Это не помешало потревожить покой Младоправителя клана Си.
Это были льстивые слова, но в каком тоне они ни звучали, всё равно казались странными.
Си Иньюнь не обратил на это внимания, указал на то, что было позади него, и произнес:
Условия здесь убогие, удалось отыскать лишь место, где можно перевести дух. Если обоим некуда идти, вы вполне можете расположиться здесь.
Нет нужды.
Они произнесли это в один голос. Как-никак, оба они были Бессмертными, коих почитают мириады людей. К тому же у них имелось куда идти, а жаться втроем в дикой горной пещере... на это они решительно не могли пойти, не желая терять лицо.
Как назло, стоило им только собраться с духом и попрощаться, как поднялся ураганный ветер. Дождь вперемешку с градом со страшной силой обрушился на землю, накрывая всё вокруг.
Невзначай сотворив купол из духовной силы, Янь Ян с легкой непринужденностью произнес:
Ничего страшного, пусть наша магическая сила и ограничена, но перед лицом каких-то ветра и дождя...
Его слова еще не затихли, как из Иньту потянуло девятикратным мрачным ци. Перемешанное с чудовищной обидой, оно обрушилось вместе с ветром и дождем. И без того прочный защитный купол вмиг оказался на грани разрушения.
Опасаясь, что в одиночку ему не выстоять, Дун Суй поспешно высвободил магическую силу. Лишь после этого барьер снова обрел устойчивость.
Си Иньюнь посмотрел на небо, затянутое тяжелыми темными тучами, и хлопнул себя по лбу. Словно озаренный внезапной догадкой, он произнес:
Глядишь на мою память: сегодня же пятнадцатое число первого лунного месяца, врата Иньту широко распахнуты — как раз праздник духов.
Зловещий ветер свистел так яростно, что им поневоле пришлось немного сдвинуться вглубь входа в пещеру.
Запечатав вход в пещеру магической силой, те двое смогли перевести дух.
Си Иньюнь огляделся по сторонам и, заметив, что спутники настроены друг против друга, а атмосфера становится всё более гнетущей, через силу заговорил:
Врата призраков распахнуты настежь, Бессмертные и Будды скрылись от мира. Сегодня праздник, принадлежащий духам, так что вам обоим, боюсь, придется смириться.
Дун Суй выглядел совершенно равнодушным, а вот Янь Ян заметно нервничал.
Не обращая внимания на грязь, он прямо на земле опустился, скрестил руки на груди и стал в одиночку дуться.
Костер полыхал багровым светом, издавая треск. Янь Ян от скуки ворошил веткой костер, Дун Суй сидел, скрестив ноги и плотно сомкнув веки.
Си Иньюнь тем временем подпер подбородок рукой и принялся протирать рукавом свою вьетнамскую шляпу.
Спустя какое-то время, сочтя царящую атмосферу слишком зловещей, он не удержался, тихонько кашлянул и произнес:
Два господина, просто сидеть тут с ошеломленным видом — тоже не выход. Не попробовать ли кому-нибудь из вас выяснить, нельзя ли связаться с Небесами Луаньцзянь?
Не успел Янь Ян и рта открыть, как погруженный в медитацию Дун Суй внезапно заговорил:
Бесполезно. Только что я попытался связаться по меньшей мере с тремя Небесными Чертогами. Никакого ответа.
Дун Суй опустил голову, немного подумав, и продолжил:
Похоже, врата призраков отрезали все средства связи между Тременя Мирами. Это определенно не обычный Праздник Середины Лета, а должно быть, Пир Пяти Зл в Иньту, что случается раз в сто лет...
Те трое были либо Бессмертными, вознесшимися совсем недавно, никчемными слабаками, которые с самого рождения сидели затворниками в Небесных Чертогах и никогда не спускались в Мир Смертных. Где им было повидать столь легендарный праздник?
Однако, к счастью, все они обладали стойким характером, а потому не растерялись.
И что же делать? Так и сидеть тут с глупым видом?
Это говорил Янь Ян. Он и так тяготился тем, что застрял вместе с Си Иньюнем, а теперь, когда уйти не получалось, разозлился еще сильнее.
Дун Суй молча сидел с закрытыми глазами, полностью игнорируя начавшего капризничать Янь Яна. Что же до Си Иньюня, тот вообще не принимал его всерьез.
Увидев, что никто не отвечает, Янь Ян тоже сник. Он снова присел на корточки и принялся ковырять в костре, бормоча себе под нос:
Вот напасть...
Спустя полдня Си Иньюнь внезапно поднялся. Снова водрузив на голову плетеную шляпу, он произнес:
Зловещий ветер, кажется, стих. Будьте добры, сделайте проход, я выйду и осмотрюсь.
Услышав слова Си Иньюня, Янь Ян наконец перестал ковырять костер.
Он встал, отряхивая пыль с подола одежды, и бросил:
Ты сейчас ничем не отличаешься от простого смертного, с чего тебе знать, что творится снаружи? Даже если буря действительно улеглась, с остаточным мрачным ци шутки плохи.
Хотя в каждом его слове сквозила желчь, на сей раз в них читалось беспокойство за молодого главу, который лишился магической силы и теперь мало чем отличался от смертного, как бы с ним не стряслась беда.
Каким бы неприятным тот ни казался, если бы из-за этого погибом человек, Янь Ян не смог бы с этим смириться.
Девица питает к вам, господа, величайшую симпатию!
В обычный Праздник Середины Лета врата призраков распахиваются настежь и мириады духов бродят повсюду, но вред от этого бывает лишь смертным. Именно поэтому в такой день все запирают двери и не выходят на улицу, поминая усопших дома.
Но каждые пятьдесят лет в Иньту устраивают Пир Пяти Зл. В этот период, помимо всех тех высочайших владык и Бессмертных Владык, ни один Бессмертный не способен передвигаться по Миру Смертных.
Смельчаки, рискнувшие высунуться наружу, в лучшем случае осквернят свое божественное тело и навсегда падут из Бессмертных Чертогов, отправившись в Иньту служить заурядными чиновниками подземного мира. В худшем же случае — начнут свой путь сначала, а все накопленные ими силы вернутся к небу и земле.
Си Иньюнь поправил шляпу, озарил лицо мягкой улыбкой и произнес:
Ничего страшного. Раз я осмелился выйти, у меня найдутся собственные средства защиты.
Подойдя к входу в пещеру, он легко коснулся испускающего духовный свет барьера и снова добавил:
Если я навлеку на себя беду по собственной глупости, винить будет некого. Будьте добры, откройте проход, сам я выйти не могу.
Янь Ян уже хотел было помешать ему, но Дун Суй остановил его. Заметив предостерегающий жест — тот качал головой, велев не вмешиваться, — Янь Ян хоть и затаил недоумение, больше ничего говорить не стал.
Лишь сердито отвернулся в сторону и тихо выругался:
Только не вздумай потом молить меня о спасении.
Дун Суй шагнул вперед и взмахнул рукой — в защитном куполе тут же возник проход высотой в человеческий рост. Припав к самому краю проема, он произнес:
Мы вдвоем пойдем с тобой, чтобы в случае опасности можно было прикрыть друг друга.
Си Иньюнь прекрасно понимал, о чем думает Дун Суй, и возражать не стал. Кивнув, он лишь ответил:
Разумеется, так будет надежнее.
Увидев, что Си Иньюнь шагнул за пределы пещеры, Дун Суй поспешно потянул за собой Янь Яна, который всё еще дулся, и последовал за ними.
Стоило им выйти, как пронесся пронзительный, леденящий душу порыв зловещего ветра.
Когда все трое открыли глаза, они остолбенели. Вместо дикой глуши они внезапно очутились на оживленной торговой улице, вымощенной синим кирпичом и покрытой нефритовой черепицей.
Вокруг не смолкали зазывающие крики торговцев, мимо даже прошел разносчик с коромыслом, торгующий засахаренными фруктами на палочках. Си Иньюнь слегка втянул носом воздух — в нем витал сладковатый аромат, и это не могло быть иллюзией.
Переглянувшись, Янь Ян заговорил первым:
Можете не гадать, тут явно кто-то мутит воду.
Дун Суй огляделся по сторонам — на север, юг, восток и запад — и произнес:
Не факт, что это человек.
Тут же оба синхронно повернули головы и увидели Си Иньюня, который присел на корточки у края дороги и что-то чертил на земле. Они в один голос спросили:
Ты чем это занимаешься?
http://bllate.org/book/28477/3442811
Готово:
