Он скосил взгляд назад и действительно увидел полыхающее пламя, источающее знойный жар.
Толпа женщин в черных платьях с причудливыми узорами, украшенных серебряными головными уборами и замысловатыми ожерельями, окружила костер и двух новобрачных в красных одеждах, стоявших на коленях перед статуей божества. На их лицах были безликие маски; держась за руки, они пели загадочный и диковинный мотив и танцевали все вместе, словно совершая какой-то странный обряд.
Позади этой группы танцующих женщин на коленях стояло бесчисленное множество людей в таких же черных одеждах с узорами и в безликих масках — мужчины и женщины, старики и дети, и они точно так же подпевали тому таинственному мотиву.
Услышав это жуткое пение, Цзя Юй даже не мог представить, сколько людей здесь подпевало хором; его всего трясло от страха, а лицо побелело как полотно.
Он не понимал: еще совсем недавно он был возвышенным, избалованным небесами Вторым молодым господином из Кланов Шэнь, разъезжавшим на роскошных тачках и жившим в особняках, — как он докатился до такой жизни?
В следующую секунду пение смолкло.
Тот старик снова произнес на распев кучу каких-то непонятных слов, затягивая окончания; его голос звучал громко и звучно, переливаясь интонациями, словно он читал заклинание.
И танцевавшие вокруг них люди, и та толпа в черных одеждах позади подчинились этому странному пению и разом опустились на колени, касаясь лбами земли, а руки положив ладонями вверх. Наконец даже старик опустился на колени, обратившись к статуе в той же позе.
На всем поле боялись шевельнуться лишь те двое в алых одеждах, распрямившие спины.
Если смотреть издалека, они казались двумя красными маками, распустившимися среди черных туч — до того зловещими и пугающими.
Внезапно Шэнь Сы Сюань крепко обнял Цзя Юя, вытянул левую руку и разжал ладонь.
Дзынь…
В ушах раздался металлический звон, похожий на раскатистое буддийское песнопение. Цзя Юй увидел, как у него над ладонью парит и кружится перстень, испускающий по окружности сияющие фиолетовые руны, причем скорость вращения становилась все быстрее и быстрее. Спустя несколько секунд Шэнь Сы Сюань сжал ладонь.
В тот самый момент, когда она закрылась, окружающий мир мгновенно изменился. Цзя Юй почувствовал лишь легкое помутнение в глазах — они уже находились в каком-то кромешно темном месте.
Стоявший перед ним Сы Сюань словно преобразился.
Облаченный с головы до ног в длинный черный плащ, в черной металлической маске, он убрал левую руку, а правую отвел назад и высоко поднял над плечом. Как только стих тот странный металлический звон в ушах, справа из ниоткуда возник стремительно вращающийся фиолетовый светящийся посох, рассекавший воздух с глухим свистом. Сы Сюань крепко сжал фиолетовый посох правой рукой и обрушил его вниз.
С точкой касания посоха земли в качестве центра из-под ног взметнулось бушующее фиолетовое пламя и хлынуло во все стороны.
Эта фантасмагорическая картина повергла Цзя Юя в полный шок: неужели это сон? Что это вообще за видения перед глазами?!
В озарении фиолетового пламени вокруг проступили бесчисленные призрачные тени — свирепые, ревущие, терзающие друг друга, точь-в-точь как в аду асур.
От страха он попятился на несколько шагов: призраки! Настоящие призраки! Сы Сюань прижал голову Цзя Юя к своей груди и зловеще произнес:
— Малыш, добро пожаловать в Пространство Призраков и Божеств.
Как такое возможно? Галлюцинация! Обязательно галлюцинация! Только теперь Цзя Юй заметил, что они ступают по водной глади — на самом деле они стояли на красном ковре среди бескрайней черной глади воды, по которой метался фиолетовый огонь.
— Божество Цзян, мы пришли принять благословение.
Услышав голос Сы Сюаня, Цзя Юй поднял голову и увидел перед собой гигантскую фигуру, поглощавшую весь свет — различимы были лишь очертания.
— Благом отзывается.
Раздался бесплотный, доносящийся из дали женский голос, и она указала пальцем в пустоту.
Вокруг возникли бесчисленные светящиеся фиолетовые цепи и крепко опутали их обоих.
Глядя на цепь, проступившую прямо сквозь его грудь, Цзя Юй побледнел, вся кровь вмиг отхлынула от его лица.
Его глаза расширились до предела, а черные зрачки отражали чистый ужас. Тело неудержимо дрожало, словно пожелтевший лист на осеннем ветру, готовое сорваться в любой момент. Ноги будто пригвоздило к земле, не позволяя сдвинуться ни на шаг, и он лишь тупо пялился на это сюрреалистическое зрелище, словно время в этот миг замерло.
Вдруг неиссякаемый поток неведомой силы хлынул по цепям в его тело, эта мощная жизненная энергия ударила в каждый уголок плоти, заставив душу трепетать!
В груди Сы Сюаня точно так же появилась фиолетовая цепь, накрепко связавшая их двоих. Глядя на остолбеневшее выражение лица Цзя Юя, тот не удержался, наклонился и припал к его губам:
— Цзя Юй, к тебе наконец-то вернулась часть твоей силы.
Что это значит?
Цзя Юй растерянно смотрел на него, как вдруг сверху раздался тот же бесплотный женский голос:
— Дитя, ты вернулся…
В воздухе материализовались несколько знаков и стали впиваться прямо в кожу Цзя Юя. Прежний комфорт испарился без следа, оставив лишь пронзительную, доходящую до мозга костей боль — от боли его мысли начали расплываться, и всего за пару вздохов он потерял сознание.
Очнувшись, Цзя Юй обнаружил себя на незнакомой постели и, глядя на собственные красные свадебные одежды, резко сел.
Все недавние события пронеслись в голове чередой кадров, словно слайд-шоу.
Неужели сон? Но все было до такой степени отчетливо. Он засучил рукава: кожа оставалась гладкой и белой, ни единого жуткого знака на ней не виднелось.
Словно вспомнив что-то еще, он вихрем соскочил с постели, босиком добежал до окна и с силой распахнул створки. Снаружи остальные дома тонули в непроглядной тьме, никаких красных фонарей не было и в помине, а при лунном свете не маячило никакой гигантской статуи.
Ха-ха-ха, все это был сон, просто сон!
Цзя Юй зажал лицо руками, смеясь безудержно, так, что из глаз градом лились слезы. Сон! Слава богу, это сон! Никаких призраков! Никаких призраков!
Бамбуковая дверь отворилась, и вошел Сы Сюань, облаченный в точно такие же красные свадебные одежды:
— Проснулся…
Стоило ему только раскрыть рот, как Цзя Юй яростно вцепился ему в воротник и с размаху повалил на пол. Выпучив глаза от гнева, Цзя Юй уселся на него сверху и отвесил звонкую пощечину:
— Какую дрянь ты мне подмешал?!
Глядя на его взбешенный до предела вид, Сы Сюань усмехнулся:
— Любимая, какая еще дрянь, ты что, не веришь?
— Верить твоей матушке! Ты посмел применить ко мне такие грязные фокусы, а какая-то дворовая шавка еще смеет мечтать о женитьбе со мной — да ты на себя в зеркало посмотри, просто полоумный бред!
Грудь Цзя Юя тяжело вздымалась, вены на руках вздулись, а глаза налились кровью. Как он посмел, как посмел отравить его — какая наглость!
Сы Сюань мгновенно перевернулся, придавив его за счет превосходства в силе, прищурился и излучая ауру опасного хищника, стоящего на вершине пищевой цепи, произнес:
— Я не просто полоумный безумец, я хочу, чтобы ты всю жизнь провел подо мной, и что ты мне сделаешь?!
— Смешно, губа не дура. — Цзя Юй бегло окинул его взглядом сверху вниз и, даже прижатый к полу, сохранял надменный и высокомерный вид.
http://bllate.org/book/28328/3424728
Готово:
