— Гаочао, иди сюда, садись рядом.
Обеденный стол в доме семьи Нань был круглым, и строгого разделения на главные и второстепенные места здесь не соблюдалось. Однако после слов Цзян Личжэнь Цай Гаочао уселся прямо рядом с Нань Ся…
У Нань Ся в груди тут же заныло неприятное чувство, но гость — гостем, и ей оставалось лишь вежливо улыбнуться.
Нань Цзиюню этот дальний родственник не внушал симпатии, и он лишь вежливо обменялся парой фраз, чтобы все могли приступить к еде.
Между тем Цзян Личжэнь отлично ладила с Цай Юаньгуаном — он приходился ей родственником.
— Цзиюнь, ты помнишь Гаочао?
— Помню. Мальчишка тогда вырос в настоящего мужчину, — лёгкой усмешкой ответил Нань Цзиюнь.
— Дядя, вы меня помните! — воскликнул Цай Гаочао с искренним удивлением.
Цай Юаньгуан протянул руку и слегка хлопнул сына по затылку:
— Какой ещё «дядя»? Называй его отцом!
За столом Нань Ся и Нань Цзиюнь одновременно подняли глаза.
Сердце Нань Ся тяжело ухнуло — она почувствовала, что вот-вот произойдёт нечто ужасное…
— Мама, что всё это значит? — спросил Нань Цзиюнь, стараясь сохранять спокойствие.
Нань Линь с явным злорадством бросила сочувствующий взгляд на Нань Ся.
— Ах да, я как раз собиралась тебе рассказать. Нашей Ся уже не так молода, а Гаочао хочет остаться здесь и развиваться… Я подумала, что они отлично подходят друг другу, и решила предложить им помолвку, — заявила Цзян Личжэнь.
В глазах Нань Цзиюня мгновенно вспыхнула тревога, и он обеспокоенно взглянул на дочь.
— Мама, Ся ещё учится. Это слишком рано.
— Да я же говорю только о помолвке! — ласково засмеялась Цзян Личжэнь и одарила Нань Ся тёплым взглядом.
— Совершенно верно! Мы прекрасно понимаем, что Ся ещё в университете, так что свадьба — это не сейчас. Пусть сначала помолвятся, получше узнают друг друга. А свадьбу сыграем, когда Ся окончит учёбу, — поспешил подхватить Цай Юаньгуан.
Нань Ся проигнорировала взгляд бабушки. Она сразу заподозрила, что за этим зовом домой скрывается какой-то коварный замысел, но даже не ожидала такого! Она тут же вскочила на ноги.
— Бабушка, я ни за что не соглашусь на это!
— Тебе нечего выбирать. Гаочао — мальчик, которого я сама видела, как рос. Он надёжный. Я думаю о твоём будущем.
Нань Ся крепко сжала губы. У неё уже есть Чэнь Тяньъюй, и она ни за что не станет выходить замуж за этого тощего обезьяноподобного типа. Она повернулась к отцу:
— Папа…
Нань Цзиюнь бросил быстрый взгляд на Цзян Личжэнь, а затем обратился к Цай Юаньгуану:
— Брат Юаньгуан, мы столько лет не виделись — давайте лучше побеседуем. Что до помолвки Ся… моя мама просто шутит. Не принимайте всерьёз. Ся ещё слишком молода, и я пока не собираюсь выдавать её замуж.
— Цзиюнь, ты что, считаешь нашего Гаочао недостойным? В его деревне он славится как человек, умеющий зарабатывать. У него уже свой прилавок с мясом, и каждый день он получает по нескольку сотен юаней. Ты можешь не переживать — Ся с ним не будет голодать.
Услышав это, Нань Линь чуть не лопнула от восторга.
Пусть Нань Ся выходит замуж за этого деревенского простака! Пусть её жизнь будет разрушена. Дочь любовницы? Пусть всю жизнь ест землю!
Нань Ся с недоумением посмотрела на мужчину напротив. Какой голод? В каком веке мы живём?
Она перевела взгляд на Цзян Личжэнь, в глазах мелькнула мольба:
— Бабушка, я не соглашусь. Делайте, что хотите, но я — нет.
Затем она посмотрела на отца:
— Папа, в университете у меня дела. Я пойду.
— Стой! — резко окликнула её Цзян Личжэнь, заметив, что та собирается уходить. — Ся, я же говорю только о помолвке, а не о свадьбе. Чего ты так нервничаешь? Сейчас хороших женихов не сыщешь. Послушай бабушку — попробуйте побыть вместе. Тебе это не повредит.
На губах Нань Ся заиграла холодная усмешка. Её единственная надежда — окончить учёбу, уйти из этого дома и начать зарабатывать. У неё есть дети, за которыми нужно ухаживать. О замужестве сразу после выпуска она даже не думала.
Выходить замуж за этого уродливого тощего обезьяночеловека? Лучше умереть.
Она крепко сжала кулачки:
— Бабушка, у меня уже есть парень.
Услышав эти слова, Нань Цзиюнь широко распахнул глаза:
— Ся, что всё это значит? Ты же обещала, что не будешь заводить романов, когда просила разрешения жить в общежитии!
Когда Нань Ся просила разрешения жить в общежитии, она дала Нань Цзиюню чёткое обещание — не вступать в отношения.
Теперь, заявив о парне, она просто не имела выбора: если бы не выдумала историю с бойфрендом, эта старая ведьма наверняка заставила бы её выйти замуж за этого тощего обезьяноподобного типа. Под пристальным взглядом отца Нань Ся лишь растерянно пробормотала:
— Прости, папа.
— Ся, кто этот парень? — спросил Нань Цзиюнь. Он дал ей это обещание лишь потому, что боялся, как бы дочь не попала в лапы какого-нибудь мошенника. А теперь всё вышло именно так.
Нань Ся не знала, как объяснить. Под напряжённым взглядом отца она нервничала всё сильнее.
Нань Линь, между тем, с лёгкой усмешкой произнесла:
— Папа, бабушка, Ся ещё так молода… Она, наверное, просто познакомилась с кем-то на улице. Кто знает, кто он такой? Боюсь, её обманут.
Нань Ся посмотрела на Нань Линь. Та явно мечтала, чтобы её действительно обманули. Но Нань Ся знала: Чэнь Тяньъюй её не предаст.
— При выборе мужа лучше знать человека с детства, — вставила Цзян Личжэнь.
— Бабушка права, — тут же подхватила Нань Линь. — Ся, тебе лучше послушаться бабушку! Или хотя бы приведи своего парня домой — пусть папа и бабушка посмотрят на него и дадут своё одобрение. А то вдруг тебя обманут… Девушкам ведь легко попасть впросак.
Нань Ся прекрасно понимала, какие у Нань Линь намерения. Она кусала губы, колеблясь: стоит ли называть Чэнь Тяньъюя? Но после утреннего происшествия она сама уже не была уверена в нём.
Она пристально посмотрела на отца:
— Папа, в любом случае я не соглашусь.
Нань Цзиюнь, услышав слова Нань Линь, внимательно посмотрел на дочь и серьёзно сказал:
— Ся, во всём, кроме этого, я готов уступить тебе. Но выбор парня — это то, что должно одобрить семейство.
— Папа, я согласна со всем, что ты говоришь. Но с этим предложением бабушки я ни за что не соглашусь, — твёрдо заявила Нань Ся.
В глазах Цзян Личжэнь мелькнула тень злобы, но, подняв лицо, она лишь мягко улыбнулась:
— Ся, бабушка думает о твоём благе. Почему ты так неблагодарна?
И вздохнула.
— Бабушка, спасибо за заботу. Но решать свою судьбу я хочу сама. В наше время ещё встречаются такие, кто устраивает свадьбы по договорённости? Мне даже стыдно станет перед людьми.
— Ты… — лицо Цзян Личжэнь мгновенно потемнело.
— Хватит об этом, — подвёл черту Нань Цзиюнь. — Помолвку обсудим позже.
Но Цай Юаньгуан, сидевший напротив, возразил:
— Тётушка, послушайте…
— Бабушка, я… — Цай Гаочао с самого входа положил глаз на Нань Ся, и теперь, видя её решительное сопротивление, начал бояться, что Цзян Личжэнь передумает.
— Я, старуха, уже решила: сначала помолвка, потом свадьба.
Жена Нань Цзиюня была родом из семьи Цзян Личжэнь — между ними существовала дальняя родственная связь.
Много лет назад у Ли Сянцинь были проблемы с сердцем. Узнав, что Нань Цзиюнь привёл домой дочь, она отказалась слушать его объяснения и убедила себя, что это ребёнок от любовницы. От горя она умерла. С тех пор Цзян Личжэнь ненавидела Нань Ся.
Все эти годы Цзян Личжэнь не упускала случая мучить Нань Ся. Нань Линь, в свою очередь, переносила на неё всю свою ненависть.
Теперь же, когда сыну этого дальнего родственника пора было жениться, но подходящей невесты не находилось, Цзян Личжэнь решила: Нань Ся обязана «компенсировать» своей семье одного человека.
— Этот брак состоится, — заявила она. — Пока я жива, никто его не отменит. Цзиюнь, разве ты забыл, как умерла Сянцинь? Пусть Ся выйдет замуж за Гаочао — это лишь справедливая компенсация для племянника твоей покойной жены.
Услышав это, Нань Цзиюнь лишился дара речи. Он до сих пор чувствовал вину за смерть Ли Сянцинь… Ведь именно он привёл Нань Ся в дом.
— Бабушка… — глаза Нань Ся наполнились слезами. Все эти годы она терпела, смирялась, старалась быть примерной… Но старая ведьма всё равно её ненавидела. Зачем так мучить её?
Увидев отчаяние дочери, Нань Цзиюнь немного смягчился:
— Давайте сначала поедим. Потом поговорим.
Нань Ся стояла, чувствуя, как её душит гнев и отчаяние.
Лучше бы она умерла, чем вернулась сюда.
— Брат Юаньгуан, как вы на это смотрите? — спросил Нань Цзиюнь.
Цай Юаньгуан посмотрел на Цзян Личжэнь. Та одарила его успокаивающим взглядом. Только тогда он кивнул Нань Цзиюню.
Атмосфера за столом стала напряжённой. Кроме Цзян Личжэнь и двух мужчин из семьи Цай, почти никто не произносил ни слова.
Нань Линь, однако, не выдержала:
— Папа, мне нужно кое-что обсудить с тобой.
— Что такое? — устало спросил Нань Цзиюнь, всё ещё подавленный предыдущим разговором.
— Я решила: после этого семестра я уеду учиться за границу.
— Ты хочешь уехать за границу? — брови Цзян Личжэнь тут же нахмурились. — Зачем?
— Бабушка, конечно же, учиться.
— Чему ещё ты хочешь учиться? — спросил Нань Цзиюнь. После смерти Ли Сянцинь он чувствовал вину перед Нань Линь и старался исполнять все её желания. Раз уж дочь решила учиться — он обязательно поддержит.
— Решу на месте. Просто заранее предупреждаю, чтобы не было суеты в последний момент, — с лёгкой улыбкой добавила Нань Линь.
Эта сцена резала глаза Нань Ся. Нань Линь может улететь за границу, а ей самой навязывают брак по расчёту?
Не бывать этому! Нань Ся скорее умрёт, чем выйдет замуж за этого тощего обезьяноподобного типа.
— А в какую страну ты хочешь поехать? — любезно спросил Цай Юаньгуан.
— Цель — Франция.
Сердце Нань Ся болезненно сжалось. Франция… Туда в следующем году должен был уехать Чэнь Тяньъюй. Он обещал, что после её выпуска они вместе поедут туда. А теперь её принуждают к помолвке, а Нань Линь заявляет, что едет во Францию…
Вспомнив утреннее поведение Чэнь Тяньъюя, Нань Ся почувствовала острую боль в груди. Медленно опустившись на стул, она молча начала есть рис.
— Ся, съешь немного овощей, — сказал Цай Гаочао, подталкиваемый отцом, и положил ей в тарелку кусок еды.
Нань Ся посмотрела на перец в своей тарелке и почувствовала, что больше не может есть.
— Я не ем перец, — сказала она и выбросила его из тарелки.
— Ся, если я не ошибаюсь, это твоё любимое блюдо — говядина с перцем. Да и вообще, разве не ты сама его готовила? — с вызовом спросила Нань Линь.
Нань Ся онемела. Всем в доме было известно, что она обожает перец…
— Ся, нельзя быть такой грубой, — мягко упрекнул её Нань Цзиюнь.
— Ладно, может, сегодня Ся просто не хочет это блюдо. Я положу что-нибудь другое, — примирительно сказал Цай Гаочао и положил ей в тарелку кусок жареной рыбы.
Нань Ся с трудом сдерживалась, чтобы не дать ему пощёчину.
http://bllate.org/book/2840/311427
Готово:
