В этот день Вэнь Жань не принесла с собой завтрак, и Тао Маньсы тоже. После утреннего чтения Тао Маньсы подошла к её парте и позвала:
— Пойдёшь завтракать?
— В столовую или в лавку?
— Давай в лавку, сегодня не хочется в столовую.
— Угу.
На самом деле лавка и столовая находились в одном здании: столовая располагалась в глубине, а лавка — прямо у входа. Она была довольно большой, только вот товары нельзя было выбирать самостоятельно, как в супермаркете — тетушка из столовой подавала их сама, но расплатиться точно так же можно было школьной карточкой.
Вэнь Жань посмотрела на сплошную черную массу людей в столовой, и её шаги едва заметно замедлились.
Тао Маньсы отличалась наблюдательностью:
— Что такое?
Вэнь Жань покачала головой и последовала за Тао Маньсы дальше внутрь.
Ничего особенного. Просто вся школа вдруг превратилась в игру «Сапёр». С самого первого шага на её территории она держала спину прямее, чем обычно, опасаясь, что в любой момент и в любом месте может неожиданно столкнуться с Сюй Сиянь.
Однако никого не было. Нигде не было Сюй Сиянь. Вчерашняя девушка в черном под камфорными деревьями, с её рассыпчатыми кудрями, которые трепал закатный ветер, казалась до того прекрасной, будто это была всего лишь дневная грёза, галлюцинация.
Обе встали в очередь за завтраком.
Тао Маньсы спросила:
— Что будешь?
— Наверное, круассан и еще йогурт. А ты?
— Мне лучше рваный хлеб.
Весь смысл отказа от столовой заключался в том, чтобы поесть самой разной выпечки.
По дороге обратно в учебный корпус Тао Маньсы обмахивала лицо ладонью:
— Надо же, как жарко.
— Угу.
Вэнь Жань тихонько отозвалась, а сама блуждала взглядом вдоль дороги, которую охранял ряд раскидистых камфорных деревьев.
Сюй Сиянь по-прежнему не было видно. Вэнь Жань даже не могла понять, то ли она испытывает облегчение, то ли на душе у неё пусто.
Воспользовавшись временем до первого урока, чтобы побыстрее перекусить, Вэнь Жань обнаружила, что её сосед по парте спереди отсутствует, и Тао Маньсы села там, чтобы поесть вместе с ней. В этот момент кто-то окликнул у окна:
— Тао Маньсы!
Тао Маньсы состояла в литературном кружке и в старших, и в выпускных классах, и сейчас её звали ребята оттуда.
Тао Маньсы вышла, прихватив с собой рваный хлеб.
Вэнь Жань как раз пыталась проткнуть трубочкой упаковку йогурта. С первого раза не получилось, заостренный кончик трубочки загнулся. Она разгладила его пальцами и снова с усилием толкнула — раздался глухой звук «пф», и в этот же момент она услышала, как двое одноклассников, только что вернувшихся с улицы, что-то обсуждают:
— Настоящая красавица.
Уши Вэнь Жань тут же насторожились.
В классе было слишком шумно, и разобрать их слова толком не удавалось.
Но вскоре, усевшись на свои места и перекинувшись парой фраз с окружающими, они снова — уже несколько девчонок вместе с парнями — с улыбкой направились к выходу из класса:
— Неужели она и правда такая хорошенькая?
— Пойдем посмотрим.
Вообще-то сидели они не так уж далеко от Вэнь Жань — стоило ей обернуться, и присоединиться к беседе с улыбкой можно было без всякого смущения.
Но Вэнь Жань отродясь не умела заводить разговоры первой; у неё, как и у Тао Маньсы, был скрытный характер. Она просто тихо сидела на своем месте, отщипывала от круассана маленькие кусочки и отправляла в рот, делая редкие глотки йогурта, который казался ей чересчур густым, липнущим к нёбу прямо у самого горла.
Вскоре те пареньки и девчонки с улыбкой прибежали обратно. Один из парней выругался сквозь смех:
— И правда ведь!
Другая девушка произнесла:
— По-моему, она даже красивее, чем Бай Шу.
Бай Шу еще с первого года старшей школы носила неофициальный титул первой красавицы их школы; будучи ученицей актерского отделения, она, как говорили, метила в Пекинскую киноакадемию.
Кто-то из парней возразил:
— Тоже мне сравнение. Они же совсем из разных категорий, Бай Шу выглядит более утонченной.
— Ну скажи тогда, если обязательно сравнивать, кто красивее?
Парень поломал голову с минуту:
— Ну, тогда Бай Шу, пожалуй, всё-таки проигрывает.
Он использовал нехитрый каламбур.
Вэнь Жань сидела в первых рядах спиной к ним, прислушиваясь к этому разговору, собрала салфеткой крошки круассана, рассыпавшиеся по парте, в одну кучку и завернула всё в ту же салфетку.
В этот момент в дверях класса появилась Тао Маньсы и вернулась на свое место перед Вэнь Жань:
— Ты уже позавтракала?
— Угу.
— А я еще даже не успела.
Тао Маньсы запихнула в рот сразу большой кусок рваного хлеба, а Вэнь Жань притянула к себе её утреннее молоко со вкусом грецкого ореха, вскрыла упаковку, воткнула трубочку и протянула обратно.
— Спасибочки!
Тао Маньсы сделала глоток и сказала Вэнь Жань:
— Эй, знаешь что? Я только что ходила в пятый класс, к ним перевелась новенькая.
Сердце Вэнь Жань подпрыгнуло, но на лице не дрогнул ни один мускул:
— Разве переводчики не должны были прийти еще вчера?
— Она, кажется, ездила в другую провинцию на какие-то соревнования, задержалась и не успела на вчерашнее оформление.
— Мальчик или девочка?
Вэнь Жань казалось, что она сейчас умрет от притворства.
Девочка, и до того-до того красивая! — Тао Маньсы даже дважды повторила слово до того.
Вэнь Жань улыбнулась:
— Насколько же она красива?
Будучи членом литературного кружка со стажем в два года, Тао Маньсы, жуя рваный хлеб, процитировала древнее стихотворение:
— Есть красавица одна, чиста, изящна и скромна.
И снова спросила Вэнь Жань:
— Эй, пойдешь посмотришь?
Вэнь Жань замерла на секунду и покачала головой:
— Скоро ведь урок начнётся.
— Тоже верно.
Тао Маньсы принялась заглатывать свой завтрак с удвоенной скоростью.
В этот момент за спиной у Вэнь Жань снова зашумели:
— Интересно, как эту красотку зовут?
Послушав немного, Тао Маньсы сообразила, что они обсуждают Сюй Сиянь.
Она тихонько шепнула Вэнь Жань:
— Я-то знаю, как её зовут. Когда я была возле пятого класса, классный руководитель как раз вышел и окликнул её. Кажется, её зовут Сюй Сиянь, только иероглифы не знаю какие.
Тао Маньсы потянула молоко через трубочку:
— Интересно, это как у вьюнка — «си-янь»?
Вэнь Жань мысленно ответила: нет.
Она вовсе не какая-то там скромная, стелющаяся по земле трава и не увядающий на закате вьюнок.
Она — полуденное солнце, чье сияние в самом зените достигает почти слепящей, холодноватой белизны, перед которой смиренно склоняется всё небо и вся земля.
Она — история, написанная самой океанской волной, и повсюду, куда бы она ни ступала, эта бурлящая стихия захлёстывает робкие, трепетные тайны юношеской влюбленности.
Её зовут Сиянь. Сюй Сиянь.
******
После окончания первого урока Тао Маньсы подошла к Вэнь Жань и спросила:
— В туалет пойдешь?
Вэнь Жань как раз собирала пенал, застегнула молнию и поднялась:
— Ага, пошли.
Ходить в туалет, держась за ручки — отличное доказательство школьной дружбы. На самом деле частенько дело было вовсе не в естественной нужде, просто в классе становилось слишком душно от долгого сидения, и так и тянуло выйти размять ноги.
Выйдя из класса, Тао Маньсы под руку с Вэнь Жань болтала о романе, который дочитала прошлым вечером.
Внезапно Вэнь Жань сообразила одну вещь: дорога в туалет пролегает мимо пятого класса.
Вообще-то до переезда в старший корпус планировка была точно такой же: первый класс находился внизу на одном этаже с классами естественно-научного профиля, второй класс был первым в гуманитарном крыле, а туалет располагался в самом конце коридора, отделенный от класса Сюй Сиянь лестничным пролетом.
Раньше Вэнь Жань никогда об этом не задумывалась.
Шагая по коридору мимо галдящих одноклассников — кто с завтраком в руках, а кто в наушниках, — Вэнь Жань лишь наполовину прислушивалась к болтовне Тао Маньсы про роман, время от времени отзываясь:
— Да ты что?
Или задавая вопросы:
— А кем этот парень приходится главной героине?
Другая же половина её разума вместе с глазами превратилась в голубя, что без устали хлопал крыльями под потолком коридора.
Множество лиц, мимо которых они проходили, были ей хорошо знакомы, но среди них не было Сюй Сиянь. А это значило, что Сюй Сиянь, скорее всего, сидит в классе.
Но как же, подумала Вэнь Жань, украдкой оценив обстановку: Тао Маньсы шла по левую руку от неё, сама же Вэнь Жань оказалась ближе к внешнему краю коридора. Как тут незаметно скользнуть взглядом внутрь пятого класса?
Она поняла, что это невозможно.
Тогда она слегка опустила глаза, уставившись на носки собственных туфель, и только тут заметила, что на носке белых кед марки «Конверс» красуется какое-то грязное черное пятно.
Вдруг Тао Маньсы хлопнула Вэнь Жань по руку:
— Ой, смотри, это же Сюй Сиянь!
Вэнь Жань продержала ресницы опущенными еще пару секунд, слегка взмахнув ими.
Подняла взгляд и заглянула в окна пятого класса.
В мыслях она строила самые разные предположения: например, что Сюй Сиянь окружена всеобщим вниманием и с кем-то болтает; или что она с холодным и отрешенным видом слушает музыку в наушниках; или даже что, вернувшись вчера издалека, она так устала, что теперь клюет носом прямо за партой.
Она лишь никак не ожидала, что Сюй Сиянь, подперев щеку рукой, будет просто сидеть и смотреть в окно, погруженная в задумчивость.
Видимо, вчера она явилась слишком поздно и еще не успела получить школьную форму, поэтому была в обычной черной футболке. Широкий круглый воротник слегка растянулся, превратившись в V-образный, и от этого её белая шея казалась еще более тонкими и длинной.
Уголки её глаз всё так же слегка опускались вниз, придавая лицу полусонное, рассеянное выражение. Между длинными пальцами, созданными для того, чтобы прикасаться к клавишам рояля, крутилась ручка. Сделав пару оборотов, та со стуком брякнулась на парту.
И в этот самый момент глаза Сюй Сиянь, скрытые за густыми ресницами, встретились со взглядом Вэнь Жань, замершей у окна. Уголки губ девушки изогнулись в легкой улыбке.
Вэнь Жань в испуге опустила голову.
Листва камфорных деревьев разрезала солнечный свет на мельчайшие кусочки, ложась на туфли пестрыми световыми пятнами. Вэнь Жань уставилась на эти мерцающие блики и на мгновение сбилась с шага, шагнув одновременно левой рукой и левой ногой.
Глава 8. Вы же обе девчонки
Снаружи Вэнь Жань выглядела невозмутимой, но внутри неё бушевала буря: Сюй Сиянь ведь просто смотрела в окно, с чего это Тао Маньсы вздумалось звать её посмотреть на неё!
Поразмыслив чуть дольше, она поняла: судя по толпе проходящих мимо людей, любому со стороны было очевидно, что никого из них Сюй Сиянь вовсе не удостоила своим вниманием.
Это вовсе не означало невоспитанности — просто девушка в черном, казавшаяся куда взрослее своих сверстников, сидевшая среди единообразных белых школьных форм, выглядела так, будто её мысли унеслись куда-то очень, очень далеко.
Да и сама Вэнь Жань не была до конца уверена: та улыбка Сюй Сиянь секунду назад — была ли она вызвана тем, что она заметила за окном знакомое лицо, или же просто тем, что ручка почему-то сорвалась с места и упала на парту, заставив губы невольно дрогнуть.
Наверное, всё-таки второе.
Потому что Тао Маньсы как раз говорила:
— Похоже, к ней вообще никто не осмеливается подходить.
— М?
— Когда я утром заходила в пятый класс, она тоже сидела одна, — поясняла Тао Маньсы. — Впрочем, понятно: она такая красивая и при этом такая... стильная? Кажется, к ней трудно подступиться. Говорят, она вернулась из-за границы.
— ...Ага.
Вэнь Жань отчетливо услышала, как сзади переговариваются двое парней:
— Да кто к ней вообще посмеет подойти?
— Наверняка та еще гордячка, из тех, кто ни с кем не желает общаться.
Сделав свои дела в туалетной комнате, Вэнь Жань тщательно вымыла руки. На обратном пути они поменялись местами — теперь Тао Маньсы шла ближе к внешней стороне коридора, а Вэнь Жань оказалась ближе к стенам классов.
http://bllate.org/book/28371/3429600
Готово:
