Цзычэ У Хэнь и Хо Ифань только что удалились, поддерживаемые посторонними, как вслед за ними появилась Мо Цзяньлань — и не одна: рядом с ней стояли ещё двое, мужчина и женщина, явно привлечённые ею в качестве подмоги.
— Вы… старший брат Лань…
Мо Цзяньлань с самого начала не проявила особой горячности — видимо, намеревалась играть в «холодную игру». Однако её уловка была обречена на провал: вся её нежность разбилась о камень, словно яйцо, оставив лишь осколки.
Этот зов «старшего брата Ланя» не привлёк внимания Юй Цзюньланя — тот всё ещё флиртовал со своей женой и вовсе не заметил Мо Цзяньлань.
Увидев, что на неё никто не обращает внимания, Мо Цзяньлань на мгновение исказила лицо, но никто этого не заметил — все были заняты своими делами.
Однако она не сдалась. Собравшись с духом, она медленно подошла к Юй Цзюньланю.
— Мо Цзяньлань, зачем ты снова здесь? — недовольно спросила Наньгун Юй-эр, прежде чем Юй Цзюньлань или Тянь Юньсюэ успели что-либо сказать.
Мо Цзяньлань не желала отвечать Наньгун Юй-эр — какое ей до неё дело? Но, учитывая статус девушки и собственный тщательно выстроенный образ, ей пришлось ответить.
— Сестрёнка Юй-эр, я услышала от старшего брата Яня, что старший брат Лань тоже здесь, и я подумала…
Она не договорила, но по тому, как переплетала пальцы и смотрела с томной нежностью, всё было ясно.
Любой здравомыслящий человек сразу понял бы: у этой женщины явно нечистые намерения. Даже если она и не выказывала их открыто, её цель была очевидна всем.
— Мо Цзяньлань, — вдруг изменив тон, сказала Наньгун Юй-эр, — пожалуй, мне стоит поблагодарить тебя!
Ни Мо Цзяньлань, ни остальные не поняли, что она имеет в виду. Почему вдруг благодарность?
Но долго гадать не пришлось — Наньгун Юй-эр тут же объяснила, и объяснение это заслуживало высшей оценки: оно не только заставило Мо Цзяньлань побледнеть, но и вызвало у всех присутствующих восхищение. Никто и не думал, что можно так изящно оскорбить человека!
На самом деле Наньгун Юй-эр намекала, что Мо Цзяньлань обладает невероятной наглостью. Её «благодарность» заключалась в том, что благодаря Мо Цзяньлань она наконец поняла, насколько толстой может быть человеческая кожа.
Мо Цзяньлань не стала возражать — она лишь побледнела и приняла жалобный вид, способный пробудить защитные инстинкты у любого. Однако сейчас рядом с ней, кроме её собственных спутников, были только Юй Цзюньлань с компанией, которые явно не собирались вставать на её сторону. Значит, всё зависело от тех двоих, которых она привела с собой. Надеюсь, они не подведут и сделают это представление по-настоящему зрелищным!
— Наньгун Юй-эр! — вмешалась женщина, стоявшая рядом с Мо Цзяньлань. — Не думай, что, будучи дочерью рода Наньгун, ты можешь так издеваться над людьми! Что такого плохого сказала Сяо Лань, что ты так на неё набросилась?
— О? — холодно взглянула на неё Наньгун Юй-эр. — А ты вообще кто такая, чтобы кричать на меня?
Хотя она так сказала, на самом деле прекрасно знала эту женщину: та была племянницей супруги рода Бэйтан, звали её Хо Сынин. Поскольку семьи Наньгун и Бэйтан издавна были соперниками, Наньгун Юй-эр знала о ней всё.
Она всегда знала, что их семьи враждуют, но не ожидала увидеть Хо Сынин здесь. К слову, та, едва завидев старшего брата Наньгун Юй-эр, влюбилась в него без памяти и устроила столько шума, что весь город об этом знал. Однако её брат даже не удостоил её взглядом.
Наньгун Юй-эр мельком взглянула на Мо Цзяньлань. Не ожидала она от неё таких способностей — сумела-таки сблизиться с Хо Сынин! Видимо, проделала немалую работу. Эти двое, хоть и преследовали разные цели, были похожи душой — настоящие союзники по нечистым делам.
— Ты…! — Хо Сынин задохнулась от ярости и, тыча пальцем в Наньгун Юй-эр, не могла вымолвить ничего, кроме «ты… ты… ты…».
Тянь Юньсюэ слегка нахмурилась и сказала:
— Молодая госпожа, не знаю, какие у вас с Юй-эр обиды, но тыкать пальцем в человека — крайне невежливо.
Она вовсе не собиралась ввязываться в конфликт, просто констатировала факт. Однако Хо Сынин тут же направила весь свой гнев на неё.
Впрочем, Тянь Юньсюэ всё равно бы вмешалась: во-первых, весь этот скандал начался из-за некоего «зверя», а Наньгун Юй-эр помогала им; во-вторых, Юй-эр — такая милая девочка, которую нельзя допускать до унижений!
— Убирайся! Это не твоё дело! — зло бросила Хо Сынин.
Тянь Юньсюэ ещё не успела ответить, как Юй Цзюньлань уже окутал всех ледяным холодом, от которого всем стало не по себе.
Тянь Юньсюэ мягко похлопала его по руке, успокаивая, и спокойно сказала:
— Я — старшая сестра Юй-эр.
Этого было достаточно: раз она сестра Наньгун Юй-эр, то любые дела сестры — её собственные.
Именно эти слова дали Мо Цзяньлань повод для ответного удара — она тут же вернула Тянь Юньсюэ её же фразу, не изменив ни на йоту:
— Разве в семье Наньгун была только одна дочь — сестрёнка Юй-эр? Откуда же вдруг взялась ещё одна «старшая сестра»? Какая наглость!
Мо Цзяньлань решила, что притворяться кроткой больше нет смысла — ведь вокруг нет посторонних, кому можно было бы понравиться.
— Да уж! — подхватила Хо Сынин. — Если у Юй-эр и есть старшая сестра, так это, скорее всего, ты, Сяо Лань!
Они поддерживали друг друга так слаженно, будто репетировали заранее. Судя по этой отработанной игре, они явно не впервые действовали сообща.
Наньгун Юй-эр задумалась: когда же эти двое сговорились? Но тут же махнула рукой — в сущности, ими не стоило заниматься всерьёз. Они были просто пылью на дороге.
Мо Цзяньлань и Хо Сынин увлечённо продолжали свою болтовню, не замечая странного взгляда окружающих — те смотрели на них, будто на цирковых обезьян.
Две женщины, погружённые в собственную речь, даже не заметили, что никто их не слушает. Когда же они наконец опомнились, то увидели, что все просто отвернулись и спокойно едят, пьют и веселятся.
Выходит, с самого начала никто не обращал на них внимания — их выступление стало просто жалким зрелищем.
Ситуация была неловкой, но хуже всего было то, что даже мужчина, пришедший с ними, теперь держался на почтительном расстоянии — и никто не знал, с какого момента он начал это делать.
Однако для Мо Цзяньлань и Хо Сынин это не стало препятствием — они даже не замедлились и тут же вернулись к прежней теме.
Такое упорство заслуживало хотя бы восхищения.
— Наньгун Юй-эр! — крикнула Хо Сынин. — Когда я с тобой разговариваю, не делай вид, что не слышишь! Не задирай нос, будто ты настоящая дочь рода Наньгун! Я…
Она не договорила — по её лицу хлестнула пощёчина.
Наньгун Юй-эр не двинулась с места, Юй Цзюньлань и подавно молчал — его удерживала Тянь Юньсюэ. Никто из присутствующих не поднимал руки, но Хо Сынин точно получила удар. Как такое возможно?
Хо Сынин не могла найти виновника, поэтому сразу же обвинила Тянь Юньсюэ. Почему не Наньгун Юй-эр? Потому что та — дочь рода Наньгун, а они находились на территории поместья Наньгун — с ней лучше не связываться. А вот Тянь Юньсюэ, по словам Мо Цзяньлань, всего лишь бесстыдная лисица без роду и племени. Её-то и можно было смело обвинить.
— Ты, лисица, осмелилась ударить меня?! — закричала Хо Сынин, одной рукой прикрывая лицо, а другой занося удар в ответ.
Для Тянь Юньсюэ это было полной неожиданностью: она ведь даже пальцем не шевельнула! Почему виноватой сделали именно её? И что за «лисица»? Разве она похожа на соблазнительницу? Вовсе нет — в ней нет ни капли кокетства!
— Шлёп! — раздался звук пощёчины, за которым последовал стон боли.
Но на этот раз пострадала не Тянь Юньсюэ, а снова Хо Сынин — её занесённая рука так и не опустилась.
Теперь у неё болело не только лицо, но и рука — похоже, она вывихнулась. Лицо побелело от боли, но глаза яростно сверкали, устремлённые на Наньгун Юй-эр.
Если в первый раз она не видела, кто ударил, то теперь всё было ясно — это точно была Наньгун Юй-эр. Но что до её руки… тут стоило спросить у того самого «старшего брата Ланя», о котором так мечтала Мо Цзяньлань.
Хо Сынин сама лезла в пасть тигру. Тянь Юньсюэ — человек, которого Юй Цзюньлань берёг как зеницу ока. Оскорблять её и тем более поднимать на неё руку в его присутствии — значит, искать себе беды.
Если бы не Тянь Юньсюэ, Хо Сынин не прожила бы и минуты. Всё, что с ней случилось, — её собственная вина. Если уж и винить кого, так разве что Мо Цзяньлань.
— Хо Сынин, — сказала Наньгун Юй-эр, — даже настоящая наследница рода Бэйтан не осмелилась бы говорить со мной в таком тоне, не то что ты, чьё происхождение и вовсе под вопросом…
— Шлёп! Шлёп! — она добавила ещё две пощёчины.
Сначала она даже пыталась сохранять вежливость, но раз уж Хо Сынин не ценит её снисходительности, пришлось дать ей то, чего она хочет.
Наньгун Юй-эр не договорила, но любой умный человек понял бы, что имелось в виду. Те, кто знал правду, сразу подумали о слове «незаконнорождённая».
В доме Бэйтан тоже хватало скандалов: внешне Хо Сынин считалась племянницей супруги рода Бэйтан, но ходили слухи, что на самом деле она — плод измены госпожи Бэйтан.
Во многих знатных семьях водились подобные тайны, так что в этом не было ничего удивительного. Почему же глава рода Бэйтан терпел подобное? Всё дело в роде жены — ведь он сам был приживалом, не имел реальной власти и во всём подчинялся супруге.
Понятно, почему у него только одна жена — не то что у господина и госпожи Наньгун, которые искренне любили друг друга.
http://bllate.org/book/2850/312902
Готово:
