Теперь ей достаточно было общаться с женщиной-призраком так же, как с другом в соцсетях, чтобы получать от неё новые сообщения — больше не нужно было то и дело заглядывать в планшет.
Ощущения были удивительными.
Словно у неё появился ещё один друг в WeChat, но только в этом общении стало меньше загадочности и больше реальности.
Женщина-призрак: «[Ссылка] В этом заведении домашней кухни очень чисто и следят за гигиеной».
Ду Цзюэ: «Откуда ты знаешь?»
Женщина-призрак: «Я заглядывала туда, у них почти нет плохих отзывов, а те редкие жалобы, что есть, связаны с тем, что перепутали блюдо или забыли убрать кинзу по просьбе клиента. К тому же у них есть реальное заведение с открытой кухней. Из минусов — цены слегка завышены, зато санитария гарантирована на сто процентов».
Ду Цзюэ: «Как ты туда попала?»
Женщина-призрак: «По проводам интернет-кабеля».
Ду Цзюэ: «……»
Она поняла, что её представления о женщине-призраке вышли на совершенно новый уровень. Казалось, за исключением того факта, что она была призраком, во всём остальном та превосходила обычных людей, и приравнивать её к рядовой нечисти было совершенно невозможно.
Ду Цзюэ помолчала пару секунд:
— Ты что, ушла туда из моего телефона?
Женщина-призрак: «Да».
Ду Цзюэ вдруг разозлилась, и её голос заметно повысился:
— Как ты можешь так поступать? Это же вторжение в мою личную жизнь! Разве я разрешала тебе залезать в мой телефон?
Женщина-призрак: «……Прости».
— Мы должны договориться об условиях. — Ду Цзюэ признавала, что сейчас просто выпускает пар, поскольку давно хотела это сделать, но никак не подворачивался подходящий момент.
Иначе с живущей в её доме неуловимой женщиной-призраком ей казалось бы, что та подглядывает за каждым её шагом, и о каком-либо чувстве безопасности не могло быть и речи.
Женщина-призрак: «О чём договориться?»
Ду Цзюэ: «Для меня ты — непрошеная гостья, и я имею право устанавливать для тебя различные ограничения и даже выгнать тебя».
Женщина-призрак: «Ты сама меня позвала».
— …… — Ду Цзюэ снова вспомнила тот пост. Теперь она была окончательно уверена, что появление женщины-призрака неразрывно связано с ним.
Все эти дни она тоже пыталась разобраться в вопросе, но поскольку женщина-призрак была вездесуща, Ду Цзюэ так и не решилась действовать, опасаясь разозлить её.
— Короче говоря, тебе запрещено шпионить за моей личной жизнью. Без моего разрешения ты не смеешь появляться рядом со мной безо всякой причины, а также вторгаться в мой компьютер, телефон и другие личные вещи. Любое твоё действие должно быть одобрено мной, ты — всего лишь гостья в этом доме. То, что я разрешаю тебе жить в стенах моего дома, уже можно считать величайшей вежливостью с моей стороны. — На этих словах Ду Цзюэ слегка занервничала, до смерти боясь, что женщина-призрак сорвётся и взбесится.
Но та никак не отреагировала.
Набравшись храбрости, Ду Цзюэ продолжила:
— Даже если я сама тебя пригласила, ты остаёшься лишь гостьей, а хозяйка здесь — я.
Женщина-призрак по-прежнему молчала.
Хотя Ду Цзюэ и понимала, что выдвигает несколько деспотичные требования, она была пострадавшей стороной и имела полное право отстаивать свои интересы. И когда она уже решила, что женщина-призрак ни за что не согласится, та прислала новое сообщение.
Женщина-призрак: «Ладно, я приму это к сведению».
Ду Цзюэ облегчённо выдохнула: раз с ней можно договариваться, это уже хорошо, к счастью, эта женщина-призрак не из тех деспотичных тиранов из романов. Она заказала доставку по присланной женщиной-призраком ссылке, и еда действительно оказалась очень вкусной.
Пообедав, она зашла в кабинет и, перед тем как включить компьютер, в очередной раз предупредила женщину-призрака, чтобы та не смела заходить в её комнату.
Хотя это упование целиком и полностью держалось на надежде, что женщина-призрак сдержит слово, другого выхода у неё не оставалось — в конце концов, она же не могла прожить так всю жизнь с призраком, нужно было обязательно придумать способ выпроводить гостью.
Ду Цзюэ зашла на форум по изучению метафизики, проштудировала там немало материалов, связалась с одним Мастером и договорилась о встрече.
— Я ухожу, и тебе запрещено идти за мной.
Женщина-призрак: «Куда?»
Ду Цзюэ: «Я не обязана перед тобой отчитываться. Когда вернусь, проверю время работы планшета, так что советую тебе не затевать никаких глупостей».
Женщина-призрак: «……»
Доехав на метро и поймав такси, Ду Цзюэ добралась до места жительства Мастера и выложила ему всю историю своих злоключений за последние дни.
— И это ты называешь злоключениями? — остолбенел Мастер. — Она появляется по одному твоему слову, а когда пугает тебя до потери сознания, потом ещё и укрывает одеялом. Замечает, что тебе грозит опасность, и предупреждает тебя, заставляет учиться готовить вместо того, чтобы питаться доставкой... Да если ты скажешь, что она твоя мать, я и то ни капли не удивлюсь.
Ду Цзюэ: «……»
Она даже делить квартиру с живыми соседями не могла вынести, а тут у неё дома откуда ни возьмись завёлся призрак-извращенец — конечно же, это считалось настоящим бедствием.
— Моя мама выглядит иначе. — Взгляд Ду Цзюэ помрачнел. У её матери были короткие волосы, и даже превратившись в призрак, она не стала бы выглядеть так, к тому же тот призрак ещё и лез к ней целоваться.
Мастер поперхнулся, в его глазах, когда он посмотрел на Ду Цзюэ, промелькнуло сочувствие:
— Она ещё и целует тебя? Тут и правда не всё чисто, похоже, это твой призрачный цветок персика.
Ду Цзюэ: «А?»
— Ты в прошлом не заводила никаких сомнительных романов? — Мастер пристально уставился на Ду Цзюэ. — Глядя на тебя, можно сказать, что ты ещё совсем молода. Сколько тебе лет в этом году?
— Двадцать пять, — ответила Ду Цзюэ и только теперь сообразила, что ей уже исполнилось двадцать пять. После трагедии в семье она перестала отмечать дни рождения, да и время в последние годы неслось с бешеной скоростью. У неё совсем пропало чувство возраста, казалось лишь, что в мгновение ока она постарела ещё на год.
Мастер: «Сроком романтических отношений когда-нибудь обзаводилась?»
Ду Цзюэ: «Нет».
Мастер: «А не проводил ли кто-нибудь из тайных поклонников обряд на призрачный брак с тобой?»
— ……Не знаю. — Ду Цзюэ сталкивалась с темой призрачного брака только в интернете да в страшных романах. А женщина-призрак в её доме явно не была рядовой нечистью, её поведение невозможно было просчитать с помощью традиционных представлений, так что вряд ли тут замешан призрачный брак.
Мастер задумался на мгновение и произнёс:
— Судя по твоему рассказу, дело нечисто с тем самым постом. Я тут поискал его по твоим словам: от этой темы так и веет тяжёлой иньской энергией.
— Ты опубликовала пост в половине третьего ночи — как раз в Час Быка, когда скапливается больше всего иньской энергии. По легендам, Ночное шествие ста духов тоже начинается в это время, да вдобавок ко всему в тот день был праздник Цинмин. Если хочешь избавиться от неё, копать нужно именно в направлении того поста.
Лицо Ду Цзюэ помрачнело:
— Мастер, у вас найдётся какое-нибудь сокровище для защиты, чтобы эта сущность не могла мне навредить?
— Судя по твоим словам, этот призрак не так прост, раз она даже солнечного света не боится. Значит, это как минимум свирепый призрак, обычные артефакты её точно не удержат. Впрочем, у меня припасена семейная реликвия на крайний случай. Раз уж у нас с тобой есть кармическая связь, я могу уступить её тебе по дешёвке и гарантировать твою безопасность.
Ду Цзюэ: «Сколько?»
— Недорого, — Мастер с улыбкой растопырил ладонь.
Ду Цзюэ: «Пять тысяч?»
Мастер: «Пятьдесят тысяч».
Ду Цзюэ: «……Тогда забудьте. Пожалуй, эта женщина-призрак не так уж сильно мне вредит — в худшем случае просто целуется, мой организм ещё держится».
Мастер: «……»
Вот ведь чёрт, попалась нищенка.
Глава 11. Сегодня она непременно выпроводит женщину-призрака!
Глава 11
Ду Цзюэ собралась уходить прямо сейчас, мысленно поминая Мастера недобрым словом: Пятьдесят тысяч? Почему бы тебе сразу с грабежом на большак не выйти?
Она и так отдала восемьсот восемьдесят восемь за консультацию — не то чтобы пришла на халяву, а этот жулик пытался обобрать её до нитки. Ду Цзюэ вдруг почувствовала, что призраки больше не кажутся ей такими уж страшными: по сравнению с нехваткой денег призраки выглядели поистине милыми и доброжелательными.
Хотя у неё имелись кое-какие сбережения и она могла бы наскрести пятьдесят тысяч, она вовсе не собиралась быть простофилей. Работа у неё была нестабильной, доход зависел от её состояния, и подушка безопасности в виде накоплений ей была просто необходима.
К тому же Мастер был прав в одном: женщина-призрак относилась к ней почти как мать и не питала злых умыслов, так что тратить такие деньги не было никакой нужды — не конец же света наступил в самом деле.
Ду Цзюэ поднялась на ноги.
Мастер торопливо окликнул её:
— Юная леди, о цене можно договориться! Если с финансами туго, мы предоставляем услуги рассрочки.
Ду Цзюэ: «……»
Да этот Мастер, часом, не мошенник ли? Ду Цзюэ огляделась по сторонам и заметила висевшую на стене лицензию на осуществление деятельности, выданную какой-то технологической компанией.
Ду Цзюэ: «……»
Шестьсот шестьдесят шесть. Мастера метафизики открывают технологические компании — неудивительно, что все интернет-шарлатаны без исключения носят названия вроде «такая-то технологическая компания».
Ду Цзюэ решительно зашагала к выходу.
Мастер бросился за ней вдогонку. Видя, что девушка даже не думает останавливаться и договориться явно не удастся, он поспешно извлёк на свет жёлтый листок бумаги.
— Юная леди, прошу, повремените. У меня тут как раз завалялся талисман изгнания нечисти. Он способен выдержать удар свирепого призрака, это личная передача моего учителя.
Ду Цзюэ подозрительно покосилась на него.
— Бесплатно, плату не беру, — улыбнулся Мастер.
Ду Цзюэ насторожилась ещё сильнее.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— И впрямь бесплатно, условие всего одно: потом расскажешь мне, чем закончилась эта история. Столько времени работаю, а с парой женщин-призраков нетрадиционной ориентации сталкиваюсь впервые, использую это как кейс для практики, — добавил он. — Разумеется, при условии, что тебе посчастливится выжить. Если же с тобой случится несчастье, то считай, что я ничего не говорил.
Ду Цзюэ: «……»
Ладно, дареному коню в зубы не смотрят.
Ду Цзюэ ушла, прихватив с собой эту на вид самую обычную бумажку. Из-за написания страшных романов она кое-что смыслила в талисманах: эта бумажка выглядела точь-в-точь как те, что продаются на Taobao, но, к счастью, была не печатной, а старой, источавшей слабый древний аромат.
Когда Ду Цзюэ садилась в метро, лицо у неё было совершенно непроницаемым. Вдобавок поездка пришлась на час пик, вагон был набит под завязку, отчего выражение её лица стало ещё более мрачным.
Поездка выдалась впустую, и единственным утешением было то, что со стороны Мастера ей открылась истина: женщина-призрак не замышляла против неё зла.
И всё же оставался тот пост.
Ду Цзюэ снова зашла на Форум Люцзян и принялась изучать злосчастную публикацию.
Мастер был прав: теперь, открывая ветку, она и сама ощущала исходящую от неё мощную иньскую энергию. И хотя вокруг в вагоне метро теснились люди, во время чтения у неё по коже всё равно пробегали мурашки.
Женщина-призрак заявляла, что это она, Ду Цзюэ, пригласила её. Но когда именно она успела это сделать?
Неужели тогда, когда она сболрнула, будто стены в её доме умеют дышать? Выходит, её слова обладают магической силой? Получается, она обладает волшебной кистью Ма Ляна, и всё, что она нацарапает в посте, становится правдой?
Значит ли это, что стоит ей написать о сказочном богатстве и успехе, как всё сбудется? Ду Цзюэ покачала головой — лучше не тешить себя иллюзиями. Обычно в таких делах сбывается только плохое, причём всегда приходится платить по счетам.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Она вспомнила про игры с духами пера и блюдца, и на душе стало ещё противнее: обе эти разновидности духов относились к числу классических, трудноизгонимых свирепых призраков. Неужели обитающая у неё дома женщина — это Дух сообщения?
http://bllate.org/book/28469/3442002
Готово:
