Окинув взглядом комнату, Ло Ишуан глубоко вздохнул и решил, что пора сменить подопечного, чьи успехи в обучении требуют проверки.
— «Као» — это значит ягодицы. «Повернись, оседлай, приложи силу и толкни» — здесь человек сравнивается с лошадью, пойми суть, это значит…
— Грохот!
Дверь внезапно распахнулась.
На пороге стояла Ло Ишуан с потемневшим лицом и широким шагом вошла внутрь.
Юэ Сяомань все же дорожила своей репутацией, поэтому перед началом лекции плотно закрыла дверь, чтобы случайные слуги не услышали чего лишнего и не разнесли сплетни. От резкого звука выбитой двери, украшенной изящной резьбой в виде цветков груши, Юэ Сяомань вздрогнула, по спине пробежал холодок. Она с трудом обернулась и увидела, что её наставница идет прямо к ней с крайне недовольным видом.
Юэ Сяомань поспешно вскочила и вытянулась во фрунт.
Жуэньси, увидев такую реакцию, не понимая, что происходит, на рефлексах тоже подскочил с места.
Две фигурки замерли, торча как два деревца.
Когда Ло Ишуан подошла ближе, Юэ Сяомань вдруг осознала: она ведь не бездельничала и не нарушала приказов наставницы, с чего бы ей так робеть? Она выпятила подбородок и протянула учебный материал:
— Наставница, я вовсе не бездельничала! Я почти закончила первую главу этой книги!
Закончив, она вдруг улыбнулась:
— Кстати, наставница, где вы раздобыли эту запрещенную книгу? Таких даже в продаже нигде нет… А, впрочем, неудивительно. Вы столько лет живете на свете, чего только не видели. Не исключено, что эта книга даже старше меня.
Лицо Ло Ишуан стало еще мрачнее.
— Сказала?
Юэ Сяомань снова застыла.
— А, э… Сказала, да?
— Раз закончила — отправляйся на Тренировочную арену, будешь тренироваться дополнительно.
— А… хорошо, уже иду, уже иду. Наставница, чего вы так смотрите? Я же не сказала, что не пойду… — голос её стих, и фигурка мгновенно исчезла, оставив книгу лежать на столе.
Жуэньси неотрывно смотрел на Ло Ишуан. Он видел, как они открывали рты, но не мог разобрать ни слова. Когда Юэ Сяомань внезапно убежала, он склонил голову набок, пытаясь понять, что случилось.
Ло Ишуан, взглянув на него, сразу поняла, что он ровным счетом ничего не понял. И слава богам, что он глуповат — если бы он всё понял, было бы совсем худо.
Что же до книги… судя по словам Юэ Сяомань, она притащила её из его кабинета. Лишь бы только не узнать, кто именно её туда подбросил.
— Ладно, садись, я буду тебя учить.
***
После слов Ло Ишуан Жуэньси не шелохнулся.
Тут Ло Ишуан вспомнила, что сейчас он не понимает её речи, и подошла к нему, постучав пальцем по стулу. Жуэньси наконец уловил смысл, послушно сел, сложил маленькие ладони на столе и выпрямил спину.
Ло Ишуан повернулась, чтобы сходить в кабинет за другой книгой, но, сделав пару шагов, вернулась и забрала ту самую книгу. Когда она пришла снова, то принесла букварь для начинающих, поставила рядом круглый табурет, поправила рукава и села рядом с Жуэньси.
— Я.
Ло Ишуан указала на себя и повторила слово дважды, после чего достала кисть, тушь, бумагу и чернильницу, готовясь писать.
Жуэньси повторил за ней:
— «Во».
— «Во-о»… — он указал на Ло Ишуан.
Слушая, как Жуэньси подражает её произношению, Ло Ишуан вывела на позолоченной бумаге изящный, уверенный иероглиф. Вновь подняв взгляд, она увидела, что Жуэньси упорно указывает на неё пальцем и говорит «во».
— Это «ты», а не я, — Ло Ишуан указала на Жуэньси.
Жуэньси точно уловил суть иероглифа. Он ткнул пальцем в себя:
— «Ни»!
Ло Ишуан нахмурилась, чувствуя, что что-то здесь не так. Она насмешливо покачала головой и, смирившись, начала шаг за шагом его поправлять.
Солнце клонилось к осенним горам, золотистые лучи доползли до их ног. Ло Ишуан вдруг подняла голову.
— Поупражняйся пока сам.
Она выпустила руку Жуэньси, поднялась и подошла к дверям, глядя на внутренний двор. Ло Ишуан открыла устройство связи и отправила сообщение Юэ Сяомань, которая отбывала наказание на Тренировочной арене, интересуясь, как идут дела и не нужно ли ей прийти и подлить масла в огонь.
Юэ Сяомань ответила мгновенно: «Надо».
Получив ответ, Ло Ишуан вернулась к Жуэньси, собираясь дать ему последние указания: пусть попрактикуется, ей нужно отлучиться.
Пусть поначалу обучение шло тяжело и они не понимали друг друга, Жуэньси, хоть и вел себя по-детски, был старательным учеником. За полдня он усвоил основы письменности, и его отношение к делу было гораздо лучше, чем у тех учеников на Платформе Боевых Искусств, хотя писать иероглифы ему все еще давалось с трудом.
Только что она учила его письму, направляя его руку.
Жуэньси был полностью поглощен практикой, и Ло Ишуан почувствовала искреннюю радость. Но стоило ей подойти ближе, как Жуэньси вдруг напрягся, засуетился и спрятал лист бумаги за спину. Его длинные густые ресницы дрожали, словно крылья бабочки.
Спрятал, называется.
Ло Ишуан сложила пальцы, сделала легкий жест, и лист бумаги сам прилетел ей в руку.
На правой стороне листа красовались иероглифы, которые она учила его писать — почерк был аккуратным, пусть и лишенным характера, но вполне читабельным. А вот на левой стороне…
Была нарисована черепаха!
У Ло Ишуан внутри все сжалось.
— Ты… ты… — Ло Ишуан почувствовала, как горло перехватило невидимой рукой, слова застряли в груди.
В конце концов, она тяжко вздохнула:
— Ладно, иди поиграй.
Глаза Жуэньси тут же загорелись. Слово «играть» он только что выучил!
Жуэньси пулей подскочил с жесткого деревянного стула, потер свою бедную, почти отсиженную пятую точку — нет, то есть «као».
— Као! — довольно провозгласил Жуэньси.
Ло Ишуан посмотрела на него с сомнением, а через мгновение, осознав смысл, нахмурилась еще сильнее.
Юэ. Сяо. Мань.
Теперь в её сердце было только одно чувство: сожаление. Знала бы она, что Юэ Сяомань способна на такое… нет, как она могла знать, что та вытворит подобное?
Ло Ишуан снова вздохнула.
Она уже и не помнила, который раз за день она это делает.
— Иди поиграй, а я пойду на Тренировочную арену проверю, чему там научились те маленькие паршивцы.
http://bllate.org/book/28528/3448810
Готово:
