Он заказывал кофе едва ли не каждые три дня, неизменно на всех сотрудников компании — порций этак двадцать. Кафе не занималось доставкой, так что забирать заказы всегда приходилось самим.
Я не любил кофе и в будни в офисе был лишь безликим планктоном — никто не желал со мной возиться. Но стоило мне отправиться за кофе, как эти люди безошибочно меня замечали.
Положение обязывало, и мне оставалось только смиренно тащить наверх всю эту гигантскую кучу стаканов.
Сегодня со мной пошла молоденькая сотрудница, хрупкая и болезненно худая. Едва мы добрались до кофейни, она неожиданно схватилась за живот, побледнела и бросила мне: Я в туалет.
Ждать, пока она закончит свои дела, я не собирался — мне хотелось лишь поскорей убраться из этой забитой до отказа людьми кофейни. Нахождение в шумной толпе вызывало у меня сильнейший физический и душевный дискомфорт.
Я молча подошел к стойке и назвал номер заказа. Бариста протянул мне два аккуратно сложенных пакета, но одного стакана не хватило, и он остался стоять отдельно. Двух больших пакетов в моих руках едва хватало, а для одинокого стакана уже не оставалось никакой возможности уцепиться, и моему мизинцу пришлось кое-как подцепить край его бумажного пакета, чтобы хоть немного его приподнять.
Я знал, что выгляжу нелепо, но обращать внимание на доносившиеся вокруг смешки уже не мог. Повернувшись, чтобы уйти, я с размаху врезался в кого-то стоявшего за моей спиной.
Не знаю, из чего был сделан человек напротив, но от удара нос пронзило острой болью, заныв так, что из глаз едва не брызнула кровь, а очки слетели на пол.
Без очков я был слепцом, и перед глазами мгновенно все расплылось. Я опустил голову в поисках очков, но ничего не видел, как ни старался. В панике мой мизинец свело судорогой, одинокий стакан со звоном рухнул на землю, и бурая жидкость залила мне штанину, насквозь пропитав носки и туфли. Я шевельнул пальцами ног — липкое, мокрое месиво вызывало отвращение.
Стоявшие ближе люди с гудком шарахнулись в стороны, боясь забрызгаться.
Я подумал, что более черного дня у меня еще не было.
— Ой, простите ради бога!
Кто-то, судя по всему тот самый человек, в которого я врезался, извинялся передо мной, но я не обращал на него внимания. Без очков я ничего не видел, а вдобавок еще и оглох — в ушах стоял непрерывный звон. Ослепший и оглохший, я почувствовал себя совершенно беспомощным. Понимая, что никто мне не поможет, я с трудом согнулся пополам, пытаясь наощупь отыскать свои очки, улетевшие невесть куда.
В этот момент чья-то рука протянула мне какой-то предмет:
— Вы это ищете? Ваши очки?
Рефлекторно подняв голову, я различил перед собой лишь расплывчатый силуэт — невозможно было понять, кто это.
Я уже протянул руку, чтобы взять их, как вдруг сообразил, что по привычке все еще сжимаю те два пакета с кофе и освободить руку не могу. Стоило мне попытаться перехватить ношу, как очки снова оказались у меня на лице.
Это собеседник сам надел их на меня.
Когда очки вернулись на место и я отчетливо разглядел того, кто стоял передо мной, все мое тело мгновенно оцепенело. Выражение моего лица наверняка исказилось, но совладать с собой я не мог — оставалось лишь тупо и бессмысленно пялиться на него.
На лице Лян Читина отразилось удивление, смешанное с легким изумлением, но оно тут же исчезло, и он с улыбкой спросил:
— Ты в порядке?
— … — я не только ослеп и оглох, я еще и онемел.
У меня не получалось выдавить из себя ни звука.
Что чувствует человек, когда спустя шесть лет тот, кого он любит, появляется перед ним в самый жалкий момент своей жизни — стыд или радость?
Мне было горько.
Лян Читин, как и прежде, выглядел изысканно, интеллигентно и безупречно вежливо, тогда как я оставался все той же уличной крысой, что когда-то лишь украдкой разглядывала его из сточных канав, и теперь эта крыса еще и вымазалась грязной водой с ног до головы.
Я опустил голову еще ниже.
Лян Читин неожиданно произнес:
— Прости, что толкнул тебя, твой кофе пролился. Давай я куплю тебе новый.
Я задрожал и, собравшись с духом, попытался отказаться:
— Не… — стоило мне вымолвить это «не», как собственный странный, соррившийся на визг голос испугал меня и заставил замолчать.
Стало еще стыдливее.
Это был первый раз за шесть лет, когда мы по-настоящему заговорили друг с другом, и я собственными непутевыми руками все испортил.
Он заново купил мне кофе. Когда он снова подошел ко мне, я осмелился смотреть только на его туфли.
— Ты весь вымок, сходи приведи себя в порядок.
— Н… не нужно. — Я изо всех сил старался сохранить ровный тон, мертвой хваткой вцепившись в пакеты, и, пробормотав благодарность голосом, похожим на писк комара, добавил: — Спасибо.
Слова выходили простыми, но я говорил их запинаясь и чужим голосом. Наверное, мое лицо сейчас покраснело до предела — я и без прикосновений чувствовал, как оно горит.
Лян Читин тактично сделал вид, будто не замечает моего смущения, и спросил:
— В каком отделе ты работаешь? Я помогу донести это до места.
Пока я заторможенно хлопал глазами, он уже решительно перехватил у меня из левой руки большой пакет с кофе и бросил:
— Пойдем.
Уже заходя в лифт, я все еще не мог прийти в себя.
Я стоял в самом углу кабины и украдкой поглядывал на Лян Читина, находившегося всего в шаге от меня. Он стоял ко мне спиной, и с моего ракурса был прекрасно виден его профиль.
Я так близко к нему.
Словно во сне.
Избавление от тяжести в одной руке принесло мне огромное облегчение. Лян Читин ведь тоже нес объемный пакет, полный кофе, но в его движениях не было ни малейшего намека на усталость или неловкость — всё так же элегантно и непринужденно. Между людьми все-таки пропасть. Он и я — полные противоположности, какая уж тут конкуренция с моей стороны.
В тесной кабине лифта стояла абсолютная тишина. Лян Читин молчал, а я, разумеется, не смел и рот открыть.
Украдкой вздохнув, я уловил легкий, едва заметный шлейф аромата, исходивший от Лян Читина — его собственный запах.
Мое сердце вновь пустилось вскачь, и стук его казался таким громким, что я боялся, как бы он не услышал.
Мне хотелось, чтобы лифт двигался медленнее, еще медленнее. Было бы идеально, если бы он вообще сломался и застрял. Тогда я смог бы побыть с ним рядом чуть дольше.
Но лифт работал исправно и быстро доставил меня на нужный этаж.
Он помог занести кофе внутрь, а я так и стоял дураком у входа в офис, провожая его взглядом. Стоило ему переступить порог, как он тут же приковал к себе все взгляды в помещении, вмиг оказавшись окруженным плотным кольцом сотрудников.
Даже работая в другой компании, Лян Читин обладал тем свойством, что всегда находились те, кто знал его и восхищался им.
Вот такой он был человек.
Я издалека следил за каждым его движением, понимая, что больше у меня не представится шанса с ним заговорить. Заляпанная кофе штанина неприятно липла к коже, и при каждом шаге казалось, будто с ноги сдирают шкуру, отчего мне становилось еще тоскливее.
http://bllate.org/book/28374/3429861
Готово:
