— Ну не спать же на улице, в самом деле, — Мэймэй надул губки и проглотил последний кусочек пиццы.
В скитаниях по чужим краям особо не повыбираешь. Ле Фэн прекрасно это понимал, но спорить не стал, а лишь бросил:
— Сначала дай осмотрюсь вокруг, а там решим.
Наевшись досыта, Мэймэй почувствовал, как к нему возвращаются силы, и послушно последовал за Ле Фэном искать ночлег.
Шагая рядом, он во все глаза озирался по сторонам:
— Я бы хотел найти влажную салфетку.
— Зачем тебе эта штука?
— Я привык вытирать рот после еды.
Ле Фэн: «……»
Изнеженность этого Мэ Мэй проявлялась во всём. Они же превратились в бродячих собак, у них даже крыши над головой нет, а он всё влажную салфетку ищет.
— Может, сходишь к морю сполоснуть мордочку? — предложил Ле Фэн.
Мэймэй отлично помнил солёно-горький вкус морской воды и яростно затряс головой.
— Ну ладно, тогда проехали.
Нет влажных салфеток — и не надо. Он высуснул язык, облизнул пасть и кое-какт почистился сам.
Ночь — это начало нового дня в этом городе. Ночная жизнь Рио пестрила разнообразием: повсюду звучала музыка, люди танцевали, пели песни и веселились. Мэймэй семенил следом за Ле Фэном, с любопытством вертя головой то вправо, то влево и непрерывно разглядывая толпу.
Ле Фэн знал страсть Мэймэя к шумным сборищам, поэтому даже шагая бок о бок, не терял бдительности и каждые несколько минут оглядывался, проверяя, держится ли Мэ Мэй поблизости.
На всякий случай Ле Фэн всё же бросил предупреждение:
— Не глазей по сторонам, не отставай.
Мэймэй послушно прибавил шагу, поравнялся с Ле Фэном и зашагал рядом.
— Ле Фэн, — позвал он на ходу.
— Чего тебе?
— Я тут вдруг вспомнил: раз ты раньше был служебной собакой, значит, сможешь по запаху найти дорогу домой?
Ле Фэн ответил без малейших колебаний:
— Исключено.
— Но ты же служебная собака!
— Служебные собаки бывают разных специализаций. У меня нет такого тонкого нюха, как у поисково-спасательных собак. К тому же между Сан-Паулу и Рио слишком большое расстояние — с этим не справится ни одна собака, каким бы чутким носом она ни обладала.
Мэймэй немного подумал над его словами, а затем заявил Ле Фэну:
— Ничего страшного, не переживай. Мутун понимает язык животных, он что-нибудь придумает и отыщет нас. Точно так же, как тогда с Мими.
— Кто такой Мими?
— Это тайваньский кот. Раньше он один раз потерялся, а потом Мутун расспросил соседей-животных и отыскал его.
Способности Мутуна, безусловно, были очень полезными, но, как уже говорилось, географическое расстояние между двумя городами оказалось слишком огромным, что неизбежно создавало массу ограничений.
Ле Фэн не разделял столь оптимистичного настроя Мэймэя. Если вернуться действительно не удастся, нужно продумать запасной план — точно так же, как во время прошлых выходов на задания, когда они всегда заранее готовились к худшему исходу.
Обойдя окрестности кругом, Ле Фэн составил общее представление об этом районе. Присмотрев несколько подходящих мест, он в конце концов остановил свой выбор на заброшенном небольшом складе.
Пока здесь никого не было, к тому же крыша защищала бы от ветра и дождя — Ле Фэн посчитал это место вполне сносным. Однако Мэймэй, привыкший к комфорту, скривил нос от отвращения.
— Кажется, здесь слишком много пыли. Может, поищем другое место?
Ле Фэн не хотел снова куда-то тащиться: этот полуразрушенный склад и так был лучшим ночлегом, который удалось отыскать. К тому же он так вымотался за весь день, с самого утра, что валился с ног:
— Если снова менять место, так и до рассвета недалеко. Ничего, что грязно, перекантуемся как-нибудь до утра.
Мэймэй поджал губы и остался стоять на месте. Подувшись в одиночестве пару минут, он всё же пошёл на компромисс, но не до конца.
— Тогда нужно хотя бы постелить что-нибудь, — это была последняя уступка маленького Мэ Мэй по поводу ветхого склада.
Ле Фэн тоже решил уступить. Он обошёл склад по кругу и наконец отыскал в углу среди хлама кусок брезента, которым когда-то укрывали вещи от дождя. Брезент явно потрепало временем, и он выглядел желтоватым, но всё же лежать на нём было лучше, чем прямо на пыльном полу.
Мэймэй потоптался на брезенте, устроился поудобнее и принялся вылизывать лапы — сначала передние, потом задние.
Провозившись так довольно долго, Мэймэй заметил, что Ле Фэн наблюдает за ним, и поспешил объяснить:
— Я очень чистоплотный. Обычно после прогулок мне всегда вытирают лапки, но раз сейчас некому помочь, приходится приводить себя в порядок самому.
Ле Фэн по-прежнему никак не мог привыкнуть к этой привычке Мэймэя говорить уменьшительно-ласкательными суффиксами — каждый раз от этого становилось неловко.
Мэймэй поднял заднюю правую лапу, растопырил пальчики и принялся усердно её облизывать.
Ле Фэн впервые обратил внимание, что подушечки на остальных трёх лапах Мэ Мэй были чёрными, и лишь на этой — розовой.
Бесполезное новое открытие. Ле Фэн тут же отвёл взгляд, опустился на передние лапы и начал погружаться в сон.
— Ле Фэн, — снова окликнул его маленький Мэ Мэй.
Ле Фэн издал глухое «мгм», показывая, что слушает.
— А ты лапки не облизываешь?
Это вообще-то лапы! — взревел про себя Ле Фэн.
— Нет.
Он перевернулся, намереваясь лечь поудобнее, и неловко задел травмированную переднюю лапу — на едва затянувшейся царапире снова выступила кровь.
— Ты вроде опять кровоточишь.
Ле Фэн не придавал значения таким пустякам:
— Ерунда, за пару дней заживёт.
Пусть даже ранка была самой обычной царапиной, со стороны всё равно казалось, что это очень больно.
Мэймэй предложил:
— Давай я тебе оближу?
— Не надо... — Ле Фэн не привык к столь интимным прикосновениям со стороны представителей своего же пола и инстинктивно отдёрнул раненую лапу. — Я сам могу слизать.
Изначально он просто отговаривался, но маленький Мэ Мэй упорно сверлил его взглядом, так что пришлось для вида пару раз лизнуть ранку.
Мэймэй улёгся рядом и спросил:
— Сильно болит?
— Нормально, я привык, — ответил Ле Фэн. — По сравнению с тем, что мне доводилось выносить раньше, это пустяки.
http://bllate.org/book/28480/3443273
Готово:
