Бай Жань думал, что если он наденет эту одежду, это будет равносильно завуалированному соблазнению, но раз Херберт привез её бог знает откуда, не надеть было бы неудобно. В конце концов ему пришлось поддеть под неё свою старую майку, в которой он попал сюда, и только тогда облачиться в обновку.
Верх-то он прикрыл так, чтобы ничего не выставлять напоказ, но внизу оставались лишь короткие штанишки, и бёдра смутно проступали сквозь тончайшую ткань. Даже ему самому казалось, что этот наряд создан исключительно для того, чтобы кого-то соблазнять.
Одевшись, он быстро залез под одеяло, изобразил довольный вид и, прищурившись от улыбки, произнес:
— Какая мягкая, носить очень удобно, и даже когда переворачиваешься, она не задирается.
Глаза и брови Херберта так и лучились улыбкой:
— Нравится — носить её каждый день.
Когда Бай Жань переодевался, он уже заметил, насколько эта одежда прозрачная. Он всегда знал, что одежду племени лисиц делают с уклоном в соблазн, но подобное нательное белье видел впервые. Он понимал, что Бай Жаню неловко и он надел его только ради того, чтобы порадовать его, и хотя под низом была надета майка, это ничуть не портило общий эффект.
Его взгляд на миг задержался на изящных ключицах, а затем нетерпеливо скользнул к ногам. Но Бай Жань двигался слишком быстро, и прежде чем Херберт успел толком всё разглядеть, тот уже плотно укрылся одеялом, так что были смутно видны лишь две тонкие и прямые ноги.
Видя, как Бай Жань смущается, он сделал вид, будто ничего не заметил. В конце концов, спешить было некуда, впереди ещё предостаточно времени, так зачем же смущать Бай Жаня ради сиюминутного удовольствия для глаз, заставляя его чувствовать себя не в своей тарелке?
Поэтому он спросил:
— Ты в туалет ходил? Смотри, как бы не пришлось вставать среди ночи, столько мучений.
Бай Жань подумал, что этот мужчина наверняка хочет, чтобы он встал и позволил получше рассмотреть его в этом наряде. Он закрыл глаза и неопределенно промычал что-то вроде «угу».
На самом деле Бай Жань сильно заблуждался насчет Херберта — у того и в мыслях не было ничего подобного. Видя, что Бай Жань не хочет идти, Херберт снял обувь, залез на кровать и сказал:
— Смотри не вздумай вставать посреди ночи: вокруг холодно и темно, ещё испугаешься.
Бай Жань скосил на него глаза, с капризным видом протянув:
— Сказал, что не пойду, значит, не пойду. К тому же, если я вдруг и правда встану ночью, то непременно подниму и тебя.
Затем он, кутаясь в одеяло, приподнялся:
— Ночью так холодно, ну-ка превратись скорее в свою звериную форму и согрей мне постель.
Херберт многозначительно посмотрел на него и произнес:
— Раз ты сам просишь меня обернуться, только не испугайся завтра утром!
Бай Жань ни капли не испугался:
— И не подумаю, лишь бы ты не открывал пасть и не скалил на меня свои острые зубы.
Херберт усмехнулся:
— Я же не собираюсь тебя есть!
Бай Жань тоже рассмеялся:
— А вдруг ты среди ночи проголодаешься? Примешь меня за еду, а моя головка как раз по размеру твоей медвежьей пасти — ровно на один укус.
Херберт посмотрел на него туманным взглядом:
— Я и правда проголодался. Хочешь, я твою головку буду есть по кусочку?
Бай Жань сделал вид, что страшно удивлен:
— У тебя, оказывается, склонность к издевательствам!
Сказав это, он сам рассмеялся:
— Если я умру на полпути, разве тебе не придется глумиться над трупом?
Видя, как он очарователен, Херберт обнял его за плечи и всем телом навалился сверху:
— Сначала съем губы, так и быть, умирать на полпути тебе не позволю.
Бай Жань осознал, что его дразнят, только когда его губ коснулся поцелуй. Досаднее всего было то, что он сам, как глупышка, послушно последовал за чужой ловушкой, впрочем, очень скоро ему стало совсем не до размышлений.
Когда его наконец отпустили и он, тяжело дыша, пришел в себя, Херберт уже обернулся тем самым большим белым медведем. Усевшись на постели, он упорно пялился на него своими большими глазами и время от времени моргал.
Бай Жань вспыхнул и сердито уставился на этого огромного белого медведя, чья истинная сущность была свирепой, но который сейчас изо всех сил корчил из себя милашку:
— Ложись спать!
Херберт хмыкнул про себя, поспешно забрался в постель, затянул Бай Жаня в объятия своими толстыми ручищами и приготовился спать.
Лампа всё ещё горела, но тушить её не было нужды. Поскольку ночью Бай Жань боялся темноты, перед сном он каждый раз выливал из лампы лишнее масло, оставляя самую капельку — тогда, когда они засыпали, огонек гас сам по себе из-за нехватки топлива.
В тусклом жёлтом свете угасающего пламени Херберт смотрел на прижавшегося к нему Бай Жаня, на то, как тот тихонько устроился у него на груди, и чувствовал невероятное удовлетворение. Его миловидное личико не отличалось ослепительной красотой, но к нему удивительно тянуло — по крайней мере, Херберту казалось, что с каждым днем оно нравится ему всё больше и выглядит всё краше.
Херберт поглазел на него вот так некоторое время, тоже почувствовал сонливость и сладко зевнул.
Бай Жань тут же распахнул глаза и прямо перед собой увидел эту огромную раззявленную пасть, нацеленную ему в голову. Острые зубы рядами перекрещивались друг с другом, и от одного взгляда на них Бай Жань мог представить, насколько они острые.
Он испугался и только собрался завопить, как сообразил, что это Херберт, и со злостью шлёпнул медведя по башке:
— Ты что, и вправду решил меня сожрать?! Или напугать до смерти захотел?
Круглые глазища большого белого медведя невинно уставились на Бай Жаня:
— Я просто зевнул. Ты же сам говорил, что ничего не боишься.
Бай Жань покраснел, тихонько фыркнул и улёгся обратно. Полежав немного, он пробормотал себе под нос:
— Попробуй-ка не испугаться, когда у тебя перед носом внезапно вырастает пасть, полная зубов…
Утреннее солнце пробивалось сквозь полупрозрачную пленку окон, и это туманное сияние выглядело невероятно сказочно. Двое на кровати спали в объятиях друг друга. На смуглой руке покоилась нефритовая шея, а головка с послушными черными волосами уютно устроилась на широком плече — оба спали самым крепким сном.
В этой тишине прошло какое-то время, и рука, служившая подушкой, шевельнулась. Стоило Херберту проснуться, как его разум мгновенно прояснился. Он открыл глаза и собрался вставать, чтобы готовить завтрак.
Его рука оказалась прижата под шеей Бай Жаня, и Херберт принялся осторожно и как можно мягче смещать её, стараясь не разбудить спящего. Однако рука полностью онемела и почти не слушалась, так что Херберту приходилось вытягивать её буквально по миллиметру. Не успел он завершить это великое дело, как Бай Жань проснулся от странного ощущения под шеей.
С тех пор как он встретил Херберта, он стал капризным. На людях он по-прежнему оставался мягким и тихим, но стоило им остаться с Хербертом наедине, как в нём просыпалось непреодолимое желание покапризничать. Возможно, понимая, что Херберт будет баловать его, он постепенно, сам того не замечая, становился всё более горделивым.
Поэтому он со сна протянул руку и отбросил прочь застрявшую под шеей руку, которая никак не могла сдвинуться с места. Затем он приоткрыл глаза, огляделся и проворчал:
— До смерти надоел, с самого утра поспать не дают!
Херберт сидел на кровати, разминая онемевшую руку, и с улыбкой смотрел на бормочущего что-то во сне Бай Жаня, мысленно решая приготовить ему сегодня побольше завтрака, чтобы тот не проголодался в преддверии дневных хлопот с гостями.
Когда Херберт ушел готовить, Бай Жань окончательно потерял сон. Ему казалось, что что-то в происходящем не так, но от сонного отупения мысли путались, и вспомнить ничего не удавалось, поэтому он продолжал валяться в постели, отчаянно пытаясь сосредоточиться.
Так ничего и не вспомнив, он услышал доносящиеся из кухни звуки возни Херберта, поднялся с постели и пошел умываться.
Завтрак выдался на славу: вспомнив, что днем придется крутиться, Бай Жань наверстал упущенное и выпил ещё две миски супа. В конце концов его раздуло так, что он не мог пошевелиться, и ему пришлось снова лечь в постель, поджидая Ади, чтобы вместе отправиться за овощами и заодно немного утрясти еду.
Вскоре пришел Ади. Бай Жань надел верхнюю одежду для выхода на улицу, нахлобучил пушистую шапочку, которую подарил Ади, и они оба, прихватив по маленькой плетеной корзинке, вышли из дома.
Бай Жань был невысок и худ, лицо его сохраняло детские черты, а кожа оставалась белой, так что выглядел он совсем не на двадцать пять лет. Ади же находился в лучшую пору юности — ему исполнялось восемнадцать. Он был красив, строен, а ростом почти не отличался от Бай Жаня, поэтому они смотрелись удивительно гармоничной парочкой. В одинаковых белых пушистых шапках, с раскрасневшимися от холода щечками, они выглядели невероятно мило.
Малыши из племени даже увязались следом, горланя на ходу, что когда вырастут, обязательно найдут себе в пары такую же Субсамку. Какой-то храбрый маленький зверь-самец даже попытался подойти и признаться в чувствах, но не успел он договорить свои громкие речи, как кто-то из старших со смехом и бранью уволок его за шкирку домой.
Так, перешучиваясь всю дорогу, Бай Жань и Ади дошли до окраины племени. Здесь располагался относительно свободный участок земли, где обычно выращивали самые ходовые овощи. Зимой выбор съедобных культур был невелик, да и сажали их мало, но поскольку ртов в округе было ещё меньше, корзинки Бай Жаня и Ади наполнились доверху очень быстро.
Эти растения словно закалились в суровых морозных краях, выработав устойчивость к холоду, и даже посреди зимы выглядели полными жизни. Зарытые в землю овощи выкапывались с трудом: стоило приподнять листья, как обнаруживалось, что под ними лежит тонкий слой инея. Бай Жань маленькой лопаткой, которую дал ему Херберт, понемногу долбил промерзшую землю, чтобы выкопать овощ целиком, и от этой долгой возни у него едва не отнимались пальцы.
Ади закончил копать, подошел, взглянул на то, как возится Бай Жань, и согнулся пополам от смеха:
— Ха-ха-ха, умру со смеху! До чего же ты бестолковый, Бай Жань, овощи так не выкапывают! Если действовать по-твоему, так от одной корзинки можно копыта отбросить!
Насмеявшись вдоволь, он присел рядом с Бай Жанем и принялся показывать:
— Смотри, надо просто поддеть лопаткой по кругу, потом ухватить за все листья разом и дернуть — вон так, видишь, и всё готово!
Бай Жань с мрачным лицом посмотрел на овощ, который Ади вытащил одним движением руки после стольких его мучений, и мысленно взвыл: этот овощ явно издевается над приезжими!
Шагая обратно домой, Бай Жань молча размышлял: не написать ли ему книгу под названием «Энциклопедия здравого смысла для жизни в мире Зверолюдей» — на случай, если сюда случайно забросит ещё кого-нибудь из попаданцев…
Домой они вернулись, когда утро едва перевалило за половину. У Бай Жаня ужасно замерзли руки, и он достал самодельную грелку, залил её кипятком и принялся греть пальцы. Ади, который уже успел оценить подушку Бай Жаня и пришел от неё в полный восторг, теперь увидел грелку и посчитал её ещё более забавной. Он прижал к груди подушку, ласково поглаживая грелку, и, распахнув глаза, жалобно уставился на Бай Жаня.
Бай Жань меньше всего умел противостоять этому взгляду, полному крошечных искорок, и поспешно пообещал:
— Завтра же сделаю тебе такую! Обещаю, сразу две!
Ади тут же расплылся в улыбке, бросил подушку и повис на шее у Бай Жаня:
— Бай Жань самый лучший! — а затем, видимо решив, что одних объявлений недостаточно для выражения восторга, подался вперед и звонко чмокнул Бай Жаня в щеку.
Бай Жань от неожиданности остолбенел, а потом залился краской и замахнулся на Ади:
— Совсем сдурел!
Ади с лукавой улыбкой увернулся и, не страшащаяся смерти добавил:
— Какая у тебя нежная кожа, такая гладкая, когда целуешь, а уж когда краснеешь — просто умора!
Стоявший неподалеку Цяньли посмотрел на помрачневшее лицо Херберта, потом на собственное сокровище и тяжело вздохнул.
http://bllate.org/book/28520/3448006
Готово:
