Линь Чуньхуа встретилась с его взглядом — насмешливым и в то же время нет, — и у нее вмиг затылок закололо, а по всему телу побежали мурашки. Она торопливо вскочила с земли, с трудом переставляя ноги, убежала в свистящую бурей темную ночь и скрылась из виду.
Ли Гоуэр плотнее запахнул армейскую шинель, стоя в полуметре за спиной Ин Фэна, и, глядя на паническую спину убегающей Линь Чуньхуа, которая то катилась, то бежала, презрительно хмыкнул: — Ни одного нормального человека, только и могут, что перед слабыми хорохориться!
— Раньше тебя часто обижали? — Ин Фэн обернулся.
Ли Гоуэр нахмурился и кивнул: — Кто же виноват, что я такой тщедушный, да еще и без семьи? Сам напросился.
— Если кто-то еще попытается тебя обидеть, скажи мне. — Ин Фэн слегка приподнял подбородок, указывая на кровать: — Марш под одеяло, а то простудишься.
После наступления темноты ощущаемая температура упала ниже нуля.
Ин Фэн смотрел на пляшущие язычки пламени и немного сожалел. В эпоху бедствий он, полагаясь на свои грозные способности, не озаботился тем, чтобы как следует запастись припасами. В итоге, угодив в это обделенное одеждой и едой место, он обнаружил, что его пространственное хранилище зияет пустотой. Единственная одежда и паек уже были полностью отданы.
Все, что осталось в пространстве, — это ледяное оружие.
— А… а ты? — Ли Гоуэр свернулся калачиком на кровати и огляделся.
В комнате не было ни второй кровати, ни лишней одежды или одеял — как он собирается спать?
— Я? — Ин Фэн проследил за его взглядом в ногах кровати, где было совершенно пусто, и усмехнулся: — Ничего, не обращай внимания. Я лягу на полу…
— …Так не пойдет.
Ли Гоуэр замялся и, нахмурившись, перебил его: — Сейчас все холодает и холодает, на полу ничего нет. Если ты посреди ночи замерзнешь насмерть, что делать?..
Ин Фэн чуть приподнял брови, подумав про себя, что бывали условия и куда хуже, а от такой погоды его жизнь точно не оборвется.
Встретив упрямый и неодобряющий взгляд Ли Гоуэра, Ин Фэн в конце концов пошел на уступку: — Но на твоей дощатой кровати, застеленной лишь парой клочков сухой соломы, тоже особо не согреешься…
— И все равно лучше, чем спать на полу!
Глаза Ин Фэна слегка сузились, а на дне зрачков мелькнул хитроумный, довольный огонек. Он поднялся на ноги: — Тогда я схожу в соседнюю постройку за охапкой соломы, постелю потолще, будет теплее.
— С каких это пор у нас в доме появилась постройка для дров? Разве в дровянике еще осталась сухая солома?.. — Ли Гоуэр проводил взглядом его широкую спину и тихо пробормотал себе под нос.
Ин Фэн принес в дом целую охапку соломы, засыпал ею всю кровать, а сверху набросил рваное ватное одеяло. Благодаря постоянно горящему очагу воздух в комнате прогрелся, и стало вполне тепло.
Ин Фэн лег с краю, втягивая носом аромат сухой соломы, и скосил глаза на притаившегося в метре от него паренька.
Ли Гоуэр тут же насторожился: — Чего тебе? Сразу предупреждаю: завтра чуть свет — чтобы смастерил новую кровать. Эту ночь мы кое-как перетерпим, но не смей перебираться на мою половину.
Ин Фэн опустил взгляд, пряча улыбку, и сменил тему: — Малыш, а почему ты живешь один? К тому же в такой нищете, да еще и терпишь постоянные побои?
— Какой я тебе малыш? Сколько тебе лет?
— Мне двадцать, так что ты должен звать меня старшим братом.
— Сколько?! — Ли Гоуэр подумал, что ослышался, и переспросил: — Тебе двадцать? Тебе в этом году двадцать лет? Всего двадцать?
— Разве двадцать лет — это странно? А тебе сколько?
Ли Гоуэр скривился так, будто пережил страшную трагедию: — …Я… мне в этом году двадцать один. Я ведь только что хотел назвать тебя братом… Это ты должен звать меня старшим братом.
— Значит, звать тебя братом?
— Угу.
Ин Фэн едва не рассмеялся от злости, думая про себя: какое там угу, с такой-то фигуркой и личиком цыпленка, кто угодно решил бы, что ему от силы лет пятнадцать-шестнадцать.
И он что, в самом деле старше его? Если это не обман зрения, то что тогда?
Глава 6
— Ты изначально должен был звать меня братом, я же старше.
— Ладно-ладно, — вздохнул Ин Фэн.
Подумаешь, старше на целый год. Выглядит как ребенок — изящный, красивый, а нрав такой наивный и упрямый.
Будь на его месте кто другой — не то что сильного незнакомца, даже хорошенькую девушку он ни за что не пустил бы к себе ночевать.
— У вас в деревне… то есть у нас в Деревне Ли, есть какое-нибудь место, где можно что-то купить или продать, ух…
Ин Фэн попытался сменить тему, но не успел он договорить, как Ли Гоуэр резко зажал ему рот рукой.
— Жить надоело? Как у тебя язык поворачивается говорить такое вслух?
Ин Фэн так и лежал неподвижно, лишь дважды моргнув.
Ли Гоуэр, словно ошпаренный, тут же отдернул руку и шмыгнул обратно в свое гнездо: — Я… я не со зла.
Глаза Ин Фэна сузились. Рука паренька была прохладной, совсем маленькой, слегка шероховатой, но невероятно мягкой.
Ощущения оказались весьма неплохими.
— Братец, а почему об этом нельзя упоминать? — Ин Фэн тут же выдал обращение, ни капли не покривив душой.
— Кхм… то есть почему… — Ли Гоуэр чувствовал себя не в своей тарелке. — Просто не надо… Зачем тебе знать об этом месте?
— У нас дома шаром покати, хочу купить кое-что.
— Но у тебя есть деньги? У тебя есть талоны?
Ин Фэн: — …
Денег у него и впрямь не было, как и талонов.
— Раз нет денег, можно обменять на что-нибудь равноценное? Наверняка найдется тот, кто согласится на обмен.
Ли Гоуэр поджал губы, глядя на него: — Найтись-то найдется, только…
При их-то нищете, когда они перебиваются с хлеба на воду, чем им меняться с людьми?
— Об этом не беспокойся, главное, чтобы место было. Завтра отведешь меня?
— Никуда я не пойду.
Ли Гоуэр плотнее закутался в теплую, уютную армейскую шинель, отвернулся и лег к нему спиной.
— Завтра пойду к реке искать еду.
Ин Фэн пристально смотрел на его пушистый затылок, слегка улыбаясь уголками губ, а в его глазах невольно промелькнула нежность и баловство.
На следующее утро уже вовсю рассвело. Резкий северный ветер внезапно обломил сухую ветку, с шумом швырнув ее на кучу разбросанной листвы.
Ли Гоуэр резко проснулся, ощутив в воздухе сладковатый запах печеного батата.
— Ин Фэн…
— Братец, проснулся? — Ин Фэн толкнул деревянную дверь и вошел с улицы в новой, добротной ватной купле, штанах и обуви. В руках он держал глиняный горшок, а за спиной нес огромный тюк из ткани, стряхивая с головы прилипший мокрый снег. — На улице холодно, сегодня не вставай с постели.
http://bllate.org/book/28388/3431270
Готово:
