Он прямо в часах на запястье вышел из гардеробной, держа в руке ещё какую-то коробочку.
Он бросил её на лежавшего без движения Сунь Ручжо. Сунь Ручжо вздрогнул, снова поправил очки, приподнялся и с недоумённым видом взял коробочку в руки.
— С днём рождения, — произнёс Ли Сыжуй. — В первые дни после приезда в город С., когда мы ходили по старому городу, я заметил, как долго ты смотрел на эту ширму, и тайком купил её, чтобы подарить тебе на день рождения. У меня она всё равно без дела валяться будет.
Сунь Ручжо приподнял брови и неторопливо открыл подарок.
Внутри оказалась ширма с двусторонней вышивкой, на которой был изображен силуэт старой шанхайки в облегающем ципао.
У женщины не было лица, но изгибы её тела и манящие движения напоминали танцовщицу из дансинга старого Большого Шанхая, что под неоновыми огнями исполняет песню Ночной Шанхай.
Сунь Ручжо помнил эту ширму: тогда он просто задержал на ней взгляд среди множества других поделок, и понятия не имел, когда именно Ли Сыжуй успел её приобрести.
— Спасибо, — тихо сказал он.
Они снова погрузились в молчание.
Тем временем Коко, похоже, убедилась, что в комнате больше нет опасности, и на цыпочках вылезла из-под кровати.
Задрав хвост и подняв мордочку, она какое-то время понаблюдала за Ли Сыжуем, вспомнив его. Затем она подошла к Ли Сыжую и принялась крутиться у него между ног, то и дело прижимаясь боком.
Ли Сыжуй лишь бросил на кошку взгляд, но не стал поднимать её на руки, как бывало раньше.
Он снова перевёл взгляд на приподнявшегося на постели Сунь Ручжо.
— Поедешь со мной в Америку? — долго колеблясь, он наконец решился в третий раз поступиться своей гордостью, и в его голосе послышалась едва уловимая мольба.
Сунь Ручжо покачал головой:
— Мы уже обсуждали это. Я пока хочу попробовать пожить в городе С.
— Тогда я сначала вернусь в Америку и буду ждать тебя там, а приедешь, как всё попробуешь, — сказал Ли Сыжуй.
— Но я вовсе не уверен, что потом отправлюсь в Америку, — возразил Сунь Ручжо.
— Куда же ты тогда соберёшься? — спросил Ли Сыжуй.
Сунь Ручжо опустил глаза:
— Я и сам не знаю.
— Ты что, никогда не думал о том, чтобы найти какое-то место и осесть?
Сунь Ручжо покачал головой.
— Значит, и найти кого-то, с кем можно осесть, ты тоже никогда не планировал… — голос Ли Сыжуя стал холодным и резким.
Сунь Ручжо поднял на него глаза и промолчал.
— Я понял. Ты ведь действительно ничего мне не обещал, это я сам всё нафантазировал и тешил себя надеждами.
— Сэм, ты же знаешь, как сильно ты мне нравишься. Просто я не могу менять привычный уклад жизни ради тебя… да и ты не станешь… — произнёс Сунь Ручжо.
Руки Ли Сыжуя, висевшие вдоль тулова, сжались в кулаки. Чутко уловив его гнев, Коко уже давным-давно бесшумно удрала из спальни и теперь стояла на пороге, вытянув шею и наблюдая за происходящим из любопытства.
Если бы не та ни с чем не сравнимая радость, которую он некогда познал с этим мужчиной, кулаки Ли Сыжуя наверняка уже врезались бы ему в лицо.
Сунь Ручжо был умён, остроумен и чертовски хорош собой. Ли Сыжуй познакомился с ним, когда стажировался в его компании.
С первого же взгляда на него Ли Сыжуй понял, что они одного поля ягоды.
Сначала Ли Сыжую было даже немного жаль: такой безупречный мужчина, а старше его на столько лет. Он опасался огромной пропасти между ними — как психологической, так и физической, поэтому поначалу даже не смел питать никаких вольных надежд на счёт этого старшего товарища.
Но некоторые чувства подобны искре в сухой траве: если их не потушить до конца, рано или поздно случится пожар. В день окончания стажировки они вместе отправились выпить, и под воздействием алкоголя он всё-таки решился сделать с этим мужчиной всё то, о чём так долго мечтал.
Дальше всё покатилось по наклонной, потому что он обнаружил: во всех отношениях они невероятно подходят друг другу, а все его прежние тревоги были лишь пустой паникой.
Огонь всё-таки вспыхнул — жаркий, безудержный, всепоглощающий.
Правда, он никогда не задумывался о том, как долго этот огонь будет гореть. Они об этом не говорили: Сунь Ручжо вообще был человеком лёгким на подъем и заявлял, что предпочитает плыть по течению.
Плыть по течению… Значит ли это, что когда огонь погаснет, ему ни капельки не будет больно?
С усилием подавляя гнев, Ли Сыжуй бросил на прощанье:
— Спи дальше, я ухожу.
Затем он резко развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты, напугав Коко, которая таращилась на них из коридора. Громко мяукнув, кошка стрелой бросилась вниз по лестнице.
Сунь Ручжо не стал вставать, чтобы проводить его, а просто снова рухнул на кровать.
Он тяжело вздохнул.
Жаль ли ему? Безусловно, жаль.
Но он не мог менять свой образ жизни ради кого бы то ни было — это было главным уроком, который он усвоил от матери.
Сунь Ручжо услышал, как внизу с грохотом захлопнулась тяжелая бронзовая дверь, и её гул ещё долго отдавался эхом в тишине.
Уходя, тот человек даже не удосужился бросить ему на прощание банальное «с днём рождения».
Когда Дин Ян вернулся домой, старик Дин вовсю и без всякого смущения храпел в постели. Дин Ян на цыпочках поднялся на антресоли, разделся до одних трусов и завалился на кровать.
Дину Яну нужно было срочно выспаться.
Сегодня была суббота, и его успешный друг детства Сюй Дунмин, наконец решивший не задерживаться на сверхурочных, вернулся в родительский дом в Юнфули пообедать и договорился с давно не видевшимся Дином Яном погонять мяч после обеда.
Сюй Дунмин и Дин Ян с пелёнок росли в Юнфули бок о бок, а в начальной и средней школе целыми днями околачивались вместе. Родители Сюй Дунмина тоже звезд с неба не хватали: раньше они трудились на том же заводе, что и старик Дин, а позже попали под сокращение, но всё же подрабатывали где придётся.
Дин Ян и Сюй Дунмин вместе играли в мяч, читали комиксы, зависали в интернет-кафе и делали уроки, однако Сюй Дунмин от природы обладал светлой головой. Стоило им обоим накануне экзамена просидеть полночи за зубрежкой, как Дин Ян еле-еле балансировал на грани проходного балла, а Сюй Дунмин без всяких усилий попадал в тройку лучших учеников параллели.
Старик Дин вечно пилил Дина Яна за тупость, считая его безнадежным дураком… Лишь когда Сюй Дунмин поступил в престижный местный университет из списка девяносто восемь пять и без экзаменов прошёл на магистратуру, старик Дин наконец сообразил, что дело вовсе не в Дине Яне — просто Сюй Дунмин от природы умнее обычных людей.
Умных ребят, естественно, с руками и ногами отрывали любые компании сразу после выпуска. Сюй Дунмину посчастливилось запрыгнуть в уходящий поезд: выучившись на программиста, он сразу после окончания вуза устроился в крупную интернет-корпорацию, а спустя несколько лет благодаря одной лишь зарплате накопил на первоначальный взнос и обзавёлся квартирой на окраине города С. Жил он там постоянно, так как жильё располагалось близко к офису, что было очень удобно, когда приходилось засиживаться допоздна. Лишь по выходным, когда не было переработок, он изредка навещал родителей в центре города, чтобы пообедать, поболтать, а к вечеру возвращался в свою холостяцкую берлогу.
http://bllate.org/book/28329/3424874
Готово:
