Лондон.
Квартира.
Лу Чжи сидел в телефоне. Пожалуй, из-за того, что он уехал за границу в восьмом классе и с тех пор не возвращался, он стал немного хуже понимать китайский язык.
【Лу Шичжан: Хватит учиться, возвращайся на родину.】
Лу Чжи сделал скриншот этих слов Лу Шичжана и отправил в групповой чат с друзьями детства.
【x: Картинка】
Учитывая подобную фразу, у Лу Чжи возникло вполне логичное предположение.
【x: Моя семья обанкротилась?】
Одни друзья детства Лу Чжи находились в стране, другие — за рубежом, но где бы они ни находились, это сообщение взбудоражило всех, заставив тут же всполошиться и завалить чат вопросами.
【Чжао Мао: Охренеть】
【Чжао Мао: Охренеть.】
【Чжао Мао: Слышь, братуха, вы что, обанкротились?】
【Сюй Чи: Я же говорил, что семейка Лу сделала неверную ставку.】
【Сюй Чи: Ничего страшного, судя по лицу нашего брата Лу, он не пропадет даже в британских кругах — сможет пристроиться за деньги.】
【x: ……】
【x: 。】
Хэ Даньгуй, чья семья держала адвокатское бюро, оказался самым надежным. Он выразился кратко и емко: «Нет».
Если банкротства не было, с чего вдруг Лу Шичжана потянуло на странности?
Лу Чжи вышел из общего чата, открыл диалог с Лу Шичжаном и принялся то и дело стирать напечатанное: «Пошел к черту», «Ты сошел с ума», «Ты номером ошиблся», «Знаешь, каким по счету сыном ты меня считаешь?».
В конце концов он напечатал другое.
【x: Я Лу Чжи.】
Лу Шичжан был очень занят, поэтому ответил коротко.
【Лу Шичжан: Я знаю.】
【Лу Шичжан: Возвращайся.】
【x: Раз семья не обанкротилась, с какой стати мне возвращаться на родину?】
【Лу Шичжан: По-твоему, я должен перед тобой отчитываться?】
【x: ……】
Лу Чжи вдруг вспомнил об одной мелкой неприятности, которую почти позабыл. Когда несколько сотен членов клана Лу собрались в родовом поместье на новогодний ужин, Лу Шичжан, похлопывая по плечу собственного сына, учившегося в начальной школе, во всеуслышание назвал его племянником.
Лу Шичжан держал всю власть в своих руках, поэтому за новогодним столом никто не смел и пикнуть, но стоило ночному бдению подойти к концу, как эта новость разлетелась повсюду.
После случившегося Лу Шичжан ничего не сказал, однако его личный помощник вскоре потребовал у Лу Чжи фотографию на документы размером три дюйма.
Верно.
Лу Чжи тоже был сыном Лу Шичжана. Одним из.
Тогда Лу Чжи наивно полагал, что Лу Шичжан просто хочет получше узнать собственное потомство, дабы впредь не попадать в неловкие ситуации, но на самом деле ту фотографию использовали для организации знакомства с целью женитьбы.
И он даже «посчастливилось» быть выбранным.
В то время он учился в восьмом классе.
Его заставили пойти на смотрины, чтобы обручить с кем-то с пеленок.
Денег у семьи Лу водилось немного, зато всяких кривых и сомнительных путей — хоть отбавляй. Тогда он устроил дома грандиозный скандал, после чего Лу Шичжан пинком отправил его за границу. Если бы не его блестящая успеваемость, благодаря которой он поступил в престижную международную школу элитного уровня...
Он бы давно пропал.
Обычный человек на его месте давно бы усвоил урок и стал послушным, но у Лу Чжи глаза были глубоко посажены под узкими веками, а брови выделялись резкими, хищными линиями — стоило взглянуть, и сразу становилось ясно, что в нем заложен бунтарский дух.
Так оно и было.
【x: Здравствуй, племянник, как вырос.】
В Лондоне было на восемь часов меньше, чем в Пекине. У Лу Чжи стояла глухая ночь, а Лу Шичжан уже успел провести два совещания. Сыновей у него было много, но Лу Чжи являлся ребенком от его законной жене, на которой он женился официально.
К тому же Лу Чжи был его самым способным сыном.
В 2013 году клан Лу учредил компанию Синьюй Кэцзи, пытаясь захватить долю рынка в еще не освоенной сфере прямых трансляций. Туда уже вбухали все оборотные средства, однако на пятки наступали еще несколько десятков конкурентов, а за спиной у родителей Юань Фана стояло множество иностранных инвесторов.
Тот, кому удастся привлечь их на свою сторону, и одержит окончательную победу.
...После череды неудачных инвестиций клан Лу был серьезно подорван, поэтому в этот раз им во что бы то ни стало нужно победить.
Что же касается Лу Чжи?
Он лучше всех подходил для этой роли.
А если бы отказался сотрудничать? Лу Шичжан бросил стоявшему рядом помощнику, который как раз делал пометки в блокноте:
— Заблокируй его карты.
Будь на его месте кто-то другой, блокировка и блокировка, но речь шла о Лу Чжи, чье имя красовалось на верхушке списков успеваемости одной из лучших элитных школ Лондона. Пусть Лу Шичжан ничего не говорил, учеба Лу Чжи волновала его чрезвычайно.
Шел май, и Сюнь Гуань позволил себе уточнить:
— Лу Чжи пора платить за обучение в следующем семестре.
Виски Лу Шичжана были аккуратно подстрижены:
— Услуги няни тоже отмени.
Сюнь Гуань понял всю непреклонность намерений Лу Шичжана:
— Слушаюсь.
.
Лу Чжи еще не успел дождаться ответа от Лу Шичжана, как к нему в комнату постучалась домашняя экономка и сообщила, что собирается возвращаться на родину.
Не только экономка — повар и водитель тоже увольнялись.
Не прошло и десяти минут, как все банковские карты оказались заблокированными. Лу Чжи отлично знал методы Лу Шичжана и прекрасно понимал его железобетонную твердость: он осознавал, что противостоять этому человеку сейчас не в его силах.
Но ведь ему предстояло подавать документы в университеты! Какой к черту возвращаться на родину, совсем с ума сошли.
Лу Чжи вскочил с кровати и совершил видеозвонок дедушке.
У дедушки Лу было имя под стать духу ушедшей эпохи — Лу Шэнго. Когда вызов прошел, на экране появилось лицо Лу Чжи: высокие брови, четко очерченная линия челюсти.
Лу Шэнго сидел в соломенной шляпе:
— Пришел жаловаться?
В этот момент Лу Чжи находился на балконе:
— Вы в курсе?
Лу Шэнго закинул удочку:
— Сяо Чжи, если в этот раз ты не поможешь семье, она действительно может обанкротиться.
Лу Чжи нахмурился:
— Что вообще происходит?
За последние годы Лу Шэнго сильно загорел на солнце, кожа его стала темно-бурой:
— Семья вложилась в одно дело, теперь нужно привлечь инвестиции. У двух американских академиков китайского происхождения есть очень мощные связи в этой сфере. К тому же эта семейная пара уже вернулась на родину.
Лу Чжи понимал ситуацию лишь отчасти.
Лу Шэнго продолжил:
— Мы только что выяснили, что у них есть сын, который остался в стране. — Он многозначительно помолчал: — Они чувствуют огромную вину перед своим ребенком. Заполучить их сына — значит заполучить их самих.
Лу Чжи по-прежнему не улавливал связи:
— Какое это имеет отношение ко мне?
Лу Шэнго выложил всё прямо:
— Их сын твоего возраста, сейчас он учится во втором классе старшей школы на родине.
-…
Лу Чжи нахмурился:
— Кто?
Старейшина Лу дернул удочку:
— Подожди-ка.
...
Лу Гошэн переслал информацию о сыне тех китайских докторов наук, и с первого взгляда Лу Чжи решил, что ему мерещится.
В обществе, живущем по законам правопорядка, добытая ими информация сводилась к именам, местам рождений и прочим базовым данным.
Имя: Юань Фан.
Возраст: 17 лет.
Пропустив краткую предысторию, он уперся взглядом в фотографию.
У парня были иссиня-черные густые волосы и глубокие черты лица. Со стороны он казался молчаливым и неразговорчивым, но чуть приподнятый излом бровей придавал ему опасный, дерзкий вид. Наверное, это была его официальная фотография для студенческого билета.
К тому же он был одет в сине-белую школьную форму.
Внешность человека со временем может измениться, но имя и место рождения — никогда.
Это был тот самый «он», который признался ему в чувствах в восьмом классе, получил от него удар в челюсть, после чего был заблокирован, удален из контактов, и с тех пор, уехав за границу, Лу Чжи больше никогда с ним не связывался.
Расставание тогда вышло не слишком красивым, и Лу Чжи никак не ожидал, что вести о человеке настигнут его в столь плачевных обстоятельствах.
-…
Короче говоря, дело пахло керосином.
Рассвет сменялся темнотой, под глазами Лу Чжи залегли свинцовые круги, а уснуть так и не получалось.
Он открыл групповой чат.
【x: У меня есть один друг.】
【Чжао Мао: Классика жанра: у меня есть один друг.】
Лу Чжи, еще не решивший, как именно всё преподнести: «...», — внезапно ощутил жгучее желание прибить Чжао Мао и теперь сомневался, стоит ли вообще продолжать писать.
Похоже, Чжао Мао и сам это понял, потому что в чате мгновенно появилась плашка: 【Чжао Мао отменил отправку сообщения】
【Чжао Мао: И что там у твоего друга?】
Вообще-то Лу Чжи уже не хотел ничего писать, но спать по-прежнему не хотелось.
【x: У того друга моего друга есть... ладно, в общем, это я. Вы еще помните Юань Фана?】
Стоило прозвучать этому имени, как Чжао Мао тут же подпрыгнул на кровати и отправил голосовое сообщение:
— Ого, ты наконец-то соизволил вспомнить о нем! Боже мой, отправка тебя за границу была решением твоей семьи, но с какого перепугу ты его удалил?! Меня не было в стране, но я слышал от старого Хэ, что за полмесяца тот похудел на двадцать цзиней, тяжело переболел... а потом поклялся, что прикончит тебя.
Сюй Чи тоже вылез на связь, но исключительно из злорадства:
— Как только Лу Чжи уехал, все его надежды рухнули в один миг. Как тут не взбеситься от досады?
Лу Чжи знал, что его отъезд наверняка дался Юань Фану нелегко, но он понятия не имел, что тот так сильно исхудал и едва оправился после болезни.
Потому что в тот период он сам жил в условиях жесточайшего стресса и адреналинового угара.
Лу Шичжан пришел в бешенство из-за его неповиновения и просто так закинул его в какую-то захудалую муниципальную школу. Не желая мириться с крахом, Лу Чжи за полгода подал заявки в несколько топовых престижных школ из верхних строчек рейтингов.
Английский у него был неплох, но далеко не на том уровне, чтобы свободно общаться с местными, к тому же незнакомая обстановка и полное отсутствие денег... При одной мысли об этом Лу Чжи до сих пор темнело в глазах.
Впрочем, эти воспоминания лишь мелькнули в его голове.
Лу Чжи продолжил печатать, то стирая написанное, то набирая заново, всё еще не зная толком, что сказать.
С трудом выдавил из себя лишь одну фразу.
【x: Серьезно, такое было?】
Чжао Мао прислал очередное голосовое:
— Ты тогда был настолько задерган делами, что на человека не был похож. Старый Хэ запретил нам тебе говорить, вот я и молчал.
Тут неожиданно объявился Хэ Даньгуй:
— Даже если бы сказали, это принесло бы лишь лишние тревоги.
Сюй Чи снова выдал «охренеть»:
— Ты в режиме «невидимки» сколько времени сидишь?
Хэ Даньгуй ответил лаконично, в своем репертуаре:
— Только что зашел.
Сюй Чи ему не поверил.
А Лу Чжи чувствовал лишь то, что дело приняло швах.
И всё-таки на Хэ Даньгуя всегда можно было положиться:
— Алу, что случилось?
Лу Чжи пришел в себя, снова выпал в осадок, принялся метаться туда-сюда в поле ввода текста и в конце концов выплюнул пару ни к чему не обязывающих слов.
【x: Мне нужно с ним кое по какому делу.】
Хэ Даньгуй был кое в чем осведомлен о закулисных делах и прекрасно знал, какая шумиха поднялась вокруг Юань Фана в последнее время:
— К нему уже многие обращались, и все получили от ворот поворот... Сейчас с ним чертовски трудно иметь дело.
http://bllate.org/book/28529/3448945
Готово:
