Глава девятая. Подлинная история
Бай Шаосюэ сидел на коне Шэнь Си, который крепко придерживал его сзади, не позволяя ерзать. Однако Бай Шаосюэ до смерти боялся — он никогда в жизни не ездил верхом, а тем более на таком норовистом жеребце, как у Шэнь Си. Как же высоко! Сидя в седле, ног коня совсем не было видно, казалось, будто висишь в пустоте, и не было ни малейшего чувства безопасности.
— Шэнь Си, пусти меня вниз, я и сам могу идти, — встревоженно попросил Бай Шаосюэ. — А как же Жуй Синь и остальные? Что им делать?
Шэнь Си, однако, не слушал, отвечая равнодушным тоном:
— Не пущу. Пусть делают что хотят. Я здесь хозяин, неужели они посмеют на меня жаловаться?
— Ой, какой же ты упрямый… — Бай Шаосюэ чувствовал, что настрой у того был не из лучших, только вот почему — понять не мог. — Здесь столько людей, и все пришли посмотреть на тебя, а я ведь совсем не хочу портить твои романтические дела.
Услышав это, Шэнь Си весь замер и тут же натянул поводья.
— Что значит не хочу портить твои романтические дела? — голос Шэнь Си донесся из-за спины, его дыхание легким ветерком касалось шеи, отчего Бай Шаосюэ жутко щекотало. — Ты что, хочешь, чтобы я поскорее женился?
Шэнь Си и правда вел себя странно! Неужели во время усмирения бандитов что-то произошло, и именно поэтому у него было такое тяжелое на сердце? Подумав об этом, Бай Шаосюэ решил больше не спорить с ним и лишь произнес:
— Нет-нет, просто боялся расстроить девушек, которые так стремятся наглядеться на тебя на каждой улице.
В конце концов, ты такой красавец.
Эти слова были донельзя льстивыми, и Шэнь Си в конце концов не выдержал, сменив тон:
— Если говорить о красоте, то я считаю Сяо Бая красивее всех на свете.
— Ой-вэй, а по имени уже не зовешь, — Бай Шаосюэ решил, что сумел умиротворить его. — Сам-то, вроде совсем молодой, а живешь прямо как старый дед, только и делаешь, что вечно поучаешь меня.
Шэнь Си ответил:
— Разве я и раньше не вечно поучал тебя? Просто оказавшись здесь… я все время боюсь, что ты снова попадешь в такую же опасную ситуацию… Случись это еще раз, я просто не вынесу.
Хотя его слова прозвучали просто, Бай Шаосюэ уловил скрытую в них тяжесть. И впрямь, если вспомнить их прошлую жизнь в современности, Шэнь Си был его другом с самого детства. Год за годом они учились в одной начальной, средней и старшей школе, и даже в университет поступили вместе. Бай Шаосюэ был немного младше Шэнь Си, и родители с малолетства наставляли его относиться к Шэнь Си как к старшему брату. И Шэнь Си был прекрасным старшим братом. В детстве Бай Шаосюэ выглядел как девочка и немало натерпелся от хулиганов, но всякий раз за него заступался Шэнь Си, лупя обидчиков так, что те зубы собирали. Позже, когда они немного подросли, Шэнь Си был готов помогать ему в любом деле и почти ничего не требовал взамен…
Бай Шаосюэ подумал о том, что если он и тогда, и сейчас оставался таким наивным, то в этом была огромная заслуга Шэнь Си.
Но стоило им пересечь границы миров — причем автокатастрофа произошла лишь потому, что он сам позвал Шэнь Си прогуляться, — как Шэнь Си, получив тяжелейшие ранения, очутился здесь и обнаружил, что в этом огромном чужом мире он остался совсем один. Каково же опустошение и какой ужас бушевали в его сердце? И когда он с таким трудом отыскал его, то нашел лишь пустую оболочку без души. Быть может, за столько лет Шэнь Си уже перестал воспринимать его как простого друга, сделав своей эмоциональной опорой?
Вот почему в тот момент, когда что-то пошло не так, Шэнь Си потерял над собой контроль.
При этой мысли чувство вины перед Шэнь Си достигло предела, и те мелкие обиды, что таились на душе мгновенно исчезли без следа:
— Шэнь Си, прости… во всем моя вина… если бы не я…
Стоило ему только начать, как Шэнь Си, должно быть, догадавшись, о чем тот собирается сказать, неожиданно протянул руку и зажал ему рот:
— Ладно-ладно, не нужно мне твоих извинений, я лишь хочу, чтобы ты был здоров и в полной безопасности.
Не обращая внимания на царившее вокруг оживление, они продолжали болтать. Шэнь Си спросил его:
— Тот человек, что был там минуту назад, ты с ним знаком?
— М-м, когда я в прошлый раз перелез через стену… э-э, я с ним столкнулся, — кивнул Бай Шаосюэ. — Только тогда я и узнал, что он — мой спаситель, вытащивший меня из рук горных разбойников! — продолжил он. — По-моему, он парень весьма способный, почему же в армии он до сих пор чистится мелкой сошкой? Лучше бы отец продвинул его по службе, это же настоящий талант.
Пока он говорил, лицо Шэнь Си постепенно менялось.
Когда Бай Шаосюэ умолк, Шэнь Си долго ничего не отвечал, и лишь когда тот не выдержал и легонько ткнул его в бок, понизив голос, промолвил:
— А ты знаешь… как его зовут?
— А я ведь и правда забыл спросить, — Бай Шаосюэ еще не видел в этом ничего дурного.
Но в следующую секунду Шэнь Си назвал имя, от которого у того едва не взорвался мозг:
— Да никакой он не мелкая сошка. Его зовут Чжуан Сэ.
Чжуан Сэ… хм, какое изысканное, какое красивое имя…
Погодите-ка.
Чего?!
Чжуан! Сэ?!
Вспомнив все, что было связано с этим именем в его памяти, Бай Шаосюэ от испуга чуть не выпрыгнул из седла:
— Мать моя, мать моя, да вы шутите! Ты что сказал? Это Чжуан Сэ?!
Шэнь Си снова придержал его:
— Эй-эй-эй, поосторожнее.
— Сначала я и сам не знал. В тот день, когда тебя принесли обратно, я был занят только тем, что ухаживал за тобой. А он сразу отправился на доклад к отцу, и отец пожаловал ему звание сяовэя, — слегка вздохнул Шэнь Си. — Я и сам узнал об этом случайно, чуть позже тебя.
Бай Шаосюэ отчаянно пытался взять себя в руки, но успокоиться никак не получалось, и он все норовил оглянуться назад. Когда Шэнь Си в третий раз прижал его к себе, он встревоженно выпалил:
— Разве ты не потрясен? Это же сам Чжуан Сэ!
Если бы кто-то из людей позднейших эпох спросил о самой известной фигуре времен борьбы восьми царств, то без сомнений назвали бы Чжуан Сэ. Это имя гремело повсюду, его знал каждый встречный. И дело было не только в том, что он являлся непобедимым полководцем, не проигравшим ни единой битвы, но и в его поразительном, полном загадок конце.
Чжуан Сэ происходил из бедной семьи, в молодости служил в Лагерь конницы вана Яньлина, а затем, замеченный тем за выдающиеся способности, стремительно поднимался по служебной лестнице, начав с чина сяовэя. Он сыграл ключевую роль, когда ван Яньлин захватил столицу и повел борьбу против остальных удельных правителей. Позднее, когда император Ли взошел на престол и на заре своего правления усмирял другие царства, этот великий генерала также приложил огромные усилия. Его по праву можно было назвать фигурой высочайшей важности при основании династии Цзинь, которую никому не дозволено было сбрасывать со счетов.
И надо же было такому случиться, что у столь великого генерала был столь трагический конец.
http://bllate.org/book/28339/3426390
Готово:
