В этот заурядный век книги читают немногие, а тех, кто берет в руки бумажные издания, и вовсе можно пересчитать по пальцам.
Наши учебники представляют собой не более чем портативные сетевые терминалы в искусственных кожаных чехлах, внутри которых нет ни единого бумажного листа. Я как-то спросил Ван Шу, зачем ей сдались эти бумажные книги, ведь если просто скачать нужный электронный файл из сети, отпадает всякая необходимость таскать с собой такую громоздкую ношу.
– Если человек хочет сохранить состояние одиночества, лучше всего завести хобби, которым можно заниматься в полном одиночестве, – ответила мне Ван Шу. – Например, музыка, кино, живопись, рыбалка. Но для меня лучше всего подходят книги.
– Тогда почему именно бумажные?
– Материальное хранение информации всегда намного безопаснее виртуального.
Ван Шу ответила мне, даже не поднимая головы.
В этом я с ней согласился: материалы в сети легко заблокировать и удалить. Если же начнется всеобщая сетевая опала из-за каких-нибудь чувствительных тем, пощады не жди даже для локальных файлов.
Содержание книг, изданных в разные годы, может отличаться, и лучший способ сохранить оригинальный текст – скачать его в самый первый момент, а затем перенести на отдельное, не подключенное к сети запоминающее устройство.
Впрочем, раз книгу разрешили к печати, значит, она в большинстве случаев уже прошла через несколько этапов цензуры и правок, гарантирующих ее пригодность для чтения гражданами.
Я считал это бессмысленным, да и Ван Шу не стала бы читать так называемую современную литературу, отражающую народный дух.
Кто знает, сколько из этих книг написаны людьми, а не искусственным интеллектом.
Еще до того, як ему запретили участвовать в соревнованиях, искусственный интеллект уже несколько раз завоевывал Нобелевскую премию по литературе.
– К тому же, это вопрос уважения, – снова добавила Ван Шу.
– Уважения?
– Да, уважения. К тем книгам, которые я люблю всем сердцем, я искренне хочу, чтобы их авторы были моими хорошими друзьями. Тогда я могла бы в любое время, при любых обстоятельствах, стоило только захотеть, позвонить им по телефону. Читать их книги не в физическом формате кажется мне крайней степенью неуважения.
Я отлично понимал ее точку зрения.
Ван Шу читала много и очень разнообразно.
Она бралась как за короткие произведения, так и за длинные романы, читала и пьесы, и прозу.
Нередко бывало так, что, закончив классическое произведение четырехсотлетней давности, она тут же переключалась на современную книгу о межзвездных сражениях.
Как-то раз она подарила мне книгу на день рождения. Книга была средней длины, около ста с лишним тысяч слов, и повествовала о том, как мальчик-подросток защищал свою мать и младшую сестру от отчима-алкоголика.
План убийства отчима был безупречен, вот только мальчик записывал каждое свое слово и каждый шаг на диктофон. Позже парня поймали, и от матери он узнал, что отчим пил вовсе не из-за дурного нрава, а потому, что узнал о своем раке и скорой смерти.
Эта книга нравилась мне до безумия.
Хотя она была написана более двухсот лет назад, и в наши дни, когда рак и наследственные заболевания давно побеждены благодаря генной медицине, я не мог до конца прочувствовать то отчаяние, которое охватывает человека при страшном диагнозе, я все же чувствовал некий внутренний резонанс:
Ни один человек не хочет, чтобы другие видели его слабость!
Никто от начала и до конца даже не пытался заговорить о своих ожиданиях в отношении чувств!!
Все всегда молчаливо предполагали, что на эти ожидания не только не ответят, но еще и высмеют их!!!
Причины отцеубийства, совершенного мальчиком, поразительно совпадали с теми мотивами преступлений, о которых громче всего вещала современная пропаганда:
Преступники не могут выплеснуть негодование на несправедливое общество и выходят на тропу войны под видом вершителей судеб и маской справедливости — как тот парень, который искренне верил, что погибший отнял у друга спасательный жилет и утопил его, хотя друг утонул гораздо раньше; или тот, кто ошибочно думал, будто его возлюбленная покончила с собой из-за насмешек коллег, и лишь после убийства узнал, что сослуживцы на самом деле вовсе не ненавидели его девушку...
Скрытый смысл подобных происшествий словно говорил нам: возможности человеческого разума имеют предел, а узколобый гнев в конечном итоге ведет лишь к раскаянию?! Все, до чего мы можем додуматься, сильные мира сего давным-давно просчитали. Вместо того чтобы тешить себя пустыми фантазиями и переходить от мыслей к действиям, не проще ли переложить все эти хлопотные размышления на их плечи?
...Разве избавление от необходимости думать в каком-то смысле не означает беззаботную жизнь?
Единственным методом борьбы общества с подобными преступлениями стало бесконечное навешивание камер наблюдения в попытке запечатлеть каждый шаг человека на пути от дома до работы в каждом кадре видеозаписи.
Если бы можно было, наплевав на всю этику и мораль, установить камеру наблюдения прямо внутри черепной коробки, это было бы просто идеально. Возможно, пока технологии еще не дошли до этого, но я чувствую: раз такое в принципе возможно воплотить в жизнь, те люди обязательно добьются своего во что бы то ни стало.
В конце концов, ради безопасности коллектива пожертвовать лишь малой точкой личной приватности — разве это такая уж большая цена?
А что до того, откуда берутся недопонимания, почему преступления на почве заблуждений множатся с каждым днем, и почему в способах решения проблем никогда даже не рассматривался простой диалог...
Они всегда закрывали на это глаза. Они неизменно делали вид, что ничего не замечают.
А может быть, как раз для того, чтобы поскорее заставить нас установить камеры наблюдения прямо в голове, те самые люди и выставляют напоказ подобные преступления, много о них пишут и одновременно упорно делают вид, будто не замечают первопричин.
Карманные деньги Ван Шу тратила главным образом на эти бумажные книги, и вполне естественно, что, подобно впитывающей влагу губке, она непрерывно черпала из них новые знания.
Казалось, она изо дня в день училась оттачивать саму себя, превращаясь в острое лезвие, способное перерезать горло судьбе.
– Я считаю себя очень проницательной.
Ван Шу часто повторяла эти слова.
В чем именно она проницательна? Отвечать на этот вопрос было не нужно, я и так прекрасно знал.
Будучи белой вороной в этом обществе, она остро чувствовала свою чужеродность в окружающем мире.
Словно спринг、спаниель, некогда служивший наркотической ищейкой два века назад, она обладала тончайшим нюхом, и весь этот прилизанный, процветающий мир казался ей сплошной ходячей проблемой.
– На самом деле, стоит лишь горстке людей по-настоящему захотеть, и эта раскинувшаяся на несколько звезд империя в мгновение ока рухнет до самого основания. Вопрос лишь в том, есть ли у кого-то решимость сделать это.
И это сущая правда: используя домашнюю Систему направленного редактирования генома, даже такие школьники, как я и Ван Шу, могли превратить вирусы, способные заражать человеческие клетки, в те самые генные векторы, что способны разрушить нашу собственную структуру ДНК.
http://bllate.org/book/28459/3440499
Готово:
