— Хорошо, — ответил Дин Ян.
Вскоре он вышел из лапшичной, закончив заказ, и прихватил с собой две банки ледяной колы. Одну он поставил перед Сунь Ручжо, а вторую ловко открыл и сделал большой глоток.
— В эти дни невыносимо жарко, да и по вечерам такая духота. Знал бы, что внутри нет мест, не повёл бы тебя сюда, — жаловался Дин Ян, закатывая рукава рубашки. Пока он работал водителем такси, всё время был в одежде с длинным рукавом, и теперь, стоило ему пройти пару шагов от машины с кондиционером, как ткань насквозь пропиталась потом.
— Жарко — сними рубашку, поешь с голым торсом, такое удовольствие, — проговорил хозяин заведения, который как раз вышел, чтобы подать лапшу за соседний столик. Услышав жалобы Дин Яна, он обратился к нему на местном диалекте.
Дин Ян обернулся и ответил на том же наречии:
— Мне-то несложно, боюсь только, что у ваших гостей аппетит пропадёт.
Хозяин подшутил:
— С чего бы это? Два красавчика с голыми торсами у моего порога — глядишь, ещё и помогут мне привлечь побольше клиенток.
Когда хозяин ушёл, Сунь Ручжо, который не понял ни слова из этого диалога, растерянно захлопал глазами.
— Что он тебе сказал? — поинтересовался он.
— Предложил нам раздеться догола, чтобы поесть лапши.
Сунь Ручжо замер:
— Что?.. Это… как-то не очень прилично.
Он знал, что в этом заведении, отмеченном звездой Мишлен, не придают значения формальностям, но не думал, что настолько.
Дин Ян отмахнулся:
— Да я шучу.
Они сидели друг напротив друга, и некоторое время разговор не клеился, повисла неловкая тишина. К счастью, кухня подобных забегаловок всегда окутана тайной, а её эффективность поражает воображение. Прошло совсем немного времени, как хозяин принёс две дымящиеся миски.
Дин Ян посмотрел на лапшу и сказал:
— У меня самая известная позиция в этом заведении — лапша с соусом «Восемь сокровищ», про неё даже в журналах писали. На самом деле она лишь слегка острая, но ты сказал, что острое не ешь, поэтому я не рискнул заказывать её тебе. Побоялся, что к жирной пище на ночь у тебя желудок не привык. Взял тебе лапшу со свининой и зелёным перцем.
Закончив, он вытащил из стакана пару палочек, небрежно протёр их салфеткой и протянул Сунь Ручжо. Тот уставился на свою порцию, и его рука, тянущаяся за приборами, слегка дрогнула.
— Что такое? — заметив странную реакцию, с любопытством спросил Дин Ян.
Сунь Ручжо моргнул:
— Ничего, просто выглядит как-то многовато.
— Ничего страшного, если не осилишь — отдашь мне, — Дин Ян размешал свою порцию палочками, подцепил огромный ком лапши, густо покрытый начинкой, и отправил в рот. С полным ртом он сообразил, что следовало бы что-то сказать, поднял банку с колой и легонько чокнулся с банкой Сунь Ручжо: — С днём рождения тебя!
Соус «Восемь сокровищ» — название говорит само за себя, в него должно входить восемь ингредиентов: сушёный соевый творог, грибы сянгу, очищенные креветки, зелёный горошек, побеги бамбука, кусочки курицы, кусочки свинины и арахис. Всё это обжаривается с небольшим количеством масла, лука, чеснока, острым соусом, соусом из морепродуктов и сахаром, а затем тушится на медленном огне с добавлением капли рисового вина, тёмного соевого соуса и воды.
Хотя в названии и присутствует «острый соус», жители Сычуани или Чунцина лишь презрительно фыркнули бы при виде такой остроты — основной вкус здесь определяется свежестью и лёгкой сладостью. Однако в наши дни немногие повара следуют традициям и добавляют все восемь ингредиентов, а «Лапшичная А Цина» — одно из немногих мест, где рецептура соблюдается неукоснительно, причём к выбору продуктов относятся с предельной серьёзностью. Креветки — только свежие, очищенные вручную, грибы — крупные и сочные, кусочки курицы и мяса нарезаны идеально, а свежий зелёный горошек придаёт блюду аппетитный вид и отличный вкус.
В период бурного роста Дин Ян мог за один присест съесть полкило такой лапши. Сейчас аппетит был уже не тот, но с обычной миской он расправился в два счёта. Покончив с едой, он выпил пару глотков бульона, и на его теле снова выступил пот. Он вытер со лба капли, вот-вот готовые скатиться на глаза, и поднял взгляд на Сунь Ручжо.
Тот держал палочки не совсем правильно и выуживал из миски по крохотной порции лапши. Он подул на неё, осторожно коснулся губами, чтобы убедиться, что не обожжётся, и только потом съел. На самом деле Сунь Ручжо ел не так уж медленно, просто Дин Ян слишком торопился. Дин Ян постеснялся подгонять его, сделал глоток уже почти тёплой колы и, закинув ногу на ногу, принялся наблюдать за тем, как его спутник не спеша ест.
Через некоторое время Дин Ян почувствовал, что что-то здесь не так. В этой лапшичной порции были щедрыми — не то что в других местах, где на целую тарелку свинины с перцем найдётся всего пара кусочков мяса. Дин Ян помнил: когда миску Сунь Ручжо только принесли, свинины и перца было примерно поровну. Однако сейчас лапша была почти съедена, начинка тоже значительно убавилась, но… оставалось ощущение, что в остатках почти один только зелёный перец.
Дин Ян прищурился и присмотрелся внимательнее: оказалось, Сунь Ручжо старательно, по одному кусочку, откладывал зелёный перец в сторону, и только потом, захватив палочками лапшу вместе с кусочками мяса, отправлял еду в рот.
— Ты… не ешь зелёный перец? — не выдержал Дин Ян.
Рука Сунь Ручжо с палочками застыла в воздухе. Он поднял взгляд, помедлил, а затем плотно сжал губы.
— Я… не ем острое, — смущённо произнёс он.
Дин Ян был ошарашен:
— Зелёный перец тоже считается острым?
Сунь Ручжо серьёзно кивнул:
— Считается.
Дин Ян посмотрел на то, как Сунь Ручжо жалко перебирает кусочки перца, и решил, что пригласить человека на день рождения и накормить его пресной лапшой с мясом — это совсем уж никуда не годится. Он встал и снова подошёл к прилавку, чтобы заказать соевый творог в соевом соусе.
Он поставил маленькую мисочку с соевым творогом перед Сунь Ручжо.
— Что это? — спросил Сунь Ручжо, ещё не проглотив остатки лапши.
— Соевый творог. Очень вкусно, попробуй.
http://bllate.org/book/28329/3424872
Готово:
