Подумать только, какой у неё был боевой нрав — настоящая прирожденная героиня дворцовых интриг. И всё же, что толку в победе? Муж её умер, всё имущество досталось первой жене и детям, а ей не перепало ни единой монетки.
В конце, когда она уже умирала, рядом не оказалось ни души. Даже её приемный сын, Сы Сюань, не пришел навестить её — сразу видно, до чего жалкой и горькой была её жизнь.
Конечно, Цзя Юй тоже не отставал, он и его родная матушка стоили друг друга.
Выражаясь словами самой матушки, она, Бай Юй, была умна всю свою жизнь, так почему же у неё родился такой глупый сын, которого с позором выставили вон, не дав ни гроша.
И ведь как в воду глядела — ну точно мать и сын, её собственный характер и глупость Цзя Юя передались по наследству.
До самой смерти она только и думала о том, как бы отправить Цзя Юя обратно в Клан Шэнь и содрать с них еще кусок.
Цзя Юй тогда обреченно сказал:
— Мадам Бай, вы же умираете, неужели не можете хоть немного угомониться?
Она ослепительно и нежно улыбнулась. Даже рак не смог отнять у нее красоту, даже в больничной палате ее окружали заботой и вниманием врачи-мужчины и пациенты-мужчины — стоило ей бросить взгляд, как все они были у ее ног.
С нежной улыбкой она произнесла самые ядовитые слова:
— Цзя Юй, я так завидую тому, какая ты баловень судьбы, раз тебя смогли забрать в Клан Шэнь. Будь на твоем месте я, Клан Шэнь уже давно был бы у моих ног, а ты — просто ничтожество.
Цзя Юй потерял дар речи. Ладно, спорить бесполезно, ты у нас самая умная и вредная, того гляди, и всю страну к рукам приберешь.
Перед смертью, с прекрасным макрояжем на лице, она сжала руку Цзя Юя. Солнечный свет падал на жасмин у изголовья кровати, создавая тихую и умиротворенную картину. Она приоткрыла губы, и её чарующий голос зазвучал так, будто она давала последние напутствия перед уходом из жизни.
Она произнесла:
— Цзя Юй, я желаю тебе прожить эту жизнь так же, как я, и никогда не знать счастья.
Сказав это, она закрыла глаза.
Цзя Юй хотел ответить:
— Бай Юй, не надо мне такого пожелания, я уже несчастен.
Даже похороны ему пришлось организовывать в полном одиночестве.
Цзя Юй провел всю ночь на коленях в траурном зале, а под утро поднял глаза на черно-белую фотографию мадам Бай. Ночь была тихой и холодной, стоило оглянуться — кругом царила непроглядная тьма. В этот момент из его глаз брызнули слезы, и, дрожащими руками сжигая поминальные деньги для мадам Бай, Цзя Юй словно увидел собственный конец.
На его губах застыла жуткая, горькая улыбка. Другие видят в отблесках свечей надежду, а Цзя Юй в свете горящих бумажных денег видел лишь отчаяние...
Заметив, что Цзя Юй застыл на месте с бледным лицом, Сы Сюань слегка толкнул его:
— Второй молодой господин, что такое? Неужели страшно возвращаться в родные края?
Цзя Юй ничего не ответил. Прах мадам Бай все еще оставался в городе А, стоило все-таки привезти его с собой. Он глубоко вздохнул и холодно бросил всего два слова:
— Веди.
Следуя за Сы Сюанем, они стали подниматься в гору. По мере того как они углублялись в чащу, невероятно обостренные органы чувств Цзя Юя начали улавливать странности.
Это место казалось забытым миром, скрытым от людских глаз уголком.
Густые деревья раскинулись бушующим зеленым морем, разросшись без всякого удержания. Пышные ветви и листья переплетались слой за слоем, образуя сплошную крону, сквозь которую почти не пробивался свет. Разнообразные незнакомые цветы усеивали землю, словно звезды: красные пылали подобно огню, розовые казались заревом заката, белые синели чистым снежным глянцем — их пестрота выглядела неестественно яркой.
Однако эту кажущуюся тихой и безмятежной чащу окутывал легкий миазматический туман.
В белой дымке застыли несметные полчища насекомых, облепивших изумрудную листву. Птицы и изредка появлявшиеся дикие звери, едва завидев чужаков, мертвой хваткой вцепились в них взглядами. Даже на большом расстоянии Цзя Юй отчетливо чувствовал эти взгляды исподтишка.
Самым страшным было то, что вокруг кишмя кишел целый мир насекомых и зверей, но при этом не раздавалось ни единого звука.
Тишина. Пугающая, зловещая тишина.
Цзя Юй зябко поежился, у него мгновенно онемела кожа на голове, но ему пришлось идти дальше, преодолевая страх. Словно заметив состояние спутника, Сы Сюань взял Шэнь Цзя Юя за руку. Их кожа соприкоснулась, передавая живое тепло:
— Не бойся, они не причиняют вреда людям.
Он бросил взгляд через плечо Шэнь Цзя Юя, и стоило ему только приказать глазами, как бесшумно следовавшая за ними стая зверей бесследно растворилась, словно отлившая морская волна.
Прошагав больше часа, они добрались до середины склона.
Здесь стояла обветшалая бамбуковая хижина, её стены покрылись трещинами и несли на себе неизгладимые следы времени.
Сы Сюань толкнул дверь. Гостиная оказалась очень простой: пол выложен каменной плиткой, из мебели — только деревянные столы да стулья, никаких диванов. Телевизор стоял старый, ламповый, давно снятый с производства. На пожелтевших стенах густо висели почетные грамоты, и на каждой было выведено одно и то же имя:
Сы Сюань.
Цзя Юй подумал, что это наверняка отчий дом Сы Сюаня.
Раньше до Цзя Юя доходили слухи, что семья Сы Сюаня была невероятно бедна, но он вздумал подняться из грязи в князи и тягаться с золотой молодежью столичной тусовки. Тогда над ним потешались все кому не лень, и они даже устраивали ему пакости вместе с остальными. Когда Цзя Юй сам открыл компанию, этот ублюдок Сы Сюань увел у него несколько крупных контрактов, принеся колоссальные убытки. Цзя Юй люто ненавидел его и в свое время охотно объединялся с другими, чтобы ставить ему палки в колеса.
Тогда никто и в грош не ставил этого нищего паренька, кто же знал, что в конце концов он действительно выбьется в люди. Его карьера стремительно взлетела вверх, и теперь даже мажоры из высшего общества при встрече почтительно величали его директором Сы.
Вот только Цзя Юй никак не ожидал, что Сы Сюань вырос в такой нищете — бедность эта слегка превосходила привычные для Цзя Юя представления о ней. Сам Цзя Юй, когда у него на карте оставалось около полумиллиона, уже чувствовал себя настолько нищим, что хоть иди побирайся.
Сы Сюань немного протер гостиную, разложил вещи и повел Цзя Юя дальше в гору.
Они поднимались еще больше часа, так что у Цзя Юя начали ныть ноги — жить в таком месте было настоящим испытанием для современного человека. Наконец они вышли в уединенную тихую долину.
Здесь пестрели пышным цветом заросли ярких цветов, оттененные сочной зеленью, а в воздухе кружились тысячи бабочек, порхая в танце.
Над головой раскинулись густые кроны, солнечный свет с трудом пробивался сквозь липкую сень, роняя на землю лишь несколько золотистых брызг. В этот момент одна из бабочек легко опустилась на нежный розовато-лиловый бутон, добавив этому волшебному пейзажу еще капельку живости и романтики.
В столь сказочном месте даже видавший виды избалованный мажор Цзя Юй невольно затаил дыхание. Легкий ветерок пронесся по долине, лепестки закружились цветочным дождем, а в воздухе разлился густой аромат — красота казалась нереальной, словно в бреду. И надо же такому случиться, что прямо посреди этого великолепия возвышалось одинокое...
Могильный холм!
Цзя Юй ошеломленно уставился на могилу, совершенно не понимая, зачем Сы Сюань притащил его сюда за тридевять земель.
Это был небольшой холмик земли, и если бы не каменная плита перед ним, ни за что не догадаешься, что это могила — скорее похоже на цветочный курган.
Цзя Юй всмотрелся в выведенные размашистым почерком иероглифы:
http://bllate.org/book/28328/3424723
Готово:
