— Ты часто получал ранения в прошлом?
— Случалось, от этого никуда не деться.
Ле Фэн не хотел обсуждать свое прошлое, поэтому намеренно сменил тему. Он задал Мэймэй вопрос, который давно его занимал:
— Почему ты выбрал себе имя Чжан Мэйци?
Насколько он знал, изначально Мэймэй звали Додо — так его назвал хозяин, И Жань. Но позже Мэ Мэй по собственной прихоти решил сменить имя.
— Это имя выбрала моя прабабушка, — ответил Мэймэй Ле Фэну. — Однажды она рассказала мне, что в молодости у нее был шелти. Она собиралась назвать того песика Чжан Мэйци, но поскольку тот был мальчиком, прабабушка посчитала это имя неподходящим и в итоге назвала его Чжан Сяошу. На самом деле, мне кажется, что Чжан Мэйци звучит гораздо лучше, чем Чжан Сяошу.
Мэймэй продолжил:
— А потом как-то ночью мне приснилось, будто я живу в Англии. Странно, ведь я никогда там не был.
Ле Фэн:
— И что с того?
Мэймэй пришел к выводу:
— Думаю, я — перерождение Чжан Сяошу.
Ле Фэн молчал.
— Ле Фэн, я кое-чего не понимаю, — внезапно произнес Мэймэй, сказав что-то совершенно неожиданное.
— Чего именно? — удивленно спросил Ле Фэн.
— Почему, когда люди видят что-то милое, они первым делом ассоциируют это с девочками?
— Каждый раз, когда в лавку А Жаня приходят новые посетители, они легко принимают меня за девочку. А когда узнают, что я мальчик, многие очень удивляются и говорят что-то вроде: Как жаль, такой милый, а не девочка.
Ле Фэн припомнил: действительно, несколько раз, бывая в лавке, он слышал от клиентов подобные фразы.
Мэймэй продолжал:
— Мне это кажется странным. Почему мальчики не могут иметь милое имя и очаровательную внешность? Я считаю, что мнение прабабушки и других людей ошибочно. Поэтому я хочу доказать всем, что мальчики тоже могут быть красивыми и милыми, и для этого не нужно никаких причин. Я хочу быть собакой, которую не будут загонять в рамки мирских представлений. Надеюсь, однажды, когда двуногие увидят меня, они скажут: Такой милый песик, конечно же, мальчик.
Ле Фэн молча слушал исповедь Мэймэй, не перебивая. Раньше, возможно, из-за наивности и ребячества Мэймэй, Ле Фэн часто воспринимал его как несмышленого ребенка. Ему казалось, что они из разных миров и им не о чем говорить. Сегодня же он впервые взглянул на этого Мэ Мэй иначе — с искренним интересом.
Пробегав весь день, Мэймэй утомился. Его голос постепенно стихал, пока он окончательно не провалился в глубокий сон. В складе воцарилась тишина. Ле Фэн зевнул, свернулся калачиком, закрыл глаза и вскоре тоже уснул.
Глубокой ночью Ле Фэн почувствовал, что ему стало тяжело дышать. Он медленно открыл глаза и обнаружил, что ему на лицо наступила чья-то лапа.Этот Чжан Мэйци спал совершенно безобразно. Сначала всё было нормально, но стоило ему заснуть, как неизвестно с чего он поперек развалился, раскинув все четыре лапы и задрав брюхо к небу.
Ле Фэн смотрел на ногу, вытянутую прямо перед его носом, и был совершенно ошеломлен.
Перед поездкой И Жань водила Мэймэй в зоомагазин на водные процедуры, и лишнюю шерсть на лапах подстригли, так что подушечки были видны отчетливо и ясно.
Эта лапка с розовыми подушечками напомнила Ле Фэну о его давней плюшевой игрушке того же розового цвета, которую подарил ему напарник.
Ле Фэн был страстно привязан к тому розовому пупсу и каждый раз, когда ложился спать, неизменно зажимал его в зубах — мягкий и пушистый, он казался невероятно уютным.
Но позже кто-то посмеялся над его игрушкой, назвав слишком бабской и совершенно ему не подходящей. Ле Фэн до сих пор помнил ту обидную фразу и с тех пор больше никогда не прикасался ни к чему столь милому и пушистому на вид.
Засмотревшись на подушечки на лапке Мэймэй, Ле Фэн слегка принюхался.
Дыхание, вырвавшееся из его носа, овеяло подушечки, защекотав их, и Мэймэй рефлекторно отдернула лапу.
Эти подушечки, нежно-розовые и на вид казавшиеся такими мягкими, заставили Ле Фэна, словно поддавшись наваждению, приоткрыть пасть и слегка прикусить центральную подушечку на лапе.
— Ау! — Мэймэй, погруженная в сладкий сон, внезапно подскочила.
Мэ Мэй перевернулся, сел прямо, вытаращил глаза и с видом крайнего подозрения огляделся по сторонам.
— Ле Фэн, мне только что показалось, будто кто-то грыз мою лапу.
Ле Фэн сделал вид, будто ничего не произошло, и с невозмутимым видом бросил в ответ:
— ...Да неужели?Я же говорила, что здесь нечисто, смотри, тут даже насекомые есть. Мэймэй поднялся на ноги, принялся возиться и принюхиваться к земле, пытаясь вытащить букашку, которая только что его укусила.
Поискав добрую минуту и никого не найдя, он посмотрел на невозмутимого Ле Фэна и спросил:
— Разве тебя не кусали?
— Нет...
Мэймэй недоуменно протянул:
— Как странно, почему она укусила только меня, а тебя нет?
Желая развеять сомнения Мэймэя, Ле Фэн был вынужден подгонять его:
— Не обращай внимания, ложись скорее спать. Если вдруг снова появится какая-нибудь букашка, я помогу её прогнать.
— Ну ладно.
Получив надежное заверение от Ле Фэна, Мэймэй наконец успокоился.
— Точно!
Он лег, словно вспомнив о чем-то упущенном, и внезапно просиял:
— Чуть не забыл тебе сказать.
— О чем?
Хвост за спиной Мэймэя легко качнулся из стороны в сторону, и он произнес:
— Спокойной ночи!
Сказав это, он закрыл глаза. На этот раз перед сном он не забыл спрятать ножки, чтобы проклятым букашкам больше не удалось одержать верх!
http://bllate.org/book/28480/3443274
Готово:
