Маленький император нахмурился и посмотрел на Цзо Су:
— Есть ли доказательства?
— Докладываю Вашему Величеству: налицо как свидетельские показания, так и материальные улики.
Цзо Су преподнес императору памятную записку. Развернув ее, маленький император воочию узрел преступления Пэй Чжао, изложенные черным по белому, а также свидетельские показания и вещественные доказательства.
— Просто балаган! — разъяренный маленький император хлопнул ладонью по столу и вскочил на ноги. — Эй там, передать мою волю: приказываю министру наказаний тщательнейшим образом расследовать это дело, и если обвинения подтвердятся, виновных сурово наказать без всякого снисхождения!
Разумеется, это было лишь представлением на суд придворных сановников и Лань Ши.
Сяо Жань вовсе не верил, что всё это дело рук Пэй Чжао.
Кто же в конце концов так отчаянно жаждет сжить Пэй Чжао со свету?
Уж не ты ли, Лань Ши, который в этот самый момент молча заключает меня в свои объятия?
Лань Ши наблюдал за разгневанным маленьким императором, и в глубине его глаз мелькнул неуловимый темный отблеск.
— Умерьте свой гнев, Ваше Величество. Раз уж это дело передано на расследование в Министерство наказаний, осмелюсь надеяться, что результаты не заставят себя ждать, — мягко утешил его Лань Ши.
Маленький император холодно фыркнул:
— Лучше бы так, иначе Я ни за что этого не спущу!
Чиновники, стоявшие внизу, переглянулись, затаив каждый свои тайные расчеты.
После окончания утреннего выхода Лань Ши покинул императорский дворец с задумчивым видом.
Тем временем в одном из пекинских особняков некий молодой господин в роскошных одеждах стоял, заложив руки за спину и разглядывая донесение. Уголки его губ искривились в самодовольной улыбке.
— На сей раз этого сопляка Пэй Чжао наверняка удастся полностью осквернить и опозорить! — с ожесточением процедил сквозь зубы молодой господин.
Это был единокровный брат Пэй Чжао по отцовской линии, Пэй Минь.
Спустя несколько дней министр наказаний передал весть: после многократных проверок выяснилось, что все так называемые свидетельские показания и вещественные доказательства сфабрикованы, а Пэй Чжао — оклеветан.
Услышав это, маленький император мысленно облегченно выдохнул, но вместе с тем отчетливо понял, что за кулисами кроется чей-то зловещий замысел.
Причем замысел этот грандиозен.
В Императорском кабинете маленький император повстречал Пэй Чжао, лицо которого выглядело осунувшимся и изможденным.
Сяо Жань участливо осведомился:
— Цзи Цзинь, тебе пришлось тяжко. Кто же в конце концов тебя оговорил?
Пэй Чжао сохранял невозмутимое выражение лица:
— Благодарю Ваше Величество за заботу. Ваш покорный слуга и сам не ведает, кому понадобилось вредить мне, однако в последние дни в моем доме то и дело орудуют грабители — по всей видимости, тот злоумышленник подослал их, чтобы замести следы и уничтожить улики.
Во взгляде маленького императора промелькзнул холод:
— И надо же иметь такую наглую собачью пасть, чтобы чинить подобные бесчинства прямо под боком у Сына Неба! Я непременно расследую это дело до конца и восстановлю справедливость для Цзи Цзиня.
Краем глаза заметив у воротника Сяо Жаня едва заметный отпечаток поцелуя, Пэй Чжао почувствовал, как мир вокруг него мгновенно потускнел и лишился красок. Он произнес:
— Благодарю Ваше Величество, со мной всё в порядке.
Лань Ши молча наблюдал за происходящим со стороны. В его глазах мелькнуло сложное, многослойное выражение, а в душе роилась бесчисленная череда мыслей.
Он прекрасно знал, что всю эту кашу заварил Пэй Минь с единственной целью — избавиться от Пэй Чжао. В конце концов, пока Пэй Чжао жив, ему самому, рожденному от наложницы, вовеки не подняться и не выйти в люди — даже несмотря на то, что его матушка была любимой наложницей великой генеральши Пэй Чжухэнь.
Однако Лань Ши не стал ничего разоблачать, ибо у него имелся собственный план...
Пэй Чжао должен умереть.
И хотя спектакль, разыгранный Пэй Минем, выглядел донельзя глупо, он предоставлял превосходный предлог.
Лань Ши как раз ломал голову над тем, с какой стороны подступиться, а Пэй Минь, пусть и глуповатый, оказался донельзя удобным орудием.
Сяо Дай уже говорил ему: Пэй Чжао должен погибнуть от его собственной руки, по крайней мере — на людях. В глазах всего света должно остаться убеждение, что Лань Ши замешан в этом деле и подливал масла в огонь.
Таков был сюжет, который он, будучи Лань Ши, обязан был отыграть до конца.
Прежнее имя Лань Ши вовсе не было таковым — его звали Су Гэ.
В современном мире Су Гэ занимался искусством и слыл подающим надежды молодым художником.
Благодаря написанной им картине под названием Падение кита он приобрел определенную известность в художественных кругах.
На вырученные от продажи полотен деньги Су Гэ открыл собственную студию, набрал учеников, и доходы его были вполне неплохи — по крайней мере, о хлебе насущном думать не приходилось.
Правда, была у него одна небольшая сердечная заноза, свойственная людям творческим: он родился убежденным геем, в чем не испытывал ни малейших сомнений.
После бесчисленных принудительных свиданий вслепую он наконец решился совершить каминг-аут перед отцом. Исход предсказуемо оправдал худшие ожидания: отец отходил его по спинам массивной деревянной тростью, а едва выставив за порог, Су Гэ угодил под колеса мчавшегося грузовика.
Перешагнешь этот порог — можешь назад не возвращаться!
Старик оказался пророком.
Придя в себя, он обнаружил, что его душа отделилась от тела и неведомая сила втянула ее в помещение, наполненное высокими технологиями.
Вернее сказать, место это больше походило на космический корабль, дрейфующий в просторах Вселенной.
Да так оно и было на самом деле.
На корабле насчитывалось множество отсеков, где трудились разнообразные механизмы, но вокруг не наблюдалось ни единой живой души.
Сейчас он стоял в коридоре перед массивной дверью.
Перед ним возник светящийся сгусток, напоминавший пухлую сияющую медузу.
Пухлая медуза зазвучала звонким и приятным юношеским голосом:
— Приветствую тебя, дорогой хост! Здесь Отдел чистой любви Ковчега! Я — твоя система Сяо Дай, Сяо Дай из Отдела чистой любви Системы Главного Бога. Главный бог просканировал твои параметры и автоматически связал Сяо Дай с хостом.
Су Гэ с улыбкой воззрился на светящуюся медузу:
— Что ж, никак не думал, что сюжеты из романов станут моей реальностью. Похоже, я того... отдал концы? Если я выполню все задания, какая мне за это положена награда?
Сяо Дай возбужденно закружилось вокруг Су Гэ:
— По завершении задания хост сможет обрести новую жизнь и получить право на одно заветное желание — любое, какое пожелает, лишь бы оно не шло вразрез с социалистическими ценностями! А еще Сяо Дай получит повышение и сможет обрести материальную оболочку!
— Нас также ждут бонусные поощрения! Если хост так сильно привяжется к людям или вещам из мира романа, что не сможет с ними расстаться, по окончании сюжетной линии можно подать заявку на временное пребывание и остаться жить в романе еще на десяток лет!
— Хм... звучит неплохо. Каково же мое задание?
— Дай-ка взглянуть... Ага... Нашел! Хост перенесется в книжный мир Шэнь Шан и примерит на себя роль главного злодея — Регента Лань Ши! Нужно просто отыграть положенную Лань Ши сюжетную линию!
— Хм, на слух вроде бы проще простого.
— О нет-нет, вовсе не просто! Сяо Дай имеет в виду стать им, а не заменить его, а это значит, что от начала и до конца действовать будет сам хост.
Тебе предстоит пройти путь от безродного рядового солдата до полководца, и наконец, когда Князь Кан поднимет мятеж и пойдет на штурм дворца, ворваться с войсками во дворец на защиту монарха, спасти престарелого императора и четырехлетнего наследника, заслужив посмертное доверие и заветный наказ об опеке над сиротой.
А дальше тебя ждут узурпация власти в качестве регента, достижение в виде мягкого домашнего ареста для маленького императора, а также классическая для злодеев бесславная кончина.
http://bllate.org/book/28396/3431987
Готово:
