Среди собравшихся кто-то узнал технику и воскликнул:
— Восстановление Пяти Стихий! Это же техника Восстановление Пяти Стихий!
— Восстановление Пяти Стихий — это техника, требующая огромных затрат собственной жизненной энергии и внутренней силы. Говорят, во всём мире не наберётся и трёх человек, способных её освоить. Использовать её — всё равно что добровольно отдать другому частицу своего уровня культивации. Неужели Глава Яо действительно пошёл на такое ради ученика?!
Шэнь Сезянь тоже застыл, ошеломлённо глядя на того, кто прямо сейчас исцелял его раны. Несколько дней назад Наставник уже помогал ему, и тогда всё выглядело как небрежное, лёгкое движение руки — кто бы мог подумать, что это было Восстановление Пяти Стихий!
Шэнь Сезянь не мог в это поверить, как не мог и пошевелиться: он боялся, что любое движение собьёт течение энергии Яо Ланя. Видя, как лицо Яо Ланя заметно бледнеет, Шэнь Сезянь не сдержался и тихо позвал:
— Наставник…
Яо Лань действительно чувствовал слабость, но ничего критического не произошло. Он редко прибегал к этой технике — в памяти всплывало, что в прошлой жизни использовал её лишь единожды. Кто бы мог подумать, что это так выматывает? Похоже, в будущем стоит получше её отточить, чтобы в случае чего быть готовым помочь Шэнь Сезяню.
Когда золотистое сияние совершило полный круг внутри тела Шэнь Сезяня, Яо Лань молча опустил руки. Подняв глаза и встретившись с пристальным взглядом ученика, он почувствовал неловкость. Нахмурившись, он привычно принял надменный, отстранённый вид, словно опасаясь, что окружающие поймут: он совершил доброе дело, и это повредит его безупречному образу злодея.
Гости, перешёптываясь и попивая вино, не спускали глаз с этой пары, боясь упустить что-то важное, но при этом не осмеливаясь смотреть открыто.
В этот момент вернулся Ши Ли и доложил:
— Наставник, глава Ли устроен. Ученик использовал успокаивающие благовония, сейчас он уже спит.
Люди вокруг навострили уши, прислушиваясь. Яо Лань кивнул и спросил:
— Как раны главы Ли?
Ши Ли доложил беспристрастно, словно перечислял блюда в меню:
— Три сломанных ребра, повреждены два меридиана, лёгкое сотрясение мозга.
Яо Лань с деланным сожалением вздохнул:
— Добавь ещё пару палочек успокаивающих благовоний. Пусть глава Ли как следует отдохнётся эти дни.
Гости: …Похоже, в ближайшие дни главу Ли мы не увидим.
Ши Ли сложил руки в приветственном жесте и уже собрался было вернуться в свой угол, как услышал голос Яо Ланя:
— Мне сегодня нездоровится, я пойду отдыхать. Ши Ли, ты вместе с Хао Сюанем прими за меня старейшин и учеников. Если что-то понадобится — распоряжайтесь сами. Я ухожу.
Ши Ли:
— Слушаюсь… А? Наставник?
Пока присутствующие не успели опомниться, Яо Лань уже развернулся и ушёл. Шэнь Сезянь немедленно бросился следом, поддерживая его:
— Я провожу Наставника!
Стоит заметить, что будь на месте Яо Ланя кто-то другой, после двукратного использования Восстановления Пяти Стихий за такой короткий срок его уровень культивации непременно бы упал.
Глядя, как Наставник бросил всех гостей, Шэнь Сезянь понял: тот действительно выжат до капли. Иначе, при такой любви к внешнему лоску, он бы из последних сил досидел до конца банкета.
Вернувшись во двор, Шэнь Сезянь завёл Яо Ланя в дом, закрыл дверь, зажёг лампу и одним отточенным движением опустился на колени.
Оглянувшись и никого не увидев, Яо Лань опустил голову и обнаружил ученика у своих ног: ?
— Наставник, чем я заслужил, чтобы вы применили Восстановление Пяти Стихий ради моего исцеления? Моя вина за это преступление перед вами велика! — выпалил Шэнь Сезянь и отвесил Яо Ланю земной поклон.
Яо Лань потянулся, чтобы поднять его:
— Пустяки, не стоит такой суеты.
Шэнь Сезянь упрямо не желал подниматься. В душе его терзали сомнения: почему Наставник решил заступиться за него? Зачем пошёл на такие жертвы? Тот ли это Наставник, которого он знал?
Несмотря на подозрения, он понимал: раз Наставник так поступил, он обязан проявить должное почтение. По крайней мере, на людях должно соблюдаться правило об отцовской любви и сыновней почтительности.
— Благодарю, Наставник. Вашу доброту ко мне я буду хранить в сердце и отныне буду служить вам всей душой!
— Я ещё вполне здоров, нужды в твоём прислуживании нет.
Яо Лань беспомощно вздохнул. Глядя на такого послушного ученика, он вспомнил, как сам поступал с ним в прошлой жизни, и почувствовал острую вину. Он невольно протянул руку, чтобы погладить его по голове, и голос его стал мягче:
— У тебя ещё много внутренних ран. В будущем я постепенно исцелю их все. Не волнуйся, всё будет хорошо.
События последних дней уже не раз повергали Шэнь Сезяня в шок, но, услышав это, он вновь замер от изумления.
Он поднял голову и в упор смотрел на Наставника, пытаясь разгадать его, но как ни старался, не мог заглянуть ему в душу.
Видя, что Яо Лань выглядит неважно, Шэнь Сезянь поднялся с колен и помог ему сесть на кровать:
— Наставник, отдохните. А я пойду помогу Ши Ли присмотреть за делами снаружи.
Шэнь Сезянь принёс горячей воды, помог умыться и, наконец, аккуратно собрал длинные, распущенные волосы Яо Ланя в простую причёску, сказав:
— Завтра утром приду, чтобы помочь вам с причёской. Эти дни я был небрежен — как вы могли делать всё сами?
Шэнь Сезянь выразился мягко, но правда заключалась в том, что Яо Лань попросту не умел заплетать волосы. Для него это было слишком утомительно — проще было бы провернуть ещё одну технику Восстановления Пяти Стихий.
Раньше Шэнь Сезянь всегда помогал ему с одеждой и волосами, а Яо Лань привык наслаждаться этим императорским комфортом. В этой жизни он стеснялся просить о помощи, но и сам не справлялся, вот и ходил несколько дней с растрёпанными волосами.
Шэнь Сезянь погасил свечи в спальне, оставив лишь свет из главного зала, и вышел.
Яо Лань спал крепко и без сновидений. Наступило утро, с ветвей деревьев бесшумно соскальзывал подтаявший снег, небо было чистым и безоблачным — выдался чудесный зимний день.
Шэнь Сезянь осторожно поставил завтрак на стол и сел ждать пробуждения Яо Ланя.
Как и ожидалось, выспавшийся и отдохнувший Яо Лань проснулся от аромата еды и, едва открыв глаза, увидел, как к нему направляется сияющий, статный юноша.
— Наставник, вы проснулись. Простите за дерзость — вошёл, не дождавшись, пока вы проснётесь.
Яо Лань совсем не возражал: чем проще отношения, тем лучше, не стоит создавать излишнюю дистанцию — отчуждённость ведёт к демоническому пути.
Раньше Шэнь Сезянь ни за что не осмелился бы войти без приглашения. В последнее время Наставник изменился, и Шэнь Сезянь хотел понять, насколько глубоки эти перемены. Судя по всему, его нынешняя дерзость Наставника не задевала.
Во время завтрака Яо Лань слушал рассказ о событиях вчерашнего вечера. Всё прошло гладко, никто больше не пытался провоцировать конфликты, особенно после возвращения Шэнь Сезяня — все вокруг стали удивительно любезны и приветливы.
Яо Лань удовлетворённо кивнул и похвалил ученика за расторопность.
Сегодняшней задачей Яо Ланя был приём гостей в Зале Встреч. Шэнь Сезянь подвёл его к бронзовому зеркалу и сказал:
— Теперь я помогу вам с волосами, Наставник.
— М-м, — отозвался Яо Лань. Но по мере того как волосы собирались, атмосфера становилась всё более странной.
Длинные, подобные водопаду волосы рассыпались по плечам. Стоявший позади юноша смотрел на них с редкой нежностью и сосредоточенностью, бережно перебирая пряди.
Пальцы Шэнь Сезяня скользили между волосами Яо Ланя, и каждое прикосновение было подобно лёгкому дуновению ветерка, вызывавшему рябь на поверхности озера — от этого сердце невольно начинало биться чаще.
Когда юноша закрепил шпильку, он поднял взгляд и в бронзовом зеркале встретился с глубоким, пристальным взглядом Яо Ланя.
— Помогу вам одеться, Наставник, — невозмутимо сказал Шэнь Сезянь. Он помог Яо Ланю подняться, подвёл к шкафу и выбрал роскошные белые одежды бессмертного.
Они стояли совсем близко друг к другу. Шэнь Сезянь обхватил Яо Ланя руками, чтобы завязать пояс, и это выглядело так, будто он заключает его в объятия.
Шэнь Сезянь слегка опустил взгляд и, поправляя воротник наряда, произнёс:
— Готово, Наставник.
Не слишком ли мы близко стоим? Почему так близко! Яо Лань на мгновение отвёл глаза, сухо ответил «М-м» и неловко отвернулся, увеличивая дистанцию, показавшуюся ему чрезмерно интимной.
— Мои силы ещё не полностью восстановились, так что сегодня не отходи от меня ни на шаг, — бросил он, не задумываясь.
Его целью было не выпускать Шэнь Сезяня из виду — этот съезд был критически важным событием, и нельзя было допустить, чтобы ученик встретился с теми, кто мог подтолкнуть его к падению во тьму.
Сердце Шэнь Сезяня забилось в бешеном ритме, но внешне он остался невозмутим:
— Вы имеете в виду, Наставник?
Только тогда Яо Лань понял, что выразился двусмысленно, и добавил:
— Я имею в виду, оставайся рядом со мной и помогай принимать гостей.
— Слушаюсь, Наставник, — отозвался Шэнь Сезянь.
Яо Лань, всё ещё чувствуя тревогу, добавил:
— Никуда не уходи, сиди рядом со мной до конца, понял?
Глядя на это неловкое, надменное выражение лица Яо Ланя, Шэнь Сезянь невольно улыбнулся с едва уловимой нежностью:
— Понял, Наставник. Можете не беспокоиться.
Утро было посвящено обмену опытом между школами. Когда Яо Лань и Шэнь Сезянь вошли в Зал Встреч, зал уже был полон. Старейшины сидели по кругу, а их ученики стояли вдоль стен.
Вспоминая вчерашние страдания главы Ли, старейшины сегодня были предельно вежливы с учениками Яо Ланя. Ши Ли и Хао Сюань намеревались взять на себя обязанности хозяев, но старейшины вели себя настолько примерно, что никакой работы для них не осталось.
Особенно всех интриговало присутствие Шэнь Сезяня, который всё время сидел подле Яо Ланя.
Что вообще происходит? Что у него за отношения с этим Шэнь Сезянем? Раньше ведь всё было иначе!
Ученики других сект были озадачены ещё больше: с чего вдруг Шэнь Сезянь удостоился чести сидеть на почётном месте рядом с самим Наставником? Им о таком и мечтать не приходилось. В чём же его уникальность?
Шэнь Сезянь же чувствовал огромное удовлетворение. Такого ощущения собственной важности он ещё никогда не испытывал. Он очень хотел надеяться, что всё это — не просто акт Наставника, и что так будет всегда.
Шэнь Сезянь скосил взгляд на Яо Ланя, который невозмутимо пил чай, и глубоко задумался.
То, как Яо Лань спит, его непринуждённая усталость в присутствии ученика, его необъяснимые приступы тревоги, беспокойства, гнева и раздражения — всё это были грани, которые он никогда раньше не показывал. Шэнь Сезянь запоминал каждое проявление, и они постоянно всплывали в памяти, не давая игнорировать себя.
http://bllate.org/book/28493/3444855
Готово:
