Юй Чжо казалось, что Сунь Яньцы вовсе не такой уж бессердечный человек, которому плевать на жизнь Сунь Чи. Несмотря на прошлые разногласия, Сунь Яньцы, похоже, искренне хотел примириться с братом.
— Так оно и есть. В детстве, когда Сунь Чи натворил дел, именно Сунь Яньцы всегда разгребал за ним последствия.
Юй Чжо вздохнул: оказывается, под холодной маской скрывалось теплое сердце.
— Тогда почему Сунь Яньцы не объяснится с ним и не развеет это недопонимание?
Да-Фу тяжело вздохнул:
— Хозяин, возможно, вы не знаете, но предрассудки между людьми возникают в одночасье, и сколько бы ты потом ни старался, быстро изменить их невозможно. Это как ваше человеческое отношение к отличникам и двоечникам: стоит сложиться определенному мнению, как любая неприятность тут же приписывается плохому ученику, а не хорошему.
Стоит такому предубеждению укорениться, и любые усилия пойдут прахом. Казалось, стоит допустить одну оплошность, как всё остальное в глазах другого человека разом обесценивается.
Юй Чжо ничего не ответил и надолго замолчал.
…
Дом старика Хэ был небольшим, но как раз на четыре комнаты. Еще вечером старик приготовил для них спальные места. Хотя в комнатах было теплее, чем обычно, а постели застелены свежим, еще не использованным хлопком, маленький старик важно восседал в кресле в гостиной, сердито подергивая усами, и, не желая ронять достоинство, ворчал:
— Сразу предупреждаю: жилье у меня скромное. Если вам троим, великим гостям, здесь не по нраву — можете убираться прямо сейчас.
— Как же нам может быть не по нраву? — подхватил Сунь Чи. — Вы, дедушка Хэ, всё так прекрасно подготовили, здесь уютнее, чем в пятизвездочном отеле.
Хэ Чжунъи, польщенный льстивыми словами Сунь Чи, расцвел, его лицо порозовело, и он фыркнул:
— Ишь, какой смышленый малый.
Затем он поманил пальцем Юй Чжо:
— Юй Чжо, иди сюда.
Юй Чжо подошел, и Хэ Чжунъи предложил ему сесть рядом. Когда Юй Чжо устроился, старик попросил его положить руку на стол:
— Клади, я проверю твой пульс.
Юй Чжо положил запястье на поверхность стола. Во время осмотра Сунь Чи и Сунь Яньцы оба подались вперед, с напряженными лицами наблюдая за тем, как Хэ Чжунъи хмурится. Их сердца замерли, словно это они сами были больны.
Спустя долгое время Хэ Чжунъи вздохнул. Сунь Чи и Сунь Яньцы помрачнели еще сильнее и хором спросили:
— Ну как?
Хэ Чжунъи посмотрел на их одинаково встревоженные лица, широко раскрыл глаза, внимательно вгляделся, а затем тихо рассмеялся и поддразнил Юй Чжо:
— Глядите-ка, как они оба переживают.
Уши Юй Чжо покраснели, и он спрятал лицо в шарф. Почему возникло ощущение, будто его застали за свиданием на глазах у старших?..
Юй Чжо, который никогда прежде не состоял в отношениях, так смутился, что не мог вымолвить ни слова.
Увидев, что юноша стесняется, Хэ Чжунъи прекратил шутки и подтолкнул его к Сунь Яньцы:
— Возьми его, прогуляйтесь. А я пойду приготовлю отвар. Болезнь усугубилась, сейчас операцию делать нельзя, и вылечить это за один день не выйдет.
Сунь Чи проводил взглядом уходящего Юй Чжо, широко открыл глаза и, не веря в происходящее, сквозь зубы процедил, обращаясь к Хэ Чжунъи:
— Вы специально, да?
Хэ Чжунъи промолчал, лишь довольно выгнул бровь и усмехнулся:
— А ты пойдешь со мной за лекарствами.
Старик Хэ жил на окраине деревни, вдали от шумной суеты центра. Небо было усыпано звездами, Юй Чжо ступал по свежему снегу, который тихо похрустывал под ногами.
Этот звук казался неестественно громким в ночной тишине, лишь подчеркивая неловкость между ним и Сунь Яньцы. Юй Чжо поднял взгляд на мужчину. В лунном свете его холодный профиль казался высеченным из камня: резкая линия переносицы, падающая на щеку тень, тонкие сжатые губы. От него веяло отчужденностью.
— Сунь Яньцы.
Юй Чжо тихо позвал его, имя растаяло в морозном воздухе, оставив после себя легкий пар. Сунь Яньцы едва заметно шевельнул ресницами и, опустив взгляд, искоса посмотрел на юношу:
— М?
Юй Чжо чуть выше натянул шарф на нос:
— Раз ты искренне беспокоишься о Сунь Чи, почему не объяснишься с ним лично по поводу того случая?
Вместо ответа раздался самоироничный смешок. Сунь Яньцы сглотнул:
— Он вправе меня ненавидеть.
Юй Чжо поспешно покачал головой, выдыхая облачка пара:
— Сунь Чи хороший, у него жесткие слова, но мягкое сердце. Как он может тебя ненавидеть? Если вы просто поговорите, недопонимание само собой исчезнет.
Сунь Яньцы слушал его, долго молчал, затем нахмурился, глядя на обеспокоенного Юй Чжо. Он протянул руку, и аромат мяты, смешанный со свежестью после снегопада, коснулся носа Юй Чжо:
— Почему ты беспокоишься больше, чем я сам? С тех пор как мы вышли, ты только и говоришь, что о Сунь Чи. Ты что, в него влюблен?
В последней фразе, сам того не заметив, Сунь Яньцы добавил нотку ревности.
Юй Чжо быстро ответил:
— Нет, конечно нет!
Последние дни прогресс по побочному заданию словно замер. Видя, как Сунь Яньцы и Сунь Чи при каждой встрече лишь обмениваются колкостями, а их отношения не теплеют, Юй Чжо понимал: нужно что-то предпринять.
Когда Юй Чжо сказал, что не любит Сунь Чи, брови Сунь Яньцы заметно расслабились, а слабый привкус ревности в воздухе исчез.
Подул холодный ветер, Юй Чжо плотнее запахнул пальто и еще глубже зарылся лицом в шарф. Сунь Яньцы заметил этот жест, незаметно отвел взгляд и, не говоря ни слова, взял Юй Чжо за руку, крепко сжимая её в своей ладони.
Рука Юй Чжо была ледяной, и Сунь Яньцы, несмотря на нерешительные попытки сопротивления, уверенно засунул его руку в свой теплый карман.
— Пойдем обратно, — негромко сказал он.
Юй Чжо почувствовал себя неловко и попытался высвободиться:
— Э-э, я могу согреться сам.
Сунь Яньцы пропустил его слова мимо ушей, сжав пальцы еще крепче.
Когда они вернулись, Хэ Чжунъи как раз стоял во дворе, переливая отвар из глиняного горшка. Увидев их, он усмехнулся:
— Так быстро вернулись? — взгляд старика упал на сцепленные руки. — Вижу, поладили.
Юй Чжо на несколько секунд замер. Осознав, о чем говорит старик, он густо покраснел, вытащил руку из кармана Сунь Яньцы и принялся оправдываться:
— Мы... мы ни о чем не говорили...
Хэ Чжунъи рассмеялся:
— Хорошо-хорошо, ни о чем.
Юй Чжо понял, что оправдания только всё запутывают. Видя, что юноша вот-вот начнет ходить кругами от смущения, Хэ Чжунъи перестал дразнить его и кивнул в сторону дома:
— Лекарство в гостиной, пей, пока горячее. Только одна порция, если остынет — второй раз не разогревай.
Юй Чжо, радуясь спасению, бросился в дом, его походка была довольно неуклюжей. Старик крикнул ему вслед:
— Как допьешь, оставь чашку на столе!
— Хорошо! — отозвался Юй Чжо.
Лекарство было горьким, с привкусом трав. Юй Чжо зажал нос и выпил всё залпом, поставил чашку на стол и почмокал губами, пытаясь найти хоть капельку сладости.
Горько. Очень горько.
Юй Чжо нахмурился. Он хотел было налить воды, чтобы прополоскать рот, но в этот момент его схватили за запястье. Мир перевернулся, и, не успев ничего понять, Юй Чжо оказался втянут в комнату.
Бац!
Дверь захлопнулась. В полумраке комнаты его с силой прижали к дверному полотну, спина Юй Чжо болезненно ударилась о дерево.
Не успел он прийти в себя, как его руки были заведены над головой и прижаты к двери. Юй Чжо вынужден был выгнуться, и, подняв взгляд, увидел в тенях Сунь Чи. Тот смотрел на него с мрачным выражением лица, в его глазах цвета феникса полыхал гнев.
— Сунь... — только и успел вымолвить он.
Сунь Чи сжал пальцы на его горле. Тонкая, хрупкая шея в его руках казалась совершенно беззащитной, заставляя Юй Чжо запрокинуть голову.
— Ну что, вернулся со свидания?
Голос Сунь Чи звучал глухо. Он впился зубами в область Железы Юй Чжо, но, наткнувшись на подавляющий пластырь, нахмурился. Оторвав пластырь, он начал прикусывать нежную кожу, и из ранки медленно просочился аромат Океанской Песни с едва уловимой сладостью.
— Это... не было свиданием... — с трудом прошептал Юй Чжо.
— От тебя пахнет им, мне это не нравится, — Сунь Чи понизил голос и, наклонившись к самому уху юноши, добавил: — Юй Чжо, я хочу услышать, что ты любишь меня.
Юй Чжо плотно сжал губы и промолчал. Он не мог этого сказать. Он не чувствовал, что его привязанность к Сунь Чи доросла до стадии любви, и не хотел лгать.
В этот момент в дверь настойчиво застучали. Юй Чжо почувствовал, как от ударов дрожит дверное полотно у него за спиной.
За дверью послышался голос Сунь Яньцы:
— Сунь Чи, Юй Чжо у тебя?
Юй Чжо напрягся и посмотрел на Сунь Чи. В темноте уголки губ Сунь Чи невольно поползли вверх в торжествующей улыбке. Почему-то ему очень нравилось видеть это испуганное выражение лица Юй Чжо — это вызывало странное, ни с чем не сравнимое удовлетворение.
— Его здесь нет, — ответил Сунь Чи.
Говоря это, он кончиками пальцев поглаживал Железу Юй Чжо, отчего тот мелко дрожал в его объятиях. Сунь Чи злорадно улыбнулся и прошептал:
— Юй Чжо, кого из нас ты любишь?
Юй Чжо закрыл глаза, почти плача от отчаяния. Можно ли сказать, что он любит очки прогресса? Почему они все так его мучают? Какие же они негодяи...
Сунь Яньцы за дверью, очевидно, услышал шорох внутри и уже строже повторил:
— Сунь Чи, отпусти Юй Чжо.
— Его здесь нет, чего ты ломишься ко мне? — Сунь Чи небрежно бросил фразу, не переставая дразнить Юй Чжо. С улыбкой в глазах он спросил: — Хочешь уйти?
Глаза Юй Чжо наполнились влагой, как у затравленного кролика, и он едва заметно кивнул. Сунь Чи почувствовал, как его сердце защемило: отпустить Юй Чжо вот так просто было бы слишком большой щедростью.
Нужно потребовать что-то взамен.
Сунь Чи коварно улыбнулся:
— Ладно, не говори, что любишь меня. Просто поцелуй меня — и я тебя отпущу.
Юй Чжо широко распахнул глаза, глядя на него с недоверием, словно спрашивая, понимает ли тот, что вообще говорит.
http://bllate.org/book/28487/3444227
Готово:
