Над головой мужчины средних лет плыли черные с красным буквы. Он разомкнул губы и выговорил: Чжан Цинго, 54 года, острый мозговой инфаркт и внутричерепная инфекция на фоне алкоголизма, реанимационные мероприятия не помогли, смерть наступила 5 января 2006 года в 22 часа 26 секунд.
Мужчина средних лет заговорил, от него разило алкоголем: Он что, только что родился?! Какой новорожденный умеет говорить! Уродливый и черномазый, просто монстр! Он ткнул пальцем в его лоб и разразился руганью: Старая карга меня обманула, да еще этот ублюдочный монстр проклял меня! Проваливай! Тьфу! Да ты хоть на повышение цены согласись, все равно больше не сдам, забирай своего ублюдочного монстра и вали из моего дома! Ттьфу, брякнул сдуру! Что за день сегодня чертовски неудачный!
Ногти у мужчины средних лет были черно-желтыми и очень острыми, он ткнул мальчика в лоб так, что стало жутко больно. Мальчик отмахнулся, и мужчина рухнул на стену, покатился по земле, схватился за палец, которым только что тыкал, и заголосил на все лады: Ой, больно, до смерти больно… Монстр! Спасите! Он монстр!
Его вместе с бабушкой выгнали.
Время от времени он видел над головами людей черные с красным буквы, а те тыкали в него пальцами и обзывали проклятым, маленьким монстром. Ему с бабушкой приходилось каждые несколько месяцев переезжать.
Иногда находились те, кто верил. Но болезни, несчастные случаи и природные катаклизмы настигали их всех без исключения, и они все равно умирали.
Некоторые даже умирали от страха раньше времени.
Его предупреждения ничего не могли изменить, они лишь приносили другим преждевременный страх и мучения.
А еще…
Мужчина, который со слезами и криками грозился выброситься из окна, не имел над головой предсказания смерти. Внизу собралось множество людей, много детей испуганно плакали, и он успокаивал их: Не бойтесь, он не станет прыгать, он вас обманывает.
Он хлопал себя в грудь: Правда! Поверьте мне.
Какой же ты злобный ребенок! — услышав это, кто-то покачал головой с презрительным цыканьем. — Человек и так прыгать собрался, а вы его еще и злобно очерняете, эх, интересно, чему только родители учат!
У него нет папы и мамы!
О, сирота значит, неужто неуч безродный! Вырастет — точно станет социальным отребьем.
Его лицо залилось краской: Я не вру, он и правда обманывает! Он не умрет, у него нет букв над головой, он…
Бабушка утащила его прочь, крепко зажав ему рот рукой. Вернувшись домой и заперев дверь, она взяла метелку из перьев и со злостью отхлестала его по икрам: Сколько раз тебе повторять, никому нельзя рассказывать, что ты видишь всякую дрянь! Сделай милость, будь нормальным человеком…
Слезы стояли в глазах, но он не плакал — стоило заплатить, и бабушка разозлилась бы еще сильнее, и бить стала бы больнее.
Посреди ночи он забрался на стул, прижался к крошечному окошку и стал ждать. Спустя какое-то время тот мужчина, собиравшийся прыгать, и впрямь прошел мимо, пьяненький и напевающий песенку.
Слезы наконец покатились из его глаз, и он тихонько пробормотал: Я не лгал, у меня есть папа и мама, просто они исчезли, и я не стану социальным отребьем…
Позже исчезла и бабушка.
Она оставила ему сберегательную книжку, на которой было ровно 83 479 юаней и 64 фэня.
Он снова увидел бабушку, когда ему позвонили и попросили опознать тело. Ледяной сквозняк в проходной откинул кусок белой ткани, обнажив иссохшее, разлагающееся лицо, на котором все еще угадывались следы мучительной боли, перенесенной перед смертью.
Сотрудник морга сказал: Она какое-то время жила под мостом неподалеку. Пару дней назад кто-то вышел на утреннюю пробежку и заметил ее лежащей на земле, к тому моменту она была мертва уже давно.
Он ничего не сказал и не запларонил. Он крепко сжал ее посиневшую, окоченевшую руку — точнее говоря, это были просто кости, обтянутые посиневшей и окоченевшей кожей, лишенный всякой жизни скелет.
Впервые бабушка не оттолкнула его руку.
И впервые он до безумия возненавидел свою странность.
Если бы он не видел те предзнаказания, бабушка не испугалась бы того, что он видит предсказания ее смерти, не ушла бы в одиночку и не встретила бы смерть в полном одиночестве.
В тот день он только накопил достаточно денег, чтобы купить бабушке пару красивых пушистых кожаных перчаток, а за окном бушевал такой же холодный и сильный ливень, как и сейчас.
Цзян У проводил взглядом девушку, шествующую в узкий хутун, пока ее фигура окончательно не растворилась в темноте. Отрешенно отведя взгляд, он повернулся.
И вот в этот миг, в мгновение разворота, боковым зрение он неожиданно уловил сильную фигуру, которую было невозможно игнорировать.
Сквозь холодный дождь шел облаченный во все черное мужчина, укрывавшийся под ярким красным зонтом. Высокая нечеткая фигура приближалась издалека, шагая по темной и влажной цементной дороге. В тусклом свете сбоку от лица мужчины под красным зонтом скользнул холодный и острый белый блик.
Внезапно мужчина остановился, красный зонт замер. Дождь барабанил со звуком пинг-понга, словно поверхность зонта была усыпана сверкающими жемчужинами разного размера.
Он чуть повернул лицо, глядя в сторону Цзян У.
Сквозь плотную завесу дождя Цзян У заметил половину его глубокого и спокойного темного глаза. Он разглядел, что у красного зонта была ручка из бамбукового узла, навевающая мысли о былых временах, а наверху красовалось навершие из чистого золота. Лицо же мужчины казалось необычайно размытым — разделявшие их семь-восемь шагов выглядели словно туман перед глазами или бескрайнее море.
Цзян У слегка опустил длинные ресце, вежливо кивнул мужчине и шагнул мимо.
Позади него тяжелые и уверенные шаги через мгновение возобновились — неспешно и размеренно направляясь вглубь хутуна.
От вокзала до дома Цзян У предстояло еще немного пройти.
На противоположном берегу городского рва окрестности старого вокзала представляли собой руины. Пересекающиеся во всех направлениях железнодорожные пути постепенно хирели в потоке времени, и теперь, помимо товарных поездов, людей возил лишь один дешевый поезд с зелеными вагонами.
Этот медленный поезд, пересекавший две провинции, шел со всеми остановками на протяжении нескольких сотен километров, останавливаясь в общей сложности на 21 станции. Он отправлялся в четыре часа утра и возвращался в семь вечера, а крестьяне из окрестностей за счет этого поезда ездили в соседние провинции продавать овощи и фрукты, зарабатывая на разнице в ценах.
Недалеко от автобусной остановки располагался стихийный овощной рынок: над разноцветными палатками были натянуты тенты, а торговля велась прямо с установленных столов. В основном здесь продавали зелень, но поскольку в пригороде не было крупных супермаркетов, кто-то привозил на продажу оптом предметы первой необходимости или дешевые игрушки.
Шел сильный дождь, на рынке тускло горели редкие лампочки, толпилось несколько покупателей, а грязная земля была усеяна растоптанными арбузными корками и капустными листьями.
Цзян У обошел этот кавардак и направился к знакомому прилавку.
Сегодня похолодало, и на ужин, помимо ароматного риса, он собирался сварить кастрюлю горячего тофу.
Под тентом покачивалась маленькая лампочка, свежий тофу выглядел аппетитно. Цзян У попросил один кусок, выбрал немного острого зеленого и красного перца и направился к соседнему мясному ряду.
Оранжевый свет падал на несколько кусков свинины, лежавших на разделочной доске — все они были из числа нераспроданных остатков, но зато отличались свежестью и дешевизной.
Цзян У внимательно выбрал кусок свиной грудинки, где было относительно больше постного мяса, и протянул хозяю.
Хозяин привычно упаковал мясо в пакет, положил на весы и произнес: Сегодня рановато пришел, на подработку не ходил что ли? Семь юаней три цзяо, давай округлим до семи.
http://bllate.org/book/28323/3424270
Готово:
