Это, пожалуй, тоже нельзя утверждать — ведь с самого начала говорил только Хо Ифань. Цзычэ У Хэнь сидел молча, с бесстрастным лицом, даже не удостоив собеседника взглядом.
Как Хо Ифаню удавалось всё это время вести монолог, оставалось загадкой, но подобное упорство заслуживало уважения.
Обычно Хо Ифань и книжник были неразлучны — словно две половинки одного целого: куда один, туда и другой. Не увидев книжника сейчас, Тянь Юньсюэ спросила, где он, и узнала, что за ним увязалась Наньгун Юй-эр. Вот уж действительно неожиданность!
Книжник, конечно, не выделялся ни умом, ни внешностью, но кто угадает, что творится в голове у Наньгун Юй-эр?
Хотя… и так говорить нельзя. Ведь «увязалась» вовсе не означает романтического интереса. Возможно, она просто решила через книжника разузнать всё о Хо Ифане? Вполне логичное предположение!
— Детки, чем заняты? Выстроились в ряд?
Хо Ифань смотрел на послушно стоящих пирожков и не удержался от вопроса.
Пирожки, разумеется, не ответили — они ещё не умели говорить и только издавали нечленораздельные звуки. Однако и без слов было ясно: они недовольны. Маленькие лица выражали обиду и раздражение.
Причина их недовольства, несомненно, была связана с Хо Ифанем. Неужели они сердились на родителей? Да это же очевидно!
Хо Ифань был совершенно озадачен. Он присел на корточки, чтобы поиграть с малышами, но те вовсе не оценили его стараний. Гордо отвернув головки в сторону, они демонстративно показали ему свои затылки. Хо Ифань внутренне стонал от обиды!
Книжника пристала какая-то девица, а он надеялся найти утешение у пирожков — и вот такой приём! Это было по-настоящему обидно.
Правда, если Хо Ифань так думает, он сам неправ. Ведь пирожки с самого начала вели себя именно так! Особенно потому, что лицо у него грубоватое и не слишком располагающее.
Будь Хо Ифань сейчас таким, как раньше, в расцвете своей внешней привлекательности, пирожки, возможно, и удостоили бы его хотя бы одним взглядом. А так — взгляните: Цзычэ У Хэнь уже облеплен малышами. Вот вам и наглядное доказательство преимуществ хорошей внешности.
В самом начале только Да Бао особенно ценила внешность. Возможно, именно поэтому Саньбао стал подражать ей: куда прилипала старшая сестра, туда устремлялся и он. Видимо, это и называется «борьба за внимание».
Что до Эрбао, то он остался прежним — не стремился особенно приставать ни к кому. По его мнению, поведение старшей сестры и младшего брата было просто глупым. Он даже начал сомневаться: точно ли они родные? Ведь он такой умный, а они — такие глупые!
Хорошо ещё, что пирожки пока не умеют говорить. Иначе бы они наверняка устроили настоящую перепалку! Особенно Эрбао со своим презрительным видом.
Хо Ифань с досадой смотрел, как пирожки льнут к Цзычэ У Хэню. Он ведь первым поздоровался с ними! Почему же они игнорируют его и, наоборот, так пристают к этому молчаливому типу? Это уж слишком несправедливо! Неужели пирожкам нравятся именно холодные и молчаливые? Как, например, их отец?
Подумав так, Хо Ифань почувствовал, что в этом есть логика. Может, и ему стоит попробовать такой подход?
Ведь говорят же: люди — существа странные. То, что даётся легко, не ценится, а то, чего не хватает, хочется всё больше.
Надо признать, Хо Ифань мыслил совершенно верно — он отлично понимал человеческую психологию. Но проблема в том, что пирожки ещё совсем малы! Их мышление вовсе не так сложно. Поэтому его теория в их случае совершенно не работала.
Хо Ифань скоро поймёт, насколько он ошибся. Вместо того чтобы сблизиться с пирожками, он лишь вызовет у них ещё большее презрение.
Цзычэ У Хэнь держал по пирожку в каждой руке. Хорошо ещё, что Эрбао не пристал к нему — иначе просто не хватило бы мест.
Теперь оставался только Эрбао. Хо Ифань жарко смотрел на него, но тот просто развернулся и подошёл к Юй Цзюньланю, протянув ручки в знак того, что хочет, чтобы его взяли на руки.
Юй Цзюньлань естественно поднял малыша и усадил к себе на колени.
Последняя надежда Хо Ифаня рухнула. Ему оставалось только уйти в угол и «выращивать грибы» — ведь он точно не осмелился бы отбирать ребёнка у Юй Цзюньланя.
Тянь Юньсюэ прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась, после чего отправилась на кухню готовить еду для пирожков.
На территории двора теперь была кухня. Раньше её не было, но благодаря Юй Цзюньланю Наньгун Янь специально приказал построить её. Раньше никто не задумывался об этом, но теперь все поняли, насколько это удобно: не нужно выходить наружу, можно спокойно готовить себе на кухне.
Там всегда есть свежие продукты, и даже если ночью захочется перекусить, не придётся беспокоить других.
Похоже, наличие собственной кухни — действительно отличная идея.
Тянь Юньсюэ только что ушла, как служанка принесла фрукты. Ничего удивительного — конечно, это была её забота.
Хо Ифань ел фрукты и восхищался тем, какая Тянь Юньсюэ заботливая и хозяйственная.
Это, конечно, был комплимент, но, увы, сделан не тому человеку. Если бы это сказал кто-то другой, адресат, вероятно, почувствовал бы себя польщённым. Но Юй Цзюньлань был особенным — его ревность была слишком сильной. Поэтому лесть Хо Ифаня попала мимо цели.
Пирожки тоже захотели фруктов и протянули ручки, но они ещё слишком малы, чтобы есть такие большие куски.
На блюде лежали уже нарезанные фрукты, рядом лежала ложечка. Юй Цзюньлань ловко взял её и начал аккуратно счищать мякоть, по чуть-чуть скармливая пирожкам.
Его движения были такими уверенными, будто он делал это сотни раз. Видно, что этот хладнокровный демон — прекрасный отец!
Перед Юй Цзюньланем пирожки и думать не смели о своеволии. Они не спорили, не шумели, а послушно открывали ротки по очереди. Ни один не осмеливался протестовать.
Таких спокойных пирожков уже видели не раз — только перед Юй Цзюньланем они вели себя так тихо и послушно.
Хо Ифань скучал, глядя, как Юй Цзюньлань кормит детей, и вдруг в голове у него возник образ собственной будущей семьи. От этой мысли он даже вздрогнул.
Стать «рабом жены и детей» — задача не для каждого. Он ещё хотел пожить вольной жизнью! Быстро прогнав этот образ из головы, он решил, что лучше пока об этом не думать.
Сначала пирожки перекусят фруктами, а потом уже будут обедать — так будет лучше всего.
Внешний банкет уже закончился, но многие гости всё ещё не спешили уходить — ведь их цели ещё не достигнуты.
Даже если не удалось сблизиться с семьёй Наньгун, можно попытаться наладить связи с другими. Всё же нельзя уезжать с пустыми руками! Путь-то неблизкий, и дорого обошёлся — и деньгами, и усилиями.
Так думали, конечно, те, кто приехал с целыми семьями и чей статус не был особенно высок. Иначе бы они не просили милости, а их самих засыпали бы приглашениями.
Изначально вечер был задуман как частный ужин, но теперь ничего не поделаешь — некоторые гости упрямо не уходили. Не выгонять же их метлой! Особенно третий принц — с ним одному было достаточно хлопот.
У него с собой было всего десяток человек, но в ста ли отсюда стояли десятки тысяч солдат.
Все прекрасно понимали: если рассердить третьего принца, эти войска не шутка. Хотя, конечно, и сам принц не был глупцом и не стал бы открыто конфликтовать с представителями мира рек и озёр.
Семья Наньгун разводила руками: остаться перекусить — пожалуйста, но ночевать не предлагали. Мол, у нас дом маленький, мест нет. Кто не хочет ночевать под открытым небом — пусть поторопится в город. Даже если в гостиницах ещё есть комнаты, их быстро разберут. Опоздаешь — и в сарае не достанется.
Лишь несколько особо знатных гостей могли рассчитывать на ночлег в поместье. Остальным же оставалось только одно — уезжать.
Пирожки съели по половинке фрукта — больше не могли, меньше было мало. Когда Тянь Юньсюэ вышла из кухни, она увидела, что пирожки уже снова играют в своих маленьких колясках, а Юй Цзюньлань с двумя другими обсуждают что-то. Похоже, дело серьёзное, хотя и не срочное — судя по выражениям лиц, разговор был довольно напряжённым.
Тянь Юньсюэ сразу проигнорировала Юй Цзюньланя — с его каменным лицом всё равно ничего не поймёшь.
Хо Ифань обычно всегда улыбался и шутил, а сейчас был так серьёзен — значит, дело действительно непростое. Если бы речь шла о чём-то важном, они бы не обсуждали это на виду у всех. В этом она была уверена.
Однако их разговор не прекратился при её появлении. Из услышанного Тянь Юньсюэ поняла, что речь идёт о войне.
Она прекрасно знала: старый император хочет выдвинуть Юй Цзюньланя. Что значит «выдвинуть» — всем понятно. Снаружи — назначить военачальником, а внутри — тайно сговориться с соседними государствами.
После долгого затишья, кажется, всё возвращается к тому, с чего начиналось много лет назад.
Разве старый трюк снова сработает? Раньше он не удался, почему теперь должно получиться? Конечно, на этот раз всё будет иначе. Раньше Юй Цзюньлань не стал мстить и ушёл в отшельники. Теперь же он точно не простит обидчиков.
Все прекрасно знают, какой он человек, но раз он не действовал, его сочли слабым и решили использовать как мягкую грушу для битья.
Даже если во дворе никого больше нет, обсуждать такие вещи здесь — плохая идея. Поэтому Тянь Юньсюэ прервала разговор.
Разве пословица «стены имеют уши» — просто слова?
— Вот свежие пирожные, попробуйте.
С этими словами Тянь Юньсюэ взяла один пирожок и поднесла его к губам Юй Цзюньланя.
Юй Цзюньлань естественно открыл рот и откусил.
Как он мог отказаться, когда его маленькая жёнушка кормит его с руки? Только глупец поступил бы так!
Для человека, который легко смущается, такой поступок — уже большой шаг вперёд!
Видимо, наша Тянь Юньсюэ действительно прогрессирует!
Пирожки, увидев еду, немедленно покатили свои коляски к Тянь Юньсюэ. Только что ели фрукты, а уже снова хотят есть! Неужели они все — маленькие обжоры? Уже сейчас проявляются признаки будущих гурманов?
Эти пирожные были слишком мягкими и липкими — не подходили для малышей.
Пирожки могли только смотреть. На этот раз никакие протянутые ручки не помогли.
Не получив еды, они расстроились и отправились дальше кататься на колясках.
Такие милые пирожки наверняка понравятся каждому! Особенно когда они такие беленькие и пухленькие — хочется потискать и пощипать!
Хо Ифань не вынес этой парочки, которая так открыто демонстрировала свою любовь. У него ведь никого нет, с кем можно было бы так же. Он взял два пирожных, встал и ушёл — лучше пойти поискать книжника.
Хо Ифань забыл, что книжник сейчас не один! Рядом с ним эта маленькая приставалка! Значит, и там ему не избежать мучений!
Цзычэ У Хэнь, в отличие от Хо Ифаня, спокойно переносил подобные сцены. Такие нежности — пустяк. Он просто закроет глаза и сделает вид, что ничего не видит.
Похоже, это неплохой способ!
http://bllate.org/book/2850/312900
Готово:
