восхитительный? Это ты, Лоу Цзин?
Её дерзкие слова легко выводили Лоу Цзина из себя. Он не выдержал и тихо бросил:
— Извращенка!
Би Цинь не только не смутилась, но даже возгордилась и подбодрила его:
— Ругай ещё! Давно не слышала твоего голоса.
— …
Лоу Цзину очень хотелось выпустить Пили, чтобы тот хорошенько укусил эту разбойницу и привёл её в чувство!
Он сжал кулаки так, что костяшки побелели, но всё же сдержался и не стал избивать эту женщину. Вместо этого он нащупал стул и, всё ещё надувшись от злости, сел.
Би Цинь, заглядывая сквозь щель в двери, снова сжалась от жалости:
— Не злись же. У меня правда есть дело, хочу поговорить с тобой.
Лоу Цзин… Когда же она уйдёт? Неужели теперь будет стоять у его двери вечно?
Пили, почувствовав гнев хозяина, встревоженно взъерошил шерсть и громко залаял, заглушив голос Би Цинь.
Би Цинь пригрозила:
— Ещё раз ляешь — сегодня же сварю из тебя суп!
— Гав-гав-гав! Аууууу! — ответил Пили.
— …Проклятье!
Наконец-то раздражающий голос исчез. Лоу Цзин потёр переносицу, чувствуя усталость.
Его здоровье и так было слабым, а после недавнего бега он начал задыхаться.
Он прикрыл рот ладонью и закашлялся, затем достал из кармана маленький фарфоровый флакончик, высыпал несколько чёрных пилюль и, терпя горечь, проглотил их без воды. Опустив руку, он без сил откинулся на спинку стула и, как обычно, начал глубоко дышать, надеясь переждать приступ.
Пили прекратил лаять и тревожно ткнулся носом в его бледную, словно нефрит, руку. Лоу Цзин погладил пса по голове.
Би Цинь, которая уже собиралась вломиться внутрь, увидела эту сцену сквозь щель и внезапно замерла.
Она прижалась к двери, и её длинные алые ногти оставили на дереве три глубоких царапины.
В этот миг рассеянный разум вернулся к ней, и сердце Би Цинь сжалось от внезапной тревоги.
Она поняла: быть может, не стоило так опрометчиво преследовать Лоу Цзина.
Она его напугала.
Лоу Цзин слеп, он почти никому не доверяет, замкнут и предпочитает прятаться в зоне, которую считает безопасной. Даже в прошлой жизни ей потребовалось немало времени, чтобы заставить его открыться.
Следовало поступить, как тогда — постепенно, шаг за шагом.
А теперь всё испортила: при первой же встрече заставила его так страдать.
Би Цинь машинально царапала ногтями по двери, издавая раздражающий скрежет, сама того не замечая. Она с беспокойством смотрела на Лоу Цзина во дворе, потом опустила голову и, сокрушённо вздохнув, собрала свою призрачную силу, вернувшись к человеческому облику. Мягко произнесла сквозь дверь:
— Я ухожу. Сейчас же уйду. Не злись.
Лоу Цзин ей не поверил и, прижав к себе голову Пили, промолчал.
После этого у двери действительно воцарилась тишина.
Из-за слепоты слух Лоу Цзина был особенно острым. Хотя снаружи не было ни звука, он всё равно не услышал шагов уходящей женщины.
Она всё ещё стояла у его двери.
Лоу Цзин похолодел от страха. Он встал, нащупал путь в свою комнату и, заперев дверь изнутри, наконец почувствовал, что угроза немного отступила.
Как же страшно… Лоу Цзин прислонился к двери, дрожа от пережитого. Эта женщина-разбойница куда упорнее и опаснее всех тех мелких духов, что его преследовали раньше.
С детства Лоу Цзин обладал особой аурой, притягивающей духов. Его плоть и кровь обладали для призраков неодолимой притягательностью, из-за чего за ним постоянно охотились всяческие неупокоенные души.
Возможно, именно поэтому родители бросили его у ворот храма Сюаньцин. К счастью, тогдашний настоятель храма, даос Сюаньцин, взял его к себе, иначе бы его давно растаскали призраки.
Но когда Сюаньцин был далеко, Лоу Цзина постоянно донимали мелкие духи. А будучи слепым, он не раз чуть не попался на их уловки и не был съеден.
Сюаньцин объяснил ему, что его судьба слишком лёгкая, а тело — крайне иньское, редкое явление, делающее его для призраков словно ходячим эликсиром бессмертия.
Чтобы защитить себя, Лоу Цзин усердно учился у Сюаньцина рисовать талисманы против призраков.
С четырёх лет он рисовал их без перерыва, сначала неуклюже, а теперь — одним уверенным движением. Сила его талисманов постепенно усиливалась: сначала они едва отпугивали самых слабых духов, а теперь могли прогнать большинство злобных призраков. Что до злых духов… Их появление требует особых условий, поэтому их в мире крайне мало, и ему ещё ни разу не доводилось с ними сталкиваться.
В целом, его талисманы почти всегда эффективны. Многие приходили за ними, и это позволяло ему еле сводить концы с концами.
Три года назад Сюаньцин достиг Дао и вознёсся на небеса, оставив Лоу Цзина одного в храме. Благодаря небесной благодати бывшего настоятеля храм Сюаньцин оставался местом силы, и паломники продолжали приходить сюда, поддерживая огонь жертвоприношений. Пока Лоу Цзин оставался внутри храма, духи не осмеливались приближаться. Но стоило ему выйти за ворота без достаточного запаса талисманов — и он тут же становился мишенью для призраков.
Раньше Лоу Цзин ненавидел этих духов, жаждущих его плоти. Но теперь, сравнив их с этой женщиной-разбойницей, он вдруг понял: призраки куда лучше людей.
По крайней мере, они не говорят дерзостей и не соблазняют его. Их можно просто прогнать талисманом.
Лоу Цзин тяжело вздохнул и лёг на кровать, размышляя о бессмысленности жизни.
Пили положил голову ему на руку, прикрыл глаза и тихо заворчал.
— Два несчастных.
Би Цинь притаилась под кроватью Лоу Цзина, затаив дыхание, слушая его дыхание. На этот раз она умничала и не спешила выползать из-под кровати.
Если сейчас вылезет — обязательно напугает его до смерти.
Теперь, когда она переродилась, у неё есть время. Всё можно делать не спеша.
Лоу Цзин перевернулся на бок и зевнул — начало действовать снотворное от пилюль. Раз уж снаружи кто-то караулит, он решил укрыться одеялом и снова заснуть.
Пили, которого он наобум погладил по голове, послушно улёгся в своей корзинке.
Би Цинь, скрытая в тени под кроватью, вдохнула тот самый неизвестный аромат и немного пришла в себя.
Запах, похоже, действительно исходил от самого Лоу Цзина…
Если он так сильно действует на неё, то что говорить о других духах?
В прошлой жизни она точно не чувствовала от него подобного аромата.
Неужели это последствие её перерождения?
Би Цинь сидела под кроватью, вдыхая аромат Лоу Цзина и нахмурившись в раздумье.
Когда Лоу Цзин и Пили уснули, Би Цинь выбралась из-под кровати и зависла над спящим юношей. Осторожно отвела прядь чёрных волос, закрывавшую половину его лица, и пристально смотрела на его изящные черты.
Её пальцы были холодными, и Лоу Цзин во сне недовольно пробормотал. Би Цинь вздрогнула и поспешно отдернула руку, бросив на него виноватый взгляд, после чего аккуратно поправила ему одеяло.
Какое же тощее одеяло!
Би Цинь мрачно уставилась на выцветшую ткань и решила: надо срочно позаботиться о том, чтобы Лоу Цзину было тепло.
В прошлой жизни она встретила его слишком поздно и позволила ему претерпеть слишком много лишений. Но теперь, когда она нашла его раньше, не даст ему снова жить в бедности и страданиях.
С этими мыслями она быстро дотронулась до горячей щёчки юноши и мгновенно прошла сквозь стену, покидая комнату.
Пора позаботиться о его тепле — прямо сейчас!
А как только он начнёт ей доверять — обязательно уведёт его домой!
Лоу Цзин на миг проснулся, смутно почувствовав холод на щеке, потрогал её, укутался потуже и снова погрузился в сон.
…
После того как Би Цинь умчалась, мелкие духи, прятавшиеся по углам, облегчённо выдохнули и собрались, чтобы обсудить её:
Повешенник, волоча язык по земле, картавил:
— Какая ужасная аура у этого духа!
Утонувший, дрожа от страха, добавил:
— Она наверняка легендарный злой дух!
Ракшаса хлопнула себя по груди:
— Хорошо, что она не на нас нацелилась!
Голодный дух вдруг зарыдал:
— Я так долго жаждал этого вкусного человека… Теперь его наверняка съели!
Его плач был пронзительным и резким, и все духи поморщились. Ракшаса, самая вспыльчивая из них, прикрикнула:
— Ты один голоден? Нам всем хочется! Плачешь, плачешь — сейчас убью!
Голодный дух заревел ещё громче.
Ракшаса не выдержала и направилась к храму.
— Куда? — удивились остальные. — Ты не боишься небесной благодати храма?
Ракшаса холодно ответила:
— Пойду поищу — может, хоть крошек или косточек осталось.
Остальные сочли это разумным. Вспомнив сладкий аромат человека, они потекли слюной и последовали за ней, все как один устремившись к храму.
Если внутри есть хоть крохи этого человека, то боль от небесной благодати им не страшна.
Чем больше они думали об этом, тем сильнее возбуждались, и, ринувшись вперёд, все врезались в невидимый барьер. Ни один не смог проникнуть даже сквозь стену — их призрачные тела начали разъедаться силой барьера, и они чуть не рассеялись.
Духи завыли от боли и ужаса, обнаружив, что та ужасная злая духиня уже вернулась!
Она стояла у ворот с устрашающим лицом и зловеще спросила:
— Хотите съесть моего человека? Спросили сначала моего разрешения?
Мощная призрачная сила, исходившая от неё, давила на духов так сильно, что они чуть не исчезли.
Ракшаса, стоявшая ближе всех, страдала больше всех и почти прижала лоб к земле:
— Простите, великая! Я не знал, что этот человек принадлежит вам! Пощадите!
Глаза Би Цинь стали красными от ярости:
— Человек по имени Лоу Цзин — только мой. Поняли?
— Поняли! Больше никогда не посмеем посягать на вашего человека! — заверили её духи хором.
— Если ещё раз увижу, как кто-то осмелится потревожить его покой, разорву его душу на клочки, — Би Цинь подавила желание убивать, не желая пачкать кровью порог Лоу Цзина, и велела им убираться.
Духи, чудом сохранившие свои жизни, поспешно разбежались.
Вскоре весточка о том, что у храма Сюаньцин появился злой дух, редкий даже за тысячу лет, разлетелась по всему городу Ючжоу среди духовного люда.
Несколько сильных духов не поверили слухам и в тот же день отправились проверить. Но они так и не вернулись.
Тогда все духи испугались и стали предупреждать друг друга: того человека у храма Сюаньцин трогать нельзя ни в коем случае!
Теперь он под защитой злого духа!
Кто посмеет прикоснуться — тот погибнет!
В мире духов существуют иерархии.
Самые слабые — мелкие духи. Это души умерших, временно задержавшиеся в мире людей. Обычно они быстро рассеиваются.
Выше стоят злобные духи. Они рождаются из сильной обиды или злобы перед смертью, обладают определённой силой, но часто лишены ясного разума и помнят лишь свою земную обиду. Их агрессия обычно невелика.
На вершине пищевой цепи — злые духи, или, иначе, лютые призраки. Их появление требует особого стечения обстоятельств: смерть в ярости, отчаянии и мучениях. Такие духи сохраняют большую часть памяти о прошлой жизни и сознательно поглощают мелких и злобных духов, чтобы усилить себя. Именно они стоят на вершине иерархии духовного мира.
http://bllate.org/book/2855/313264
Готово:
