— Почему именно эта? — спросил Цинь Ле.
Управляющий указал на Су Мучуня и ответил:
— Это самая любимая отдельная комната Сяо Чуня. Каждый раз, когда он приходит, он отправляется именно туда вместе с Госпожой Су.
Цинь Ле на мгновение замер, а затем повернулся к Су Мучуню, спрашивая, хочет ли тот занять эту комнату. Он увидел, как Су Мучунь медленно кивнул:
— Хорошо, Сяо Чунь больше всего любит именно эту комнату.
Цинь Ле это показалось чем-то необычным. С тех пор как он познакомился с Су Мучунем, это был первый раз, когда он соприкоснулся с его повседневной жизнью, а не видел перед собой лишь того Су Мучуня, который целыми днями сидел с ним в одной комнате.
Они вместе направились в самую дальнюю отдельную комнату на первом этаже. Не успели они войти, как по коридору послышались шаги двоих людей.
Те двое, идя, переговаривались:
— Почему господин решил сменить комнату? Разве не было заранее всё оговорено?
— Я и сам не знаю. В любом случае, слушаться господина — единственное верное решение.
Скрипнула дверь, и в комнату вошли двое.
Су Мучунь бросил взгляд на порог и узнал их — это были тот самый работник и лекарь из Грушевого сада. Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как он машинально зажал нос, а в желудке неприятно заворочалось.
Цинь Ле, заметив реакцию Су Мучуня, вспомнил, что того может стошнить, и бросил вошедшим:
— Оставьте вещи и выходите ждать снаружи.
Те двое, едва переступив порог, замерли. В чём дело? Даже войти не разрешили? Заглянув внутрь и увидев Сяо-ланцзюня, которого тогда нещадно мутило, они мгновенно всё поняли.
Второй господин просто испугался, что они своим запахом заставят Сяо-ланцзюня вырвать!
Они положили принесённые портреты на стол, поспешно вышли из комнаты и, проявив чуткость, остались дежурить снаружи, прикрыв за собой дверь.
Су Мучунь опустил руку, лишь когда убедился, что они ушли. В комнате всё ещё оставался неприятный запах, но, по крайней мере, не такой сильный, чтобы его вывернуло наизнанку. Вскоре его внимание привлекли портреты на столе, и он спросил:
— Это те люди, запахи которых Второй господин велел мне запомнить?
На портретах были изображены все, кто сегодня присутствовал на банкете. Цинь Ле лишь счёл, что исчезновение Хэй Ина и его людей бесследно — это не то, на что способен обычный человек. Поэтому он решил воспользоваться банкетом, чтобы провести проверку и выяснить, нет ли тут связи с придворными чиновниками, а заодно и поиграть с Су Мучунем в игру на запоминание запахов.
— Сяо Чунь, посмотри, от кого из них веет запахом куньцзэ. Скажи мне, сколько ты сумел запомнить.
Су Мучунь кивнул и принялся раскладывать портреты один за другим. Вскоре он указал на множество людей. С каждым его жестом лицо Цинь Ле становилось всё мрачнее, пока наконец не выяснилось, что запахи куньцзэ исходят от тринадцати чиновников, причём все они были разными.
Глядя на портреты, Цинь Ле подумал, что дело об исчезновениях теперь правильнее было бы назвать делом об исчезновении куньцзэ, а за кулисами, скорее всего, стоят люди из императорского двора.
С того момента, как он узнал, что от бумажки, выпавшей из одежды Хэй Ина, пахнет куньцзэ, у Цинь Ле зародились подозрения. Возможно, среди тех, кого похитили Хэй Ин и его сообщники, были куньцзэ. Теперь же всё указывало на то, что жертвами похитителей становились исключительно они.
С тех пор как Императорская академия медицины начала изучение цяньюаней и куньцзэ, прошло уже десять лет. Лекари вечно жаловались, что не могут встретить куньцзэ — конечно, где же им их встретить, если всех куньцзэ давно похитили?
Однако Цинь Ле до сих пор не мог понять одного: каким образом те люди скрывали запах куньцзэ? Если бы не Су Мучунь с его особой конституцией, они, возможно, никогда бы не почувствовали этот дурман, исходящий от тех людей.
В этот момент за дверью раздался стук, и Цинь Ле поспешно убрал портреты.
Вошёл управляющий с подносом сладостей:
— Сяо Чунь, это по приказу Госпожи Су. Каждый раз, когда ты приходишь, нужно подавать это блюдо со сладкими водяными орехами. Попробуй, вкусно ли?
Услышав слова управляющего, Су Мучунь широко открыл рот, а затем радостно спросил:
— Это правда Матушка приказала?
Управляющий кивнул:
— Разумеется. Госпожа Су дала мне немало серебра и велела: как только Сяо Чунь появится в нашем ресторане, он обязательно должен быть сыт. Подожди, я принесу ещё и другие блюда.
Су Мучунь был на седьмом небе от счастья. На банкете он не наелся, а сейчас как раз сможет отведать всё вдоволь.
К тому же, это еда, заказанная Матушкой, Сяо Чунь обязан её беречь.
Глава 6. Матушка этого юноши скончалась полмесяца назад
Наевшись в ресторане блюд, заказанных Матушкой, Су Мучунь чувствовал себя так, будто окунулся в бочку с медом. Уголки его губ, поднявшиеся вверх, больше не опускались — он был невероятно счастлив.
А когда по возвращении домой он получил ещё и серебро от Второго господина, радости стало только больше.
Правда, серебра накопилось столько, что его маленький сундучок перестал закрываться, нужно было раздобыть ящик побольше.
Но последние два дня Второй господин был ужасно занят: каждое утро тот работник и лекарь приходили в дом и уводили его с собой, так что Сяо Чунь видел его только по вечерам.
Возвращаясь, Второй господин падал с ног от усталости и у него не было сил даже поговорить с Сяо Чунем, так что Сяо Чунь не мог попросить у него большой сундук.
Сегодня Второго господина снова забрали, и в доме Сяо Чунь остался один. Ой, нет, не совсем один — рядом был слуга, которого оставил Второй господин.
Су Мучунь поднял глаза, несколько раз взглянул на слугу и спустя какое-то время тихо спросил:
— Сяо Цзи, ты не знаешь, где можно достать сундук побольше?
Сяо Цзи спросил:
— Насколько большой сундук нужен молодому господину и для чего он предназначен?
Су Мучунь огляделся по сторонам, опасаясь, что их могут услышать, и, убедившись, что никого нет, приблизился к Сяо Цзи и прошептал:
— Мой сундук для серебра стал слишком мал, хочу найти побольше. Ты не знаешь, где такие продаются?
Сяо Цзи кивнул:
— Знаю. Мы можем пойти в мастерскую плотника и купить любой, какой пожелаете.
Су Мучунь закусил губу и спросил:
— А сколько денег нужно, чтобы купить сундук? Хватит ли денег Сяо Чуня?
— Молодому господину не нужно тратить свои деньги, мы воспользуемся деньгами Второго господина. Он оставил здесь средства и велел покупать всё, что пожелаете.
Су Мучунь вскрикнул от восторга, его глаза округлились, он поспешно ухватился за Сяо Цзи и потащил его на выход, приговаривая:
— Тогда, Сяо Цзи, скорее идём в мастерскую, Сяо Чунь покупает большой сундук!
Второй господин такой хороший — даже уходя, не забыл оставить денег для Сяо Чуня. Поистине, он — лучший кормилец Сяо Чуня.
Цель была ясна, и, выйдя за дверь, они направились прямиком к лавке плотника. Внутри чего там только не было: не только большие сундуки, но и всевозможные занятные деревянные фигурки, от которых у Сяо Чуня разбегались глаза.
http://bllate.org/book/28489/3444465
Готово:
