— Эх, если бы твой брат был жив, разве пришлось бы нам так мучиться? — отец тяжело вздохнул. — Теперь ты единственная дочь, и я уже не жду многого. Лишь бы твоя жизнь была спокойной и полной радости.
Цю Юймин на мгновение замерла. Её взгляд был чист и ясен: казалось, она наконец приняла окончательное решение. Родители и молодой господин Чэнь просияли, решив, что всё уладится.
— Простите меня, отец, мать, за мою сыновнюю неблагодарность. — Цю Юймин мягко разжала пальцы, выпуская руку молодого господина Чэня, опустилась на колени и поклонилась родителям.
Затем она подняла с земли меч и громко произнесла:
— Жизнь или смерть, победа или поражение — я всё равно ступлю на путь поиска бессмертия и войду в ворота культивации!
— Ты… делай как знаешь, — отец так разволновался, что его борода задрожала.
— Юй-эр, не упрямься, — тихо добавила мать.
Цю Юймин бросила на них прощальный взгляд, полный разочарования, словно призывая их уйти. Увидев, что решение её непоколебимо, те трое нехотя побрели прочь.
— Юймин, я всё ещё надеюсь, что ты скоро вернёшься, — мать то и дело оглядывалась, вытирая слезы, и лишь спустя долгое время, спотыкаясь, окончательно скрылась из виду.
Цю Юймин сидела под деревом, положив меч на колени, и молча смотрела на него, погрузившись в свои мысли.
— А-а, как же сладко я поспала.
Раздавшийся сверху шорох прервал тишину. Лу Цзиньхуа спрыгнула с дерева; на её личике ещё играл румянец после сна, а глаза были полуприкрыты.
— Ты всё слышала? — взгляд Цю Юймин был острым, как сверкающий снег.
— Слышала, — Лу Цзиньхуа потянулась и зевнула, выглядя совершенно беспечной.
— Но почему ты тогда молчала? — с горечью спросила Цю Юймин.
Лу Цзиньхуа вздохнула:
— Выйти замуж за друга детства и стать богатым цветком в мире людей — это ведь не так уж и плохо.
Цю Юймин внезапно схватила Лу Цзиньхуа за воротник. Та подняла обе руки, сохраняя на лице беззаботную улыбку:
— Эй-эй, давай поговорим, не стоит сразу пускать в ход кулаки.
— Я так долго старалась, а ты предлагаешь мне стать всего лишь украшением в мире людей? — прорычала Цю Юймин.
— Путь культивации прекрасен, но полон неизбежных тягот, — Лу Цзиньхуа отбросила свою лень и впервые заговорила совершенно серьёзно. — На самом деле, я не вмешивалась, потому что это твой выбор. Я не хотела подталкивать тебя на этот путь только из-за того, что мне самой нужен спутник.
— Мне не нужна такая жалость, — холодно отрезала Цю Юймин.
— С другой стороны, я проверяла твое Сердце Дао, — продолжила Лу Цзиньхуа. — Быть настойчивым, усердным, неустанно идти вперед — все умеют произносить эти громкие слова. Но когда дело доходит до реальных жертв, подавляющее большинство отступает. Теперь ты сделала свой выбор. — Лу Цзиньхуа глубоко вздохнула и искренне добавила: — Так ты согласна стать моей спутницей?
Она протянула свою белую, словно нефрит, руку, не сводя с Цю Юймин ясных глаз.
— Я слишком долго застряла на Девятой ступени Очищения Ци, у меня нет шансов на прорыв, — Цю Юймин протянула было руку, но тут же безвольно опустила её.
На губах Лу Цзиньхуа заиграла хитрая улыбка. На глазах у изумленной Цю Юймин она вытащила из-за пазухи флакон. Это была Пилюля Закладывания Основы.
— Ты готова отдать эту Пилюлю Закладывания Основы мне? — в восторге Цю Юймин смешалось недоверие. Эта вещь стоила огромных денег, к тому же простым людям было почти невозможно достать подобное лекарство.
— Конечно, — улыбнулась Лу Цзиньхуа. — Для меня это пустяк. К тому же, ты моя спутница — только когда ты успешно пройдешь Закладывание Основы, у меня появится надежда на успех.
— Но… — Лу Цзиньхуа снова спрятала флакон, добавив уже серьезнее: — У любого лекарства есть побочный эффект, да и уровень культивации, накопленный лишь благодаря пилюлям, не слишком надежен.
— Обстановка критическая, выбирать не приходится, — немного поколебавшись, Цю Юймин стиснула зубы.
— У меня есть способ лучше помочь тебе в Закладывании Основы, но ты должна хранить мой секрет. Никому не говори, даже самым близким людям, — на лице Лу Цзиньхуа, обычно вечно улыбающемся, проступила непривычная строгость.
— Обещаю. Если я, Цю Юймин, нарушу клятву, пусть меня постигнет кара, и я исчезну с лица земли, — Цю Юймин торжественно поклялась, указав на небо.
— Здесь небезопасно, пойдем ко мне.
Лу Цзиньхуа повела подругу к себе. Увидев, что дом защищен магическим массивом, Цю Юймин не могла скрыть изумления.
— Это оставила мне старшая соученица Чжун Юэцзюэ, — Лу Цзиньхуа вкратце рассказала историю дома, и это вызвало у Цю Юймин бурю негодования.
— Этот Алхимик — просто негодяй! — выругалась она.
— Вот именно, поэтому я и вынуждена так отчаянно стремиться к укреплению собственной силы, — ответила Лу Цзиньхуа.
Они сели друг напротив друга, скрестив ноги. Лу Цзиньхуа закрыла окна и двери, и в комнате воцарился полумрак.
— Направь всю свою духовную энергию, — скомандовала она. — Я помогу тебе найти причину, по которой ты так долго не можешь перейти к Закладыванию Основы.
— Как ты это увидишь? — с любопытством спросила Цю Юймин.
Лу Цзиньхуа приложила тонкие пальцы к её губам, прикрыла глаза и сосредоточилась. В тот же миг над кончиками её пальцев засиял маленький золотой шар, и вся комната залилась ослепительным светом. Через это сияние Лу Цзиньхуа вгляделась в Цю Юймин.
— Быстрее! — поторопила она.
Цю Юймин отбросила любопытство, закрыла глаза и, призвав всю свою истинную энергию, начала пробивать барьер Стадии Закладывания Основы. Потерпев очередную неудачу, она медленно открыла глаза и вытерла пот со лба.
— Ну что? — с тревогой спросила она у Лу Цзиньхуа.
— Я нашла корень проблемы. У тебя есть внутренний зажим, который мешает Закладыванию Основы. Прямо в груди есть препятствие, блокирующее движение духовной энергии и не дающее тебе совершить прорыв.
http://bllate.org/book/28450/3439400
Готово:
