За пять лет это был самый сильный гнев, который я испытывал; он едва не набросился на меня с кулаками. Неважно, подстрекал ли его Шэнь Бо или накопились за долгие годы взаимные обиды — раз уж он начал этот конфликт, мне придется дать ответ.
Два листа формата А4 лежали под моим телом. Было уже больше одиннадцати вечера, а Цзялян так и не вернулся. Я до того устал, что просто рухнул на письменный стол и заснул.
Наутро следующего дня меня разбудили голоса под окном. Выглянув, я увидел группу наемных рабочих. Они окружили кого-то, и этот кто-то был Шэнь Бо, которого я уже уволил.
Он постоянно вытирал слезы рукавом, его плечи мелко подрагивали.
Я подошел к зеркалу. Кожа выглядела тусклой, а белки глаз были испещрены красными сосудами.
В таком состоянии мне будет непросто противостоять тем, кто посягает на мои границы, но, судя по настрою людей внизу, они не отступят, если я не выйду.
Я открыл дверь спальни. Цзялян, который вернулся неизвестно когда, спал на диване в гостиной. Он был укрыт тонким халатом, а темные круги под глазами и общее выражение усталости говорили о том, что вчера он вернулся очень поздно.
Не торопясь, я почистил зубы, умылся холодной водой и только после этого спустился вниз.
Стоило открыть дверь в круглый холл, как утренний ветерок обдал меня прохладой. Несколько пар глаз разом уставились на меня; те взгляды, что раньше были добрыми и приветливыми, теперь изменились до неузнаваемости.
Я спросил себя: разве я плохо относился к рабочим на ферме? Они могли забирать домой сезонные фрукты и овощи, а зарплата составляла четыре с половиной тысячи на человека.
Для нашего захолустного уезда это совсем немало — даже у шеф-поваров в неплохих отелях зарплата без учета премий составляет чуть больше пяти тысяч. Не говоря уже о том, что на праздники я всегда тратился на подарки для этих работников.
Шэнь Бо, окруженный людьми, рыдал навзрыд. Тот, кто не знал правды, решил бы, что пришла целая группа родственников, чтобы потребовать справедливости для обиженного младшего члена семьи.
Я посмотрел на Шэнь Бо и насмешливо хмыкнул.
Один старик сделал два шага вперед: Ци Хуай, паренек Сяо Бо работает очень прилежно, почему ты его уволил? Пусть он еще молод, но трудится не меньше нашего...
Он дольше всех работал на ферме, ему было за шестьдесят, но здоровья и бодрости в нем было больше, чем в иных молодых. Он вечно ходил с красным лицом, потому что любил приложиться к бутылке.
Верно, — подхватила его женщина, — Сяо Бо такой добрый, даже воду нам приносил. Если зарплата высокая, можно же было ее снизить, раз парню так нравится здесь работать, пусть бы и трудился...
Сзади послышались одобрительные выкрики.
Я посмотрел на Сяо Бо, но он сделал вид, что боится поднять на меня глаза, и спрятался в объятиях женщины, продолжая всхлипывать.
При виде этой картины кто-то посторонний мог бы подумать, что я его и впрямь довел.
Я не стал отвечать советчикам, а обратился напрямую к Шэнь Бо: Мы оба прекрасно знаем, за что я тебя уволил. Шило в мешке не утаишь.
Сяо Бо, то, что я тебя просто уволил, еще по-божески. В конце концов, в твоем цветущем возрасте попасть за решетку — значит сломать себе всю жизнь.
Толпа почувствовала, что разговор принимает неожиданный оборот, и те, кто пытался меня убеждать, притихли.
Шэнь Бо перестал плакать, и то, что он произнес следом, повергло меня в полное замешательство.
Братец Ци, я правда не крал твое золотое кольцо...
Я знаю, что это кольцо купил тебе Братец Сюй и ты очень дорожил им, но нельзя же обвинять меня в краже только потому, что я младше и недавно пришел!
Вчера после обеда я пытался тебе объяснить и даже предлагал просмотреть записи с камер, но ты отказался...
Он говорил, и слезы снова покатились по его щекам.
Он украл мое золотое кольцо?
Цзялян действительно однажды купил мне золотое кольцо с огромной, довольно безвкусной золотой розой, но я очень ценил этот подарок.
Позже кольцо стало слишком броским, да и я боялся случайно повредить цветок, поэтому снял его и убрал. Сейчас оно заперто в сейфе, и, кроме меня и Цзяляна, его никто не может открыть.
Однако я никогда не говорил об этом Шэнь Бо, и он никогда не видел это кольцо у меня на руках.
Кто же рассказал ему про кольцо?
Слова Шэнь Бо застали меня врасплох. Если бы я сейчас сказал, что это он подстроил тот инцидент с мешком батата, мне бы никто не поверил. Ведь со стороны у Шэнь Бо не было ни мотива, ни повода для подозрений. Остальные знали лишь то, что он предложил поменяться мешками, но разве это что-то доказывает?
Если я сейчас разругаюсь с Шэнь Бо, то, судя по настрою остальных, это негативно скажется на моем управлении фермой в будущем.
Хозяин потерял кольцо и решил свалить вину на недавнего выпускника старшей школы — к тому же такого милого, чистого и доброго парня.
Я начал закипать: Шэнь Бо, я вообще не говорил, что ты украл мое золотое кольцо, ты... Перемена в ситуации произошла так внезапно, что я слегка запнулся.
Заметив блеснувшее в глазах Шэнь Бо торжество, я заговорил снова: Вчера после обеда я сказал тебе, что работники, которые брали отпуск, скоро возвращаются. На ферме не нужно столько людей, а для ребенка вроде тебя такая тяжелая работа — не самый лучший вариант.
Я выдавил из себя улыбку: Я же вчера говорил тебе: Шэнь Хэ — мой друг, у него как раз не хватает помощника. Там и зарплата выше, и работа достойная, к тому же ты будешь общаться с самыми разными людьми, что очень поможет тебе в социальных связях, когда поступишь в университет.
Шэнь Бо на мгновение замолчал.
Оказывается, вот оно что. А что Сяо Бо об этом думает? — улыбаясь, спросил старик.
На самом деле, это личное дело парня...
Я прервал старика: Сейчас на ферме завершаются последние работы. Эти дяди и тети трудятся здесь постоянно. Если я уволю их, чтобы взять тебя, это будет некрасиво. Верно, Сяо Бо?
Остальные притихли.
Я... — Шэнь Бо поднял покрасневшие глаза, — В первый же день, когда я пришел работать, я сказал, что деньги для меня не главное. Я хотел лишь получить опыт. Мне не важно, сколько платить, лишь бы позволили здесь работать!
Мы встретились взглядами, и в его ясных глазах мелькнула злоба, которую другие не могли заметить.
В конце концов, я согласился на то, чтобы он остался работать на ферме на лето. Вернувшись наверх, я сел на край кровати, чувствуя тяжесть в груди; место перелома ребра, казалось, начало тихо ныть.
Как хозяин, я понимал, что мои сегодняшние слова повлекут за собой неприятные последствия — именно этого и добивался Шэнь Бо. Он знал, что силой меня не взять, поэтому нашел помощников, чтобы связать мне руки и заставить оставить его на ферме.
http://bllate.org/book/28304/3421369
Готово:
