Чу Цин бросил на них взгляд, сообразив, в чем дело:
— Помогать Мэн Цзуну вставать по ночам?
Тот мужчина смущенно кивнул:
— Так велел Пэн Сы, он боится, что Мэн Цзун снова упадет.
— В конце концов, сейчас как раз такой период, когда приходится часто вставать по ночам... — сбивчиво добавил он.
Чу Цин в общих чертах понял ситуацию:
— Ступай, сегодня ты пока свободен.
Мэн Цзун взглянул на Чу Цина, в его взгляде читалось некоторое недовольство.
Сиделка поколебалась, но все же ушла.
Чу Цин подошел к Мэн Цзуну, присел на корточки и снизу вверх посмотрел на него, сидевшего на краешке кровати.
— Расстроился из-за этого?
Лицо Мэн Цзуна помрачнело еще сильнее:
— Молодому господину Чу, конечно же, кажется, что в этом нет никакой необходимости. Какой же я непостоянный и капризный, правда?
Чу Цин удивился, что тот столь четко осознает свой характер, и какое-то время даже не знал, что ему ответить.
Мэн Цзун принял его молчание за знак согласия. Он отвернулся, и тон его стал совсем неприятным:
— И тебя это волновать не должно. Ступай обратно досматривать свои сны.
Чу Цин поспешил продемонстрировать свою преданность и искренне произнес:
— Я определенно на твоей стороне, не отталкивай же своего единственного союзника.
Мэн Цзун выгнул бровь:
— Ты — и единственный союзник? Да сколько мы вообще знакомы?
Развитие событий явно шло не по сценарию. Разве не должно было быть так: он договаривает, элитный красавчик растроганно тает и бросается ему в объятия, заливаясь слезами?
Чу Цин потряс головой и сказал:
— Продолжительность знакомства не измеряет глубину дружбы. К тому же, хотя мы знакомы недолго, мы уже занимались самыми интимными вещами на свете, разве станешь это отрицать?
При одном упоминании об этом Мэн Цзун закипал от злости:
— Да как у тебя язык поворачивается об этом говорить! Если бы не та дрянная отрава, что ты мне подсыпал, стал бы я сейчас так беситься?
Он снова пнул Чу Цина.
Чу Цин поспешно отступил на пару шагов, осознав, что дернул тигра за усы, и виновато усмехнулся:
— Надо смотреть в будущее, жизнь длинная, ко всему нужно относиться проще.
Мэн Цзун усмехнулся:
— В другой раз я тоже подсыплю тебе гадости, отымею по полной, а потом посмотрю, сможешь ли ты смотреть на всё проще.
Чу Цин прижался спиной к стене, хоть капельку ощутив себя в безопасности, и осторожно принялся его ублажать:
— Ладно-ладно, это я сплоховал, ляпнул не то. Но не могли бы мы сменить тему? Что ты собираешься делать с тем парнем?
Тема сменилась крайне неуклюже, но Мэн Цзун не стал придираться к нему и холодно бросил:
— Завтра же уволю его.
Чу Цин тут же поддакнул:
— Именно так и надо поступить, совсем берега попутали. Кто такой вообще этот Пэн Сы? Только Мэн Цзун способен принимать настоящие решения.
Его лесть прозвучала совершенно естественно — это были его искренние мысли. Чу Цин резко захлопнул рот, чувствуя, как внутри все холодеет.
Прошло всего несколько дней, никто его не дрессировал, с чего бы он стал таким подлизой?
Глава 7. Жена
Чу Цин ущипнул себя.
Сморщившись от боли, он наконец пришел в себя.
Мэн Цзун бросил на него косой взгляд, на удивление не став возражать. Помедлив, он бесстрастно спросил:
— ...Так ты тоже считаешь, что сейчас мне нужен уход?
Чу Цин даже задумываться не стал, выпалив напрямую:
— У тебя что, руки-ноги отнялись? Чтобы встать ночью, тебе обязательно нужен кто-то рядом? Совсем в младенца превратился?
Мэн Цзун зыркнул на него:
— Что за дурацкое сравнение.
Видя такую реакцию, Чу Цин понял, что его ответ пришелся собеседнику по душе, и непринужденно произнес:
— В общем, раз ты сейчас вполне подвижен, справляйся сам. А вот когда срок станет побольше, я буду вставать по ночам и заботиться о тебе.
Чу Цин говорил это шутки ради — ему совсем не улыбалось прерывать сладкий сон ради того, чтобы ухаживать за чужими походами в туалет.
К тому же они не были настолько близки.
Мэн Цзун покосился на него:
— С чего бы мне твоя помощь? Я и сам могу.
Чу Цин приподнял бровь и продолжил:
— Пути господни неисповедимы, тут нельзя говорить наверняка. Смодишь, еще придется мне тебя придерживать, ха-ха-ха!
Чу Цин успел сделать лишь пару смешков, как вдруг умолк, потому что встретился взглядом с бесстрастным лицом Мэн Цзуна, который смотрел на него как на дурака.
Он кашлянул, пытаясь спасти остатки своего образа:
— Разумеется, Мэн Цзун может придерживать себя сам, я не против.
Лицо Мэн Цзуна стало еще чернее.
Чу Цин тут же захлопнул рот. Сказанного не воротишь, да и не лучше ли пойти спать?
Он уже собрался ускользнуть, как вдруг Мэн Цзун, словно что-то вспомнив, подал голос:
— Как поживает мадам Чу в последнее время?
Выражение лица Чу Цина не изменилось, он равнодушно ответил:
— Наверное, неплохо, только я уже давненько туда не заглядывал.
По слухам, мадам Чу на дух не переносила Чу Цина и практически забросила его воспитание. Мэн Цзун ненавязчиво прощупал почву:
— Как-нибудь возьми меня с собой навестить ее.
Он хотел удостовериться, правдивы ли эти слухи.
Чу Цин долго молчал, а затем внезапно усмехнулся, изогнув брови:
— Забеременел и уже не терпится повидаться со свекровью?
Мэн Цзун не улыбнулся, он лишь молча смотрел на Чу Цина.
Улыбка постепенно исчезла с лица Чу Цина, сменившись тем самым бесстрастным выражением, с которым Мэн Цзун впервые его увидел; в его узких персиковых глазах затаился холодок.
— Тогда ты адресовал вопрос не по адресу. Тебе нужно искать Чу Яня.
Мэн Цзун на мгновение замер, и сердце его почему-то пронзило легкое оцепенение. Он ожесточил лицо:
— Выбирай выражения.
Чу Цин понаблюдал за ним какое-то время, покачал головой и легко усмехнулся:
— К чему эта кислая мина? Я ведь серьезно. Думаешь, если я приведу тебя к ней, она встретит тебя с доброй улыбкой?
— Почему? — допытывался Мэн Цзун.
Чу Цин задумался:
— Хм... Наверное, сочтет, что друзья у меня какие-то непутевые.
— А если тебя опередит Чу Янь? — не унимался тот.
— Быть может, она лично нальет тебе чаю? Не уверен. Во всяком случае, если у тебя есть дело, можешь обратиться к Чу Яню, у тебя же есть его контакты?
Чу Цин развел руками, беззаботно улыбаясь:
— Я всего лишь бездельник, живущий чужим трудом, и правда ничем не могу тебе помочь.
Мэн Цзун нахмурился:
— Хватит ухмыляться, смотреть тошно.
Чу Цин ущипнул его за щеку и шутливо отчитал:
— Теперь тебе противно на меня смотреть? А ведь когда-то кто-то лип ко мне...
Он имел в виду ту ночь в виртуальном пространстве, когда Мэн Цзун, словно гибкая змея, обвивался вокруг его кожи, скользя, опутывая и сжимая кольца.
Дышать становилось трудно.
Мэн Цзун возмутился:
— Да не вел я себя так!
Зная, что тот просто смущен, Чу Цин прекратил подначивать:
— Ладно-ладно, Мэн Цзун так себя не вел. Но мне действительно пора идти спать.
Чу Цин уже собирался повернуться, как кто-то потянул его за край одежды.
Мэн Цзун молчал, и Чу Цину оставалось лишь гадать.
Подумав о чем-то, он с сомнением произнес:
— Мэн Цзун, ты ведь не жалеешь меня, часом?
Мэн Цзун поперхнулся — он-то прекрасно знал, что Чу Цину чужа жалость. Он сурово отрезал:
— Кто тебя жалеет? Обладаешь титулом молодого господина Чу, да тебе завидуют сотни людей!
Кто бы мог подумать, что первой реакцией Чу Цина на эти слова станет не облегчение, а сожаление.
— Эх, какое же у тебя железобетонное сердце! Я тут рассыпаюсь от жалости, а ты и в ус не дуешь... Надо полагать, в мыслях у тебя лишь мой преуспевающий младший брат, как же горько на душе. — В завершение Чу Цин манерно использовал приторные уменьшительные суффиксы, отчего у Мэн Цзуна задергалось веко.
Он заподозрил, что Чу Цин намеренно пытается вызвать у него тошноту.
Внезапно Чу Цин спросил:
— Скажи, а ты ведь не нацелился на моего брата?
Мэн Цзун усмехнулся:
— А что, если да?
Чу Цин потрогал подбородок:
— Как жаль. Насколько мне известно, мой брат — самый настоящий гетеросексуал. — С этими словами он бросил взгляд на Мэн Цзун и с сожалением добавил: — Боюсь, Мэн Цзуну придется страдать от безответной любви всю оставшуюся жизнь.
С видом человека, познавшего суету мира и отрешенного от мирских страстей, он цыкнул языком:
— Вот уж поистине превратности судьбы.
Мэн Цзун отвесил ему мощного пинка под зад.
— Проваливай, спать, иди!
Чу Цин потирал ушибленное место, но перед самым уходом озорно подмигнул:
— Мэн Цзун, если надумаешь сдаться, я могу сосватать тебе кое-кого! Ручаюсь, парни ему по вкусу, обмана не будет!
Вслед ему полетел грозный тапочек, но Чу Цин уже захлопнул дверь и был таков.
Хотя он так легко всё преподносил, на душе у него скребли кошки.
Отослав сиделя, Чу Цин лежал в кровати, но то и дело невольно прислушивался к звукам за стеной, так и не сомкнув глаз.
В конце концов, не в силах уснуть, он вышел под покровом ночи на балкон покурить. Наблюдая за тем, как в соседнем окне свет то гас, то загорался вновь, он чувствовал смутную тревогу.
Вдруг Мэн Цзун ночью спросонья оступится и упадет? При его-то патологическом упрямстве он ни за что не признается, даже если сильно расшибется.
Память вновь услужливо подкинула картину с недавней сдачей крови: по мере того как густая багровая жидкость покидала его тело, кожа Мэн Цзуна казалась все более прозрачной и бледной, словно он мог вот-вот раствориться в воздухе.
Стряхнув пепел с сигареты на перила балкона, он схватил телефон и набрал номер Хэ Сяня.
— Не знаешь, где можно раздобыть вековой линчжи? — говорят, эта штука невероятно полезна для беременных.
Мэн Цзун, конечно, беременный мужчина, но, наверное, ему тоже подойдет.
— Тебе зачем эта хрень? Грызть ее собрался? — раздраженно бросил Хэ Сянь.
Не успел Чу Цин и рта раскрыть, как Хэ Сянь затараторил снова, подобно назойливой птице:
— Послушай, сколько тебя уже не видно? Я звал тебя раз пять или шесть, и ни разу молодой господин Чу не соизволил явиться! Чем ты вообще занят?
Чу Цин и Хэ Сянь дружили с детских лет, никогда серьезно не ссорились и не имели друг от друга секретов, однако о беременности Мэн Цзуна он никак не мог рассказать правду.
— Ничем особенным, купил небольшой остров за границей, развеиваю тоску.
Хотя они были неразлучны с пеленок, это не значит, что они висели друг у друга на шее круглые сутки, но...
— ...Чу Цин, если ты мне врешь, тебе крышка, — зловеще протянул Хэ Сянь.
Интуиция у этого парня работала пугающе точно.
Чу Цин нервно усмехнулся:
— Да как я смею! Насчет линчжи — посправшай там у себя.
— Ладно. — Хэ Сянь тяжело вздохнул и с пафосной тоской в голосе произнес: — Эх, не успел вырасти сын, как уж отцу не указ. Видать, дети в старости — плохая опора.
— Да пошел ты!
＊
В последнее время Мэн Цзун то и дело обнаруживал, что Чу Циня нигде не видать.
Спустившись вниз, он сквозь зубы поинтересовался у тетушки Ван:
— Он опять ушел?
— А то как же, — со смешком покачала головой тетушка Ван. — И на кой черт его понесло куда-то с самого ранишь... Всё же молодой парень, дома не усидит.
Лицо Мэн Цзуна помрачнело еще сильнее.
http://bllate.org/book/28504/3446257
Готово:
