Будучи точно такими же выпускниками, один рождается в Риме, а другой обречен пахать как вол.
Мать Шэнь Сюйбая была приемной дочерью семьи Гу, известной семьи богачей в городе Шэньхай. Вернувшись на родину на этот раз, он нуждался в связях и ресурсах семьи Гу, поэтому и решил нанести визит вежливости.
А заодно — выбрать наследника, чтобы наладить связи в городе Шэньхай и заложить прочный фундамент для карьеры. Их генеральный директор был эталонным трудоголиком, который на словах усыновлял наследника, а на деле стремился заключить с семьей Гу глубокое сотрудничество.
Но как раз в день поездки в дом семьи Гу внезапно произошла автокатастрофа.
Услышав эти слова, Шэнь Сюйбай немного пришел в себя после царившего в нем последние дни полусонного, отупевшего состояния.
— Кроме того, барышня Е звонила вам в тот день и говорила, что хочет навестить вас, — Кань Цин указал на записи в блокноте. — Но потом она уехала путешествовать в Европу.
Коммерческий брак по расчету с семьей Е тоже замышлялся ради расширения ресурсов и связей. Оба они едва ли виделись пару раз. Е Чживей была единственной дочерью семьи Е, избалованной с малых лет, наивной и беззаботной. При самой первой их встрече она устроила ему публичное унижение из-за того, что Шэнь Сюйбай не принес ей цветов.
Позже Шэнь Сюйбай принес цветы, но это оказались сладкие хворостяные палочки. Он чуть до обморока не довел Е Чживей своим поступком.
Тогдашние слова Шэнь Сюйбая звучали так: Уважение взаимно. После этого они стали заклятыми врагами.
Жениться, не испытывая при этом ни малейших чувств — такое под силу только воротилам из этих деловых кругов, обычным людям подобного просто не осилить.
Кань Цин осведомился:
— Вы пойдете?
Канун Нового года наступит уже послезавтра, и оставалось только гадать, какому же счастливчику из семьи Гу посчастливится стать наследником Шэнь Сюйбая.
Генеральный директор Шэнь помолчал добрую минуту, а затем усмехнулся, вот только от этой улыбки Кань Цину стало зябко.
— Пойду. Почему бы и нет?
*
Город Шэньхай, старый особняк семьи Гу
Говорят, Шэнь Сюйбай сегодня приедет?
Это твой дядя, запомни: когда прибудет, зови его как положено, не смей называть по имени.
Мы его сроду не видели, откуда мне знать, кто из них он.
Его легко узнать, в нем четверть немецкой крови, и тот, кто красивее всех — это он и есть.
С неба падал мелкий снег, и ледяная изморозь покрыла оконные стекла. Сегодня был канун Нового года, особняк семьи Гу сиял огнями, у входа пестрели роскошные автомобили. Семья Гу обладала огромным влиянием в городе Шэньхай, и приходящие дамы, спешащие поздравить с Праздником весны, с особой помпой принялись организовывать домашний пи。
Они усердно наводили порядок и готовили новогодний ужин, стараясь еще усерднее, чем обычно.
Должно быть, это сын Гу Юэжань, ее мать и красавица, и умница.
Никак не ожидали, что первый же Новый год после возвращения на родину он решит встретить в семье Гу.
Семья Гу уже давно не устраивала такого пышного приема, и все из-за предстоящего важного гостя — того самого окутанного невероятными слухами родственника по имени Шэнь Сюйбай.
Твой дедушка очень высокого ония о нем.
Мать Гу помогла ему надеть красивый парадный костюмчик, поправляя галстук-бабочку, и мальчик выглядел весьма презентабельно.
Среди молодежи семьи Гу еще никогда не было столь выдающегося человека, и на этот раз он явился сюда, чтобы выбрать себе наследника.
В глазах матери Гу мелькнул огонек жгучего интереса. В тот день за дверью она случайно подслушала разговор Шэнь Сюйбая со старшим господином. Юноша был одет с иголочки, на левом запястье красовался Patek Philippe стоимостью в миллионы, манеры его источали изысканность и благородство, а беседуя со старшим господином, он непринужденно шутил, вызывая непрерывные похвалы.
Она уже собиралась уходить, когда услышала, как Шэнь Сюйбай обмолвился, будто хочет выбрать кого-то из младших в семье Гу и вырастить как своего преемника, потому что сам он иметь детей не может.
Мать Гу была потрясена до глубины души. Испытывая к нему жалость, она в то же время почувствовала, как в ее сердце разгорается горячее желание.
Она проникновенно сказала своему одиннадцатилетнему сыну Гу Цзычэну:
— Мне плевать, как сильно ты обычно балуешься, но на этот раз ты просто обязан понравиться своему дяде.
— Не переживай, мама.
Его сына звали Гу Цзычэн, и в его детском теле жила душа человека, пережившего перерождение. Сколь отчаянным было его состояние перед смертью, столь же воодушевлен был нынешний Гу Цзычэн. Опустив голову, он затаил во взгляде чистейшее ликование.
У него еще есть шанс, в этой жизни он непременно должен прожить лучше, чем в прошлой!
И первый шаг к этому — стать приемным сыном Шэнь Сюйбая.
Когда мать ушла, Гу Цзычэн заново привел в порядок свои волосы. Вдруг он уловил легкий шорох, похожий на ощущение того, что во тьме за ним пристально наблюдает какой-то зловещий призрак.
От этого знакомого чувства у Гу Цзычэна по спине побежали холодные мурашки.
Он направился на звук, не ожидая, что едва вернувшись, снова столкнется с этим призраком, от которого невозможно избавиться. Он толкнул дверь.
Всего в одной стене от него, скорчившись в темноте, прятался какой-то мальчик. Он судорожно прижимал к себе механическую модель, его тело было исхудавшим. Несмотря на зиму, на нем была лишь осенняя черная толстовка и потрепанные штаны. Он выглядел пугающе худым, его слегка выкатившиеся от истощения глазные яблоки напоминали череп. Он молчал, а свет в его глазах, когда он смотрел на Гу Цзычэна, был мрачным и настороженным.
Гу Цзычэн усмехнулся:
— Опять ты, Гу Сэ.
Гу Сэ по-прежнему угрюмо пялился на него, сжимая модель с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Гу Цзычэн прищурился, встречая его взгляд. На вид он казался спокойным, но руки его слегка задрожали — перед ним стоял человек, воевавший с ним всю прошлую жизнь, Гу Сэ.
В прошлый раз, сбежав из тюрьмы, именно он зарезал его до смерти.
Черный благородный и роскошный седан Bentley остановился у ворот особняка Гу. Водитель заглушил двигатель и, повернувшись, почтительно обратился к молодому человеку на заднем сидении, копавшемуся в смартфоне.
— Директор Шэнь, мы прибыли к старому особняку семьи Гу.
Шэнь Сюйбай обладал поразительной, выдающейся красотой и ростом не менее метр восемьдесят пять. Возможно, сказывались немецкие корни: волосы его отливали золотисто-каштановым оттенком и были аккуратно зачесаны назад, черты лица отличались глубиной и объемностью, кожа белела подобно фарфору, а поверх карих глаз красовались очки в золотой оправе.
На нем был сшитый на заказ коричневый костюм, пропорции тела восхищали, а длинные ноги при ходьбе создавали впечатление, будто он дефилирует по подиуму на показе мод.
Услышав о его прибытии, старший господин Гу вышел встретить гостя. Шэнь Сюйбай привез множество бесценных подарков и вручал их каждому члену семьи Гу по очереди, снискав всеобщее расположение.
Старший господин Гу остался им чрезвычайно доволен и участливо спросил:
— Слышал, ты недавно попал в аварию?
Шэнь Сюйбай ответил:
— Уже все в порядке, простие, что заставил вас волноваться.
Его улыбка была естественной и непринужденной.
Обменявшись еще несколькими фразами, они двинулись дальше вперед, как вдруг спереди раздался оглушительный шум, привлекший всеобщее внимание в холле.
Это был резкий звук падающего и разлетающегося вдребезги о мраморную плитку стеклянного бокала. Брызги красного вина и шампанского испачкали ковер, создавая полный беспорядок.
Бутылка с грохотом прокатилась прямо под начищенные кожаные туфли мужчины, и Шэнь Сюйбай поднял глаза.
Под хрустальной люстрой в гостиной четырнадцатилетний подросток мертвой хваткой вцепился в воротник другого мальчика и нанес ему удар кулаком, но тощий мальчишка опередил его, впившись зубами ему в руку. Его острые зубы прокусили кожу, вызывая струйки алой крови.
— Ах ты сукин сын! Держите его!
Нападавшего звали Гу Цзыюнь. Взревев от боли, он закричал, и остальные послушно заломали мальчику руки. Из-за того, что тот отчаянно сопротивлялся, из-под тонкой толстовки проступило исхудавшее тело. Он был донельзя тощ, живот ввалился, ребра выпирали, напоминая обтянутый кожей каркас скелета.
В уголках его глаз виднелась рассечена рана, но взгляд его оставался волчьим, в нем не было ни намека на страх.
— Сейчас я забью тебя до смерти, воришка!
Гу Цзыюнь только что потерял лицо, и его глаза налились кровью. Теперь, когда мальчик был полностью подавлен, он с хрустом сжал кулаки.
Следовал один удар пощечины за другим, причем в ладони у него оставались мелкие осколки стекла, распарывающие лицо мальчику до кровавых подтеков. Казалось, ему все мало, и он отвесил тому еще несколько пощечин, пока лицо не превратилось в сплошное месиво из крови и мяса, в котором едва ли угадывались прежние черты.
— Прекрати, Гу Цзыюнь.
Раздался строгий голос старшего господина, и Гу Цзыюнь резко пришел в себя.
Принимая во внимание присутствие гостей, тот холодно произнес:
— На что это похоже? А ну прочь отсюда!
Только тогда свита Гу Цзыюня заметила стоявшего рядом мужчину и немного ослабила хватку. В ту же секунду прижатый к полу мальчик метнулся вперед с грацией голодного волка. С налитыми кровью глазами он сбил Гу Цзыюня с ног и вцепился обеими руками ему в горло.
На его руках вздулись вены. Гу Цзыюнь отчаянно отбивался, пиная его ногами в живот, но тот сносил все молча, сосредоточив всю свою силу в ладонях, словно намереваясь придушить обидчика насмерть.
Кто-то из женщин испуганно ахнул. Стоявшие рядом люди бросились оттаскивать мальчика, приложив невероятные усилия, чтобы оторвать его.
Раздался чей-то яростный крик:
— Псих!
Старший господин Гу отер пот со лба, никак не ожидая подобного скандала в такой день.
Он знаком велел телохранителям увезти эту компанию, а сам повернулся к Шэнь Сюйбаю:
— Прошу прощения за этот фарс, младшее поколение вечно балуется и дерется.
Небрежное объяснение звучало так, будто в семье Гу подобное происходило ежедневно и не стоило никакого внимания.
Мальчика оттеснили в угол, его лицо было втоптано в грязь под чьей-то подошвой. Кровь смешалась с землей, а изломанное тело походило вовсе не на человека, а скорее на кусок гниющего мяса.
Шэнь Сюйбай стоял в лучах залитого цветами света. Все снова пришло в порядок, служащие принялись наводить чистоту, словно привыкли к подобным зрелищам.
Шэнь Сюйбай бросил взгляд издалека и тихо спросил:
— Что здесь произошло?
Это он ворует, старший брат велел ему вернуть украденное, а он полез драться.
Сзади раздался нежный детский голосок. Обернувшись, они увидели Гу Цзычэна в чистой и элегантной одежде. Стоя у подножия лестницы и задрав голову, он объяснял происходящее.
Он озарил всех робкой и совершенно безобидной улыбкой, его острые клыки придавали ему вид чрезвычайно послушного ребенка, похожего на маленького джентльмена, что резко контрастировало с только что подравшейся толпой детей. Он подбежал ближе и обнял Шэнь Сюйбая за ногу.
Казалось, он очень привязался к Шэнь Сюйбаю, и радостно поприветствовал его:
— Дядя Шэнь, здравствуйте!
— Невоспитанный малец.
Увидев его, старший господин Гу хоть и сделал выговор, но в уголках его глаз таилась улыбка. Он повернулся к Шэнь Сюйбаю:
— Это сын Гу Чуаня, ему одиннадцать лет. Если судить по старшинству, ты действительно приходишься ему дядей.
А прижатый к двери мальчик по имени Гу Сэ смотрел лицом наружу. Под сиянием хрустальной люстры чрезвычайно красивый мужчина стоял на ступенях, словно баловень судьбы, к которому прикованы все взгляды.
http://bllate.org/book/28365/3428972
Готово:
