Инь Чжиюй нахмурилась в недоумении:
— Но у тебя же такие отличные оценки!
— Всё ещё недостаточно.
— Как это «недостаточно»? — с завистью воскликнула она. — Ты наверняка поступишь в престижный университет и даже с запасом наберёшь баллов! Если это плохо, то что вообще считать хорошим?
— Дело не только в школьных знаниях, — ответил Чэн Ван, подошёл к ней с доской для скейтборда и уселся на каменную скамью напротив. — Есть ещё масса других вещей.
Инь Чжиюй заметила у него на висках несколько капель пота и протянула салфетку:
— Например?
— Образование, кругозор, умение держать себя в обществе, лидерские качества, исполнительность… Всего не перечислить.
— Тебе столько нужно освоить? — сочувственно спросила Инь Чжиюй. — Разве тебе не тяжело?
Чэн Ван постучал пальцем по раскрытому английскому учебнику:
— А тебе учиться не тяжело?
— У меня и так плохие оценки, — вздохнула она. — Но зубрить — это просто мука. Я столько сил потратила, чтобы выучить всего один первый абзац.
— Ничто в жизни не даётся легко, — спокойно сказал Чэн Ван.
— Да уж, — тихо пробормотала Инь Чжиюй. — Стоит повзрослеть — и ничего лёгкого уже не остаётся.
Чэн Ван бросил на неё взгляд:
— Тебе ещё рано об этом думать.
Инь Чжиюй обиженно высунула ему язык.
Вдруг он словно что-то вспомнил и пересел на соседнюю скамью — поближе к ней:
— Хотя, если подумать, первый курс старшей школы — это уже не детский возраст.
— Конечно, не детский! — возмутилась она.
Чэн Ван принял важный вид заботливого старшего брата и наставительно произнёс:
— Как раз сейчас, в подростковом возрасте, у людей начинают появляться чувства к противоположному полу. Это совершенно нормально.
Мысли Инь Чжиюй о заучивании текста мгновенно разлетелись в разные стороны. Она занервничала:
— Ты… зачем вдруг рассказываешь мне про подростковый возраст? Мне это… не нужно знать.
Такой ответ был настоящим «признанием под пыткой». Чэн Ван окончательно убедился в своих подозрениях: девчонка, похоже, действительно влюблена.
Конечно, Чэн Ван был человеком расчётливым и не стал бы действовать напрямую. Инь Чжиюй была импульсивной, и если сказать всё прямо, она наверняка обидится и ничего не расскажет.
Он приблизился к ней и мягко сказал:
— Тебе не нужно скрываться от меня. Я всегда на твоей стороне — в любое время.
Инь Чжиюй инстинктивно отпрянула назад, глядя на его искренние глаза с растерянностью и тревогой.
Чэн Ван продолжил наставлять её:
— Но ты должна понимать: в юном возрасте чувства часто бывают необдуманными и импульсивными, из-за чего отношения могут закончиться плохо. Именно поэтому родители и учителя выступают против ранних романов в школе.
Инь Чжиюй пыталась понять, что он имеет в виду, и внутри у неё всё похолодело.
Его не только не устраивает её признание — он ещё и считает её незрелой! Причём отказывает такими длинными наставлениями, будто влюбиться в него — это тягчайший проступок!
Горечь обиды наполнила её сердце.
Бульк — слеза сама собой скатилась по щеке.
Увидев, что она плачет, Чэн Ван удивился:
— Ты чего плачешь? Я же тебя не ругал, просто объяснял.
Инь Чжиюй и сама не хотела плакать, но слёзы не слушались. Она вытерла глаза рукавом и встала:
— Я всё поняла! Больше не буду тебе мешать!
Чэн Ван нахмурился, схватил её за запястье и притянул к себе, аккуратно вытирая слезу пальцем.
Инь Чжиюй почувствовала лёгкую шероховатость его пальцев на своей коже.
Сердце заколотилось, и она не могла больше сдерживать свои чувства.
Она так сильно, так безумно любила его — и никакие наставления не могли этого изменить.
Так как Инь Чжиюй стояла, а Чэн Ван сидел, он смотрел на неё снизу вверх и серьёзно сказал:
— Эти слова должен был сказать тебе твой старший брат, но Цяо Чжэнъян сам ещё ребёнок — даже глупее тебя. Я сказал тебе всё это, но решать, принимать ли мои слова, — твоё дело. Не переживай из-за этого. Если не можешь отпустить чувства — я не стану тебя заставлять.
Инь Чжиюй с широко раскрытыми глазами смотрела на него:
— Ты не заставляешь?
— Конечно. Влюбиться невозможно по приказу, и нельзя сегодня решить «не люблю», а завтра сразу перестать чувствовать.
— Значит… я… могу продолжать?
Чэн Ван крепко держал её за запястье и строго сказал:
— Но соблюдай границы. Не позволяй слишком близких отношений. В твоём возрасте мальчишки — ни на что не годятся.
Инь Чжиюй посмотрела на его руку, крепко сжимающую её запястье.
«Что за…»
Как он вообще может так говорить — и при этом ругать самого себя?!
— Я поняла, — покраснев, кивнула она. — Я же не маленькая, кое-что понимаю.
— Вот и хорошо, — сказал Чэн Ван и больше ничего не добавил, отпуская её руку.
Инь Чжиюй, всё ещё краснея, спросила:
— А Цяо Чжэнъян тоже знает?
— Да, знает.
— Теперь он точно будет надо мной издеваться! — расстроилась она. — Зачем ты ему рассказал?
— Это не я ему рассказал, а он мне, — небрежно ответил Чэн Ван. — Твой парень в тот вечер затащил его в рощу и избил. Неплохо так.
Ветерок обдул лицо Инь Чжиюй, и слёзы на щеках высохли.
Она растерянно смотрела на Чэн Вана:
— Парень…?
— Ну да, тот, с кем ты вместе возвращаешься домой и кто покупает тебе мороженое.
Инь Чжиюй наконец поняла: он говорит о Се Юане!
Сердце, которое билось где-то в горле от тревоги, вдруг спокойно опустилось обратно.
Оказывается, весь этот разговор был из-за недоразумения!
Из-за этого она столько переживала и расстраивалась!
— Он не мой парень! — поспешно объяснила она. — Это мой старший брат по приёму! Папа его усыновил, мы с ним вместе выросли — как родные брат и сестра!
— Брат?
— Да! Мы живём вместе много лет, для нас нет разницы между кровными и приёмными!
— Понятно, тогда…
Чэн Ван вовремя осёкся, не договорив про собрание родителей, и внутри у него тоже стало легче. В уголках глаз мелькнула улыбка:
— Значит, я ошибся.
— А он правда избил Цяо Чжэнъяна? — спросила Инь Чжиюй.
— Да.
— Не верю! — воскликнула она. — За последние два года Се Юань сильно изменился, он больше не дерётся без причины. Ты уверен?
— Не веришь мне?
— Нет! Просто…
Инь Чжиюй задумалась. Теперь понятно, почему Цяо Чжэнъян вдруг затих и перестал её дразнить — ей даже неловко стало, что она не могла найти повода его подразнить.
— Так вот почему у моего брата сломана рука! Он ещё соврал, что упал с велосипеда! — вдруг возмутилась она. — Этот Цяо Чжэнъян — настоящий зверь! Как он мог так избить моего брата!
Чэн Ван слегка приоткрыл рот, помолчал несколько секунд и сказал:
— Да уж, тоже так думаю.
В этот момент Цяо Чжэнъян выкатил из дома свою доску и, увидев Чэн Вана во дворе, помахал ему:
— Эй, Ван-гэ! Поехали на соревнования!
Инь Чжиюй, всё ещё злая, увидев «виновника» перед собой, тут же вскочила и пошла к нему:
— Ты со мной ещё ладно, но зачем бить моего брата?!
— Кого я бил?
— Моего брата!
Цяо Чжэнъян припомнил и сказал:
— А, твоего парня?
— Не парня, а брата! — Инь Чжиюй уперла руки в бока. — Он же сломал руку из-за тебя!
— Я сломал ему руку? — Цяо Чжэнъян ткнул пальцем в себя. — У меня что, такие способности? Твой «братец-насильник» едва не убил меня! И неудивительно — ведь он твой родной брат, такой же агрессивный, как и ты.
— Чэн Ван сказал, что это ты!
— Он сказал, что это я? — Цяо Чжэнъян с недоверием посмотрел на Чэн Вана.
Тот лишь слегка усмехнулся:
— Если не ты, то, может, это я?
Цяо Чжэнъян: …
Ладно, потерплю!
Цяо Чжэнъян пригласил Чэн Вана поехать на соревнования в район, и тот задумался, потом обернулся к Инь Чжиюй:
— Выучила текст?
— Эээ…
Инь Чжиюй сжала учебник, колеблясь, но тут он добавил:
— Выучишь — повезу кататься.
— Выучила! — тут же выпалила она и без запинки продекламировала первый абзац, хотя дальше запнулась.
Чэн Ван заметил, как в её глазах загорелись надеждой, и не захотел расстраивать её. Он выкатил велосипед из двора:
— Перед сном повтори ещё раз.
— Ура! — обрадовалась она.
Цяо Чжэнъян недовольно поморщился:
— Мы едем на соревнования, зачем ты её тащишь? Она только мешать будет.
Инь Чжиюй сердито на него посмотрела — этот тип становился всё ненавистнее.
— Чего уставилась? — огрызнулся он. — Иди домой, делай уроки.
Инь Чжиюй умоляюще посмотрела на Чэн Вана:
— Я хочу поехать.
Тот, конечно, не возражал:
— Садись.
Инь Чжиюй радостно улыбнулась и запрыгнула на заднее сиденье, показав Цяо Чжэнъяну язык.
— Ты правда её берёшь? — проворчал Цяо Чжэнъян.
Велосипед уже тронулся.
Цяо Чжэнъяну ничего не оставалось, кроме как сесть на свой и догнать их, крича Инь Чжиюй:
— Раз так дружишь с ним, лучше вообще переезжай к нему жить! Не занимай моё место в доме!
— Как будто я сама хочу здесь быть! — парировала она. — Если бы ты уговорил маму отпустить меня обратно в старый дом, чтобы я жила со своим братом, я бы даже минуты здесь не задержалась!
Цяо Чжэнъян на мгновение онемел, чувствуя досаду. Через несколько минут он снова заговорил:
— До твоего приезда у меня была прекрасная жизнь. Ты всё перевернула, отняла у меня отца — теперь он заботится о тебе больше, чем обо мне.
Инь Чжиюй оттянула нижнее веко:
— Бедный малыш Цяо! Папину любовь у тебя отобрали!
— Ты хочешь умереть?! — взорвался Цяо Чжэнъян и попытался толкнуть её передним колесом своего велосипеда. — Скажи ещё раз!
Инь Чжиюй потеряла равновесие и вскрикнула, инстинктивно обхватив талию Чэн Вана.
Тот резко прибавил скорость, уходя от Цяо Чжэнъяна, и сказал:
— Не отпускай.
Инь Чжиюй уже хотела отстраниться — ей было неловко, — но, услышав его слова, на секунду замерла…
…и крепче прижалась к нему.
Велосипед проехал несколько кварталов и остановился в районе университетского городка на юге города.
Здесь находилось место, любимое скейтбордистами: несколько U-образных рамп, соединённых между собой, с бесчисленными следами от колёс и препятствиями внизу — перекладинами и геометрическими столбиками.
На рампах каталось несколько парней и две-три девушки в яркой одежде, то и дело взмывая в воздух на скейтах.
Чэн Ван и Цяо Чжэнъян поставили велосипеды у обочины. К ним подошёл парень в свободной толстовке и поздоровался:
— Привет, Ван-гэ, Чжэнъян! Как раз вовремя — скоро матч с ребятами из третьей школы. А это… — Чжоу Миншо взглянул на Инь Чжиюй. — Кто привёл сюда девушку?
http://bllate.org/book/2832/310727
Готово:
