Хм! Пытаешься задобрить меня? Думаешь, я тебя прощу? — Король Волков помассировал круглую поясницу Хэ Мяо подушечками лап и посмотрел на него с полнейшим презрением.
Эм… ладно. Ой, Король Волков, а где Лан Хао и Лан Цзюэ? — Хэ Мяо, шлепая тапочками, вдруг понял, что что-то не так.
Цицзи потрепал себя по подбородку, склонив голову набок: «…?» Лан Хао и Лан Цзюэ — судя по именам, это явно были два волка.
Раз Хэ Мяо зовет стоящего перед ним зверя Королем Волков, значит, он и есть вожак. Неудивительно, что у него есть два подчиненных.
Придя к этому выводу, который показался ему весьма убедительным, Цицзи улыбнулся, поднял большой палец и мысленно похвалил себя за сообразительность.
Они… пропали! — Хэ Мяо в шоке вытаращил глаза.
Король Волков яростно нахмурился.
После исчезновения Хэ Мяо те две глупые собаки тоже пропали одна за другой, и Король Волков за этот месяц толком не сомкнул глаз.
Разумеется, его тело ослабло еще сильнее, чем прежде.
Король Волков, как это они пропали? — Что касается Хэ Мяо, то он боялся волков на уровне инстинктов. Кроме того, их первая встреча с Королем Волков закончилась тем, что его едва не сделали НЗ на черный день, да и в дальнейшем тот изрядно над ним измывался, так что страх был вполне естественен.
Но с Лан Хао и Лан Цзюэ дело обстояло иначе. Один из них вечно буйствовал, другой был слегка простоват, и оба отличались… изрядной глупостью. Общаясь с ними, он получал немало помощи, и от них Хэ Мяо не ощущал ни капли волчьей свирепости.
Впрочем, он порой думал: раз Король Волков до сих пор не прогнал Лан Хао и Лан Цзюэ, несмотря на их способность влипать в неприятности, может, этот волк не такой уж и плохой?
Король Волков брезгливо отвернулся: Лан Хао заявил, что отправится на твои поиски.
А Лан Цзюэ пропал во время снежной лавины.
Что?! Так почему же ты не пошел спасать Лан Цзюэ? И почему не остановил Лан Хао, когда он собрался меня искать?
Ты сам сбежал, а теперь еще и на меня сваливаешь! — Король Волков на дух не переносил подобные обвинения.
Услышав это, Хэ Мяо замолк на полуслове, виновато опустил глаза и захлопнул рот.
Хочешь их найти? Тогда мы уходим прямо сейчас.
…Нельзя.
Король Волков прищурился, крайне недовольный: Что?
Я должен отвести Сяо Сяо на Базу №7 и только потом уйду.
Уходите. — Услышав эту новость, Цицзи почувствовал легкую грусть в душе, но в то же время понял их.
Он думал, что те двое пропавших волков наверняка были хорошими друзьями Хэ Мяо, так что желание разыскать их было вполне естественным.
Король Волков почесал себя за ухом, поднялся с земли, нетерпеливо взмахнул хвостом и схватил Хэ Мяо: Сколько хлопот! Вечно от тебя одни проблемы!
Пространственная способность
Сяо Сяо слушал разговор Короля Волкова и Хэ Мяо, тоскливо потирая глаза. Он невольно задумывался: не доставляет ли он Хэ Мяо лишних хлопот?
Однако ему никак не удавалось выбрать подходящий момент, чтобы спросить об этом вслух.
Потому что он увидел, как стоящий перед ними Король Волков вдруг вскочил и прыгнул в кусты.
Сделав несколько шагов вперед и заметив, что никто не идет следом, Король Волков нахмурился и высокомерно бросил через плечо: Разве вы не собирались есть?
Редкая уступчивость Короля Волкова заставила Хэ Мяо в изумлении вытаращить глаза.
Испугавшись, что тот передумает, он поспешно ответил: Да, сейчас!
Хэ Мяо торопливо вынырнул из кустов, беря на себя роль проводника для Короля Волкова.
Оставшиеся позади Цицзи, Цзянь Сань и Сяо Сяо переглянулись, и в глазах каждого отчетливо читалась беспомощная обреченность.
Они неспешно вернулись к заранее выбранному для привала месту.
Бросив взгляд на Сюнсюна, который ловко развернулся и снова принялся за рыбалку, и Сяо Сяо, моющего овощи, Цицзи моргнул, внезапно опомнившись: Хэ Мяо, мы же еще хворост не собрали!
Хэ Мяо, который как раз расстилал для Короля Волкова матерчатую подстилку, чтобы тот мог отдохнуть, замер и поднял голову: Ой, точно.
Как он мог забыть?
Тогда мы сейчас…
Хворост? — раздался третий голос, низкий и ленивый.
Услышав его, Цицзи и Хэ Мяо оглянулись и как раз вовремя увидели, как волк ступил на приготовленный Хэ Мяо узорчатый коврик и с царственным видом приподнял лапу.
Слабый всполох света — и на пустой площадке перед ними из ниоткуда выросла целая гора дров, размером с небольшой холм.
Проследив взглядом от основания поленницы до самой макушки, Цицзи искренне восхитился: Какая невероятная способность! И что это за магия?
Цицзи, который искренне считал, что, кроме умения разговаривать, у него нет никаких способностей, испытывал страшную зависть.
Видя столь беспечного волчонка, Хэ Мяо почувствовал, как у него защемило сердце: Это пространственная способность.
Цицзи нахмурился: В смысле?
Хэ Мяо помедлил, резко хлопнул себя ладонью по лицу и только после этого неторопливо пояснил: Ну… представь, что где-то есть невидимая для нас комната, в которую можно сложить кучу вещей, а потом доставать их по мере необходимости.
Ого, как здорово! — Король Волков может носить с собой дрова, даже не таская рюкзак.
Без меня ты совсем пропал бы. — В этот момент Король Волков поднял лапу, похлопал Хэ Мяо по все еще круглому животу и ухмыльнулся.
Хэ Мяо: Уф…
С усилием отпихнув лапу Короля Волкова, Хэ Мяо подбежал к рюкзаку Цзянь Саня, вытащил оттуда нож и сломя голову бросился к ручью.
Наблюдая за тем, как Хэ Мяо на ходу увеличивается в размерах, Король Волков неопределенно усмехнулся уголками ртов и отвернулся.
Морда того белого медведя оказалась слишком близко.
В памяти мгновенно всплыла сцена, когда его самого отлупили деревом, и выражение его лица невольно помрачнело.
Он холодно бросил: Держись от меня пода2льше.
Цицзи ничего не заметил, смущенно поскреб уголок рта и тихо спросил: Привет! Меня зовут Цицзи. Скажи, вы с Хэ Мяо хорошие друзья?
Король Волков поджал губы и молча поморщился: У…
Какой же он все-таки дурачок.
И пока Король Волков отвечал ему лишь гробовым молчанием, Цицзи продолжал смотреть на него чистыми, невинными глазами.
Против этого приема не могли устоять ни обычные люди, ни обычные звери.
Конечно же, Король Волков, воспитавший двух глупых волков, сдался довольно быстро.
Можешь называть меня Королем Волков. Мы с Хэ Мяо не друзья, он — мой питомец. — В конце фразы прозвучала явная гордость.
Услышав это, Цицзи склонил голову набок, размышляя об отношениях Короля Волкова и Хэ Мяо, и невольно вспомнил Сяо Сяо и его хозяина.
Выходит, люди и звери на суше так сильно любят заводить домашних животных?
Тогда… в твоем пространстве есть вообще всё?
Тема явно свернула куда-то не туда.
Впрочем, реакция Цицзи лишь подтвердила догадки Короля Волкова: этот пухлый, белоснежный и невинный белый медведь был истинным простофилей.
Эх, и как только в эпоху апокалипсиса Земля до сих пор не истребила столь… простодушных созданий.
Мысленно вздохнув, Король Волков с невозмутимым видом задал встречный вопрос: Проголодался?
Ого!
Да! — Цицзи радостно притопнул всеми четырьмя лапами, попав в самую точку.
Король Волков ведь сам это предложил, он же не навязывался.
Ах, ну точно, он такой же любитель покушать, как и Лан Хао.
В этих глазах читалось настолько прямолинейное желание, что не мудрено было сразу догадаться, зачем Цицзи расспрашивал о пространственном кармане.
Король Волков фыркнул, махнул лапой и, выудив из пространства два персика, бросил их Цицзи.
Что это? — поймав красивый предмет сердечковидной формы, Цицзи озадаченно засиял.
Король Волков сложил передние лапы крест-накрест и лег: Персики.
Персики? Я впервые их вижу. — Цицзи опустился на землю, положил один персик на колени — этот предназначался для Сюнсюна, — а со вторым потерся лапами и, наклонив голову, осторожно откусил кусочек.
Хрустящий, сладкий, невероятно вкусно!
Сладко зажмурившись от удовольствия, он быстро расправился с персиком размером с две его ладони.
Издав сладкую отрыжку, Цицзи с сожалением принялся облизывать подушечки лап.
Затем он поблагодарил Короля Волкова и уже собирался подняться, чтобы отнести угощение Сюнсюну, как вдруг услышал шаги приближающихся медведей.
Он поспешно обернулся: Сюнсюн, смотри, персики!
Цзянь Сань опустил на землю котелок, в котором горкой лежало больше десятка рыбин, и только после этого взял протянутый Цицзи бледно-розовый персик.
В форме сердечка, очень красивый.
Я только что попробовал, он очень сладкий. Думаю, Сюнсюну тоже понравится. — Цицзи поднялся с земли, потерся о плечо Цзянь Саня и произнес это невероятно мягким и милым голосом.
Король Волков приподнял веки, бросив взгляд на двух белых медведей с почти метровой разницей в росте, и скучающе зевнул.
Кто бы мог подумать, что мутации, принесенные апокалипсисом на Землю, затронут даже половые предпочтения.
Если бы Цицзи услышал это, он непременно стал бы возражать, ведь он… родился таким.
Что же до Цзянь Саня — того, пожалуй, действительно могли перековать.
Тем временем Хэ Мяо уже собрал хворост и развел костер.
Для него приготовить еду на двух белых медведей, одного мускулистого золотистого хомяка и одного волка — задача поистине масштабная.
Если требовалось не просто добиться великолепного аромата и вкуса, но еще и по-настоящему растревожить рецепторы, одни лишь простейшие специи не годились.
Хотя ему вечно приходилось готовить на трех волков, и он, по идее, должен был привыкнуть к такому масштабному кулинарному балету,
порою он все равно не удерживался от мысли: сколько же хлопот.
Сегодня на ужин варилась рыба: в дело шли предварительно подготовленное филе, овощи и найденный ими белый редис.
Все ингредиенты были готовы, оставалось лишь следить за временем варки в кипящем котле — на словах всё звучало донельзя просто.
Но чтобы угодить вкусам пятерых едоков, тех приправ, что хранились в его рюкзаке, явно не хватало…
Пришлось прибегнуть к крайним мерам —
Король Волков, давай приправу для хого. — Ту самую основу для хого, которую он когда-то приготовил сам и попросил Короля Волкова сохранить в пространстве.
В пространстве Короля Волкова существовала зона, где время словно замирало, что позволяло идеально сохранять продукты, склонные к быстрой порче.
С каким вкусом? — Король Волков искоса глянул на Хэ Мяо.
Хэ Мяо прижал лапы к груди: Томатным.
Угу.
Король Волков извлек из пространства коробку с томатной основой для хого и швырнул ее прямо перед Хэ Мяо.
Коробка была около двадцати сантиметров в высоту и тридцати в длину; сквозь прозрачные белые стенки была видна густая темно-красная масса.
Установив котелок на два камня у края костра и хорошенько его разогрев, Хэ Мяо вскрыл упаковку и бухнул туда две трети томатной основы.
Хотя предварительное обжаривание рыбы могло сделать блюдо ароматнее, ему больше нравилось опускать рыбу прямо в закипевший бульон с основой.
Так рыба получалась гораздо нежнее и свежее.
Дождавшись, пока вода закипит, Хэ Мяо закинул туда треть заготовленного редиса.
http://bllate.org/book/28465/3441582
Готово:
