На пути преследования появилась женщина в униформе уборщицы. Она стояла спиной, подметая пол большой метлой. Острый нож убийцы вонзился прямо ей в сердце. Хэ У смотрела, как та, содрогаясь, оседает на землю, извергая потоки алой крови. Глаза женщины были устремлены прямо на неё, и в них застыло невыразимое чувство горечи и несправедливости.
Убийца побежал дальше и снова вонзил нож в женщину. Он издал зловещий, скрипучий смешок. На обнажённом окровавленном животе жертвы были вырезаны письмена, но из-за обилия крови их было не разобрать. В полузабытьи Хэ У вспомнила: эту женщину звали Лю Фаньфань.
Следующей пала Жуань Юй. На её прекрасном лице застыл ужас — она была так молода. Глядя на Хэ У, Жуань Юй роняла кровавые слёзы: Хэ У, спаси меня, спаси меня...
Затем появилась Чжан Сяоси. Её лицо распухло и разложилось, она тянула к Хэ У свои отёкшие руки.
Позже возникла Жуянь — та самая пленительная певица. Стоя на сцене, она проникновенно пела: Если будет время, заглянешь ли ты ко мне? Посмотреть, как стареет снег, как тают мои глаза. Если увидишь меня, отвернись и удивись вновь. Запечатай пыль... уходи в море...
И наконец, в самом конце, та несчастная женщина с похорон. Она сидела на розовом одеяле с вышитыми мандаринками и напевала песню, которую когда-то исполняла тётушка на поминках: Одиночество бродит вдвоём, жена умерла — не вернуться домой. Сердце супруга чернее железа, но разве важна верность, когда предательство стало законом...
Уборщица, Лю Фаньфань, Жуань Юй, Чжан Сяоси, Жуянь и женщина с похорон!
Как она могла забыть о столь очевидных вещах?
Та женщина, чья смерть была окутана такими подозрениями — как она могла забыть?
Хэ У резко пришла в себя, тяжело дыша. Звук её дыхания слился с шумом из экрана в видеосалоне.
Сидевшие в первом ряду мужчины обернулись и посмотрели на неё, злобно ухмыляясь.
Она взглянула на экран — наступило время полуночного сеанса.
Хэ У больше не могла уснуть. Она выбежала из видеосалона, и хозяйка заведения проводила её внимательным взглядом.
***
Хэ У нашла Хэй Хэ в зале игровых автоматов.
Он играл так увлечённо, что его глаза налились кровью.
На экране — девушка с вызывающе пышной грудью в синем ципао с разрезами до самых бёдер. Её икры были мощными, как у Чунли. Хэй Хэ неистово дёргал джойстик, заставляя героиню атаковать противников. Девушка взмыла в воздух и босыми ногами сбила голову врага. Хэй Хэ только успел расплыться в довольной улыбке, как его руку перехватила тонкая, изящная ладонь.
Он дёрнул рукой, но та не сдвинулась с места. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как его героиня падает в игре: Моя Чунли!
Лишь когда на экране высветилось K.O., он перевёл взгляд на Хэ У. Узнав её, он с трудом проглотил все те ругательства, что уже были готовы сорваться с его языка: Почему это ты?
Хэ У посмотрела на его красные глаза и спросила: С тех пор как мы расстались, ты всё это время играешь?
Гнев Хэй Хэ от прерванной игры сменился проблеском стыда: Это не моя вина, игры здесь слишком затягивают. У меня никогда не было сопротивляемости к играм. Если бы можно было, я бы просиживал здесь бесконечно!
Хэ У наконец поняла, почему Хэй Хэ так сладко спал на Багряной реке.
При таком образе жизни даже небожитель не выдержит.
Показатель выносливости Хэй Хэ достиг сорока пяти единиц. Его страсть к игре позволяла пересиливать режим мгновенного погружения в сон, заставляя его держаться до последнего. Стоило игре закончиться, как он тут же утратил состояние крайнего возбуждения. Он зевнул, глядя на Хэ У, и без сил повалился на игровой автомат.
Перед тем как провалиться в сон, он пробормотал: Если бы не эти проклятые убийства, я бы прожил здесь всю жизнь.
Хэ У лишь досадливо покачала головой. В голове всплыла фраза: Высокие башни строятся на земле, и не стоит полагаться ни на кого, кроме себя.
Она вытащила ключи из кармана Хэй Хэ, оседлала его мотоцикл и помчалась в сторону деревушки.
Декабрьское утро наступает поздно. Когда Хэ У добралась до того самого дома из самана, где проходили поминки, было уже шесть часов. Из труб сельских домов валил белый дым — люди готовили завтрак, и по ветру разносился аромат вяленого мяса. В доме, где проходили похороны, висел замок, из трубы не шёл дым. По сравнению с соседними домами, где были распахнуты двери и слышался шум, здесь было подозрительно тихо.
Хэ У постучала в дверь по соседству. Вышла тётушка, которая разносила блюда на поминках. Она сразу узнала Хэ У и радушно пригласила её позавтракать.
Завтрак у тётушки был очень сытным.
Многие из этих блюд остались ещё с тех поминок! Хоть муж хозяйки соседнего дома и не приезжает, денег он присылает предостаточно. Даже похороны он оплатил, поручив мне всё организовать.
Хэ У, заедая соленьями густую рисовую кашу, сваренную в большой деревенской печи, спросила: Тётушка, а где же муж той женщины? Почему он не приехал даже на смерть жены?
Тётушка ответила: Ты про А Лин? Её муж зарабатывает большие деньги в городе, каждый месяц присылает кучу денег. У А Лин было много денег, она каждый месяц покупала себе красивые наряды и украшения. Хоть муж и не приезжал, она часто ездила к нему в город в своих лучших платьях, они были очень любящей парой. Жаль только, что жизнь у А Лин оказалась такой короткой!
Часто ездила в город к мужу? Но ведь они должны были быть любящей парой.
Почему же тогда она умерла при таких подозрительных обстоятельствах?
Хэ У спросила: Тётушка, все говорят, что именно вы нашли тело А Лин. Как она умерла?
Тётушка невольно вздрогнула при воспоминании: Это было ужасно! В тот день я напекла лепёшек с яйцом — А Лин их очень любила, — и решила занести ей немного. Кто же знал... Дверь в дом оказалась не заперта, а из спальни несло такой вонью, что меня чуть не вывернуло. Я зажала нос, вошла внутрь и только тогда поняла, что А Лин мертва уже несколько дней — тело прямо в комнате начало гнить. Я от испуга выронила поднос, а потом ещё много ночей видела кошмары. Бедняжка А Лин!
Хэ У погрузилась в раздумья, а затем продолжила расспросы: Кто сообщил её мужу? Почему он не приехал?
Тётушка ответила: Староста звонил ему, но он же занят, зарабатывает большие деньги, как раз не смог вырваться. Он просто поручил другим передать мне деньги, и я сама занималась похоронами. Грех-то какой, когда я обмывала тело А Лин, оно уже было совсем разложившимся.
http://bllate.org/book/28335/3425897
Готово:
