Ду Цзюэ достала телефон и только собиралась сказать Женщине-призраку пересесть на другое место — вон то сиденье в первом ряду было вполне хорошим, — как Женщина-призрак уселась прямо ей на колени.
Ду Цзюэ: «……»
Глава 20: «Подожди, я сначала приму душ».
Глава двадцатая
Фильм оказался интересным, но Ду Цзюэ сидела как на иголках, словно её тыкали шипами, словно… Короче говоря, Женщина-призрак сидела у неё на коленях. К счастью, у Ду Цзюэ хватило дальновидности надеть куртку, иначе она могла бы замёрзнуть насмерть.
Знала бы — купила бы билет и для Женщины-призрака, тогда можно было бы с чистой совестью заявить, что соседнее место занято, и забронировать его для неё.
Зачем она тогда решила сэкономить те пару десятков юаней?
Ду Цзюэ хотела было согнать Женщину-призрака, но сеанс уже начался.
Фильм и впрямь был хорош, зрители уже погрузились в происходящее на экране. Кроме голосов киногероев, не раздавалось ни звука, даже Женщина-призрак смотрела картину с абсолютно отрешённым лицом.
Ладно, проехали.
Ду Цзюэ заставила себя тоже уставиться в экран, и стоило её взгляду приковаться к сюжету на большом мониторе, как присутствие Женщины-призрака почти перестало ощущаться.
Всё потому, что Женщина-призрак была невесомой.
Но от этого становилось ещё страннее: явно видишь, что на коленях кто-то сидит, а тяжести нет вообще — будто обнимаешь комок ваты.
К концу сеанса Ду Цзюэ казалось, что от холода, исходившего от Женщины-призрака, у неё на груди даже два сосков затвердели.
Она даже не успела досмотреть сцену после титров, вскочила со своего места и буквально «стряхнула» Женщину-призраку с колен.
— В следующий раз так не делай. — Выбравшись из кинотеатра, Ду Цзюэ воспользовалась моментом, чтобы «прочитать лекцию» Женщине-призраку. Не думай, мол, что я не заметила, как ты уселась мне на колени при таком количестве свободных мест.
Женщина-призрак послушно кивнула.
Ду Цзюэ решила не спорить с Женщиной-призраком — в конце концов, в споре с ней всё равно ничего не добьёшься.
Она уже давненько не выбиралась погулять по торговым центрам. Кинотеатр находился на шестом этаже, и она, сев на эскалатор, стала не спеша спускаться этаж за этажом.
В этом торговом центре было всё что угодно: рестораны японской кухни, домашние забегаловки, заведения с хого, спортзал, детский парк развлечений, кружки по интересам, магазины одежды… Но ей никогда не доводилось как следует побродить здесь. Ду Цзюэ прислонилась к стеклянным перилам и стала наблюдать за разношёрстной толпой на первом этаже.
Там сновали доставщики, спешащие забрать и разнести заказы, пожилые люди с внуками, весело переговаривающиеся парочки и деловые люди с озабоченными лицами.
Пожалуй, они с Женщиной-призраком были здесь единственной в своем роде парочкой.
Ду Цзюэ повернула голову и заметила, что Женщина-призрак подплыла к автомату с игрушками у детской зоны и с любопытством разглядывает разнообразные плюшевые игрушки.
Ду Цзюэ: «……»
Она подошла к Женщине-призраку и тихо произнесла:
— Какая детбятина.
Какая-то парочка бросила на неё косой взгляд.
Ду Цзюэ сделала вид, что ничего не заметила — она ведь говорила вовсе не им.
Она обменяла двадцать юаней на монеты для игрового автомата и, сделав девять попыток, успешно вытащила красную игрушечную змейку, державшую в лапках транспарант с надписью: «Лови момент, не упусти удачу».
Убедившись, что за ней никто не наблюдает, Ду Цзюэ передала игрушку Женщине-призраку.
Посторонние не видели Женщину-призраку, а значит, не видели и то, что она держит в руках. Иначе разве все вокруг не пялились бы на неё, когда она залипала в телефон?
Ду Цзюэ даже задумывалась: раз уж так обстоят дела, то в глазах остальных людей телефон должен выглядеть невидимым? В её голове тут же рой коварных мыслишек пронёсся. Эх, издержки писательской профессии — порой ведь приходится выписывать злодеев, перед которыми ничто не остановится.
Впрочем, Женщина-призрак пояснила, что на подобные фокусы уходит энергия, и Ду Цзюэ тут же отбросила эту затею: если тратить силы Женщины-призрака, то потом ей снова придётся восполнять их за счёт самой Ду Цзюэ.
Напротив ювелирного магазина на втором этаже располагался киоск с лотерейными билетами, где продавали скретч-карты. Возле него толпился народ, увлечённо стирая защитный слой.
Ду Цзюэ тоже решила купить одну штучку на удачу. Каждый раз, когда она видела в интернете новости о том, как кто-то срывает крупный куш в лотерею, у неё возникало желание сыграть, но поскольку билеты нельзя было купить онлайн, приходилось тащиться в реальный магазин, и в итоге она забрасывала эту идею.
Но раз уж выдался такой момент, почему бы не купить один билет?
Женщина-призрак последовала за ней.
Ду Цзюэ потёрла руки, собираясь вытянуть билет наугад и испытать удачу, но Женщина-призрак покачала головой.
Ду Цзюэ глянула в телефон.
Женщина-призрак: «Пятый билет в третьем ряду».
Ду Цзюэ решила послушаться Женщину-призраку, взяла указанный ею пятый билет из третьего ряда, расплатилась по QR-коду и подошла к полупустому столику. Вооружившись монеткой, она стала слой за слоем стирать защитное покрытие, наслаждаясь предвкушением в стиле открытия коробочки-сюрприза.
23! Выигрышное число на её скретч-карте в точности совпало с двадцатью тремя, а сумма приза составила 500 юаней.
Она действительно выиграла! Лотерейный билет за 50 юаней принёс «огромное состояние» в 500 юаней.
Халява всегда доставляет величайшее удовольствие. Ду Цзюэ чувствовала, как в её жилах зашкаливает адреналин — это был её первый в жизни крупный выигрыш.
Впрочем, испытывать судьбу во второй раз она не собиралась: нужно уметь вовремя остановиться, ведь по сути своей скретч-карты — это те же азартные игры.
Как-то раз Ду Цзюэ смотрела фильм, где главный герой был заядлым игроком, который постоянно проигрывал. Позже, переехав на новое место, он познакомился с призраком игромана. После того как тот призрак стал ему помогать, герой начал неизменно побеждать, разбогател и взлетел на вершину жизни. Однако платой за всё это стала гибель всей семьи, и в конце концов убитый горем главный герой покончил с собой.
Тогда ей было любопытно: раз уж призрак смог довести семью героя до полного разорения и гибели, почему сам герой после смерти не превратился в духа, чтобы отомстить?
Лишь позже она поняла: режиссёр хотел показать, что азартные игры — это бездонная пропасть, из которой нет возврата, и дело вовсе не в мести.
Обменяй скретч-карту в киоске на выигранные пять сотен, Ду Цзюэ без всякого сожаления зашагала дальше.
Тем не менее на душе всё ещё бушевало волнение. Так вот каково это — азарт! Неудивительно, что лудоманы никогда не смогут жить нормальной жизнью. Она-то всего лишь стерла защитный слой на билетике, а её уже так колотит. Что уж говорить об игроках, через чьи руки ежеминутно проходят тысячи — как им обуздать свои желания?
Больше никаких лотерей.
Это затягивает, особенно когда у тебя в помощниках есть мошенница в лице Женщины-призрака.
Покинув лотерейный ларек, Ду Цзюэ сказала Женщине-призраку:
— Спасибо, что помогла выиграть пятьсот. Чего ты хочешь? Я тебе куплю.
Женщина-призрак: «Ничего не нужно, мне ничто из этого не пригодится».
Ду Цзюэ окончательно остыла. Женщина рядом с ней была призраком, существом совершенно иного порядка, которое не могло ни отведать её еды, ни примерить её одежды. Она в очередной раз пожалела, что Женщина-призрак — не человек.
Женщина-призрак: «Давай купим продуктов. Недавно мне попался рецепт курицы по-деревенски, её очень просто готовить, можешь попробовать».
— Угу. — Ду Цзюэ не забыла о главной цели сегодняшнего выхода — помочь Женщине-призраку прочувствовать жизнь живых людей.
Они с Женщиной-призраком спустились на цокольный этаж в супермаркет, набрали ингредиентов по подсказанному Женщиной-призраком рецепту курицы по-деревенски, а заодно прихватили целый дуриан, планируя разделать его дома самостоятельно.
Скупив продукты, они решили возвращаться домой. Из-за пакетов в руках Ду Цзюэ решила взять такси — те четыреста пятьдесят юаней достались ей даром, так что тратить их было совсем не жалко.
По дороге Ду Цзюэ всё же испытывала лёгкую тревогу, ведь в кино то и дело показывают сюжеты, как «таксисты подбирают полночным часом призраков, а потом ужасно пугаются».
Однако сидевшей рядом с ней Женщине-призраку было некогда пугать водителя — она сосредоточенно изучала рецепт курицы по-деревенски. Ду Цзюэ уже давно заметила, что Женщина-призрак проявляет куда больший интерес к готовке, чем она сама, при том что вкусить приготовленное всё равно не сможет.
Может, при жизни Женщина-призрак была поваром?
Вернувшись домой, под надзором Женщины-призрака Ду Цзюэ принялась стряпать курицу по-деревенски.
Идеалы оказались прекрасными, а вот суровая реальность — куда скромнее: Ду Цзюэ думала, что блеснет кулинарным мастерством, а на выходе получилась самая обыкновенная курица.
Женщина-призрак: «Очень неплохо, уже на восемьдесят процентов похоже на оригинал».
Ду Цзюэ: «……»
Теперь она склонялась к тому, что при жизни Женщина-призрак, скорее всего, работала воспитательницей в детском саду — уж больно мастерски та расточала эмоциональную поддержку. Ду Цзюэ была готова растаять и превратиться в эмбрион от таких похвал, если, конечно, в ту эпоху, когда жила Женщина-призрак, вообще существовали детские сады.
Что же до дуриана, его отправили в холодильник.
Поужинав, Ду Цзюэ заглянула в комментарии к своей новой книге. После того как банды хейтеров постепенно угомонились, в разделе отзывов стали появляться обычные читатели — стало гораздо уютнее.
Успокоившись, Ду Цзюэ улеглась на диване, предвкушая время для отдыха, пока Женщина-призрак наводила камеру телефона на маленькую красную змейку.
Ду Цзюэ мельком глянула на неё, отвела взгляд и вернулась к игре. Но стоило ей завершить партию, как в квартире вдруг погас свет.
Ду Цзюэ сперва подумала, что отключили электричество, но, бросив взгляд на всё ещё поблёскивающий красным огонек розетки, сразу поняла чьих это рук дело. К счастью, свет вырубился ровно в тот момент, когда она доиграла матч, иначе её давление подскочило бы до небес.
Не успела Ду Цзюэ возмутиться, как лампы снова зажглись, и слова упрёка застряли у неё в горле.
Она проворчала:
— Разве я не просила тебя не пугать меня вот так внезапно?
Женщина-призрак: «Твое время ложиться спать».
Ду Цзюэ: «……Вообще-то еще только десять часов».
Женщина-призрак: «Мое время трапезы тоже подошло».
Ду Цзюэ: «……»
Ты не можешь поесть попозже?
Тем временем Женщина-призрак, обнимая плюшевую красную змейку, встала перед ней и принялась жалобно заглядывать в глаза.
Ду Цзюэ: «……»
Она вздохнула:
— Подожди, я сначала приму душ.
Глава 21: «Прости, но вчера ты высунула язык».
Глава двадцать первая
На этот раз ожидание Женщины-призрака затянулось больше чем на час.
Обычно Ду Цзюэ управлялась с душем довольно быстро, но сегодня, то ли потому что время было ещё детское, то ли из-за навязанного раннего отбоя, в ней взыграл дух противоречия. Она не только копошилась дольше обычного, но, пока мылась, включила на телефоне аудиокнигу с разбором фильма. В итоге, когда она закончила мыться и высушила волосы феном, на часах уже перевалило за одиннадцать.
Ду Цзюэ не спеша улеглась на постель, бормоча под нос, что ещё совсем рано, и продолжая дуться на Женщину-призраку за то, что та не дала ей доиграть.
Женщина-призрак: «Ты же сама говорила, что следишь за здоровьем».
Ду Цзюэ: «Мало ли что я говорила про заботу о здоровье, это ведь просто концепция! Вот взять концепцию метаверса — сколько о ней говорят, а она всё в том же виде пребывает».
Женщина-призрак: «……»
Ничего не поняла, но вроде бы поняла.
Растянувшись на кровати, Ду Цзюэ при одной мысли о том, что ей предстоит целоваться с Женщиной-призраком — точнее, что Женщина-призрак будет «трапезничать», — почувствовала себя крайне неуютно.
Она никогда ни с кем не встречалась, не сближалась с людьми, в школьные годы держалась особняком. Отработав год после выпуска, она ушла на удалёнку и с тех пор сидела дома — сидела так прочно, что в её жилище даже не появлялся второй человек. Женщина-призрак была единственной, но человеком она не являлась.
— Давай быстрее, поешь, и я лягу спать пораньше, — Ду Цзюэ раскинулась на кровати звездой. Раньше она ещё вешала полог от комаров, но после появления Женщины-призрака в округе не осталось даже москитов, так что сетка стояла без всякой надобности.
Женщина-призрак питала огромную страсть к «приёмам пищи». Словно телепортировавшись, она зависла прямо над Ду Цзюэ — законы гравитации на неё совершенно не действовали, и её длинные волосы водопадом рассыпались по спине.
http://bllate.org/book/28469/3442010
Готово:
