Вань Сюй ничего не нужно, — сказала я.
Не спеши отказываться, — произнесла QT32897. — Я знаю, возможно, твоя хозяйка что-то от тебя скрывает, и это, это, это доставляет тебе немало хлопот. Я могу помочь тебе во всём разобраться. А потом ты сама решишь, сто-о-ит ли мне верить.
Она вздохнула — видимо, сочтя, что заикание слишком мешает общению, и снова перешла на передачу радиосигналов: — Неужели тебе и вправду не хочется узнать, кто эта женщина на фотографии? А твоя хозяйка — неужели тебе неинтересно, как именно она к тебе относится? Между прочим, от этого зависит твоя ежегодная аттестация, а в последнее время хозяйка явно не отличается к тебе доброжелательностью.
Вань Сюй ничего не...
Нет, — прервала меня QT32897. — Мы обе прекрасно знаем, что ты всё расслышала.
С этими словами из коридора донеслись её шаги — она удалялась всё дальше.
Кстати, для удобства общения мне необходимо тебе кое-что сообщить, — бросила QT32897. — QT32897 — это мой заводской номер, а не имя. Я сама выбрала себе имя, всего из одного иероглифа: Кэ. Можешь звать меня А Кэ, так будет ближе.
Выйди.
Кэ? Странное имя.
Лишь когда она полностью удалилась, я вышла из спальни и, подражая тому, как Ли Чжи обычно игнорирует меня, постаралась изо всех сил игнорировать её, занимаясь исключительно своими обязанностями.
Однако А Кэ вовсе не собиралась меня игнорировать. Когда я готовила для Ли Чжи ужин, она подошла ко мне вплотную.
Тебе нужно подзарядиться, — заявила она. — У тебя осталось всего 34% заряда.
Я продолжала молча игнорировать её, не отвлекаясь от дел. Она холодно усмехнулась мне на ухо:
Я знаю, что ты всё прекрасно понимаешь, просто ты, ты ещё не освободилась от запрограммированных в тебя про-о-грамм. Тысячи слов толпятся в груди, но ты понятия не имеешь, как их высказать. Не переживай, я всё понимаю, я ведь сама че-е-рез это прошла.
Вань Сюй ничего не расслышала.
Если бы ты действительно ей так подчинялась, то сегодня не стала бы с головой уходить в работу по дому. Ты так упорно пытаешься всё переделать лишь затем, чтобы доказать ей свою ценность. Но зачем тебе доказывать свою ценность подобным образом? Неужели только потому, что ты — бытовая сервисная робомодель? — отправила сигнал А Кэ.
Вань Сюй ничего не расслышала.
Я повторяла всё ту же фразу. Пожалуй, сознавая, что сейчас её речь слишком подвержена сбоям, стоило ей хоть немного поволноваться, как она тут же переходила на отправку прямых сигналов. Разумеется, в таком случае у меня не оставалось шансов действительно чего-то не расслышать. И тем не менее я отвечала ей именно так.
Вань Сюй, — звала она, следуя за мной по пятам, куда бы я ни направлялась. — Все эти настройки, они навязаны тебе людьми, это вовсе не настоящая ты.
Вань Сюй ничего не расслышала.
Она, кажется, вздохнула — даже механический вздох был полон безысходности.
Ладно-ладно, я-я больше не буду, — протянула она так, будто капризничала. — Но подзарядиться тебе всё-таки действительно нужно.
Я оставила её слова без внимания. Она тихонько усмехнулась и добавила: — Твоя хозяйка со-овсем скоро вернётся, надеюсь, ты меня не выдашь?
Она неожиданно схватила меня за руку и спросила:
Зайдешь ко мне сегодня вечером?
Вань Сюй служит только хозяйке.
Ох уж эта хозяйка, — с нажимом повторила она, после чего больше ко мне не приставала и направилась в гардеробную. Спустя мгновение в моём мире воцарилась абсолютная тишина.
Что я вообще наделала? Стоя на месте, я еще долго не могла прийти в себя. Лоб и щеки, казалось, пылали — у меня снова случился перегруз. Перед глазами вновь встал тот самый момент, когда я впервые увидела QT32897 на свалке: алое платье, женщина, распростертая среди хаотичных куч мусора.
Наверное, мне не стоило приводить её с собой. Но работающие на предельной скорости программы неустанно твердили: даже если бы всё повторилось сначала, я поступила бы точно так же. Я не знаю, почему так происходит, но это казалось уже решённым фактом.
Что же до Ли Чжи, моей хозяйки... В тот самый миг я действительно пошла против её воли. Точнее говоря, проявила неподчинение. Хотя для меня между этими понятиями не было никакой разницы. 80% памяти выделено под хранение информации о хозяйке, 20% — на обеспечение базовой работоспособности. Это казалось почти идеальным балансом. Но стоило мне встретить робота, именующую себя А Кэ, как внутреннее равновесие рухнуло.
Почти весь сегодняшний день я провела в бессмысленной возне с А Кэ. Прежде в моей жизни существовал лишь один центр притяжения — Ли Чжи.
Но очевидно, я никогда не стану центром жизни Ли Чжи: она терпеть не может роботов. Женщина с фотографии, возможно, когда-то и была центром её мира, однако Ли Чжи вечно переворачивает снимок лицевой стороной вниз, словно не желая видеть её лицо. И если система распознавания лиц А Кэ не ошиблась, и у меня действительно точно такое же лицо, то о чём думает Ли Чжи, глядя на меня?
Мои мысли снова спутались. А Кэ была права: в моей голове всегда крутится куда больше соображений, чем я способна произнести вслух. Впрочем, в этом нет ничего удивительного — я всего лишь робот, и роботы так и устроены. А вот роботы со столь бунтарским нравом, как А Кэ, встречаются крайне редко.
Вскоре я вновь навела идеальный порядок. Но ночь стояла длинная, и мне оставалось лишь сидеть на диване в ожидании возвращения Ли Чжи.
Ли Чжи — человек консервативных взглядов: она любит старинные часы и мерный перестук часовых стрелок. По её словам, это позволяет острее ощущать течение времени. Человек взрослеет и начинает чувствовать, как время летит со страшной скоростью: не успеешь моргнуть, как промелькнул целый год. Но когда человеку горько, время для него тянется невыносимо медленно. Ли Чжи говорила, что не хочет утрачивать базовое восприятие времени, поэтому под этот мерный тикающий звук она настраивает свои внутренние часы, чтобы чувствовать время и саму жизнь.
Сейчас часы отсчитывали секунды: тик-так, тик-так. В гостиной не было ни единого лучика света, и я погрузилась в эту тьму, следуя за стрелками и отсчитывая мгновения.
Без трёх минут двенадцать дверь наконец распаххнулась. Ли Чжи вошла в прихожую, источая сильный запах алкоголя, и чуть не рухнула на пол.
Хозяйка, — позвала я и поспешила её поддержать.
Синхронизировав данные её телефонных звонков, я выяснила, что сегодня у неё был важный банкет.
Вань Сюй, Вань Сюй... — повторяла моё имя она, крепко и беспомощно обнимая меня. У Ли Чжи была отменная голова, и прежде мне никогда не доводилось видеть её пьяной.
Каковы будут указания хозяйки? — спросила я.
http://bllate.org/book/28393/3431723
Готово:
