— Оно у тебя уже какое-то время, возможно, в нём что-то изменилось, просто вы целыми днями вместе, вот ты и не заметила.
— Что? — услышав это, я посмотрела на куклу, сидевшую на моей кровати. Изменилось? Если не считать того, что в последнее время она стала чуть быстрее ходить, никаких других изменений вроде бы не было.
Или были?
Пока я лихорадочно соображала, не было ли в ней в последнее время чего-то странного, кукловод спросил:
— Чемодан ты оставила?
Этот вопрос прозвучал так внезапно, что я не сразу сообразила. Под чемоданом он имеет в виду тот зелёный чемодан, в котором лежала кукла?
Я ответила:
— Оставила.
— В подкладке чемодана есть ридер. Вставь его в чип куклы, и увидишь то, что хочешь.
Ридер? Чип?
Получив товар, я тогда подумала, что в чемодане только одна кукла, и просто бросила его в сторону, не став проверять дальше. Кто бы мог подумать, что внутри найдется что-то ещё.
Я вытащила чемодан из-под кровати и, конечно же, в потайном отделении на молнии обнаружила ридер, похожий на флешку. Штуковина оказалась небольшой, размером примерно с половину моего большого пальца, из красного дерева. С одного конца находился обычный USB-порт, а другой выглядел довольно странно: плоский, узкий и тонкий, как цикадиновое крылышко — такого я ещё никогда не видела.
— На затылке куклы есть тонкая синяя полоска, там находится её чип. Нажми разъёмом ридера прямо туда, и он считает данные.
Я набросилась на куклу сзади, раздвинула её волосы и под слоями прядей действительно обнаружила синюю полоску длиной около сантиметра. Она была очень тонкой, и если не приглядываться, заметить её было совершенно невозможно.
Я поднесла ридер к этой синей линии и прикинула на весу: форма разъема на тонком конце и толщина идеально совпадали.
И тут, когда я уже собиралась вонзить ридер внутрь, мужчина внезапно спросил:
— Ты ведь не приделала ей глаза?
Я замерла с ридером в руке и не моргнув глазом соврала:
— Нет.
— Вот и хорошо, — тихо пробормотал мужчина, словно с облегчением выдохнув.
Помолчав на том конце ещё долгое время, он снова зашелся кашлем — звук был такой, будто у него сейчас лёгкие выскочат наружу:
— Больше безделья ради не беспокой мне голову, я не хочу тратить время на всякие пустяки.
Я покрутила в руке ридер и сказала:
— В конце концов, те, кто продаёт товар, тоже дают гарантию семь дней на возврат без объяснения причин.
Кукловод не повёлся на это и безжалостно отшил меня:
— Сколько дней прошло? Как только вещь покинула мой магазин, ко мне она больше не имеет никакого отношения. Ты спасла мою собачку, а я исполнил твоё желание, мы квиты. Теперь расчет окончен, и больше не смей докучать мне своими звонками.
Он бесцеремонно оборвал вызов. Больше ни о чём не раздумывая, я в лихорадочном нетерпении воткнула ридер в полоску на затылке куклы. Раздался тихий писк, синий огонёк на ридере замигал, а голова куклы безвольно опустилась — она замерла, будто перешла в спящий режим.
Я растерялась. Я ведь только что забыла спросить: вставила, а дальше что? Как этой штукой пользоваться?
Поразмыслив, я перерыла весь шкаф, отыскала провод с двумя USB-разъемами на концах, один воткнула в ридер из красного дерева, а другой — в компьютер. Раз уж это USB, какая разница, куда что пихать.
Синий огонёк на ридере со стороны куклы зачастил и сменился на зелёный, а на мониторе моего компьютера всплыло окно.
Там было содержимое чипа куклы.
Пред моими глазами предстали сплошные ряды непонятного мне кода. Способность создавать движущихся кукол да ещё разговоры об уникальном мастерстве... Я всё это время думала, что тот кукловод — какой-то скрывающийся в горах непревзойдённый мастер, а по сути он оказался обычным программистом.
Я абсолютно ничего не смыслила в подобного рода вещах и не смела ничего трогать, боясь случайно добавить лишнюю цифру или букву, из-за чего дорогая кукла, купленная за огромные деньги, могла бы окончательно сломаться.
Я прокручивала колесико мыши вниз, глядя примерно две минуты на скучные страницы с переплетающимися цифрами и английскими буквами, пока наконец не обнаружила на экране первое появившееся там китайское слово: «Язык».
Я тут же воспряла духом.
Язык — это что значит? Значит ли это, что кукла сможет заговорить?
Я внимательно вгляделась в строчку ниже и действительно увидела там надпись OFF.
Поколебавшись мгновение, я стиснула зубы и решила рискнуть: стерла OFF и исправила на ON.
Нажала сохранить.
Сделав всё это, я посмотрела на куклу на кровати: её голова по-прежнему была опущена, а сама она не издавала ни звука. Наверное, из-за соединения с чипом в спящем режиме она никак не могла отреагировать.
Я пока не стала к ней лезть и продолжила прокручивать текст дальше, но больше никаких китайских слов не увидела.
Сама того не заметив, я дотянула до последней строчки, где под плотными рядами строк с кодом одиноко красовался значок в виде висячего замка.
Я кликнула на него, и с тихим жужжанием выскочило еще одно окно с требованием ввести четырёхзначный пароль.
Наверное, это какая-то система безопасности, установленная кукловодом, да и даже если бы я сейчас позвонила спросить у него пароль, он с вероятностью девяносто девять процентов не взял бы трубку. Я не собиралась тратить на это время — в конце концов, самая желанная функция, должно быть, уже активирована.
Я не стала долго раздумывать, закрыла окно крестиком и вскоре выбросила эту штуковину из головы.
Убедившись, что не упустила ничего другого из того, что смогла бы понять, я тут же выдернула провод, вынула ридер из головы куклы, и та очнулась от спящего режима. Я услышала тот самый знакомый тихий звук включения электрического тока.
Я с замиранием сердца уставилась на неё.
— Можешь говорить?
Она посмотрела на меня, тупо приоткрыла рот, но не издала ни звука.
— ...
Черт, блин, всё было зря.
Обессиленно рухнув на кровать, я уставилась на куклу, сидевшую в ногах.
Я машинально схватила то, что попалось под руку, и швырнула в неё. Только когда бросила, сообразила, что это мой собственный телефон. Аппарат точно угодил ей в грудь и с глухим стуком упал на простыню.
Сама она сидела непоколебимо, а её лицо по-прежнему было обращено ко мне.
Непонятно почему, но мне вспомнились слова кукловода.
И правда, даже чтобы вырастить обычное домашнее животное, требуется время, чтобы привязаться к нему.
Ладно.
Терпение.
Нужно проявить терпение.
Если подумать с хорошей стороны: пусть она пока не умеет говорить, зато у неё теперь есть глаза. Стоит мне лишь научиться не обращать внимания на её скованные движения и стеклянный взгляд, как в моих глазах она снова станет Лян Чжитин.
http://bllate.org/book/28374/3429858
Готово:
