Тун Лан отложил палочки и обернулся к белому коту. Его голос прозвучал твёрдо и чётко:
— Передай своей хозяйке: Цянь Юй — моя. Я никому её не уступлю.
Кот дрожал всем телом, хрипло шипя в ответ. Страх не покидал его, но он не отступал — верный до мозга костей.
Тун Лан больше не обращал на него внимания. Он выложил заранее разогретого бамбукового цыплёнка на тарелку, достал из-под журнального столика несколько пакетиков с закусками и направился в спальню Цянь Юй.
Цянь Юй лежала на кровати, увлечённо листая телефон. Увидев Тун Лана, он подошёл, аккуратно забрал у неё гаджет и положил на тумбочку.
— Не сиди так, — мягко сказал он. — Шее вредно.
Цянь Юй втянула носом воздух:
— Как вкусно пахнет! Хочу есть, хочу!
Тун Лан улыбнулся и сел рядом на край кровати, осторожно разрывая бамбукового цыплёнка на полоски. Цянь Юй быстро съела почти половину.
Подняв на него глаза, она спросила:
— А ты сам-то почему не ешь?
Тун Лан покачал головой:
— Я не голоден.
Цянь Юй схватила куриное бедро и засунула ему в рот:
— Ешь уже! Это вообще-то специально для тебя покупала! Хм! Но раз ты меня рассердил, теперь всё моё!
Тун Лан тихо рассмеялся:
— Хорошо, всё твоё.
Цянь Юй фыркнула, доела курицу и переключилась на закуски. Хрустя чипсами, через несколько секунд она снова спросила:
— Так что ты всё-таки делал в командировке? Почему даже мои сообщения не отвечал? Правда так занят был?
Тун Лан на мгновение замер, потом ответил:
— Прости. Это было действительно важно. Обещаю, позже всё тебе объясню. Но могу сказать сейчас: ты очень мне помогла.
Цянь Юй удивилась:
— Я? Как это?
Тун Лан аккуратно расправил её растрёпанные волосы, рассыпавшиеся по плечам:
— Я уже почти потерял рассудок… Но стоило подумать о тебе — и сразу пришёл в себя. Сяо Юй, ты для меня как ангел.
— Да ладно тебе! — смутилась Цянь Юй и зарылась лицом в подушку. — Не говори таких глупостей!
Тун Лан слегка улыбнулся, наклонился и приблизил губы к её уху. Она почувствовала, как его тёплое дыхание щекочет кожу, и вся вспыхнула:
— Ты… ты чего?!
Голос Тун Лана звучал почти гипнотически:
— Разве ты только что не просила поцеловать тебя?
Сердце Цянь Юй забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она зажмурилась, ожидая нежного поцелуя… Но вместо этого за дверью раздался громкий женский голос:
— Малый! Ты чего задумал?!
Цянь Юй вскрикнула и мгновенно вскочила с кровати, ударившись головой о Тун Лана.
— Ма-ма… Мам, ты как здесь? — запинаясь, выдавила она.
В дверях стояла её мать, руки на бёдрах, пристально разглядывая Тун Лана.
— У моей дочери травма, я разве не должна приехать? — ответила та. — Так ты и есть Тун Лан?
Тун Лан немедленно выпрямился и вежливо обратился к ней:
— Да, тётя. Здравствуйте.
Мать Цянь Юй махнула рукой:
— Вон отсюда. Мне нужно поговорить с дочерью наедине.
— Хорошо, — Тун Лан не стал возражать, взял пустую тарелку и мусор и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Цянь Юй, укутавшись в одеяло, робко посмотрела на мать и приторно улыбнулась:
— Ма-а…
Мать строго посмотрела на неё:
— Где у тебя рана? Дай посмотрю! Как ты могла так неосторожно себя вести!
Цянь Юй позволила осмотреть повреждение и тут же сказала:
— Да это же несерьёзно! Не волнуйся, мам. Кстати, откуда ты вообще узнала? Я же не собиралась тебе рассказывать… Ты же занята, а я уже взрослая, не хочу вас всё время тревожить.
Мать, закончив осмотр, ответила:
— Твоя подруга испугалась, что ты опять всё скроешь, и сразу мне сообщила. Эх, ты! Уже такая большая, а всё равно заставляешь меня переживать…
Цянь Юй сжала её руку:
— Прости, мам! Впредь не буду. Но на самом деле это не моя вина! Я не ожидала, что из бамбуковой рощи выскочит волк…
— Ещё и оправдываться! — вздохнула мать. — Лучше сиди дома и не бегай по лесам!
Поругав дочь ещё немного, она немного успокоилась и спросила:
— Так это тот самый Тун Лан?
Цянь Юй кивнула, лицо её озарила счастливая улыбка:
— Да-да! Я же тебе фото присылала! Разве он не потрясающе красив? Ха-ха-ха!
Мать ткнула её в лоб:
— Опять ты за своё! Как только увидишь красавчика — мозги сразу вылетают! Вы ведь совсем недавно познакомились, а он уже в твоей спальне! Что бы вы делали, если бы я не пришла?
— Мам, да ты всё неправильно поняла! Мы просто ели и разговаривали, больше ничего! Тун Лан очень благовоспитанный и уважает меня. И у меня тоже есть чувство меры. Не переживай. К тому же ведь именно ты его мне рекомендовала, постоянно твердила, какой он замечательный! Почему теперь, когда мы вместе, ты вдруг заволновалась?
Услышав это, мать тяжело вздохнула:
— Да, он действительно талантлив. Тётя, которая его рекомендовала, — моя хорошая подруга, она бы не соврала. Но… но недавно я услышала кое-что тревожное…
— Что именно?
— Подруга сказала, что, по слухам, Тун Лан в юности, когда жил за границей, был очень замкнутым, плохо ладил с однокурсниками и часто прогуливал занятия. Ещё говорят, что местные жители боялись его семью и обходили их дом стороной. От этого мне стало не по себе… Вдруг правда что-то не так с ними? Тогда я невольно подставлю тебя.
Цянь Юй растерялась:
— Не-не, наверняка это просто слухи! Он очень добрый! Я видела фото его родителей — они выглядят очень доброжелательными. Не переживай, мам!
Мать вздохнула:
— Надеюсь, ты права. Но всё равно будь осторожна. Раз тебе лучше, я пойду. Папа в командировке, не может вернуться, но велел передать тебе кучу добавок — всё на журнальном столике.
Цянь Юй тут же заторопилась:
— Мам, останься ещё! Поужинай с нами!
— Не надо. Вы тут вдвоём романтику устраиваете, а я не хочу быть третьей лишней, — мать поднялась и открыла дверь спальни.
Тун Лан немедленно встал с дивана:
— Тётя.
Мать кивнула:
— Я ухожу. Спасибо, что заботишься о моей дочке.
— Это моя обязанность, — ответил Тун Лан, в голосе его слышалась лёгкая нервозность. — Простите, я не знал, что вы приедете, и не подготовил подарка…
— Да ладно, у нас не такие обычаи, — мать махнула рукой. — Но одно я должна сказать чётко: у меня всего одна дочь. Раз вы вместе, надеюсь, ты будешь искренен с ней.
В глазах Тун Лана загорелся решительный огонёк:
— Обещаю, тётя.
— Ну и слава богу, — кивнула мать, стараясь подавить тревогу. — Не буду вам мешать. Как только отец вернётся из командировки, пригласим тебя на ужин.
— Нет, это я должен вас пригласить! До свидания, тётя, — Тун Лан проводил её до двери.
Вернувшись в спальню, он увидел, как Цянь Юй лежит на подушке и смеётся, глядя на него.
— Чего смеёшься? — спросил он, подходя ближе.
— Ха-ха-ха! Ты же только что так нервничал! — засмеялась она.
Тун Лан улыбнулся:
— Конечно нервничал. Ведь это твоя мама! А вдруг она плохо обо мне подумает?
Цянь Юй вспомнила слова матери и на секунду задумалась, но тут же сказала:
— Не думаю! Главное — хорошо ко мне относись, и она обязательно полюбит тебя!
— Хорошо. Тогда я буду стараться быть с тобой как можно лучше, — Тун Лан нежно обнял её.
Цянь Юй прижалась к его плечу, вдыхая его запах, и почувствовала, как всё внутри наполняется теплом и покоем. Они молчали, наслаждаясь моментом, пока в комнату не проскользнул белый котёнок и не запрыгнул на туалетный столик, пристально уставившись на Тун Лана.
Увидев кота, Цянь Юй вдруг вспомнила прошлую ночь и с любопытством спросила:
— Тун Лан, скажи… А ты веришь, что в мире существуют оборотни?
【Встреча со старым другом】
Цянь Юй явственно почувствовала, как тело Тун Лана на мгновение напряглось.
Он отстранился и, стараясь говорить небрежно, спросил:
— Оборотни? Откуда вдруг такие мысли?
Цянь Юй почесала затылок, на лице её отразилось замешательство:
— Ну… это из-за прошлой ночи. Ся Цяняо сказал, что меня ранил волк, но я точно знаю — это был оборотень! Он был огромный, весь в чёрной шерсти и даже говорил по-человечески! Сказал мне кучу странных вещей, а потом напал. Хорошо, что котёнок меня спас…
Тун Лан не хотел лгать, но и сейчас не было подходящего момента, чтобы рассказать правду. Поэтому он уклончиво ответил:
— Возможно, ты просто перепугалась и воспоминания исказились. Но мир велик… Может, оборотни и правда существуют.
Цянь Юй широко раскрыла глаза и схватила его за руку:
— Ты и правда так думаешь?
Тун Лан кивнул:
— Да. Предположим, если оборотни и есть, то они, скорее всего, живут в глухих лесах, далеко от людей. И я верю, что большинство из них добры и не причиняют вреда людям. Сяо Юй… А ты как думаешь? Они могут быть дружелюбны к людям?
Цянь Юй, мечтательная и любящая природу от природы, тут же кивнула:
— Конечно! Да, тот, что напал на меня, был злой… Но ведь оборотни могут превращаться в людей! Значит, у них такие же чувства, как у нас. Наверное, они очень хотели бы жить среди людей, но боятся, что их отвергнут, сочтут чудовищами. От этого они и живут в одиночестве в лесах… Как же им, наверное, одиноко!
Тун Лан слушал её, опустив голову, и провёл рукой по лицу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
Перед ним стояла девушка, никогда не встречавшая оборотней, но уже проявлявшая к ним такую доброту и понимание. Её слова напомнили ему поле подсолнухов возле дома детства — яркое, тёплое, дарящее утешение одним своим видом.
Он крепко обнял Цянь Юй.
— Э-э? Что с тобой? — удивилась она.
Тун Лан сдерживал дрожь в голосе:
— Ничего… Просто ты такая тёплая… Хочу обнять.
Цянь Юй почувствовала, что сейчас он особенно уязвим, и ласково погладила его по голове, молча прижимаясь к нему.
Внезапно живот Тун Лана громко заурчал.
Цянь Юй:
— …
— Разве ты не говорил, что уже поел? — спросила она, то смеясь, то сердясь.
— Перед вылетом поел, — смущённо ответил он, почесав нос.
— …Да это же было несколько часов назад! — Цянь Юй аж расстроилась. — Ты же весь цыплёнок мне отдал! Почему молчал? Злюсь!
— Не злись, не злись, — поспешил он её успокоить. — Сейчас схожу и куплю себе что-нибудь.
Цянь Юй удержала его за руку:
— Ты только что прилетел, устал. Не ходи никуда! Давай закажем еду! Я знаю отличные места.
Тун Лан согласился. Цянь Юй тут же сделала заказ: пять порций тушеной свинины, пять порций свинины в кисло-сладком соусе и огромную тарелку фрикаделек. Вскоре еда прибыла. Цянь Юй установила на кровати маленький столик и расставила всё на нём, наблюдая, как Тун Лан ест.
— Мой парень так классно ест! — с гордостью заявила она.
Тун Лан улыбнулся и скормил ей кусочек свинины:
— Еда бывает «классной»?
— Конечно! — воскликнула Цянь Юй. — Когда ты ешь, выглядишь таким сильным и уверенным! Твои сотрудники, наверное, тебя очень боятся?
…Действительно боятся. Но не только из-за характера. Дело в том, что у всех представителей волчьего рода разный уровень силы, а Тун Лан — самый могущественный из ныне живущих. Его присутствие само по себе внушало трепет другим. Хотя, конечно, его спокойный нрав и мудрость в делах тоже вызывали уважение и признание со стороны сородичей.
Он погладил Цянь Юй по голове:
— Возможно, я и правда слишком серьёзен. Постараюсь быть мягче.
— Да я просто так сказала! Не принимай всё всерьёз! — Цянь Юй даже смутилась.
Тун Лан приблизился и лёгким движением коснулся лбом её лба:
— Но для меня ты действительно очень важна.
http://bllate.org/book/2849/312674
Готово:
