Шэнь Хао не ответил. Он обернулся и увидел её сияющую улыбку. Его тело уже напряглось в предвкушении, а в голове мелькали тысячи греховных мыслей — как бы овладеть ею по-разному.
Хэшэн потрясла его за плечо, требуя ответа.
От этого движения всё тело слегка качнулось, и даже пальцы ног непроизвольно поджались.
Её прикосновение мгновенно разожгло в нём страсть — он стал твёрд, как сталь.
— Ван, почему вы молчите? — спросила она с лёгкой капризной интонацией, протяжно растягивая слова, словно котёнок, жалобно мяукающий.
Шэнь Хао сжал её руку.
Хэшэн подняла глаза и увидела, как его взгляд горит — будто он чего-то жаждет.
В комнате было светло. Он вдруг встал и приказал всем слугам, как внутри, так и снаружи, удалиться.
Хэшэн сидела, поджав ноги на ложе, и наблюдала, как он плотно задёрнул шторы и закрыл дверь, не оставив ни проблеска света. Убедившись, что всё в порядке, он повернулся и направился к ней.
Не говоря ни слова, он бросился на неё.
Целовал её губы, лицо, спускался всё ниже, направляя её руку, чтобы она взяла то самое.
После первого раза второй дался гораздо легче. Вскоре она уже сама умело двигалась, не дожидаясь его указаний.
Он навис над ней, и выражение его лица было совсем иным — таким она ещё не видела. Казалось, он испытывает одновременно и наслаждение, и муку: брови нахмурены, тонкие губы приоткрыты, дыхание прерывистое — будто искал чего-то недостижимого.
Хэшэн занервничала:
— Ван, может, мне прекратить?
Шэнь Хао сглотнул, с нежностью глядя на неё:
— Нет, продолжай. Ашэн, ты отлично справляешься.
Хэшэн колебалась:
— Но… ван выглядит так, будто вам больно…
В ту ночь она была пьяна, темнота и опьянение стёрли из памяти его выражение лица.
Неужели и тогда он выглядел так же? Если ему больно, зачем говорить, что ему приятно?
Шэнь Хао сжал её руку и, вытянув язык, лизнул мочку её уха. Тёплое дыхание обжигало кожу, а голос звучал томно:
— Ашэн… ты ещё молода и не понимаешь. Когда мужчина достигает высшей точки наслаждения, его лицо именно так и выглядит. Это — радость, это — любовь, это — желание растворить любимую женщину в собственных костях…
Хэшэн широко раскрыла наивные глаза и кивнула:
— Ван…
Шэнь Хао приподнял её подбородок и вновь впился в её алые губы.
Она не смела замедлять движения.
Она ласкала его, он целовал её — оба дышали тяжело, впиваясь друг в друга губами.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она растаяла у него в объятиях, вся — мягкая и безвольная.
Он взял платок и аккуратно вытер с её пальцев липкую белую слизь. Хэшэн заинтересовалась, поднесла руку к глазам и с любопытством разглядывала:
— Как же удивительно устроено это… оно даже может извергать что-то!
Она протянула ему пальцы, испачканные липкой субстанцией:
— Ван, а что это такое?
Шэнь Хао на мгновение замер, затем отвёл взгляд к потолку и ответил:
— Это хорошая вещь.
Хэшэн нахмурилась:
— Почему хорошая?
Её настойчивые расспросы начинали выводить его из равновесия. Он отвёл глаза в сторону:
— Да не всё же подряд объяснять!
Хэшэн уже собиралась задать ещё один вопрос, но Шэнь Хао перебил:
— Спросишь ещё раз — снова поцелую.
После только что пережитого у неё не осталось сил выдержать ещё один раунд. Хэшэн зажала рот ладонью, высунула язык и пробормотала сквозь пальцы:
— Хм, злодей.
·
Пэй Лян вернулся во владения, но без документа о расторжении брака. Он доложил:
— Люди из рода Вэй отказались выдать его. Говорят, что девушка — их невестка и не может выйти замуж за другого.
Шэнь Хао едва не взорвался от ярости и ударил кулаком по столу:
— Наглость!
Пэй Лян пошевелил губами, но ничего не сказал.
Род Вэй и вправду вёл себя бесстыдно — явно не желал, чтобы девушка обрела счастье. Сначала хотели её погубить, а теперь, увидев, что она приблизилась к вану, цепляются за брачный документ, будто специально противодействуя Дому Пинлинского вана.
Шэнь Хао холодно усмехнулся и приказал Пэй Ляну:
— Пусть все докладные записки с обвинениями против советника Вэя немедленно отправят императору. Каждого, кто хоть как-то связан с родом Вэй, нужно подавить любыми способами.
Род Вэй сам напрашивается на беду. Даже пять лет назад, когда он только получил титул вана, Вэи не были ему соперниками — не говоря уже о нынешнем положении.
Пусть попробуют биться головой об стену — посмотрим, сколько продержится их упрямство.
·
Осень выдалась ясной и прохладной. Шэнь Мао лениво возлежал на плетёном кресле, наслаждаясь солнцем. Рядом находились две наложницы: одна массировала ему плечи, другая — ступни.
Прекрасный день.
Шэнь Мао провёл рукой по груди одной из наложниц и лениво приказал:
— Спой-ка мне что-нибудь.
Она запела — голос звучал, как щебетание жёлтой птицы.
Но вдруг пение оборвалось. Шэнь Мао недовольно приоткрыл глаза, чтобы отчитать её, но вместо наложницы увидел перед собой мрачное лицо Вэй Цзиньчжи.
Тот не носил маску, и родинка у внешнего уголка глаза особенно ярко выделялась на свету.
Шэнь Мао на миг растерялся: «Чёрт, да он красивее любой женщины!»
Вэй Цзиньчжи тут же пнул его ногой.
Шэнь Мао опомнился и чуть не свалился с кресла.
— Эй! Я тут наслаждаюсь песней, а ты лезешь со своими выходками!
Вэй Цзиньчжи схватил его за ворот и поднял. Шэнь Мао, хоть и был крепким и мускулистым, мог бы сопротивляться — но почему-то не делал этого.
«Видимо, — подумал он, — ещё с детства боюсь этого хитреца. Он тогда так меня обыграл, что до сих пор дрожу».
Он вздохнул: «Когда у меня родится сын, обязательно воспитаю его настоящим задирой — чтобы никто, особенно такой, как Вэй Цзиньчжи, не осмелился его обижать!»
Это уединённое место Шэнь Мао посещал только с любимыми наложницами, поэтому Вэй Цзиньчжи мог снять маску, не опасаясь быть замеченным.
— Это ты подговорил их сделать это с Хэшэн? — спросил Вэй Цзиньчжи.
Шэнь Мао без тени смущения признал:
— Да.
Вэй Цзиньчжи снова пнул — на этот раз не попал по нему, а опрокинул кресло.
Шэнь Мао вскрикнул:
— Ай! Не больно ли тебе, юный господин? Не плюнься бы кровью!
Вэй Цзиньчжи помрачнел, поставил кресло на место, неторопливо прошёлся несколько шагов и уселся в него.
Шэнь Мао положил руку ему на плечо:
— Эй, ведь второй брат всё равно не докажет, что это я. А карьера твоих родственников и так безнадёжна. Почему бы не рискнуть? Даже если не свергнём его, хотя бы запятнаем репутацию. Может, твоя маленькая невеста и не выйдет за него замуж!
Вэй Цзиньчжи молчал, но перед глазами всплыл образ Хэшэн, смеющейся в объятиях Шэнь Хао.
Её радость цвела только для него.
Шэнь Мао нахмурился и хлопнул друга по плечу:
— Неужели жалеешь свою невесту?
Прошло немало времени, прежде чем Вэй Цзиньчжи заговорил:
— Письмо, которое ты отправил роду Вэй, я перехватил. Оно было слишком мягким. Я написал новое — более резкое — и отправил его сам.
Шэнь Мао ухмыльнулся и сунул ему в рот виноградину:
— Молодец! — похвалил он, но тут же добавил с сочувствием: — Женщины — как вода: легко растрогать. Сейчас она, может, и расстроится, но завтра другой будет добр к ней — и она полюбит его.
Вэй Цзиньчжи только хмыкнул.
Шэнь Мао вдруг вспомнил что-то и приказал своему доверенному слуге:
— Свяжи и убей тех двух наложниц, что только что мне прислуживали.
Вэй Цзиньчжи понял его намерение и отвёл взгляд вдаль.
Перед ними раскинулись изящные павильоны, извилистые дорожки и роскошные сады.
Те две женщины видели его лицо без маски — по правилам, их следовало устранить.
— Ты легко расстаёшься со своими любимцами, — заметил Вэй Цзиньчжи.
Шэнь Мао пожал плечами:
— Красивых женщин — пруд пруди, а умных советников, как ты, — раз-два и обчёлся. — Он хихикнул и добавил: — В другой раз найди мне ещё парочку красавиц в утешение!
Вэй Цзиньчжи отстранился от него. В мыслях крутилось завтрашнее утро.
Как только докладная записка дойдёт до императора, она окажется на острие клинка.
Она такая робкая — наверняка будет горько плакать.
Но что поделать? Раз она вышла за него замуж, значит, принадлежит ему. Если есть шанс помешать ей выйти замуж за другого, он пойдёт на всё, даже на самые крайние меры.
Пусть сегодня она и пострадает — в будущем он возместит ей в сто, в тысячу раз больше. Он будет любить её сильнее, чем Шэнь Хао, и беречь, как зеницу ока.
·
На следующий день началось утреннее собрание. Едва церемониймейстер произнёс: «Есть ли докладные записки? Если нет — откланяйтесь», — как второй господин Вэй поспешно вышел вперёд.
— У меня есть доклад для государя!
Все чиновники разом повернули головы.
Советник Вэй в последнее время сильно пошатнул своё положение, и его сторонники уже советовали ему молчать и восстанавливать силы. Но он всё равно выступил.
Проходя мимо Шэнь Хао, второй господин Вэй бросил на него взгляд — и тут же встретил ледяной, пронзающий, как клинок, взгляд вана. От страха он съёжился, но слова уже были сказаны, записка подготовлена — отступать было поздно.
Добравшись до подножия императорского трона, он воззвал:
— Я обвиняю Пинлинского вана в похищении чужой жены! Это величайшее беззаконие, нарушающее все устои!
Зал взорвался шумом.
Шэнь Хао на миг опешил, но тут же пришёл в себя.
«Род Вэй готов пойти на всё ради неё, — подумал он. — Я недооценил их».
Второй господин Вэй продолжал:
— Мой старший сын скончался в феврале этого года. Перед смертью он взял в жёны девушку по фамилии Яо. Та самая девушка, что сейчас в Доме Пинлинского вана, — наша невестка, госпожа Яо!
Шэнь Хао не стал выходить сам, а лишь кивнул своему ученику. Выступил глава надзорного департамента при Министерстве юстиции:
— Скажите, господин Вэй, разве не вы сами в июле объявили, что ваша старшая невестка умерла от тоски по умершему мужу? Как может мёртвая ожить?
Второй господин Вэй смутился, но собрался с духом:
— Она сама подделала свою смерть и обманула нас! И, скорее всего, Пинлинский ван помог ей в этом!
Глава департамента вышел вперёд с докладной запиской:
— Государь, у меня есть доклад: советник Вэй поджёг дом, пытаясь убить свою невестку госпожу Яо и её семью. Доказательства неопровержимы. Прошу ознакомиться.
Второй господин Вэй остолбенел — он не ожидал, что Шэнь Хао подготовил такой ответный удар.
— Это клевета! — закричал он. — Я невиновен!
Император бросил на него ленивый взгляд и явно показал, что тот его раздражает.
Второй господин Вэй сразу замолк и с надеждой уставился на государя, который взял записку от главы департамента.
Шэнь Хао молча наблюдал за троном.
Доказательств было более чем достаточно. Император — человек разумный — не станет защищать род Вэй.
Государь сравнил обе записки, перевёл взгляд с советника Вэя на Шэнь Хао и произнёс:
— Я приму решение по этому делу сам.
Затем он махнул рукой Ли Фуцюаню, тот провозгласил: «Собрание окончено», — и государь, не сказав ни слова больше, удалился во внутренние покои.
Шэнь Хао оцепенел.
Чиновники начали расходиться. Узкий коридор заполнился носилками, повсюду обсуждали сегодняшнее происшествие.
Второй господин Вэй чувствовал себя победителем. Остальные держались от него на расстоянии, но всё же перебрасывались с ним словами.
Он выпятил грудь:
— Пусть даже сегодня я в последний раз предстану перед государем! Готов пожертвовать жизнью, лишь бы не допустить, чтобы Второй принц нарушал законы порядка!
Его слова звучали как проявление верности, но окружающим было смешно: все прекрасно знали, что дело не в принципах, а в личной ненависти. Тем не менее, интерес к происходящему был столь велик, что многие продолжали расспрашивать его.
Вдруг мимо пронеслись красные носилки, и в щель занавеса мелькнуло ледяное лицо Шэнь Хао. Тот бросил короткий, полный презрения взгляд на окружение второго господина Вэя.
Все тут же опустили головы и поспешили разойтись.
Второй господин Вэй впервые в жизни почувствовал себя по-настоящему смелым. Он заглянул в носилки и впервые в жизни показал Пинлинскому вану язык.
«Пусть ты и принц, и держишь власть в руках, — думал он, — но такое позорное деяние не спасёт твою репутацию даже император!»
Шэнь Хао не стал обращать на него внимания, резко опустил занавес и приказал возвращаться во владения.
Едва переступив порог, он спросил:
— Где девушка?
http://bllate.org/book/2839/311351
Готово:
