Госпожа Бай улыбнулась: — Да я тебя как облупленную знаю.
В этот момент зазвонил дверной звонок. Старый дверной звонок, глухо и хрипло.
Бо Хуэйчжэнь хлопнула в ладоши: — Неужели Вэнь Юань пришёл? Я позвала его угоститься арбузом и прихватить с собой сушёных гусиных лапок.
Вошедшим в дверь и правда оказался Вэнь Юань.
Вэнь Юань жил напротив них, с самого детства рос с Вэнь Жань не разлей вода. Он был старше Вэнь Жань на год и сейчас учился на первом курсе университета. В детстве они успели подраться, и поплакать, и поотнимать друг у друга леденцы-палочки, но стоило им повзрослеть, как они стали держаться несколько сдержаннее, и взрослые теперь смотрели на них со значением и улыбками.
Вэнь Юань сел рядом с эмалированным тазом, и Бо Хуэйчжэнь протянула ему дольку арбуза.
Он откусил кусочек и спросил Вэнь Жань: — Соревнования закончились?
Вэнь Жань бросила огрызок арбуза в эмалированный таз и протянула: — Угу.
Всего-то и сказала угу, чего этой взрослой братии так ухмыляться-то?
На самом деле она понимала, что имеют в виду взрослые. Детская дружба, они словно идеально подходят для того, чтобы между ними завязались романтические отношения, а в будущем, после свадьбы, обе семьи живут напротив друг друга и знают друг о друге абсолютно всё.
Вэнь Жань с детства ни к кому не питала особых чувств. Иногда она размышляла: а любит ли она Вэнь Юаня? Наверное, любовь такой и бывает — ровной, привычной, без лишних бурь, похожей на естественное течение жизни, когда лодка сама плывет по воле волн.
Но сегодняшние соревнования полностью перевернули это её представление.
Потому что она бросила мимолётный, поразивший её до глубины души взгляд на какую-то девушку-подростка.
Много позже, вспоминая тот момент, Вэнь Жань осознавала, что никогда прежде не увлекалась парнями и никогда не влюблялась в девушек — она просто полюбила Сюй Сиянь.
Сюй Сиянь, которую, как она тогда думала, ей уже никогда в жизни не доведётся встретить.
Дома была всего одна душевая, и очередь помыться превращалась в настоящую головную боль.
Вэнь Жань вернулась в свою комнату, доделала последние штрихи в летнем задании, и наконец дождалась своей очереди в душ. Платье нельзя было стирать слишком часто — она повесила его на балконе обдуваться ветерком, чтобы надеть на следующие соревнования.
Она набрала таз воды, собираясь постирать капроновые чулки, в которых выступала сегодня.
Насыпав стирального порошка и сминая ткань руками, она ушла в себя.
В памяти всплыли белевшая вполоборота спина в раздевалке, закрытая шкафчиком, пара изящных длинных ног и светло-каримовая родинка на внутренней стороне бедра.
Вэнь Жань прикусила губу.
Интересно, каково это на ощупь — такие белые, длинные, мягкие ноги, обтянутые чулками точно такой же текстуры, как те, что носила она.
В её тихой и спокойной жизни, длившейся уже больше десятка лет, это было первое столкновение с вещью по имени желание.
Она не слишком боялась потерять над собой контроль, потому что была уверена: больше она никогда не встретит Сюй Сиянь.
Прошла ещё одна неделя, летние каникулы закончились.
Вэнь Жань пришла нарочно пораньше, и когда ставила велосипед на велостоянке, к ней как раз подкатила на своей двухколёсной малютке Тао Маньсы: — Жань Жань, глянь, я загорела?
Вэнь Жань обернулась: — Нет.
— На каникулах папа с мамой возили мою бабушку в Санья. Зачем вообще ехать в Санья посреди лета? Там такая жара, что вся покрываешься потницей. — Тао Маньсы припарковала велосипед и поправила очки на переносице: — Я целыми днями пряталась в комнате и читала романы, но всё равно чувствую, что загорела.
Вэнь Жань улыбнулась: — Нет, это тебе кажется.
Тао Маньсы внезапно умолкла и легонько толкнула Вэнь Жань локтем в бок.
Проследив за её взглядом, Вэнь Жань заметила, что на некотором расстоянии от них паркует велосипед Чжан Чжэвэнь.
Восемнадцатилетний юноша стоял прямой и статный, словно журавль среди облаков, на фоне плывущих вдали неспешных белых облаков и лазурного неба. Перекликаясь с этой картиной, мочки ушей Тао Маньсы под металлическими оправами очков окрасились в нежно-розовый цвет.
Раньше, когда Тао Маньсы вела себя так, Вэнь Жань оставалась абсолютно равнодушной и лишь дожидалась, пока Чжан Чжэвэнь отойдёт подальше, чтобы с лёгкой улыбкой подшутить над подругой.
Но сейчас у неё впервые шевельнулось чувство лёгкой зависти.
Вэнь Жань исполнилось семнадцать, и её собственный восемнадцатый день рождения был уже не за горами. Чистое волнение, свойственное только периоду юности, всё же сжалилось над ней и посетило её хотя бы раз.
Вот только в отличие от Тао Маньсы, которой вечно удавалось случайно встретить Чжан Чжэвэнь на территории школы,
человек, заставивший её сердце биться чаще, был подобен солнцу на краю небосвода — бесконечно далёким и недосягаемым.
Припарковав велосипеды, они вместе направились к учебному корпусу.
Тао Маньсы поинтересовалась: — А у тебя? На каникулах произошло что-нибудь интересное?
Вэнь Жань запнулась: — Нет.
Разве такое вынесешь на словах?
В течение недели после окончания соревнований она в одиночестве бессчетное количество раз мысленно возвращалась к встрече с Сюй Сиянь. Лежа одна на односпальной кровати с жёлтым цветочным узором, когда в комнате уже выключался ночник, в наушниках, или застыв в задумчивости после съеденного арбуза.
Чем больше она думала, тем сильнее расплывалось это невероятно яркое и выразительное лицо Сюй Сиянь.
То изначально было чудом, которому не место в повседневной жизни. Словно сахарная вата: с каждым воспоминанием от неё отщипывали по кусочку, и сладости в руках оставалось всё меньше.
В конце концов Вэнь Жань запретила себе и вовсе думать об этом.
Добралась до класса, и Тао Маньсы тут же спросила: — Ты летнее задание доделала?
Вэнь Жань горько усмехнулась: — Этот проклятый блок задач по математике без ответов...
Нельзя сказать, что она не старалась, но математика действительно была тем предметом, который никогда никого не предавал: не умеешь — значит, не умеешь.
Тао Маньсы открыла сумку и достала тетрадь: — Быстро списывай.
— Ты всё решила? — восхитилась Вэнь Жань. — Какая ты молодец.
— Ничего я не решила, — горько усмехнулась Тао Маньсы. У них с Вэнь Жань наблюдался сильнейший перекос в сторону любимых предметов: по китайскому и английскому они обе входили в первые ряды класса, но в математике творился полный кошмар. — Моя двоюродная сестра тоже ездила на каникулы в Санья, она мне всё и написала.
Вэнь Жань вытащила синюю гелевую ручку и быстро перенесла ответы в свою тетрадь.
В первый учебный день делать было особо нечего: отметиться, сдать задания, получить новые учебники, а затем классный руководитель провела для них собрание, в ходе которого, страстно ударяя ладонью по кафедре, вдохновенно вещала, что как бы они ни любили гулять раньше, теперь пора взяться за ум — наступил третий год старшей школы, тот самый перекрёсток, что меняет судьбу.
После классного часа последовала десятиминутная перемена, а затем, после генеральной уборки, всех отпустили по домам.
Тао Маньсы вместе с Вэнь Жань отправилась в туалет и по дороге спросила: — Жань Жань, ты планируешь идти по творческой специальности?
— Ещё не решила.
Сейчас на любых фортепианных конкурсах она занимала неизрменно одиннадцатое или двенадцатое места, да и оценки по общеобразовательным предметам держались на тех же одиннадцатых-двенадцатых позициях в классе. Ни в чём она не выделялась — точно так же, как и её внешность с характером: ровные, мягкие и сдержанные.
И в этом заключалась главная сложность.
Возвращаясь из туалета в класс, они увидели возле классного руководителя соседнего третьего класса какое-то незнакомое лицо, с которым беседовал завуч параллели.
— Наверное, переводной ученик, — предположила Тао Маньсы. — Рискнуть перевестись в третий год старшей школы — смельчак однако.
— Кажется, только в третьем классе ожидался новенький?
— Должно быть, так. А что?
— Да ничего, просто к слову пришлось.
На самом деле Вэнь Жань тоже подумывала о том, что раз Сюй Сиянь переехала учиться в Хайчэн, не могла ли она перевестись в их школу. Но эта мысль быстро улетучилась: их старшая школа была самой обыкновенной, тогда как все старшеклассники Хайчэна с выдающимися успехами в учебе или знатным происхождением концентрировались в иностранной школе.
Во время генеральной уборки Вэнь Жань неаккуратно зацепилась пальцем за торчавший из стула гвоздь.
Тао Маньсы забеспокоилась: — Сильно поранилась?
— Пустяки.
Наконец прозвучал звонок на выход — пожалуй, это был самый ранний день окончания занятий за весь выпускной год.
Тао Маньсы и Вэнь Жань вместе пошагали к школьным вортам: — Мне нужно бежать домой дочитывать концовку романа, потом такого шанса уже не представится.
Вэнь Жань похлопала себя по карманам: — Ой, я забыла ключи. Маньсы, иди домой без меня.
— Да не возвращайся ты, всё равно дома кто-нибудь да есть.
— Лучше взять, мало ли потеряю до завтра.
— Ну ладно, тогда я побегу.
Попрощавшись с Тао Маньсы, Вэнь Жань быстрыми шагами направилась обратно к учебному корпусу.
По мере того как она шла, шаги её постепенно замедлялись.
Для учеников третьего года старшей школы в Средней школе Цзыюй был выделен отдельный корпус, стоявший по другую сторону спортивной площадки напротив корпусов для первых и вторых классов. Видимо, все старшеклассники в предвкушении самого раннего за учебный год отбоя сорвались с мест и разбежались кто куда сразу после роспуска.
Весь учебный корпус погрузился в тишину, словно серый поэт перед наступлением сумерек. На невысокой башенной часовне неожиданно пробили шесть, спугнув с крыши примостившихся там пташек неизвестной породы.
Вэнь Жань нравилась школьная территория в такие минуты. Дома всегда стоял слишком громкий гам, уши непрерывно ловили какие-то звуки, а нынешняя школа казалась принадлежащей только ей одной — тихой и безмятежной.
Она сбавила шаг, смакуя это редкое мгновение.
Интересно, все ли школьные дворы засажены камфорными деревьями, из-за чего эти деревья невольно стали синонимом эпохи юности? В этот момент вечерняя заря раскинула тушью узоры за кронами, напоминавшими страницы поэмы, выводя ими ненаписанное современное стихотворение.
А у подножия одного из стволов стояла девушка в чёрном в компании завуча, с выражением лёгкой рассеянности и безразличия на лице.
Тишина мира в тот миг треснула и разбилась.
В безмолвных сумерках сердце пустилось во все тяжкие.
Вэнь Жань смутно подумалось: наверное, в прошлых жизнях она совершила немало хороших поступков. Например, ей всегда нравилось носить с собой сосиски, чтобы подкармливать попадавшихся по дороге бродячих кошек. Или как-то раз, когда тесты для ежемесячного экзамена слили заранее, она не стала уподобляться некоторым и покупать ответы для списывания.
Она не была баловнею судьбы и даже в лотерею со стираемыми скретч-картами ничего не выигрывала, но сейчас, стоя на самом исходе семнадцатого лета, небеса преподнесли ей щедрейшую награду.
Сюй Сиянь перевелась в их школу.
Словно почувствовав на себе взгляд, Сюй Сиянь в этот самый момент бросила в ее сторону быстрый взор, и Вэнь Жань, сама не зная почему, стремглав шмыгнула в учебный корпус, пригнувшись под тяжестью рюкзака.
Она забилась в угол на лестничной площадке первого этажа, прижавшись спиной к стене, заведя руки за спину и чувствуя подушечками пальцев чуть шероховатую фактуру штукатурки — и впервые ощутила, как опустела её грудная клетка.
Только так её сердце и могло колотиться о ребра, выбивая совершенно безумный, сбивчивый ритм.
Их класс находился на четвёртом этаже. Опустив голову, она вихрем взлетела наверх, отыскала ключи у себя на парте, а выходя из помещения, бросила взгляд через перила галереи вниз, на камфорное дерево.
Девушки в чёрном у подножия уже не было.
На следующий день начались полноценные занятия. Когда Вэнь Жань вошла в класс, в утреннем воздухе витали привычные запахи говяжьей лапши, пасты чаджанмэн, жареных полосок теста йоутяо и блинчиков цзяньбин. Припрятанные в ящиках партах завтраки казались редкой возможностью позволить себе дерзкую волю в суровом быту выпускного класса.
http://bllate.org/book/28371/3429599
Готово:
