Су Цзинтун: ……
Вот где он для него приготовил подвох.
— Не смотри на меня так, — произнес Гу Шо. — Сначала опустим Ван Юго-Запада. Сперва давай обсудим, как Цзян Шисю выстраивал войска и усмирял Северо-Запад.
Су Цзинтун: ……
Обсуждать Цзян Шисю…
— Завтра отправишься в Тайсюэ, пусть Пань Ци сначала поможет тебе устроиться.
— Слушаюсь. — Су Цзинтун ответил безжизненным голосом.
Помещение, которое Пань Ци выделил для Су Цзинтуна, находилось в углу западной вспомогательной залы во Дворце Гуанмин. Пань Ци пояснил:
— Евнухи из Дворца Гуанмин обычно живут в задней зале, и там уже всё заполнено. Сэр… ты будешь жить в западной вспомогательной зале.
О том, что жилье для евнухов когда-бывает заполнено до отказа, не могло быть и речи. В комнате стоял лишь один кан, и евнухи жили на широкой общей циновке: впятером спать просторно, впятером с двумя — слегка тесновато, а если уж очень захочется втиснуться вдесятером — тоже поместятся.
Су Цзинтун человек стройный, и прибавить еще одного человека не составило бы труда.
Но разве Пань Ци мог позволить ему действительно спать в тесноте вместе с евнухами? Не говоря уже о том, вынесет ли это Су Цзинтун, если Гу Шо узнает, что Су Цзинтун спал вплотную к двум евнухам — когда грудь прижата к чужой спине, и они спят вот так, зажатые словно начинка в пироге, — боюсь, у того пламя гнева взметнется прямо к небесам.
Судя по привычке Гу Шо навещать Су Цзинтуна каждую ночь, не пройдет и двух дней, как все евнухи во Дворце Гуанмин перепугаются до такой степени, что не смогут сомкнуть глаз.
Су Цзинтун всё прекрасно понимал:
— Большое спасибо главному евнуху за заботу.
Пань Ци смутился:
— Комната только маловата. — Толкая дверь, он употребил это слово — маловата — в крайне мягком смысле. Изначально это помещение служило кладовой для веников и тряпок, и было размером всего с письменный стол Гу Шо: шесть чи в длину и четыре в ширину. Ни обычная кровать, ни кан там поместиться не смогли, поэтому из кирпича выложили подобие «кровати», едва вмещающее лежащего человека — повернешься во сне и свалишься.
Кроме нее, оставался лишь узкий проход, где едва можно было пройти.
В изголовье кровати имелось лишь крошечное окошечко размером с книгу, отчего внутри стоял кромешный полумрак, и свету туда проникнуть было крайне тяжело.
Что же до шкафа для вещей, то таковой вообще отсутствовал.
Пань Ци виновато улыбнулся:
— Других комнат нет. — В душе же Пань Ци громко щелкал костяшками счетов: во Дворце Гуанмин полно пустых комнат, но какая польза от того, что Су Цзинтун будет жить просторно и с комфортом? Помещение должно быть темным и тесным, чтобы император, взглянув, проникся жалостью — тогда его можно будет совершенно естественным образом забрать в главную залу жить вместе. Муж с мужем в постели поругаются, а в ногах помирятся, поживут пару дней — и какая обида не развеется?
Су Цзинтун издал глухое «мгм»:
— Очень хорошо, благодарю за хлопоты, главный евнух.
— Что вы, как можно! — отозвался Пань Ци. — Сэр… устраивайся пока, сегодня ночное дежурство тебе не нужно, заступишь со среды.
Пока Пань Ци занимался обустройством Су Цзинтуна, Гу Шо велел позвать маркиза Каннина, Цзо Чжэнцина:
— Я велел ему идти в Тайсюэ наниматься в помощники к докторам.
Цзо Чжэнцин слегка опешил:
— Евнух? В Тайсюэ?
— Угу.
Цзо Чжэнцин произнес:
— Ваше Величество, молю о даровании милости.
— В чем дело?
— С самого воцарения династии этот подданный целыми днями праздности проводил время дома, и ныне специально явился испрошать высочайшего повеления на службу.
После основания династии все гражданские и военные сподвижники, завоевывавшие Подмесную вместе с Гу Шо, получили повышение в должностях и пожалования титулов, и лишь у Цзо Чжэнцина не было официального поста. Гу Шо изначально опасался утомлять его заботами, но раз тот сам изъявил желание, то возражений, разумеется, не последовало:
— Куда хочешь отправиться?
— Цзюцзю в Тайсюэ.
Гу Шо улыбнулся. Он только что обмолвился, что отправляет Су Цзинтуна читать лекции в Тайсюэ, как Цзо Чжэнцин тут же пожелал заведовать делами Тайсюэ:
— Слишком же ты его балуешь.
В глазах Цзо Чжэнцина читалось глубокое беспокойство:
— С его званием евнуха отправляться в Тайсюэ — неизбежно придется терпеть притеснения.
— Он-то будет терпеть притеснения? — Гу Шо легко усмехнулся, не договорив остальное. — Ладно, поднимайся. С ним я разберусь сам, у меня к тебе другое дело.
— Готов исполнить любое повеление Вашего Величества.
— Я приказал Приказу расследований Министерства наказаний выяснить местонахождение Цзян Шисю. Помощник министра Приказа расследований Мао Цзинь умен и осторожен, он может взять на себя общее руководство, а ты, любезный друг, немного направь его и помоги выстроить верное направление.
— Твой слуга выполняет волю государя.
После этого Гу Шо велел войти Цзян Тяню.
Стоило Цзян Тяню переступить порог, как он с глухим стуком рухнул на колени и вновь завел свою старую песню об опасности, исходившей от Су Цзинтуна, которого ни в коем случае нельзя оставлять во внутренних покоях дворца.
С тех самых пор, как Цзян Тянь узнал, что Гу Шо оставил Су Цзинтуна во дворце, он каждый день являлся на аудиенцию и с усердием, достойным лучшего применения, уговаривал государя:
— Пусть Ваше Величество не гневается на меня за лишние слова, но это дело поистине невозможное! Если заглянуть в прошлое, Су Цзинтун — единственный сын прежнего регента, а регент строил планы мятежа более двадцати лет. Разве мог Су Цзинтун оставаться в неведении? За эти двадцати с лишним лет сделал ли Су Цзинтун хоть что-нибудь, чтобы помешать регенту? Шаг назад: даже если он ничего не знал, где был Су Цзинтун, когда регент поднял открытый мятеж? Он не появился, его не было в резиденции регента. Он не участвовал, но и не препятствовал — такова позиция Су Цзинтуна. Он просто наблюдал со стороны, Ваше Величество! Если бы регент потерпел поражение, он бы уже отстранился, а если бы регент победил — он бы вернулся и занял место наследного принца. Теперь же мечта о наследнике разбилась вдребезги, и этот человек…
Цзян Тянь всё продолжал и продолжал бормотать. Гу Шо невольно усмехнулся: Цзян Тянь был всего на три года старше Су Цзинтуна, но выглядел ровесником, и в его глазах и чертах лица всё еще таилась юношеская задорность, полная жизненной силы. Он обладал самыми блестяшими боевыми талантами во всей Великой Чжоу, отличался врожденным острым чутьем на ведение войск и жуткой проницательностью — истинный гений, ниспосланный небесами.
Вот только был слишком разговорчив.
— Если говорить о событиях недавних, — продолжал Цзян Тянь, — мятежники с Юго-Запада затевали бунт года четыре-пять, воевали-воевали и только-только вырвались за пределы Юго-Запада. Но стоило появиться Су Цзинтуну — как они стремительно дошли до самой столицы! И тут же, столкнувшись с маркизом Каннином, за полмесяца потерпели сокрушительное поражение. Ваше Величество, — Цзян Тянь выделил главное, — здесь кроется подвох!
Ему потребовалось всего полгода, чтобы пройти с боями пол-Великой Чжоу — экий чудо-богатырь, и вдруг при встрече с маркизом Каннином рассыпался в прах! Да, маркиз Каннин силен, в этом нет никаких сомнений, во всем чиновном аппарате не сыщется равных маркизу Каннином, но ведь и Су Цзинтун не из бумаги сделан, разве может поражение случиться так быстро без внутренней подоплеки? Юго-западные бунтовщики всё еще бродят на свободе, боюсь, тут готовится сговор с приспешниками внутри! Разве Ваше Величество не находит это дело странным? Министерство наказаний, Министерство военных дел и Императорская гвардия — все рассылают людей на его поиски, а схватил его в конце концов именно маркиз Чжэньси. Маркиз Чжэньси… да он же…
Просто пьянчуга и мешок с рисом.
— Разве разумно, что его поймал именно он? Даже слепая удача не может так улыбаться! Ту дорогу, о которой говорил маркиз Чжэньси, мои люди в то время тоже охраняли, и никого там не встретили. Где в конце концов маркиз Чжэньси взял этого пленника? Он обязан дать мне отчет об этом! Разве можно так легкомысленно относиться к безопасности Вашего Величества!
— Любезный друг, — в ушах у Гу Шо уже звенело, и он наконец не выдержал, прерывая его, — давай помолчим хоть мгновение.
— Ой. — Цзян Тянь умолк и поник головой.
— У меня есть поручение для тебя.
Цзян Тянь тотчас навострил уши.
— Раз уж ты так не доверяешь Су Цзинтуну, с этих пор будешь охранять его лично.
Глаза Цзян Тяня засияли: прекрасно, прекрасно, личная охрана — теперь можно следить за ним в любое время и в любом месте!
— Вместе со своей стражей Сюаньцзюнь, — сухо добавил Гу Шо.
Стража Сюаньцзюнь являлась одним из девяти подразделений Императорской гвардии. Цзян Тянь сам вышел из стражи Сюаньцзюнь, и хотя уже занимал пост главнокомандующего Императорской гвардией, стража Сюаньцзюнь оставалась для него самым родным подразделением.
— Вместе со стражей Сюаньцзюнь? — Цзян Тянь опешил. Тысяча человек стражи Сюаньцзюнь — это же масштаб императорского кортежа при выезде.
— Устраивай как знаешь, — произнес Гу Шо. — Каждый день он будет ездить туда и обратно между Тайсюэ и дворцом. Обеспечь его безопасность, но так, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Охранять открыто или скрытно? — спросил Цзян Тянь.
— Скрытно.
— Твой слуга повинуется.
Су Цзинтун привел свою комнату в порядок — строго говоря, там и убирать-то было нечего. У него имелось всего два комплекта одежды евнуха, а никаких других личных вещей не было вообще. Он аккуратно сложил оба наряда в ногах кровати, затем застелил постель, положил подушку — вот и вся уборка.
Дверь бесшумно отворилась, и чья-то фигура замерла за спиной Су Цзинтуна.
— Молодой господин. — Голос прозвучал холодно, сдерживая ярость.
Су Цзинтун не обернулся, ничуть не удивленный тем, что гостю удалось проникнуть во строго охраняемый Дворец Гуанмин:
— Пришел.
Пришелец окинул взглядом устройство комнаты, глаза его покраснели. Ударив кулаком о стену, он сквозь зубы произнес:
— Как он смеет так унижать молодого господина!
— Разве это унижение? — спросил Су Цзинтун. — Нашли человека?
— Есть след, он объявился в Ичжоу, Первый отряд уже выехал в Ичжоу.
— Хорошо, продолжайте поиски, — сказал Су Цзинтун. — В ближайшие три месяца не приближайся ко Дворцу Гуанмин и ко мне.
— Почему? — возразил тот. — Если меня не будет рядом с молодым господином, кто станет его защищать?
— Судя по всему, сюда придет Цзян Тянь, — Су Цзинтун обернулся, глядя на него. — Сможешь ли ты ускользнуть от глаз Цзян Тяня?
— … — тот с досадой процедил: — Я пойду и как следует потренируюсь в боевых искусствах.
Су Цзинтун улыбнулся:
— Скоро во дворце будут сокращать слуг: с одной стороны, из-за расточительства и роскоши, а с другой — потому что дворец продырявлен шпионами, словно решето. Сейчас Пань Ци заведует этим делом, он намерен высеять шпионов прочь. — Су Цзинтун сунул ему в руку записку. — Здесь перечень шпионов Ван Юго-Запада во дворце, выберешь удобный момент и передай Пань Ци.
— Слушаюсь.
— Возвращайся, скрывай свою личность. Не позволяй живости, безрассудству и неумению Цзян Тяня к месту оценивать обстановку ввести тебя в заблуждение, будто он легкомыслен и ненадежен. — Су Цзинтун пристально посмотрел на него: — Цзян Тянь вышел из низов, и если он смог в таком возрасте прочно занять место главнокомандующего Императорской гвардией, то полагается не только на боевые искусства. Он смел и внимателен к мелочам. Раз уж он считает, что у меня злые умысла, и знает, что я во дворце, то непременно займется проверкой моих связей.
— Слушаюсь.
Ночью Гу Шо, как и ожидал Пань Ци, явился — потому что внезапно вспомнил об одной детали.
Форменная одежда низших евнухов шилась из грубой конопли. Роскошь регента превосходила даже роскошь императора Чжоу Вэня, и Су Цзинтун привык носить шелка и атлас, поэтому мог и не принять грубую пеньковую ткань.
Самим Гу Шо это казалось привычным.
Гу Шо считал себя человеком непривередливым, но когда он впервые надел одежду из грубой конопли, то никак не мог к ней привыкнуть: стоило человеку приучиться к шелковым нарядам, как шероховатое прикосновение грубой ткани легко натирало кожу до кровяных точек. Он не смел жаловаться, думая, что дело в нем самом, и опасаясь, что люди сочтут его избалованным неженкой, поэтому упорно носил ее добрых полмесяца, пока грубая ткань не стерла всю кожу на теле, и лишь тогда привык.
Позже в военный лагерь прибыл военный советник Цзян Шисю. Цзян Шисю происходил из скромной семьи, его отец ведал книгохранилищем, так что с детства ему довелось прочесть бесчисленное множество книг.
Когда Цзян Шисю впервые надел конопляную одежду, не прошло и суток, как у него всё тело покрылось красными ссадинами.
Только тогда Гу Шо понял, что дело не в нем самом, а в одежде — раз уж Цзян Шисю из простой семьи не смог этого вынести, значит, от личных качеств человека тут ничего не зависело.
Но стоило привыкнуть, как грубая конопля становилась просто одеждой, прикрывающей тело, и даже если пытаешься ощутить это специально, было трудно вспомнить, что пеньковая ткань когда-то натирала кожу.
Проносив ее три года, Гу Шо давно позабыл, как грубая конопля может ранить кожу.
Су Цзинтун был изнежен, но умел терпеть.
Гу Шо предполагал, что тот наверняка тоже натер кожу до красноты, но из гордости не станет жаловаться, а потому пришел проведать обстановку, захватив с собой мазь.
http://bllate.org/book/28449/3439293
Готово:
